“贤侄，我是不肯立即出兵，是我的病情又反复了啊……，咳咳，都怪我不该逞能，病刚有好转就到河边吹风，咳咳。”
“叔父，不是小侄逼你，是局势太危险了啊！”王玄应直接就向陈应良跪下了，满脸焦急的说道：“父亲他派来的信使说，今天上午，杜伏威与李子通两个贼头，突然一起倾巢出动，尽遣精锐猛攻我军大营，我父被迫率军迎战，目前胜败未知，还请叔父你尽快出兵，协助我军夹击贼军！不然的话，我军一旦有什么闪失，后果就不堪设想了啊！”
“既然是胜败未知，那贤侄你怕什么？”陈应良痛苦的咳嗽着说道：“世充兄长他连刘元进的十万贼军都不怕，还怕杜伏威和李子通的区区五万大军了？没事的，不用担心，我相信世充兄一定能打败乱贼联军，贤侄你就放一百个心了。”
“叔父，不怕一万，就怕万一，不然的话，我父亲也不会这么求你增援了。”王玄应差点没哭出来，又一咬牙，干脆说道：“叔父，你是晚辈的长辈，小侄也不敢瞒你，我父亲是破过刘元进不假，可我父亲接手平叛战场时，实际上刘元进的主力早就被吐万绪与鱼惧罗两位老将军给歼灭了，这才让我父亲拣了一个大便宜，所以现在我父亲以寡敌众，那怕是小侄自己，心里也没底啊！”
“原来是这样，可怜了吐万绪和鱼惧罗。”陈应良在心里暗叹了一声——刘元进主力实际上是吐万绪与鱼惧罗歼灭的，这一点陈应良早就听说过传闻，还知道隋炀帝临阵换将之后，吐万绪与鱼惧罗两员老将还一个被贬为平民，一个被斩首于市，现在从王世充儿子口中得知这个传闻不假，陈应良心里怎么都有些兔死狐悲的感觉，同时也下定决心一定要紧报裴家大腿——真到了自己出事时，在朝廷里起码有一个说话的人。
暗叹过后，陈应良又咳嗽着说道：“贤侄，别紧张，再等等，再等等消息。再说你急也没用，现在已经是二更了，我怎么出兵南下？乱贼名将夏大虫又拦住我军南下道路，我就是想要立即出兵，也必须先把这个拦路虎干掉……，咳咳，咳咳。”
正痛苦咳嗽间，陈应良的眼角突然瞟到马三宝进帐，便又咳嗽着说道：“贤侄，天色不早，你还是早些回去休息吧，明天，明天我再给你答复。来人，替我送贤侄回城里休息，军营里条件不好，别让玄应贤侄受委屈。”
亲兵领命邀请王玄应离开，王玄应有些不愿走，坚持还要求陈应良，直到马三宝帮腔说如果让陈应良休息不好，病情一旦加重，自军更加无法立即出兵，王玄应这才心不甘情不愿的告辞离去，同时少不得在肚子里大骂陈应良狼心狗肺，禽兽不如，发誓再也不和陈应良联手作战。
王玄应前脚刚走，一直在痛苦咳嗽病得快死的陈应良自然是马上痊愈，迫不及待的问起马三宝情况，马三宝则拱手低声说道：“禀副使，王玄应这次没撒谎，我军斥候来报，今天上午，杜伏威与李子通确实出动了主力大军，猛攻王世充的大营，王世充据营而守，没敢迎战，但王世充的营地工事并不完善，被贼军主力打开了好几个缺口，战况异常激烈，双方均死伤惨重。”
“很好。”陈应良满意点头，又迫不及待问道：“可分出胜负？”
“来报信的斥候离开战场时，还没有分出胜负。”马三宝低声答道：“不过我们还有斥候眼线在那里盯着，一旦分出胜负，我们在半天之内就能收到消息。”
陈应良满意点头，并不说话，马三宝则又迫不及待的问道：“副使，我们什么时候动手？要不干掉拦在我们前面的夏大虫，先打开南下道路再说？”
