“哥，赵大哥又派人传来捷报了。”这天一早，赵雪儿就风风火火地冲进万磊的书房。
“是不是把朝奸部队和女直部落军给打垮了？”万磊头也不回，还在收拾着这书架上一堆堆书，而这些书很多都是新从保定河间两府“搜刮”而来的，而且还经过精挑细选，全部都是关于农业和手工业的实学。
自隋唐科举取士以来，各朝一直重文轻理工，不过数百年过去了，还是有很多农、工科的书籍传世，这些书中的一些理论在万磊看来或许幼稚，或许还存在谬误，不过万磊还是热心收集这些书籍，毕竟站在巨人的肩膀上才能看得更远。
“让你一猜就中，真是无趣。”赵雪儿没卖到关子，有些小不爽地把情报放到了书桌上。
“这有什么难猜的，整个战役都在我的筹划之中，只要不出意外，北平军就接连传捷报。”
“净会吹牛皮，知道你最厉害了。”赵雪儿白了万磊一眼，一屁股坐在本属于他的太师椅上，还把脚翘到了书桌上，一副小太妹的神气。
“今天怎么有空在家，不跟你的小师妹们去游春？”
“什么游春啊，明明是出去实地考察，吃住都在外面，我才不去受那份罪呢。”赵雪儿没好气地说道。
其实，崇道堂现有几十位道士，其中以女道士居多，有近三十位。这些小道士是邋遢道长从各地弄来的，个个聪明机巧，在妙语等师姐的全力栽培下，个个都进步很快。
妙语等人主要研究方向是化学领域，所以时常外出采集矿植物标本，平时也没少带师妹一起出去，这种实践教学法当然比死啃书本进步更快。现在城外战局暂缓，她们就奈不住“寂寞”，早早地出城去了。
这些人作为崇道堂的精英，万磊当然不会让她们以身犯险，所以派出十几名精忠卫陪护。当然，除了当保镖之外，这些精忠卫还有另一个作用，那就是监视，毕竟这些人接触的是高端技术，若是泄露了出去，后果十分严重。
现在，以妙语为首的女道采集到了上百种矿物质标本，并提练出数十种元素，至于化合物的制备，更是多达上百种，而且每一种都列明了它们的化学特性、反应原理和主要用途。总而言之，化学研究已经进入了正轨。
她们能取得如此高的成就，不只是万磊给了很多相关指引，还因为有很多新型实验用具被采用，玻璃制的试管，烧瓶，蒸馏瓶，温度计等物的使用，让她们可以一目了然地观察实验过程，精确地控制实验的进度，实验数据也可详细计录。
与妙语等女道不同，赤心赤诚等男道主攻物理科学领域，主要是研究机械动力学和设计改良各种机械。捣腾各种机械，只要在实验室里进行就好，也没必要四处乱跑。
所谓术业有专攻，男道虽然不如女道心细，不过在动手实践方面明显要强得多，各种纺纱机织布机提花机缝纫机等与纺织业有关的机械，都相继由他们设计或者改装完成，万磊还把蒸汽机的改进工作交给了他们，自己当了甩手大爷。
“哥，今天天气这么好，咱们到后海边划船吧。”赵雪儿一脸期待地问道。
“后海脏兮兮的，你闱儿姐刚刚有孕在身，还是不要去沾晦气了。”万磊所说的没错，由于各种印染、造纸，酿醋等作坊纷纷建立，后海成了排污池，水质严重下降，万磊正思索着该怎么整顿这些污染“企业”，并打算将它们迁移到城外去。
不过万磊也知道，大工业时代一旦到来，污染就是在所难免的，特别是炼铁厂和炼钢厂排放出来的大量工业废气，更是让北平城内的空气的质量大降，也是因为这个原因，他才急于向辽东扩张，以后好把重型污染企业转移到那边，还一个干净整洁的北平城。
