沈孤桐仅存的一口气仿佛被顿然抽空，惊愕得无处遁逃的他慌得转身爬去冯四脚下，卑微的他一把抱住冯四的腿低声哭求摇头，“师父，师父，不要……”
冯四哼哼的一阵狞笑，对楼下朗声道，“楼下来得可是公主殿下，草民冯四率清音小班的弟子叩拜！”
沈孤桐绝望的如被当头一棒打昏，赤身露体的他恨不得有条地缝遁身而逃。他惶恐地摇头，耳听了那脚步声步步临近。
“楼上果然有人，是请来为平安醮唱戏的戏班子吧？”谢流熏的声音。
耳边传来女子的莺声燕语，还伴随了丫鬟们的叮嘱，“公主，请仔细脚下。”
兰馨公主绣鞋上的小金铃叮当作响，沈孤桐错愕得如见一利箭扑面射来却无处藏身，他惊恐的目光四下求助，见师兄媚奴有意闪避开让他暴露于大庭广众下，环个臂打量他狼狈不堪的模样掩口窃笑不止。
只在瞬间，沈孤桐突然觑到师父身后一张香案，香案上低垂着帷帘，仿佛是茫茫沧海中寻到一根救命的稻草，沈孤桐不顾一切的扑去，嗖的一声迅疾似老鼠，躲进了香案下。他周身颤抖，隔了那帘幕的缝隙只看到师父冯四的袍襟一摆一摆的上前。
“草民冯四率徒儿们叩见十公主殿下，给孝敏郡主殿下请安。”冯四率了左右跪拜做一片。
隔了帷帘缝隙，沈孤桐清楚的看到来人。
兰馨公主一身大红织金妆花纱的春衫，大红金枝玉叶百花拖泥裙，衬托一张如玉般玲珑剔透略带婴儿肥的小脸，一双如新月的笑眼如含了一汪清澈的泉水，幽亮地望着四下颇是好奇。一旁的流熏粉颊在日色下莹透，冰肌玉骨，一双眸子顾盼神飞，她一身白银条纱衫，蜜合色纱挑线镂金湘水裙，身后更随了衣服光鲜的小丫鬟和婆子们，都好奇的四下环顾了看。
丹姝开口问，“你们是请来唱平安戏的小班？”
平日里，神仙庙打三天平安醮，唱戏献供，都热闹非常。
“正是草民的等。”冯四赔笑道。
“你们戏班看来眼生呀？”流熏问，打量着脂粉香腻的众人。
冯四更是谦恭道：“郡主千岁有所不知，草民的戏班是从江南来的，这些孩子呀，嗓子好，扮相俊，才被封府举荐给谢阁老府来唱着三日的平安戏。”
“原来如此呀。这些戏子果然生得细皮嫩肉的，可比女孩子还俊美呢。”兰馨公主感叹着，满眼新奇的打量众人。那明丽的眸光扫向供案时，慌得沈孤桐不寒而栗，身子在供案下瑟瑟发抖。就听兰馨公主“咦？”了一声，踱步晃了绣鞋上的小金铃步步莲花的向他而来。
沈孤桐惊得屏住呼吸，一颗心噗噗的几乎冲出胸臆，就在兰馨公主的绣鞋隔了那厚厚的帷帘近在眼前，那淡淡的体香飘来鼻间时，沈孤桐惊得整个人就要崩溃。
“呀，这供案……”
兰馨公主好奇的一声问，沈孤桐头脑嗡的一声，身子瘫软，就在那瞬间，忽听方春旎的声音，“公主顽皮了！那城隍爷的圣像是不得动的。”
红色的裙摆渐渐移去，沈孤桐这才长舒一口气，几近崩溃的边缘。
忽听方春旎一声惊呼，“呀，这丝绦，怎么如此眼熟？可不是熏儿你打的络子？”
“这供案旁的衣物……怎么像是沈先生的袍子？”丹姝的惊噫声中，无数目光投去那供案，沈孤桐紧闭了双眸，蜷缩了身子，仿佛周身的皮被一点点残忍的揭去，惨不忍睹的暴露风中，那疼痛却无法提防，措手不及的就随时让他痛不欲生。此刻，他不再时那昔日打马过街万人瞩目风光八面的探花郎，而是卑微的老鼠躲在不可见人的角落里。
媚奴娇柔的声音说，“这袍子是管家寻来借给草民们扮戏用的。”
众人这才将信将疑的“哦”了一声。
噔噔的一阵脚步声，二管家谢安奔来，急得一头汗说：“大小姐，果然你们在这里，老夫人已登了东阁，请大小姐伺候公主殿下速速过去，就等了开戏呢。”
“神前拈了是什么戏？一定要唱一本《南柯梦》才好！”流熏提醒道。
“《南柯梦》是本什么戏？馨儿要看《闹天宫》！”兰馨叫嚷着，又问冯四，“你们可会唱这本戏呀？再不然，《八仙过海》也是好的。”
方春旎忙来劝阻说，“公主殿下，神仙庙打三天平安醮，唱戏献供是给吕真人听的。公主稀罕热闹倒也罢了，只是神佛那边，依例是要唱些老戏的，像《满床笏》，《南柯梦》。”
流熏叹息道，“依我说，公主所言极是，什么《满床笏》，《南柯梦》，不吉利！”
几人争不出个究竟，叽叽喳喳的离去。桌案下的沈孤桐一身冷汗打抖，《满床笏》，《南柯梦》。可不是如他眼前这南柯一梦，醒来，还是一无所有，赤条条来去无牵挂？不，他绝不能再沦落回当初，那生不如死的日子，他若不曾经历眼前的白玉为堂金作土的岁月，也不知尚有如此人上人的尊贵，若要将他打回原形，他毋宁去死！
冯四的脚踢踢香案奚落，“他倒是在里面睡得安稳了！”
陡然间，帷帘一掀，刺眼的阳光袭来，沈孤桐慌得滚爬出供案，五体投地的叩拜在师父冯四的脚下。冯四冷哼哼一笑道：“待会子扮戏，就看你的功夫了。”
沈孤桐一惊，慌得张张口，愕然望着师父。
“怎么，看家的本领都忘记了？谢老夫人和女眷们都盼着看你演戏呢。”媚奴阴阴笑着，兰花指拢了秀发缓缓道。
“师父，师父，求师父开恩。”沈孤桐惊得魂飞魄散叩首求告，若让他堂堂探花沦为去青楼接客，再若被人认出身份，他可是无颜于世。
“嗯，就是他敢登台献丑，我也要赶用呀。若是在公主和老夫人面前有个闪失，啧啧，你们吃饭的脑袋怕都要落地了。还是稳妥些，让欢奴去常春楼去接客吧。”冯四吩咐着，漫然地扫一眼吓得如被抽去筋骨的沈孤桐，哼哼冷笑，“去，给你半日的功夫，去把屁股擦干净，如何向翰林院辞去这身漂亮的官袍，如何向谢府你那师父师娘和漂亮的师妹们辞行，就在你自己了。”
冯四一笑抖抖扇子吩咐，“徒儿们，去，上戏了！”待行到楼梯，他头也不回的叮嘱媚奴，“好好伺候着你师弟，莫怠慢了。”