“别急，也不能急。”陈应良摇头，说道：“夏大虫不足为惧，举手可灭，用不着为他担心，我们再等等，等淮水战场的局势明了再说。”
“可王世充真的被叛贼主力灭了怎么办？”马三宝有些担心，道：“到时候我们不仅要单独面对刚刚取得大胜的乱贼联军，副使你在朝廷里也不好交代啊？”
“没事。”陈应良还是摇头，微笑说道：“我早就考虑过后果了，用不着怕，王世充没那么容易被消灭，即便王世充真的大败，乱贼主力也肯定是元气大伤了，我们再拣便宜也可以轻松许多。至于朝廷那边，上次东都大战时，我还不是病了一次，有这样的先例在前，我在朝廷里靠山有的理由替我开脱。”
“再说了。”陈应良又补充道：“我们如果急着南下，到时候如果王世充和乱贼主力都还有余力再战，那我们可就被动了，以王世充的人品，肯定是放任乱贼主力和我们决战，绝不会出动一兵一卒给我分担压力，那我们就只能是硬着头皮和乱贼联军打一场野外决战了。”
觉得陈应良的分析很有道理，马三宝这才没再说什么，拱手告辞，不敢打扰陈应良休息，陈应良则又命令道：“三宝，让军队暗中做好出兵准备，随时准备出兵。但记住，千万别大张旗鼓的准备，不要让贼军斥候探到这个消息。”马三宝答应，这才告辞离去。
一夜时间很快过去，第二天的天才刚亮，王玄应就又来到了军中求见，陈应良嫌麻烦，干脆借口自己还在休息，让亲兵打发王玄应先回去等消息，根本就没让王玄应进中军来烦自己，耐心只是等待淮水大战的进一步消息，同时密令军中暗备十天粮草与三天干粮，随时准备出兵南下去拣现成便宜摘成熟果子。
耐心等候到了正午，第二个报信的斥候终于回到了宿豫大营，陈应良闻讯大喜，赶紧率领一干文武在中军大帐中接见斥候了解情况，而那风尘仆仆的斥候刚向陈应良行了礼，马上就说道：“副使，太激烈了，太激烈了！小人长这么大了，还从没见过这么激烈的大战，死的人堆起来恐怕我家后面那座山还高，血流得把淮河的河水都给染红了。”
“胜负如何？”陈应良迫不及待的问道。
“不分胜负。”报信斥候答道：“乱贼联军从昨天上午的巳时过半开始攻打王世充大营，一直激战到昨天晚上的二更过半，足足打了七个时辰，可最后还是不分胜负，乱贼联军没能攻进王世充大营，晚上收兵的时候，王世充也没有出兵追击。”
“乱贼夜间收兵，王世充没有追击？是军力已竭？还是故意保存实力？”
陈应良心中盘算，旁边的袁天罡和马三宝等人则迫不及待的向那斥候问道：“两边的伤亡如何？有没有大概数字？”
“诸位大人，诸位将军，你们请恕罪。”那斥候苦笑答道：“小人不敢靠得太近，昨天的大战又是一直打到深夜才结束，所以小人无法掌握双方的伤亡数字，只知道他们的伤亡绝对不小，死的人海了去。”
“唉，怎么连一个大概的数字都没有？”袁天罡跺脚，惋惜道：“如果能知道一个大概的数字就好了，我们就能知道该不该马上出兵了。”
“没事，有人会告诉我们答案。”陈应良抬起头，命令道：“马上派人严密监视夏大虫队伍，一有异常动静，不管什么时候，立即报我！”
马三宝唱诺，立即安排了斥候去侦察夏大虫队伍的动静，接着陈应良先让报信斥候下去休息，然后又向袁天罡问道：“今天清晨过后，王玄应可曾又来找过我？”
“巳时初刻过后，又来过一次，被学生借口你还在沉睡打发走了。”袁天罡答道。
“巳时初刻？”