因为在万磊的梦想中，北平城以后将作为政治和文化的中心，要建设一个影响全国甚至于全世界的大城市，人居环境当然要尽量优化，这样才能让世人都艳羡它的文明之光，就像唐长安一样，让世人为之膜拜。
而就在这时，万宅大门口，守卫的精忠卫挡住了几个要求拜见的人，道：“万先生吩咐，这几日闭门谢客，各位请回吧。”
“劳烦军爷代为通传，说故人北来，有要紧之事。”来人中为首的正是刘绾，她一伸手，一块金条就递了过来。
不过，那名精忠卫连看都不看，一甩手就把金条打到地上，怒道：“你当我们是什么人，我们是精忠卫，不是那等贪财之人。再有下次，休怪我们把你们捉起来，治你们个行贿罪。”
精忠卫，作为特种部队，级别高待遇好，前途也无量，不过纪律也严苛。被外派出去的还好些，只要不当叛徒，一般不会因为收受别人的贿赂而获罪，不过内卫就不一样的，但凡收人贿赂或有巨额财产来源不明的，一经查出，马上清出军队系统，以后就别想再出人头地了。
各级精忠卫都知道这些规矩，他们一般不会接受别人的贿赂，毕竟他们的军饷很高，每月三银元作为饷银，足够一家五六口人用度的，没必要因为一点小钱而坏了大好前程。
见银两开不了道，刘绾也急了，不过这是北平军的北平城，她也不敢硬闯，只是不愿就此离去，突然高声冲宅子内喊道：“万公子，你定是知道我等到访，如今闭门不纳，非待客之道。”
“万宅重地，不可喧哗！”精忠卫手按在配刀上，那出鞘的刀锋在阳光的照射之下，散发着慑人心魄的寒光，只听他们喝令道：“万先生说不见就是不见，再不快快退去，休怪我们刀下无情。”
“姐，这些狗腿子好生无礼，想必他们的主子也好不到哪去，咱们何必来自讨无趣。”刘绾身边一戴着面纱的女子有些不悦地说道。
“小绯，别埋怨了，人家身份高贵，不肯见我们也是正常。”刘绾这话虽说是对着自己人说，不过声音很大，还是直接传到了位于书房的赵雪儿的耳中。
“哥，美人主动上门，你就不心动？”赵雪儿调皮地问道。
“我知道她们的目的是什么，见与不见都是一个样。”万磊耸耸肩，还是若无其事地摆弄着书架。
“呵呵，你是不是怕嫂子吃醋啊。没关系的，嫂子现在又不在家，我不说你不说，她不知道的。”赵雪儿调笑道。
“滚你，小小年纪就不学好。”
“嘻嘻……”赵雪儿笑得更欢了，不过笑归笑，她最后还是止住了笑，一本正经地说道：“人家大老远过来，还是见见得好，不然以后她天天来堵门，更加不好看。”
“那好，你出去请她们到书房来吧。她们不见到我，是不会死心的。”万磊知道刘绾等人是昨晚到北平城的，至于来意，当然是想把北平军拉上她们的战车，不过万磊有自己的打算，不想跟她们混到一块去。
“见人可以，你可别色眯眯地看着那些人，不然我一定向闱儿姐告状。”赵雪儿微微一笑，这才快步离去。
“这小妮子，胆子越来越大了，什么都敢说。”万磊摇摇头，赵雪儿现在似乎真把自己当“准夫人”了，虽然他与赵雪儿之间的关系没有挑明，不过也默认她是“预备夫人”了。总之，赵雪儿嫁入万家，只是时间的问题而已。
很快，刘绾一行四人就被赵雪儿带进了书房，万磊一手柱着拐杖，一指下首的几个位子，道：“坐吧。”然后冲赵雪儿一眨眼，赵雪儿会意，马上过来扶着他坐到软椅上，然后才站在一旁充当贴身侍卫。
李妈见有客人来，不等吩咐就送上了茶水点心，万磊一摆手请来人随意，这才略显无力地说道：“北平军，新近与辽军大战，我不幸受了枪伤，本想静养些时日，没想到你们来了。有失远迎，实在是失礼。”
