茫茫大江之上，一条渔船以最快的速度顺流而下，很快就与江中心的一条大船相接，并一起顺流南下。这一路上，虽然偶尔遇到一两艘官船往来巡查，不过船上之人都是用钱买道，所以一路畅行无阻。
大船的船舱内，一瓜子脸女子打开一个货箱，货箱之中正关着一个手脚被捆上的华服女子，她的嘴上还被塞了一团破布，从她那惊恐的神情上看，正是南平公主。
“喝粥。”那瓜子脸女子刚拉开南平公主嘴上的布团，就听她狂叫道：“你，你们是什么人，居然，敢绑架本公主，皇兄一定会诛你们……”
“啪！”一记耳光扫到南平公主的脸上，“记住，我叫李绫，不是小萝卜，我们李家早就被你朱家灭了九族了！我恨不得杀尽你们朱家，为七十多位先人报仇。”
“李绫？李家？”南平公主吓得双眼圆睁，因为她想起了，被诛掉七十多人的李家就是韩国公李善长一家，可她万万没想到，李家居然还有后人，而且还潜伏在她的身边阴谋报复，这真是一报还一报，不是不报，时候未到。
“明白就好，别在我面前摆什么公主的臭架子，我之所以没杀你，是因为我们要用你来把我们老爷换回来。识相的，就乖乖修书一封，让你那混蛋皇兄把我们老爷放了。”李绫怒喝道。
“乱臣贼子，休想，本公主就是死，也不会让你们如意。”那南平公主嘴上倒也很硬气。
“好，不写也好，如果我们老爷有个三长两短，我就把你卖到窑子去，让那些身上长疮发浓的花子来当驸马。啧啧啧，堂堂一国公主，沦落到人尽可夫的地步，想必朝廷也十分有面子啊。”李绫冷笑道。
“你，你敢，本公主……”南平公主吓得脸都白了，她可是见到街上那些乞丐是长什么样的，一想到被那些又脏又臭的乞丐压在身上，她更是两眼直翻白，直接吓晕了过去。
“啪！”又是一记耳光扫到南平公主的脸上，把她拍醒，“你们朱家待我李家不仁，就不要怪我李家待你朱家不义，别说把你卖到窖子去，再不乖乖听话，我们就把你剥光了扔到大街上，让天下人都看看，什么是金枝玉叶。”
“你，你……”
“到底写还是不写？”李绫直接拿过一张纸和一枝笔。
“本……，我不知道该怎么写。”南平公主被吓住了，却还装出一副可怜巴巴的样子。
“我念一句，你写一句。”李绫解开了南平公主的双手，双手一得自由，南平公主就想反抗，不过被李绫一巴掌打到脸上，“乖乖的听话，别想耍花样，落到我们手上，你就是想死也死不成，更别想逃。”
连续吃了几巴掌，南平公主虽然心有不甘，不过也不得不老实地拿起笔，按李绫所说的开始写信，因为她知道，如果不老实听说，脸上肯定还会多几个掌印。
不一会的功夫，一封通俗易懂的信就写好了，信的主要内容就是要朝廷拿****祖一家来换南平公主，末了还加一些威胁的话语，如果朝廷在十月二十五日之前不把****祖一家送到舟山岛，就让全天下的叫花子都来当朝廷的驸马。
李绫满意地收起这封信，把南平公主绑上的同时，又从她的头上取下一个金钗，这才扬长而去，船舱内只剩下呜呜呜的抗议声。
“事情办得怎么样？”船舱外，一个一脸刚毅的男子等在那里，而他的身边还站着一个农妇打扮的女子，正是刘绾。
“办妥了，那家伙只是嘴硬，一吓唬就怂了。”李绫把信递了过来，又低声道：“首座，咱们真的用她来换人吗？”
“换人的事你不要管了，你负责把她运到舟山岛，那里有人接应。”刚毅男把信交给刘绾，又道：“夜莺，我知道你与朱家有仇，不过切莫被私仇蒙蔽了双眼，更不可坏了先生的全盘计划。”
“明白。”李绫嘴上说着，心里却还是有些不甘心，两年前，她就奉命潜伏到金陵，代号为夜莺，充为最隐秘的暗探。她先是进徐府当个小丫鬟，后来又被送到南平公主那去当个小宫女，她本想找机会手刃建文帝的，只是这一次为了绑架南平公主，她被迫暴露，以后恐怕没机会手刃仇人了。
“夜莺，你要多一点耐心，仇迟早都是要报的。明朝最要紧的人不是皇帝，而是****祖。如果****祖能为我们北平军所用，那更是如虎添翼，北平军扫清残明指日可待，到时候一定会把朱家连根拔起的。”刘绾拍拍李绫的肩膀。
