“那些个人，好了没有。”****祖向军师问道，此时他已经让军队后撤二十几里，而在没有弄清那十几人为什么会大笑不止，为什么派去的一万来人皆被俘虏等问题之前，他是不敢再集兵进攻北平城了。
再说了，现在军队人心惶惶，都说北平城内有鬼，哪里还敢作战，强行派他们上阵也是给人家送俘虏而已。
“公爷，恕小的们见少识浅，不知他们中了什么毒，所以无从解之，只得用麻药使他们暂时晕睡，只望他们一觉醒来能恢复清醒。”军医一脸无奈，其实他们真是束手无策，因为这些人中的不是毒，而是笑气。
所谓的笑气，就是一氧化二氮，由硝酸氨加热分解而得，原理说起来容易，不过除了万磊之外，估计当世还没人弄得出来，因为硝酸氨非常难得，因为它的原料中的氨气和硝酸都是非常难制取的。
而且吸入的浓度足够高的笑气才能让人发笑，所以，万磊弄的这一些，只够让十几个人没完没了地笑。如果不是笑气难制取，他早就弄出来当化学武器用了。在战场上投入数百立方的笑气，足够让上万人因为大笑而丧失战斗力。
当然，笑气的实战效果还是不如催泪弹的，只不过中原还没有辣椒出产，不然提纯出辣椒碱来做成催泪弹，放敌阵一扔，那真是横扫千军啊，后世政府都是用这些玩意驱散百姓的。
很显然，****祖不知道笑气是什么玩意儿，更不明白它为什么能让人发笑，不过有一点是知道的，如果不找到原因和破解北平城这个杀手锏的办法，派再多的人去攻北平，那都是一场“大笑”而已，本着这一点认识，他一边催军医早点弄清笑因，一边让军队退去顺天府地界，免得又起不必要的摩擦。
朝廷军再次撤退，****祖手下那帮本来还意气风发的幕僚会一个个变成了霜打的茄子——蔫了。刚开始的时候，那些将领说起北平军有多邪，他们不信，现在他们不得不信了，派去的一万人被人包了饺子不说，还被人家结结实实地玩了一把城火戏众兵。
这还不算，因为偷袭不成，强攻又无果，现在主动权完全回到了北平军的手上，如果北平军一气之下公然造反，那燕云一带立马就是鸡飞狗跳。如果想让北平军不造反，那就给倒陪二十几万石粮食给人家，这一次真是陪了夫人又折兵，窝囊到家了。
一行数万人默默地行出了数十里，终于出了顺天府地界，这个时候，那十几个“笑”爷终于醒了，还好，他们除了感觉有些头疼之外，没“被”笑傻。****祖马上让人把他们带进来，问明北平城内究竟是发生了什么事。
“公爷，小的，小的们昨夜进城之时，每人都被北平军硬灌了一碗酒，进城没多久就觉得头晕眼花，后来还被人打晕了，今个早上醒来，发现大伙都被捆在一片空地上，后来又有人把小的拉出来，硬是拿一个猪膀捂住小的鼻子，一会的功夫，小的就开始狂笑，想停也停不下来。”一个小兵低声讲述自己的悲惨遭遇，他是昨夜运粮进城的粮夫之一，他算是运气好的了，因为被放了出来，虽然“被”笑到半死不活。
****祖又问过其他“笑爷”，发现他们所说的都是大同小异，喝了一碗酒就被醉了，然后被打晕，最后吸了猪膀一会，就狂笑不止。在场的军医们还是一头雾水，一军医道：“喝一碗酒就醉，这说明酒里加有蒙汗药，至于闻猪膀就能让人发笑？在下真的没听说过。”
军医的话刚说完，那几个“笑爷”就不服气了，反驳道：“那酒里面肯定是没加蒙汗药的，因为那些强拉小的们喝酒的人也喝过那些酒的，他们喝了几碗都没事，小的们这才敢喝的。”
****祖不管那些小兵是解释还是掩饰，一挥手让军医和小兵都退下，只留下谋士和部将，这才问道：“各位以为如何。”
“公爷，事情已然明了，北平城内并非有鬼，而是有人装神弄鬼，咱们只要不去碰北平城内酒水饭食，就不用怕他们搞鬼。”一个文官道。
“杨大人只知其一不知其二，此次北平军只用迷药而没用火攻，又不杀俘虏，想来是他们不想过分与朝廷为敌，所以手下留情，只给朝廷一个下马威。若是再有下一次，他们恐怕会动用得可怕的武器，到时侯只怕有去无回。”一个参将道。
“李将军说得对，北平军或已料到我们要对北平用兵，却不调兵回防，想必城内真有杀手锏，所以有恃无恐。公爷，卑职以为，在没弄清北平军的底细之前，切莫再对北平用兵，以免再有无谓的伤亡。”一个偏将道。
“刘将军所言甚是，还请公爷三思。”众部将出列，显然，他们无心再战了。
“公爷，近万俘虏落是北平军手中，我军计划定已被其审知。现已成骑虎之势，若不集中重兵出击，打蛇不死只怕后患无穷。”那个姓杨的文官又道。
“打蛇不死反受其害之理本公岂能不知，只是我军要镇守燕山一线，又要防卫山海关一线，若是调集重兵进攻北平，燕叛军定伺机南下，我军将陷入腹背受敌之困境，若是山海关失守，中原无险可守，势危矣。”****祖皱眉道，他不是不想调大军攻北平，实在是处处受敌，有兵也没法调，而手上这支七万人的骑兵，还是用来救急的，若是在北平城拼光了，那就更加捉襟见肘。
