虹铃一边扶着美璃缓慢走在前往太皇太后寝宫的路上，一边担忧地为她拉拢披风，“格格，何必这样着急！您看，您的腿还是发软的！夜风都起了，您再着了凉可不是玩的……”
美璃因为虚弱无力不得不紧扶住虹铃的手臂才能勉强行走，她的额头渗出细密的虚汗，苦笑着摇了摇头，她没说话。她的力气都要用来坚持着走完这漫长的通往乐寿堂的宫道，用来……向老祖宗说出她的决定。
她住的离太皇太后的寝宫并不远，拖着病弱的身体和她不敢去品味自己的心情，这路长得犹如漫漫一生！她有过这样的感觉，就是她被从冷宫里带出来，去见老祖宗。那时……她感慨，也萌生了淡淡的希望烟缕。而现在，她是要去把那已经熊熊燃烧的憧憬生生踩灭。
虹铃还说她太急了……如果可能，她永远也不想迈出这一步，但她不得不催促自己尽快前去，因为永赫再用他那双眼睛多看她一会儿，她可能都会失去离开他的勇气！
晚膳将完，不少宫女太监捧着食盒器物三三两两地往来行走，看见美璃的时候都含笑低头，那笑容里有太多她承受起来都觉得辛苦的讽意暧昧，他们快步与她擦肩而过后，她不意外地听见他们小声嘀咕轻笑。听不清他们在说什么，她又何须听清呢。
虹铃觉得担在胳膊上的重量增了几分，格格的颤抖越发明显了。“格格？”她担心地喊了她一声，“要不，我们先回去吧。”
回去？
美璃深吸口气，让自己尽量站直，不，她不能回去了！
她的天地很小，不过宫苑、府邸。永赫呢？她想像得出，他受到的嘲笑鄙夷数倍于她！她听过那些男人怎么说她，如果比那些恶毒下流百倍的话是说永赫的，是因为她而说永赫的……她还怎么面对永赫，怎么面对永赫的父母？
若然离开她蜷缩的小屋时，她的心底还留有一分退意，现在……完全没有了！
当她看见老祖宗寝殿外，刚被太监用竹竿挂上的灯笼时，她的眼猝不及防的湿润了。她离开了安宁殿的刻骨黑暗，没想到，只不过为了归于另一处更冷更孤寂的处所。
“格格。”她被院门外的太监拦住，“老祖宗在会重要的臣属，请您少等。”
“什么重要的客，这个时候来？”虹铃有些烦躁，格格这样的情况，怎么在夜风四起的院子里“少等”？
太监平素与虹铃还算相熟，凑过来小声透露，“是户部侍郎。”
虹铃一时反应不过来，依旧口气不善，“谁么？”
太监着急地一躲脚，鬼祟地看了眼暗淡灯光下脸色更加苍白的美璃，嗐了一声，“就是札穆朗！素莹格格的阿玛！特意从围场赶回来的，所以这会儿才到。”
“格格，要不，您先到拐角的廊子那儿坐会儿吧，还避风些。回头人出来了，奴才立刻替您回进去。”见美璃勉强支撑的虚弱神态，小太监也有些不忍，热心地提议。
美璃点点头，她也实在站不住了。
廊子的确避风，也因此格外阴暗，没有一丝光亮照到这里，美璃靠在木柱上苦苦等待，虹铃也着急地不停走到院子里瞧看，小声埋怨这个札穆朗到底在说什么，用了这么长时间。
院子里起了些响动，小小的问安声此起彼伏，一定是来了什么大人物，虹铃闪身躲入黑暗。
刚才的那个小太监的一声问安，因为离得很近，所以十分清楚，“给庆王爷请安，王爷吉祥。”
美璃轻颤，是他，他也来了。
“札穆朗来了？”靖轩沉声问太监，口气疏冷不悦。
“是。”太监十分殷勤，“王爷瞧，人这不出来了么。”