陈应良心中盘算，知道那个时候王玄应肯定还不知道淮水战场的具体战况，着急来找自己很正常，而王世充如果派快马给王玄应传递消息，因为王世充需要统计伤亡的缘故，怎么都得比自己的斥候稍晚一些才能抵达。所以陈应良很快就得到了需要的答案，“一个时辰，一个时辰内王玄应又来找我，那就证明王世充的形势危急，贼军占上风。如果王玄应一个时辰后还不来找我，那就是王世充占上风，用不着向我求援了。”
“报——。”陈应良的主意刚刚拿定，新的意外又突然发生，帐外有传令兵飞报，说是混血小姑娘王雪姬求见，还说要请陈应良立即接见，有大事要向陈应良当面禀报。王玄应没来却来了王雪姬，还来得这么快，陈应良难免有些惊讶，稍一思索后，还是决定在寝帐里接见王雪姬，同时又赶紧回了满是药味的寝帐继续装病。
刚脱下盔甲外衣在床上躺下，帐外就已经传来了王雪姬的求见声，陈应良赶紧咳嗽着同意接见，接着帐帘掀开，黑发碧瞳的王雪姬就又出现在了陈应良的面前，陈应良也很会装腔作势，继续咳嗽着说道：“贤侄女请坐，请随便坐。”
今天的王雪姬仍然是一身胡人猎装打扮，猎装紧身，将她姣好的身材衬托得展露无遗，可惜这具姣好身材的主人现在却是柳眉紧蹙，俏颜如罩寒霜，看着陈应良的模样，就象是陈应良欠她八百贯钱三年没还一样。再然后，王雪姬还突然做出了一惊人举动，突然一脚踢翻了旁边火炉上的药罐，把正在给陈应良熬药的亲兵吓了一大跳，忙问道：“你干什么？”
听到帐内声响，帐外的亲兵也赶紧进帐查看情况，王雪姬却不动声色，只是冷冷说道：“你们都出去，我有话要单独对你们的副使说。”
众亲兵为难的看向陈应良，陈应良也有些为难，王雪姬却顺手把腰上宝剑扔给了陈应良的亲兵，抬起双手，冷漠说道：“如果你们怀疑我是刺客，可以搜身。”
丧尽天良陈丧良带出来的亲兵，当然个个都想在王雪姬充满青春气息的姣好身材上仔细搜上一搜，可惜陈应良却没给他们这个机会，犹豫了一下后，陈应良还是点了点头，众亲兵这才退出了寝帐，留下王雪姬与陈应良在帐中单独相处，同时自然少不得竖起耳朵倾听帐内动静——至于是担心王雪姬乘机刺杀陈丧良，还是想听别的什么动静，就只有这些丧良亲兵自己心里清楚了。
没有了外人在场，王雪姬更加不客气，直接就走到了陈应良的床前，在与陈应良仅一步之隔的地方站定，板着俏脸说道：“别装了，我知道你没病，说吧，你到底要什么条件，才肯出兵去救我爹？”
“贤侄女，你说什么？我怎么听不懂？”陈应良咳嗽着装糊涂，有气无力的挣扎坐起，奄奄一息的说道：“我都病成这副模样了，那怎么说我装病？”
王雪姬不说话，只是做出了一个让陈应良眼珠子差点瞪出眼眶的动作——竟然自己动手脱起了衣服！然后王雪姬还一边脱着衣服，一边平静的说道：“我有办法证明你没病，我证明了，你就出兵救我爹，好不好？”
“剩下的，你帮我脱？还是我自己脱？”
“王姑娘，你别开玩笑好不好？”陈应良额头上有些冒汗了，颤抖着说道：“我可是你的叔父，我们怎么能……？”
“那又怎么样？胡人可不在乎这些。”王雪姬多少还是有些羞涩，低声说道：“我们大隋的义成公主，不也是先嫁给了启明可汗，然后又嫁给了启明可汗的儿子始毕可汗？”
羞涩说完，王雪姬又更加羞涩的补充了一句，“放心，我以前没有过，我的几个堂姐妹虽然都是十一二岁就有了男人，可我没有。”
