今日是王府秋猎正式开始的第一天。
即使狩猎主要以东院的男人们为主，大郡主以及诸位小姐们只是去凑热闹的，西院这边却也是一早就正儿巴经的忙活起来。然而无论其它的院儿折腾得多欢实，静言的素雪庭依旧是与每日一样的按部就班。
素雪庭早会一般是各处管事上来通报杂事支兑物品，偶尔有别的院里丫头来回自家主子有什么额外的要求。比如今天一早顾夫人身边的鸢儿就来了，然而进屋便是横鼻子竖眼往旁边一站，直直的瞪着厨房王大娘。
正赶上夏荷当值，静言心想夏荷这丫头最会装傻充愣，揣着明白装糊涂，好好跟她说话也还罢了，真惹急了能活活把人气死。于是，就当没看见鸢儿的一脑门子官司，只冲夏荷使了个眼色，便不再理会。
果不其然，轮到王大娘报上今日后厨需要支取的物品时，鸢儿哼了一声便敲起了边鼓。静言端坐在小炕上听了一会儿，原来是昨日的菜做得不合口了。
王大娘立刻翻了脸，说众口难调，夫人吃斋念佛喜食清淡，可别的主子又爱吃香的，又搬出姑奶奶王妃大郡主。
鸢儿冷笑：“你也别拿旁人来压我们，上次存在后厨二两银子，为的就是我们夫人爱吃清淡素菜。你倒好，就听见清淡二字，那一碟蒿子秆就跟白水里过一下捞起来的似的！”
王大娘拍着大腿笑，“我的姑娘哎，顾夫人是要吃斋礼佛的，难不成您让我用鸡汤煨着？先不说那是荤食，单说若是样样素菜都用肉汤，您放过来的那点儿银子够用多久呢？昨天的菜太素了，您来跟我掰扯，却不知我老婆子已经背地里贴补了多少？”
说着老脸一皱，冲着静言假哭，“章姑娘给老奴做主，这是往里填着还落埋怨，指着鼻子骂起来给人没脸，后厨这差我可当不得了！”
这种事在素雪庭是常见的，无需静言出声，夏荷已经上前一步，把绢子往王大娘脸上一掼，“大娘您可快擦擦吧！多大的事儿就在这里哭丧似的？”
静言垂下眼心中偷笑。夏荷历来是先骂谁就向着谁，今天鸢儿势必是讨不到什么便宜了。
随即又想起昨天晚间被王妃叫去摸骨牌。安夫人孔夫人都在，偏顾夫人推脱身上不舒坦没来。后来静言去了，不片刻顾夫人却又来了，娇弱弱的说难得王妃有心情玩乐，她那一点病也算不得什么。
明眼人都看得出这是顾夫人卖乖，但王妃是实心眼子的，夸了她好久，又是让她上炕又是让丫头给捶肩膀，还让春巧找些滋补的名贵药材给夫人院里送去。
静言一看人手够了就想回屋，却被王妃留下说让她陪着一起看牌。
但这看得哪是牌？明明是看的一场夫人们之间的明争暗斗。
起因便是今日的秋猎。
王府秋猎是大事，王爷带着兵将一去便是三天，还要驻扎在山里，每年除了奴仆们都要跟过去两名内眷服侍王爷的起居。自从几年前王妃在山里着了凉回来一躺半个月，王爷便不肯再让王妃劳累，于是这秋猎三日就是夫人们难得的亲近王爷的机会。
后来听夏菱说，都传言二公子就是安夫人借着秋猎三天得的果子。
牌过两圈，夫人们的话锋就转到秋猎上。静言悄悄观察，只见这三位夫人虽不是国色天香，但也许是保养得当，即使已经有了一个成年儿子的安夫人依然娇媚可人，更不用提最年轻的顾夫人了。
只见那顾夫人凭着先天生得娇小，又被王府的富贵生活养了这么些年，举手投足间还带着一些俏皮，眼波流转，别说是男人，就是女人看了也觉得身上酥了三分。
静言也许是异类，反正当时她被顾夫人一瞟之后，只觉头皮一麻，猜测八成被雷劈了也就是这感觉吧？
回房后学给上夜的夏菱听，笑得夏菱差点儿滚到地上去。
“姑娘你这是暴殄天物啊！还被雷劈？多少男人恨不得天天被顾夫人的雷劈上两劈呢！”随即又正色道：“除了王爷。”
“咦？按你这么说难道王爷不是男人？”