稳健沉重的脚步声一路向这边来，一阵衣服的窸窣声，“奴才给王爷请安。”
美璃淡淡一笑，这就是现实，素莹的阿玛再风光，也要给靖轩这个未来女婿下跪。若是平时，就连皇上也会给几分面子，在老臣将跪未跪时说声免礼，但此刻……靖轩看来是没说。
过了一会儿，靖轩成心冷淡的语声才响起，“起吧。”
“喳。”札穆朗闷声说，口气里带了几分隐忍的薄怒。
“札穆朗，什么事让你不辞劳苦连夜赶回来？”靖轩冷笑，口气倨傲冷峭。美璃有些意外，就算靖轩分位再高，那毕竟是他未来的岳父，而且……很明显，将来对他的助益很大，他不该用这么蛮横的态度对他吧？
“小女病势沉重，奴才挂心不已，所以特向皇上乞假前来。”札穆朗闷声闷气的说，再暗怒似乎也不敢对年纪轻轻的未来女婿太过放肆，十分忍耐。
靖轩轻嗤了一声，不甚着意地说：“那去吧。”
札穆朗有些意外，靖轩竟然这样就结束了谈话。
“王爷……”札穆朗再说话，口气低沉了很多，刚才还带的几分怒意也因为靖轩的不在乎而威力自减。他有些泄气，为了女儿，他不得不曲意婉言：“素莹对您是真心实意，皇上也许过老奴……”
“札穆朗！”靖轩原本淡漠的口气骤然转为冷漠暴虐，干脆生硬打断对方的话。“你少抬出皇上压我。肯娶你女儿，是因为她还有几分打动我的姿色。”他轻蔑的口气让札穆朗倒吸了口气，却没再吭声。“皇上为什么要我娶她，你心里明白！”他实在恼恨札穆朗这样倚老卖老地干涉他的私事，娶素莹……或许已经成为他无法改变的选择，难道他就因此失去立侧室的权力？真是笑话！还找到老祖宗那儿去！
他说起素莹的口气，竟让美璃的心也微微一刺，他看素莹那宠溺的眼神，低下头让素莹在他耳边低低细语的神态……难道背地里就是这么一番鄙薄的话语吗？她知道自己并没有资格同情素莹，但她为她感到难过……爱上靖轩，真的很可怜。
这一番让人难堪的话并没遭到札穆朗的反驳，他竟然默然地承受了理应为小辈的庆王爷傲兀的态度。
“札穆朗，我答应你的，答应皇上的，自然都会办到。其他的，你就少多管闲事！我是要娶你的女儿，但你这位‘岳父大人’未免管得有些太宽！”他极尽挖苦，面无表情地缓缓冷声道来，更让人无颜以对。
“行了，去吧。也和你女儿好好说说。我该给她的给了她，不该你们多管的，我的私事，轮不到你们插手过问！”
“喳。”
这一声“喳”，竟让美璃觉得胸口一闷，札穆朗是用什么心情什么表情说出这个字的？无奈，对命运，对现实……最深沉的无奈。那个用毫不在乎的态度说着那么伤人话的男人，竟然反驳不得，反抗不得。
美璃的手指死死捏住横栏的细木，他……似乎已经计划好所有人的未来了，包括她。她已经听得很清楚，他要给素莹的，是王妃的名分，是和札穆朗的姻亲关系。伴君如伴虎，现在皇上用得着札穆朗，百般倚重抚慰，一旦时过境迁，札穆朗弄回来的是什么银子，为什么他能弄回来，这些明摆着的秘密还能不能被皇上容忍？于是皇上要给札穆朗吃定心丸，札穆朗也需要这么个权势熏天的女婿。
她又错了，她又把事情看得太简单，太美好了。她以为他至少是真心喜欢素莹的。他是喜欢素莹，但他所能理解的“喜欢”，就是对美貌，对娇柔的一时兴奋。
