在二十世纪初，致力于音乐教育而本身又是音乐家的人，除了萧友梅外，还有杨仲子。当时有“南萧北杨”的美誉。
杨仲子可以称得上是近代的一个奇人。他本身是学化学的，在法国获得化学工程师的学位。但是，对于音乐的热爱，使他又在瑞士国立音乐学院受了九年的专业音乐教育，他精通中西乐理，擅长钢琴演奏。
杨仲子不仅被西方音乐大师称为“东方音乐之奇星”，而且他还是一个非常优秀的画家和篆刻家。徐悲鸿使用的印章十之八九都出自杨仲子之手。齐白石也说“仲子先生之刻，古工秀劲，殊能绝伦”。
杨仲子回国以后，就和萧友梅一起为振兴中国的音乐努力奋斗，他也接受蔡元培的邀请，出任北京大学音乐研究所（即北京大学附设的音乐传习所的前身）钢琴教师。当时，萧友梅也在那里任钢琴教师。为了共同的事业，他们也结下了深厚的友谊。作为作曲家、钢琴家，他们采用了一种非常特殊的表示友谊和用以共勉的方式——互赠音乐。萧友梅写作了《杨花》一曲，把杨仲子的姓嵌在其中，乐曲隐喻了杨仲子的风流蕴藉与才华横溢；杨仲子则创作了《梅语》一曲，也把萧友梅名字中的一个字嵌入其中，用优美的旋律表达了与萧友梅之间的深厚情谊。