夏菱一听静言曲解她话里的意思，立刻跳上床来咯吱她，“姑娘这都是跟谁学的？越发的满肚子坏水儿！”
静言抱着被子团在床尾，“好了不闹了，你这是又要说什么典故不成？还正经起来了。”
夏菱可真是有典故要讲……
“姑娘！人都走了。”
夏荷的招呼把静言从回忆中惊醒，抬头一看，可不是人都走干净了么。
静言笑着冲她点点头，“今天多亏你了。”
夏荷一侧身坐在小炕沿子上，一边帮静言捶着腿一边小声说：“有我们在，对付这起撒泼的烂货大可不必劳烦姑娘。只是……姑娘刚才想什么那么入神？昨晚上你和菱姐姐嘀咕了半宿，又是笑又是叫，要不是今天我要早起伺候，都忍不住要过来一起听听呢！”
说着手上就发力揉搓她的小腿，“好姑娘快告诉我吧！”
静言被捏的又痒又疼，便把昨天晚上在王妃屋里摸骨牌时安夫人是怎么暗讽顾夫人，又是如何以顾夫人“在菩萨面前最心诚，所以这几日一定多多的念经，保佑王爷武运昌隆”为借口，生生将她留在王府不让去王爷身边伺候的事儿说了。
夏荷转了转眼睛，突然脸上一红道：“姑娘好不害臊！”
静言奇道：“怎么还扯到我不害臊上了？”
夏荷咬了咬嘴唇儿，贴到静言耳边说：“姑娘可知夫人们跟到山里去‘伺候’，是哪一种伺候，怎么伺候么？”
静言惊了，随即狠狠一戳夏荷的脑门：“死丫头！明天就给你配出去！”
夏荷忙笑着又凑回来说道：“不过咱们王爷可不喜欢那些腥的臊的，之所以对顾夫人比较冷淡就是因为有一次……”
静言一抬手挡住她的嘴，“你们也就是听说，到底真相如何谁知道呢？昨晚上夏菱也跟我说这个，要我说，你们才十六七的小丫头，又是在西院里伺候的，更不该成天想着这些。等到了年纪自然要成家，嫁做人妇再想也不迟。”
夏荷见静言冷下脸顿时再不敢胡言乱语，对姑娘的脾气秉性又多了解了一分。心中暗想，和西院那些表面温柔规矩的夫人们乃至小郡主相比，章姑娘才真是一本正经的，这一点倒和大郡主很像。
和夏荷扯完了闲篇儿，静言照例是带着人盘库等等，不必多提。
自从王厨娘偷偷送礼那件事之后，静言在日常的差事中更是钉是钉铆是铆，加倍小心乃至给人一种刻板不识变通的错觉。其中缘由夏菱是明白的，自然对静言百般支持。
一时间王府众人都在私下里议论，西院管事章静言就是个不知好歹的傻姑娘，连着把素雪庭的丫头们也带得越发古板。
更因为后来静言雷厉风行的拿几个私藏衣料的丫头婆子开了刀，于是无论哪一房哪一处的，只要见了素雪庭的人都好似老鼠见了猫。
总之，现下不管王府中多热闹，不管传说东西两院来了多少翩翩佳公子，多少俏丽无双的小姐，寻常说笑可以，对那些风流韵事静言一概充耳不闻，只一心扑在管理西院的差事上。
但虽是如此，静言心底还是惦记着先前廖清婉说的有位心动的公子在府中一事。于是私下里还是让夏菱和夏荷两个心腹稍加留心东院公子们的动向，她们二人拿她打趣时静言也由着她们瞎猜，从未提过自己的好姐妹。
秋猎第二日，王府中比平时清静了很多。
静言带着人从库房回来时，只零星的见到几个打扫庭院的粗使丫头。想着东院的男人们基本全都去了，西院的两位郡主，安夫人孔夫人，以及邀请来的一众外府小姐们也都进山，唯一留在府中的顾夫人又是阴死阳活的……估计王妃那边也没什么人走动吧？
随即吩咐夏菱去库中取两盘京城送来的好果子，她要亲自走一趟容华斋，陪王妃说说话，解解闷儿。
惯常静言是很少主动来王妃院里的。一是她的差事繁杂，二来她也怕被人说只知道在王妃面前讨巧卖乖。原本她和王妃住得近就已经有人放话说：这可是个便宜地界，随时随意的就能去容华斋显勤儿。是以，她更是时时注意避嫌。