他说的，“他的私事”就是她吧？
明媒正娶？他已经在未来岳父面前许下承诺，轮到她……不过是立个偏房，说好听了是侧福晋，其实不过就是妾室。
她不是他第一个想娶的女人，之前有蒙古公主，后来有素莹，肯定也不是最后一个。
她突然有种解脱之感，她的选择，真的是种解脱！
他可以要挟任何一个有求于他的人，但对于她……他还能如何？
等人都走光，太监终于来叫她进去见老祖宗的时候，她甚至淡笑了，原本有些畏惧的寂寞未来总比嫁给那个冷心无情的男人要好！
“你想好了？”听了美璃坚定如山的请求，太皇太后沉默许久。
“是！奴婢愿意终身礼佛，为老祖宗祈福添寿。”美璃再次叩头重复。
“美璃……”太皇太后有些疲惫地叹了口气，这两天，为了这个孩子，她已经操碎了心。“过来。”她怜惜地拍了拍身边的炕垫，美璃坐近她的身边，太皇太后含泪抚摩她苍白却异常俏丽的小脸，“孩子，你真的是长大了。”
她真的怕美璃是来对她说和靖轩是清白的，还要嫁给永赫。她相信美璃说的，但……她却左右为难。哭死在她面前的应如，她也是母亲，她知道那种对儿子的深切期望，她也懂母亲愿意付出生命来保护孩子的心情，她无法反驳应如。
一脸决然地来表明非美璃不娶的永赫，久历宫闱薄幸的她，也感动于这个挚情男子的不离不弃，她竟然忍不下心答应他，她知道他娶了美璃将会失去什么。
势在必得要娶美璃的靖轩，这个冷硬霸道的孩子竟然也当着她的面坦白说自己喜欢美璃，娶她就会对她一生呵护。这话……他说出口来，并不容易。
似乎，无论她怎么处理，都是残酷无情。
可是无论她怎么处理，都注定会伤害到这些人里最脆弱的美璃，但她竟然愿意用孤苦寂寞的一生来独自承担一切痛苦。太皇太后实在痛心不舍！美璃从小到大，已经吃了太多的苦，难道……老天爷还觉得不够吗？
“美璃……再让我想一想……”她不忍答应她！这个如娇花美月的少女，难道就因为这轻飘飘的一句话，就断送了终生吗？年纪轻轻的她，到底知不知道，这一生有多漫长？
美璃笑了，想……就能有办法么？“老祖宗……美璃不后悔，一辈子不后悔。”
该说的都说了，美璃走回自己房间竟比来时轻松得多，脚步依旧虚浮，却不似刚才艰难。
守在她门外的小宫女见她和虹铃回来，都作了个皱眉的表情向房间里看，美璃冷淡一笑，靖轩在里面吧，她并不意外。
比起她的淡漠，虹铃却紧张得要命，扶她进房时甚至在门槛上绊了一下。
房间里的烛光算不得明亮，靖轩面无表情地坐在椅子里，美璃没有抬眼看他，只是暗含抗拒的恪尽礼数低头向他福了福，便吩咐虹铃扶她上床躺下，折腾了这许久，她真的已经筋疲力尽了。
被她置之不理的靖轩倒也没勃然大怒，反而轻轻地冷笑一声，闲话家常般说：“要出家啊？”他的语气饱含讥讽，却冷淡平静。
他的消息一向灵通，这么快就得知了她的决定，她毫不奇怪。
“嗯。”她背对着他面向床里，敷衍地应了一声。
“很好。也算积德修身了。”他讽笑。
她闭着眼裹紧被子，不再理会他。
“我已经上本给皇上，请他把图哈调到我麾下充作先锋，他年纪是大了点儿，不过……经验老到么。”他呵呵冷笑，成功地看她僵直了脊背。“嗯，你好好养病吧，选好那个庵堂，我愿意送你一程。”