“哦，原来公子受了伤，那我等来得真不是时候，打扰到公子休养，实在是过意不去，我等这就告退。”刘绾倒也识趣，站起来作势告辞。
“你们远道而来，定是有要事。既然来了，那就先说事吧，反正我也起来了。”万磊道。
“我们不知公子伤重，实在是不速。”刘绾歉然一笑，坐回到椅子上，又道：“本来公子病重，我等也不该烦扰，不过我等受汉明皇帝陛下所托，特来与北平军订立盟约。”
“汉明皇帝？”万磊有些愕然，他还真没听说过这一号人物。
“弥勒降生，明王出世，汉明皇帝陛下上应天命，下承人意，复兴红巾军，誓讨假明王。今已重定年号为龙凤，天下百姓无不望风景从。北平军居燕要之地，何不归附我皇，同举大事。事成之后，定平分天下。”刘绾身后一光头和尚说道。
万磊听了这话，面无表情，不过赵雪儿却被惹怒了，冷笑着反问道：“好一个归附你皇，如果我们北平军不肯归附呢，你们打算怎么办？是不是带兵来攻讨？”
“我红巾义师多路举事，有精兵数十万，今已攻取湖广浙江福建等地，金陵城不日可下。金陵一破，假明覆亡，天下尽归我皇所有。若北平军不识时务，抗天逆命，我义军定兴师讨伐之。”那和尚声音高亢，显然已经把北平军当小弟看了。
“呵呵，兴师讨伐？好啊，我们北平军还正缺少历练，你们带兵来攻，我们无任欢迎啊。”万磊一脸冷笑，心道：“敢威胁北平军？你个秃驴也不掂量掂量自己有几斤几两，北平军连辽军和蒙古骑兵都不放在眼中，还怕你们这些揭杆造反的泥腿子？真是笑话！”
“王大师心直口快，冒犯之处，还请万公子莫要见怪。”刘绾见万磊不怒自威了，白了随行的那和尚一眼，才道：“陛下之意并非要公子屈膝其下，而是想与公子订立同盟，同举大事。事成之后，以淮河为界，平分天下。”
刘绾是知道万磊的为人的，连明朝的皇帝都不鸟的人，这种王霸之人是不可能降服的，唯有对等的合作，才有可能说服对方。
不过，万磊压根就没有跟所谓的汉明皇帝合作的意思，他挥了挥手，道：“我身体受伤需要静养，近期将不再过问兵事，你们另找他人合作吧。”
“公子，机会难得啊，北平军与我义军联手，颠覆假明不费吹灰之力啊。若是错过此良机，以后恐后悔太迟。”刘绾见万磊还是无动于衷，又道：“若公子不满以淮河为界之议，我们还可再议。”
“不是以什么为界的问题，天下，有能者居之，你们如果有本事，把全天下都打下来，我也无话可说。如今我伤重在身，不宜兴兵，至于同盟之议，不提也罢。”万磊直接拒绝道。
废话！万磊要的是全天下，不是划什么而治。所以，不管是明军还是这个什么狗屁一般的义军，都是北平军的敌人，现在坐山观虎斗，岂不是更好。
“真的无法再议？要不，与长江为界？”刘绾还是不甘心，咬压说道。其实，她也知道北平军的实力非同小可，不只是陆军实力超强，海上战船也是无敌，她还真不想与这样的劲旅为敌。
不过，刘绾虽然是使者，却不是她一个人说了算，那个光头和尚见万磊不但拒绝归顺，还拒绝合作，怒气再起，霍地站起来，道：“如此说来，尔等是要抗天逆命了！那好，他日疆场再见，我们走。”
“好啊，那我就不送了。”万磊一挥手，对身边的精忠卫道：“送他们出城离去，以后没有我的命令，不准这种人进北平城半步。”
“公子，有话好说嘛，何必如此呢。”刘绾还待要说，万磊却道：“我还是那句，天下，能者居之！无须多言，请回吧。”
