从二层客房到一层大堂，楼高两丈三尺，共四十二级台阶。
空气中潮乎乎的弥漫酒气，是早上伙计们用清水勾兑老白干，擦抹楼上楼下角角落落留下的。花棚高吊，红绸裹柱，白灰刷墙，新纸糊窗，刮了面儿的桌椅全都重漆，四海酒楼这几日劝退散客，认真打扫，已经初具规模了。
门窗都虚掩着，青色的阳光昏昏的洒进来，大堂里已经乱得没有插脚的地儿。办喜事要用的东西旗锣伞盖、鞭炮马鞍、火盆秤杆、花烛金钩、活雁红箭、绸缎酒肉、请帖红包、首饰吉服、轿子杯盏，堆了满地。
从二楼看下去，那几个正手忙脚乱的归置东西的人，忙碌如蚁。
周宗法手拿清单，道：“喜鞭六挂六千响。”
吴妍翻了一气，在桌子下边掏出一捆鞭炮来，认真码成两叠放到桌上，道：“都在。”
周宗法道：“铜盆两口，新鞍一副。”
怀恨肩膀上担着马鞍，双手铜盆一碰，“当”的一声大响，道：“有了！”
周宗法道：“请帖一千张，红包一千个。”
霍守业和云申正闷头点数，没人理他。周宗法提高嗓门，道：“请帖一千张，红包一千个。”
云申抬头道：“无量天尊，没点完呢。”
周宗法道：“弓箭一副！”
常自在正拿着那红弓拉紧放开，道：“这弓不行嘛，没劲儿的！”
周宗法一跳跳过去，劈手夺下弓箭，骂道：“这是人家结婚用的，你还想用来杀人啊？”拿笔在清单上打个勾。
怀恨头上顶着铜盆，咧嘴笑道：“挨骂了吧？挨骂了吧？”
周宗法骂道：“你敢把盆摔瘪了？跑了十好里地才买着的，我看你还上哪淘换去？”继续清点，问道：“凤冠霞帔一套，谁见了？”
吴妍笑道：“买了！”兴致勃勃跨过地上的杂物，到门后的一个包袱里翻，翻来翻去找不到，不由有点茫然。
霍守业头也不抬，道：“万人敌已经拿走了。”
吴妍把那已经翻得乱七八糟的包袱重重一放，叉腰生起闷气。大堂之中，一时陷入死寂。
唐璜脱困，骆九风、关魔儿身死仿佛还是昨日之事。但这其实已是狄天惊与七杀定下拆骨会的第四天，距离万人敌与叶杏的婚期也只有三日。朝廷派来的钦差已经在义贞立起了第二座牌坊，李响却仍将自己用铁链锁住。狄天惊虎视眈眈，常自在、怀恨、吴妍不得脱身，周宗法、霍守业、云申，就是他们一根绳上的蚂蚱。一干高手，走不得战不得，不由自主的就成了给万人敌、叶杏置办婚礼的跑腿的。
立柱之后，万人敌附耳叶杏，轻声笑道：“他们还是不忿于叶杏嫁给朕这样的老头子。即便日常努力佯作热心，也会不时泄露真正的想法。”
叶杏看他一眼，轻轻在他心口一捶。
而外面却隐隐传来喧哗之声，又有人远远的大声吆喝。声音渐近渐响，脚步纷乱，倒像是许多人争先恐后的从门前跑过了。
客栈的大门“哐当”一声大响，判官春秋笔费画舌撞门而入，叫道：“醒了！”
周宗法问道：“什么醒了？”
费画舌在众人面前停身站好，大口喘息，道，“李响……李响醒了！”
“呼”的一声，却是叶杏已自二楼跃下，夺门而去。大堂中的两派高手愣了愣，突然都明白了“醒了”是什么意思，顿时争先恐后的往外冲去。
他们身后，那被剧烈冲撞的客栈门扇不断摆动。
大堂之中一片空旷，万人敌心中一片悲凉。
一、 惊醒
七杀出了门，费画舌自己坐着，虽不说话，但整个人都兴奋得控制不住的颤抖不休。“腾腾”声响，却是他以左拳轻轻敲击木桌桌面。昏暗的大堂之中，两点热烈光芒闪动，正是他烧起来了的一双眼。
“店家！”费画舌叫道，“店家！酒来！”
可是客栈上下，早就全被万人敌派出去进酒买菜去了，这时未到饭点儿，一个个都没回来，谁能来伺候他？