天地间第一诱惑主动上门，陈应良嘴巴发干了，脑海里也是一片空白，喃喃道：“可你这么做，值得吗？”
“为了救我爹，当然值得。”王雪姬轻声回答，温柔说道：“兄长已经告诉我了，你不肯出兵，是我父亲先对不起你，我拿我自己替父亲恕罪，你总该满意了吧？”
最后还是王雪姬主动把陈应良压到了床上，轻闭着美眸轻轻说道：“求你了，现在只有你能救我爹，我三伯率领的援军，在路上遇到秋雨，不能按时赶到战场，求你救救我爹。”
“王世充还有后军！”陈应良突然恢复了理智，一团怒气又顿时烧满胸膛，暗道：“操你娘的老滑头！原来早就调动了后军北上，还故意没有知会我，王玄应也没告诉我这件事，想用这支突然出现的生力军和我抢功劳对不对？好！老子让你抢！”
带着对老狐狸王世充的无尽愤慨，也带着对无耻友军的切齿痛恨，陈应良再没有半点客气，翻身就把王雪姬压到了身下，再紧接着，寝帐里就发生了一些人民群众喜闻乐见的事了……
足足过了一个多时辰，王雪姬才秀发有些蓬松的走出寝帐，守在帐外的亲兵赶紧把宝剑递还给她，还对她说道：“王姑娘，刚才你的兄长来了，正在中军营外等你，我们说你在中军帐内等候副使的接见答复，让他等了你一会了。”
红着脸点点头，王雪姬脚步有点别扭的慢慢走出了中军营地，王玄应果然正在中军营门外走来走去的焦急等待，见到妹妹终于出来，王玄应大喜，赶紧迎上来说道：“你果然在这里，一个人从驿馆里悄悄跑出来，我就猜到你会来这里，怎么样？见到陈应良小子没有？”
王雪姬犹豫了一下，刚想开口说话，王玄应却把她一把拉到了旁边，低声说道：“陈应良一定又找借口坚决不见你对不对？没事，咱们用不着真的求他了，你先回去，一会我再去求求他，告诉他我们的形势危急，再求一次他，他拒绝后我假装生气，我们今天下午就乘船回淮水战场。”
“为什么？”王雪姬惊讶抬头。
“千万别对外说。”王玄应露出了一些笑容，用很低的声音说道：“天大的好消息，昨天晚上，杜伏威乱贼亲自率军攻营，被我军流矢射中，被迫退兵！乱贼那边虽然在拼命封锁消息，可是他中箭的情况却被我们五哥王行本亲眼看到，爹现在也不声张这件事，就是怕陈应良小贼乘机南下拣便宜。”
王雪姬美目瞪得滚圆了，打破脑袋也不敢相信有这样的巧事，王玄应还道妹妹是惊喜表情，便又低声说道：“还有一个好消息，昨天我们和乱贼联军打得两败俱伤，我们的两万前军虽然元气大伤，暂时无力反攻，但乱贼那边也一样，杜伏威和李子通的重装步兵基本上都打光了，只等三叔的后军一到，我们就稳操胜券了。所以我们现在一定要隐瞒消息，让陈应良小贼觉得乱贼还有足够实力不敢南下，给三叔增援争取……。”
王玄应的话还没有说完，中军营地已经出来了一名传令兵，大声说道：“王公子，陈副使同意接见你了，请随我去拜见陈副使。”
王玄应先顺口答应，低声叮嘱了一句让妹妹先回驿馆收拾行礼，然后才过去与那传令兵并肩入营，留下王雪姬在原地茫然发呆，脑海里一片空白，完全不知道该哭还是该笑。
与此同时，王玄应也发现了那传令兵是把他领向了中军大帐的方向，不由惊奇问起原因，传令兵则如实答道：“我们副使说，有一位神医给他开了一剂发寒的方子，两剂下去就出了一身汗，身体感觉大好，就决定在中军大帐里接见你了。”