“公爷，北平军见我军对其用兵，定生反意，现已图穷匕现，今日不反明日亦反。所谓攘外必先安内，与其任由其坐大，何不冒险集重兵，一举歼灭之。一旦扫平北平军，哪怕山海关失守，我军亦可集重兵重夺之。”又一谋士道。
“刘先生，您说得倒轻巧，北平城易守难攻，就算我军四十万军队集中攻之，亦足守数月。而北平军被困，定不会坐以待弊，其一旦倒戈，开关放鞑靼南下，就算我四十万大军能攻下北平，也是守不住，徒给鞑靼做嫁衣而已。”姓杨的偏将道。
“就是，鹬蚌相争渔翁得利，集兵攻北平是下下之策，不可为之。”李参将道。
“李将军所言差矣，若是北平军有心造反，不论我军攻不攻北平，他们都会引敌入冦，既然已骑虎难下，我军更当先发制人，以免腹背受敌。”杨文官立马针锋相对。
“杨大人未免以小人之心度君子之腹，北平军虽然桀骜不驯，却也还有忠义之心，深明华夷之辩。此次对我军手下留情，足可其并无造反之心，若不是被逼无奈，他们是不会公然引敌入冦的。”李参将道。
“他们并非手下留情，而是想迷惑我军，争取时间准备造反。”杨文官马上反驳。
“被人当贼一般防着，换了是本将，也被逼造反。所谓兄弟隙于墙，外御其侮。我军本与北平军相安无事，之所以有今日之危局，全系李贯之流的挑拨离间，公爷当严惩此人，与北平军重修旧好，共御外敌，方为上策。”李参将道。
“正是，我军与北平军本不必刀兵相向，只因李贯那厮无事生非，还请公爷奏明圣上，重惩之。”众将把枪口对准了搞事的李贯。
当然，众将此举也是有私心的，本来他们跟这个李御使就不对眼，因为这个李御使经常对他们指手划脚，动不动还上书弹劾他们，压得他们抬不起头来，冒功领赏吃空额都不敢干了。现在他们有机会了，不疯狂反击才怪。
这场本来是商定对敌之策的敌前会议，却演变成了文官武将的“辩论会”，非但没议出一个切实可行的和略，反倒是自己先乱起来了，眼目的地着两边搞起了政治攻击，****祖好一阵头疼，狂拍桌子让下面的人都住嘴。
其实，****祖也不喜欢那些指手划脚的文官，可是现在朝廷内文官一支独大，皇帝又只信用文官，为了好办事，****祖有时候也不得不向文官势力妥协。当然，妥协的前提是不损害勋贵集团的利益。
现在两边又闹起来，****祖更是心烦无比，如果按照部将的说法，上书请求严惩李贯，且不论这种上书皇帝会不会同意，就说李贯这个人，他虽然眼高手低，却是帝师方孝儒的门生，****祖可不想为了这么一个浑人跟方帝师闹疆。但是如果不按部将的说法，那就是离心离德，他虽然是第一公爵，不过再红的花也是要有绿叶相衬的。
既然两边都不想得罪，****祖只得一挥手，让文官们先退下，独留部将下来做思想工作。在管人这一点上，他还真有点佩服万磊，因为万磊站在幕后，却能把北平城搞成铁板一块，不管是文官还是武将，也不管朝廷威逼还是利诱，鲜有当叛徒的，都不知万小子给部下吃了什么迷魂药。
其实，万磊没给人吃什么药，只是给部下足够多的尊重和足够多的利益而已。在顺天府，不管是当官还是当将，俸禄都是很高的，每月给四石米的同时，还按级别发五两到五十两不等的官俸。就连当个小兵，也是吃白饭拿军饷。
这还不算，万磊还把顺天府的土地都给分了，不管官兵民，每人二十亩地白拿，还几十年不用交税，又不用出役，要不是四周有强敌环伺，顺天府就是传说中的世外桃源。这种好日子，府民们谁不珍惜啊，谁敢进攻北平，他们就跟谁急。
一通连骗带蒙把朝廷军“赶走”之后，万磊也把军政议三方的代表集中起来，议定近期内要不要起兵。三方代表经过激烈的讨论，并在万磊的主持下进行了投票，最后还是万磊的提议得到了通过，那就是先耗着，朝廷军不动，北平军也不动。
当然，不动不等于坐以待毙，一方面，军方抓紧时间练兵，特别是骑射训练，力争早日带出一支可以野战的骑兵；一方面，再派出使者，与北元加强沟通，争取建立一个“战略同盟”关系，即顺天府再次大幅降低盐铁的价格，以换取北元的军事互信和互助；另一方面，加快炼铁厂和炼焦厂的建设，力争在最短的时间内造出火药和大炮，用以加强北平城的守卫。
与其同时，生产也是不能落下的，万磊把生产石蜡的工艺技术转卖给赵鸿儒，让他加快油井的开发力度，并生产出石蜡批发给城内的百姓，百姓们拿到石蜡之后，裹上编好的棉芯，再转手出卖，这就有了工作和收入，城内的闲人少了，也就没人捣乱。
只是这一样一来，万磊本人又损失了一大把利益，不过为了北平城的安定团结，这也顾不得了。