万人敌在二楼深吸一口气，轻轻一按雕花栏杆，腾身跃下，半空中展臂一弹，先扑向柜台酒架，再一个回旋落到费画舌对面，把右手上一坛酒放下，笑道：“酒来了。”
--朕虽然已极不高兴，但若是以威示人，不免会让这愚夫俗子言不由衷。因此便还是笑着吧！
费画舌一愣，不料万人敌竟然还在客栈，但倒也不以为意，笑道：“谢了！”拎起酒坛，一掌拍破泥封，仰头痛饮。酒浆淅淅沥沥从他颔边淌下，瞬间浸湿了他的前襟。可这平素爱洁好美的士子，却混不在意。
万人敌上下打量他几眼，也拍开左手上的酒坛。他气息绵长，长鲸吸水般喝几口便将整坛酒轻轻喝干，那边费画舌却还在连喝带洒。好不容易等他放下酒坛，万人敌方道：“李响醒了？”
费画舌哈哈大笑，道：“醒了！”将李响仰天长啸，一指击杀狄天惊、震塌三牌坊的情形，一一道来。原来自从那日骆九风、关魔儿身死、唐璜逃走之后，李响形同废人，萧晨、吴妍、常自在、怀恨，不是消极漠视，就是没心没肺，根本没有反骨精神，费画舌看在眼里痛在心头，因此这几天，他根本就是放了自己该监视的常自在，一门心思的守着牌坊，就盼着李响能做出点什么来！
--李响，李响！朕要收你，你崩溃；朕要保你，你振作。你是偏要和朕对着干，偏要驳朕的面子啊。
万人敌，心头冰冷。笑道：“终于让你等到了？”
费画舌两眉立起，两眼中精光四溢，鼻翼翕动，连喝带呛的干了一坛酒之后，不仅没有冷静，更因酒意平添了三分狂态。他深吸深呼，笑道：“终于让我等到了！”
--倒像那九死一生的废人就是他似的！
--倒像那狼心狗肺的反骨仔就是他似的！
--倒像那嚣张无礼的青年就是他似的！
万人敌转过头来，不去看他，将酒坛放上桌，隔开自己与费画舌。问道：“为什么你好像比李响自己还高兴？”
费画舌大笑道：“是啊！”发出了一声的长啸之后，大笑道，“反骨仔赢了，你不高兴？我可高兴，我都高兴死了！我一直以为，反骨仔刚极必辱，李响死定了！七杀死定了！来到义贞之前，我已经想了他们的几十种死法，我和狄天惊来，其实根本就是来看他们到底会是怎么个惨状！”
他的笑容恍惚之间，已见狰狞，道：“木秀于林，风必摧之；行高于人，人必非之。英雄好汉不得好死，这是我早就承认的一个事实了。子路是信礼之人，恶斗之中不忘正冠，可是他被剁为肉酱；屈子是忠耿之人，却遭流放自戕；太史公辱受腐刑，蔡伯喈因言废命。越有才能、越有风骨、越有原则、越讲道义……你就死的越早--七杀、李响，叫嚣正义，凭什么能例外？”
他瞪视这万人敌：“这是这世界摆给我们的一道难题，利害和是非，孰轻孰重？我小时，家父给我讲孔融让梨的道理，我长大了，家父给我说二桃杀三士的原理。小时候都说要言必信行必果，长大了才知道，跟别人要东西要一诺千金，许给别人的就当它是过眼云烟才好！话说三分，事做一半，我看透了--我一直以为我看透了！我不愿附和，可是我也不能对抗，就只能习文练武，自保之余，抽身于江湖之外，用一枝秃笔，记录那些蠢人蠢事，写一个又一个英雄出世，叹一条又一条好汉末路。”
--他醉了，已经醉到了分不清主次的地步了。李响是谁？天山派的二流弟子，妇人之仁的落拓游侠，若不是朕救他，他早就冻死在破庙里、惨死在狄天惊手上了！
万人敌强压妒意，豪然笑道：“便是你写《江湖异闻录》的原因？”