“恩，我明白，都等了十几年了，让朱家再嚣张几日也无妨。”李绫耸耸肩，脸上又显出了笑意，向那刚毅男问道：“首座，咱们办完这一趟差事，是不是该回北平了？听说万夫人快要生了，咱们回去说不定能喝到喜酒。”
“你身份已经暴露，确实不应该再留在明朝境内，张指挥使说了，要把你调回去当她助手。这可是一个谋求晋升的好机会，你在指挥使身边可得好好学。”
“谢谢首座，属下定不敢辜负首座的期望。”李绫大喜过望，不过她也知道，自己能回北平，眼前这位上司肯定是帮她美言了。
其实，每一个在外执行任务的精忠卫，都渴望能回到北平，因为北平不但是政治中心，更是他们的家，回到北平，才能真正切身感受到文明与强盛。也正是因为对北平有一份热爱之情，他们远在他乡执行危险任务，流血流泪都无怨无悔。
十月十七日，这一天的时间里，数以万计的锦衣卫与衙役把应天府搜了个底朝天，就是找不到绑架南平公主的绑匪的踪迹，更别说把人救回来了。建文帝急火攻心，一面加派人去找，一面派人去提审****祖一家，希望能找出线索。
然而，****祖一家对绑架案一无所知，就算是怎么用刑，也是说不出什么来。不过，建文帝已经彻底地不再信任****祖，还是不停地下令锦衣卫提审用刑，直接把徐家上下都打得遍体磷伤，一些人熬刑不过，就胡乱召供，总之锦衣卫想他们怎么说，他们就怎么说。
一堆用刑讯逼出来的供词，自然是没有什么可信度的，不过建文帝已经竭底斯里，依旧让锦衣卫四处捉人，只要是供词中涉及到的人，一律被关进了诏狱，人拉来了，二话不说就打就审，再把更多的人攀供进来，一场大冤狱就此拉开序幕。
而正当金陵城内满城风雨人人自危之时，一支冷箭突然射到了东城的城楼上，一张纸绑在那支长箭上，城头上的守军取下来一看，顿时色变，忙下楼打马向行宫的方向急奔而去。
“报！收到逆贼的勒索信。”行宫中，一声尖利的声音响起，那封信被一位太监呈到了建文帝的面前，建文帝打开一看，脸色顿变，因为他看到信后面那些赤果果的威胁言语。
“大胆****祖，朕不诛尔九族，颜面何存？！”建文帝把勒索信拍到御案上，大怒道。
“陛下息怒。”随侍在一旁的要员们都吓得跪在地上，不过谷王的心底却暗暗大喜：这下，徐家完蛋了！
“陛下，事有轻重缓急，南平公主殿下落入贼手，将之救回方为当务之急。”方孝孺道，他虽然没有看到勒索信的内容，不过从建文帝那副表情上看，他也猜出了七八分。
“那帮贼匪，要用南平公主换回****祖全家，朕怎可纵虎归山。”建文帝怒道。
“陛下，卑职有一两全之策，不知可不可行。”由于举报有功，小德子破例被提升为锦衣卫副千户，并且还可上殿面君了。
“讲。”
“用毒，慢性之毒。”小德子低声道。
“哦？”建文帝倒也不傻，他看向小德子，问道：“用何毒？”
“卑职知道有一种隐毒，服下之后与常人无异，十数日之后才会毒发，毒发之时必肝肠寸烂而死。”
“陛下，公主安危事关重大，不可儿戏。若是用毒一计被贼人识破，只怕会对公主不利。”方孝孺又劝，他是不敢拿南平公主的命来冒险。
建文帝看了看方孝孺，又看了看小德子，咬牙道：“不可养虎遗患，这事就按你说的办，一定不要让徐贼活过今年。”
“卑职领命，定不负圣上所托。”小德子嘴上说着，不过心里却是笑翻了：胡编的都信，真是一个蠢皇帝。
既然主意已定，接着就商定如何换人。不过，按勒索信上所说，要朝廷在十月二十五日之前把人送到舟山港，而且明确指出****祖直系三代以内的亲属都必须送到，如果少了一个，南平公主就少一根指头。
看着如此嚣张的勒索信，建文帝的底气却明显地低了一头，因为被绑的人是他亲妹子，他不得不救。而他更担心的是绑匪不守信用，拿到徐家人之后还不肯放人，所以少不得细细地叮嘱锦衣卫指挥使一翻，让他们务必把人完完全全地带回来。
