要时刻寻找机会；在机会降临时要果断、及时地把握它；当机会握在手中时，要善于利用它并去争取成功——这是成功者必备的三种重要品质。生活中每一天都有一个机会，每一天都会有一个对某个人有用的机会，每一天都会有一个前所未有的也绝不会再来的机会。
一天，在西格诺？法罗列的府邸正要举行一个盛大的宴会，主人邀请了一大批客人。就在宴会开始的前夕，负责餐桌布置的点心制作人员派人来说，他设计用来摆放在桌子上的那件大型甜心饰品不小心被弄坏了，于是管家急得团团转。
“如果您能让我来试一试的话，我想我能造出另外一件来顶替。”这时一个孩子走到管家的面前怯生生地说道。这个小孩是西格诺府邸厨房里干粗活的一个仆人。你？管家惊讶地喊道，你是什么人，竟敢说这样的大话？我叫安东尼奥？卡诺瓦，是雕塑家皮萨诺的孙子。这个脸色苍白的孩子回答道。小家伙，你真的能做吗？管家将信将疑地问道。我可以造一件东西摆放在餐桌中央，如果您允许我试一试的话。小孩子开始显得镇定一些。仆人们这时都已经慌得手足无措了。于是管家就答应让安东尼奥去试试，他则在一旁紧紧地盯着这个孩子，注视着他的一举一动，看他到底怎么办。这个厨房的小帮工不慌不忙地要人端来了一些黄油。不一会儿工夫，不起眼的黄油在他的手中变成了一只蹲着的巨狮。管家喜出望外，惊讶地张大了嘴巴，连忙派人把这个黄油塑成的狮子摆到了桌子上。
晚宴开始了。客人们陆陆续续地被引到餐厅里来。这些客人当中，有威尼斯最著名的实业家，有高贵的王子，有傲慢的王公贵族们，还有眼光挑剔的专业艺术评论家。但当客人们一眼望见餐桌上卧着的黄油狮子时，都不禁交口称赞起来，纷纷认为这真是一件天才的作品。他们在狮子面前不忍离去，甚至忘了自己来此的真正目的是什么了。结果整个宴会变成了对黄油狮子的鉴赏会。客人们在狮子面前情不自禁地细细欣赏着，不断地问西格诺？法罗列，究竟是哪一位伟大的雕塑家竟然肯将自己天才的技艺浪费在这样一种很快就会溶化的东西上。法罗列也愣住了，他当即喊管家过来问话，于是管家就把小安东尼奥带到了客人们的面前。
当这些尊贵的客人们得知，面前这个精美绝伦的黄油狮子竟然是这个小孩仓促间做成的作品时，众人不禁大为惊讶，整个宴会立刻变成了对这个小孩子的赞美会。富有的主人当即宣布，将由他出资给小孩请最好的老师，让他的天赋充分地发挥出来。西格诺？法罗列果然没有食言，但安东尼奥没有被眼前的宠幸冲昏头脑，他依旧是一个淳朴、热切而又诚实的孩子，孜孜不倦地刻苦努力着，希望把自己培养成皮萨诺门下一名优秀的雕塑家。也许很多人并不知道安东尼奥是如何充分利用第一次机会展示自己才华的，然而却没有人不知道后来著名雕塑家卡诺瓦的大名，没有人不知道他是世界上最伟大的雕塑家之一。
夏宾说过：优秀的人不等待机会的到来，而是寻找并抓住机会，把握机会，征服机会，让机会成为服务于他的奴仆。你一生中能获得机会的可能性还不到百万分之一；然而，机会却常常出现在你面前，你可以把握住机会，将它变成有利的条件。而你所需要做的事情只有一件——行动起来。
软弱的人和犹豫不决的人总是借口说没有机会，他们总是喊：机会！请给我机会！其实，每个人生活中的每时每刻都充满了机会。你在学校或是大学里的每一堂课是一次机会；每一次考试是一次机会；每一个病人对于医生来说是一次机会；每一篇发表在报纸上的报道是一次机会；每一个客户是一次机会；每一次布道是一次机会；每一次商业买卖是一次机会，是一次展示你的优雅与礼貌、果断与勇气的机会，是一次表现你诚实品质的机会，也是一次交朋友的好机会；每一次对你自信心的考验都是一次机会。
在这个世界上生存本身就意味着上帝赋予了你奋斗进取的特权，你要利用这个机会，充分施展你自己的才华，去追求成功，那么这个机会所能给予你的东西要远远大于它本身。想一想吧，像弗来德？道格拉斯这样一个连身体都不属于自己的奴隶，尚且能够通过自身的努力最终成为一位杰出的演说家、作家和政治家，那么当今的年轻人，与道格拉斯相比拥有无数机会的年轻人，是不是应该做得更好些呢？只有懒惰的人才总是抱怨自己没有机会，抱怨自己没有时间；而勤劳的人永远在孜孜不倦地工作着，努力着。有头脑的人能够从琐碎的小事中寻找出机会，而粗心大意的人却轻易地让机会从眼前飞走了。有的人在其有生之年处处都在寻找机会。他们就像辛劳的蜜蜂一样，从每一朵花中汲取琼浆，对于有心人而言，每一个他们遇到的人，每一天生活的场景，都是一个机会，都会在他们的知识宝库里增添一些有用的知识，都会给他们的个人能力注入新的能量。
“我们所说的转折点，阿诺德这样说，其实就是以前点点滴滴的积累突然间爆发出来的时刻而已。对于那些善于利用这时刻的人来说，这些偶然间出现的情况是至关重要的。我们的问题就在于，我们总是在一刻不停地寻找那些所谓的“重要”机遇，希望靠一个“机会”来达到致富或者成名的目的。对于爱默生所指出的浅薄的美国主义，我们一直都不曾真正理解：我们不想有什么锻炼或者做什么学徒工，我们只想成为大师级的人物；我们不想学习，只想获得知识；我们不想实干，只想有巨大的收获。
年轻的女士们和先生们为什么会整日无所事事地在优哉闲逛呢？是这块土地在你们出生之前就已经没有了任何工作机会了吗？是这个星球已经不再进步、停滞不前了吗？是所有的位子都已经被占满了吗？还是所有的职位都已经有人了？是所有的机会都已经消失了吗？还是你们国家所有的资源都已经挖掘出来，都已经枯竭了？是人类已经掌握了大自然的所有奥秘了，还是你找不到什么方法来利用正在流逝的时光来完善自己、造福他人？是由于当今社会竞争太激烈太残酷，从而让你心灰意冷，只想躲在一个盒子里，得过且过地度过平凡而又卑微的一生？出生在这样一个知识与机遇前所未有的时代，出生在这样一块充满机会的国土上，你怎么能够悠然地抱着胳膊，连声向上帝索取那些已经给予你的所有必要的才能与力量呢？甚至当上帝的选民们在前进的道路上受到红海的阻拦时，他们的领袖停下脚步，祈求上帝的救助，上帝也只是对他说：你为什么向我呼喊求救呢？对以色列的子民们去说吧，他们会一直奋勇向前。
不要等待你的机会出现，而要创造机会——就像那个牧羊的孩子费格森用一串串的珠子来计算天上的星星一样为自己创造机会，就像乔治？史帝芬在肮脏的煤矿马车旁用粉笔来得出一个数学定律一样去创造机会，直至达到成功。