费画舌大笑道：“对！我只能写！我只剩下写了！”咬牙切齿，阴测测的道，“李响该死，七杀该死，他们就是一截树干上的结突，看着碍眼，摸着扎手，到谁手里都得把他们削平，狄天惊武功高绝，义贞村如泥潭无底，本来就是埋葬他们的最佳所在。”深吸一口气，再说话时，声音冷得连万人敌听在耳中都不由得打个冷战，“唐璜自律自责，该是第一个死的。甄猛老成笨拙，是第二个。常自在好斗，会被打得手断脚断，力竭而死。而怀恨则是糊里糊涂，为人一击致命。毕守信两面三刀，会叛变。叶杏则是因为轻信，死在毕守信的手里。舒展万念俱灰，自杀而死。而李响，求生不能求死不得，就此沉沦，于是浑浑噩噩，不知所终。”
他的假想之中，却是没有萧晨和吴妍的。万人敌皱眉笑道：“这是你来义贞之前的设想？”
费画舌点了点头，突然间眼圈一红，竟是哭出来了，道：“可他们竟没死！那树干上的结突竟抽出新枝了！原来世界其实不像我想象中的那般冷酷，绝境之中，真的有奇迹蕴藏！唐璜醒了、李响醒了，七杀重新站起来，这江湖天翻地覆的日子，还会远么？”
他抽抽噎噎的哭着。万人敌侧目而望，心中厌恶，却强自压制。
--为什么是李响激励了你？朕隐忍十年，一朝击杀桑天子，尽灭五明子，所谋之大，魄力之雄，哪一样不比李响的误打误撞强？为什么你们便永远只能看见别人，却看不见朕？
万人敌眯起眼睛，强笑道：“好啊好啊！”说了两遍，不屑再做纠缠。便道，“狄天惊既死，拆骨会便散。李响重新振作，七杀却已经元气大伤。你既如此欣赏他们，不如也加入进来，将来辅佐朕重整魔教，个个都是传世之功……”
却听费画舌哈哈大笑，笑得捶桌不已，道：“李响会来辅佐你？”他抬起头来，眼中满是狂热，“那绝不可能！只要你看过李响击杀狄天惊时的情形，你就会知道，那绝不可能。”他仰天倒在椅子里，酒意上涌，微闭了双目，“他不会再去辅佐谁了……李响绝不会再听任何人的命令了……他不需要向你低头，他不需要向任何人低头……”
--李响，李响！有你在，他们便不会帮朕？
这酸丁醉汉，絮絮叨叨的只是在夸李响。万人敌越听越是不耐烦，拂袖站起，冷笑道：“好啊，你把他吹得这么高，那我也去看看他。”
费画舌打着酒嗝站起，笑道：“对……对！你也该去看看他……”突然脚下一个踉跄，一头便撞进了万人敌的怀里。万人敌满心厌恶，挺立原地，道：“你醉了，到楼上去休息一下吧！”等他自行站起。
却听费画舌含含糊糊的道：“万人敌……独孤朗……我知道你……我知道你……你当然应该去看看李响，你若早认识李响……你的魔教不至于凋零至此……”
万人敌全身僵硬，呆立不动。
费画舌嗤嗤笑道：“十年前的‘狼教主’……可与桑天子分庭抗礼的武狂人……天下没有人是你的对手……可到今天却成了‘万人敌’，你打了十年，仍然只有敌人，没有朋友……”他用手指用力戳着万人敌的心口，让自己的训话更有力量，道，“为什么？为什么？”
万人敌嘴角一提，笑道：“你说。”
费画舌笑道：“因为你又独、又孤！”他像是刚发现了这个笑话，大笑着又说一遍，“因为你又独、又孤！李响会犯错，可是你不会……你永远正确，永远威风，永远……”他抬起头来，想了想，还是赞叹着想到一个好词儿，“永远……永远那么无辜……”
他的眼睛突然瞪大，却再也看不见什么。万人敌突兀的俯下身来，抱了抱他。老人的红袍将费画舌的身体整个掩住，再放开时，费画舌的肩膀猛地往背后折去。
轻轻一抱，万人敌已经勒断了他八根肋骨，一条脊柱。
万人敌腾出手来，轻轻抓着他的发髻，让费画舌的尸体维持不倒。此前突然充溢他全身的怒气稍稍退却。取而代之的，则是阵阵忍不住的委屈。
--你干嘛为非得逼朕杀了你？
酒楼外边已是一片大乱，钦差带来的官兵既为李响击溃，便已连同那些修造牌坊的民夫、工匠，一起逃到了镇上来。他们惊慌失措，被叶杏等拦住路时，便有人叫道：“快逃啊，不得了！妖人下界，拆了石牌坊，吃了郝钦差！”