但即便如此，旁人还是能说出话来。现在流传的版本是说章姑娘就是个缺心眼子的，以为自己管着西院就了不起，连王妃那边都很少走动，给她狂的！
这可把夏菱和夏荷气坏了，静言却是一笑而过。还吩咐她们若是有人当面敲边鼓也要当没听见，“对付这些人，只要晒着她们就是了。你回一句她们有十句等着，就是要抓你的话头才好有得说。”
不过夏菱和夏荷虽面儿上遵从静言的吩咐，私下里还是咽不下这口气。悄悄查探一番，得知传话的大多是顾夫人和安夫人院里的，这之后在日常派发东西上就偷偷做些手脚，让她们吃尽了哑巴亏还说不出。
静言知道了只是摇头，劝她们别找麻烦，但俩丫头依然如故。
穿过连接素雪庭和容华斋的八角洞门，就有小丫头瞧见她们。还没走到正房前，春巧就迎了出来，笑着说：“姑娘怎么来了？”
静言抬了抬手，夏菱立刻把果子一递，说道：“这是前儿京城陆大学士府中派人送来的果子，说是他家公子在府中叨扰，还请王爷王妃多担待。我们姑娘看这果子造型精巧可爱，便特意给王妃送来尝尝鲜。”
春巧看了一眼说：“也好，咱们府中从不吃外头人送的点心，今儿也给王妃换换口味。”说罢便招来一个小丫头，让她先每样尝了一个，又停了片刻，见无事这才让人端进去。
静言见春巧并不让她进屋，便知房内恐怕有人，而这人必然是顾夫人了。
果然春巧拉着她进了一侧厢房，命丫头去沏茶时小声说：“姑娘可别进去，那一位在里头作妖儿呢。”
静言看她神神秘秘的，便笑了，“还能出什么幺蛾子？王爷也不在府里，她何必来跟王妃这边搅和？万一王妃烦了跟王爷唠叨两句，还能有她好果子吃么？”
春巧赶紧摆手道：“这回可不是来哭委屈的。”说着更压低了声音，“今天她来了我瞧着就不对劲。果然一开口就说起坊间盛传二公子文韬武略，又是恭敬知礼风度翩翩，说二公子这般人物不知比大世子强了多少，如果有他当下一任筑北王可是北疆的福分。”
静言一震，“这话说得大逆不道，她竟敢学给王妃听？”
春巧冷笑，“可是说呢，挑事儿也没这么个挑法儿。大世子就算贪玩儿些，浪荡了些，但凭王爷对王妃的溺爱，便是个败家子也不会另立旁人来接这个位置。更不用说王爷对世子也很满意，曾说过咱们这是武将王府，不比那些亲王府只讲究规矩礼节，武将之子要的就是骑马打仗。世子马上功夫了得，更在两年前随卫将军在边关击溃好几处山匪路霸的寨子。这等军功连皇帝也亲下圣旨大加赞扬，所以现在就算给安夫人吃下熊心豹子胆，她敢有这个念想么？”
静言一听是夫人们之间的斗心眼子便不吭声。
夏菱接了话茬儿问道：“那王妃怎么说？”
春巧一笑，“咱们王妃最是心宽，还安慰那位别想太多了。说二公子出色是王府的福气，但世子的地位无人可以动摇。又提起先前皇帝的圣旨，赞世子颇有王府先人的风范。说坊间的人传了便传了，他们都是无知之辈，巴不得王府出些乱子他们好多一份茶余饭后的谈资。又说这就是北疆被王爷治理的好，太平富足了，人们才有闲心扯这些有的没的。”
静言噗的一声笑了出来，可以想象顾夫人挑拨不成的脸子有多精彩。又觉得王妃兴许不是看上去那么傻，这些话仔细琢磨一下，真是句句在理。
春巧冷哼一声又说：“王妃是宽厚人，但有些事既然有人敢说出来就别怕被王爷知道。那三位喜欢斗来斗去的便斗了，还想把王妃拖下水真是有胆量呢！”
夏菱眼珠一转，想起安夫人和顾夫人房里那些死丫头指摘她家姑娘的话，立刻一瓢热油浇在春巧的火气上，“就是！决不能轻易放过这些传瞎话的。春巧姐，要我说即使王妃不提你也得把话放出来让王爷知道。不好好敲打敲打，那些人日后更要无法无天，扰了王妃清静不说，弄得王府失和是大！”
静言立刻瞪了夏菱一眼，“也不知是谁在这拱火儿呢！”