李响复活的声势实在太大。击杀狄天惊这样的高手，虽然这些凡夫俗子没看出好来，但两座巍峨牌坊因他而倒，却是有目共睹的；后边的五十弓箭手，五十长枪手，二百操刀手对他的围攻不堪一击，也着实令人难以置信。因此虽然只过了片刻，这人便已被传为“妖人”。整个义贞为之沸腾，想去看热闹的，慌张躲避的，狼奔豕突，乱成一团。
叶杏一行出来得太急，甚至没有听费画舌说清缘由，虽然早知钦差牌坊已到，却不了解昨夜钦差翻脸的内情。这时稍微冷静，听说李响闹出这么大的事来，不由有惊有喜：霍守业周宗法只道他已惹下泼天大祸，已是死到临头，不由吓得冷汗涔涔；常自在吴妍却觉这正是李响风采，重新振作，当浮大白。一行人逆流而上直奔镇后的寡妇村，在高粱田里又遇到些慌张出逃的寡妇，再拦住一问，原来是李响已经让她们赶紧分头逃命，免得官府援军赶到，再受围捕。
他既能有这样的安排，可见真的是神智清明了。可是狄天惊在旁虎视眈眈，若是见了他振奋，岂有不动手弹压的？七杀与拆骨会的决战终于是要开始，是死是活，到底是要有个交代，几个聪明人眼望这几日来寸步不离的同伴，心中隐隐已有不舍。
硬着头皮来到义贞村口，只见两座牌坊的废墟一前一后，恍如梦幻。那乱石之中探出的一只蒲扇大手，却是令人触目惊心。那手又大又薄，主人是谁，几乎令人不能相信。
原来官兵村民，根本没人知道狄天惊的存在，因此根本没人告诉他们狄天惊已死的消息。
霍守业走近前去，战战兢兢翻转那孤手来看，果见脉门内侧二十一片逆鳞刺青，这才确认正是狄天惊的尸体。站起身来，脸色惨白，道：“狄……狄帮主……”周宗法更是摇摇欲坠。狄天惊的功夫他们都见过，又怎么会埋尸碎碑之下？
云申大着胆子道：“是……是李响？”自己说来，都觉得像是胡话。
常自在踢了踢地上的大块石料，咂舌道：“响当当真的能跺塌山啊……”居然是想起了当日在泰山上，李响为妖太子指点，一脚引起塌方的事。只是眼前新人换旧人，却只有叶杏能听懂他说的什么。
狄天惊猝死，出乎所有人意料，而李响离奇爆发的力量，更让人惊心动魄。霍守业冷汗涔涔，周宗法蠢蠢欲动，吴妍云申振奋激昂，常自在怀恨觉得李响帅得霞光万道。叶杏抬目来望，眼前一条大路从村中穿过，虽然没有一点人影，但断枪断刀扔了满地，零星箭枝斜插攒射，仿佛猛兽经行，可见当时的一场大战多么激烈。叶杏莫名心中发虚，竟不敢疾行，便只小心翼翼沿着一路大战的痕迹向前摸去。
大路的尽头便是那卜氏祠堂，大门虚掩，里边隐隐传来人声。常自在叫道：“李响？”
祠堂里“扑通扑通”一阵乱，隐约像是有人惨叫。旋即“轧”的一声，房门大开，当先走出个怨气冲冲的萧晨，后边跟着破破烂烂的李响。只见李响两腮鼓起，像塞了两个拳头，一张嘴勉强嘟合，咀嚼时仍有不免有馒头渣子簌簌而落--原来他饿得很了，之所以会一路打到祠堂来，根本就是来找东西吃的。
前面好不容易积累的威严冷峻，瞬间被这吃货尊容冲了个干净。叶杏将他上下打量，笑道：“你恢复了嘛！”
李响两眼翻白，嘴里的东西一时嚼不烂咽不下，根本无法答话。
萧晨脸色铁青，道：“全靠他及时振作，义贞村才有机会杀官造反，亡命江湖！”
众人一愣，一是反应不过来他到底是在谢人，还是在骂街。周宗法皱眉道：“狄天惊死了，石牌坊倒了，朝廷钦差杀了……咱们还蒙在鼓里呢！到底怎么回事，你倒是给咱们说道说道啊！”
大家都是附和。萧晨犹豫一下，这才将朝廷强争寡妇充军、义贞上下悲恸、李响打死狄天惊之事详细说了。原来李响震塌牌坊之后，迎锋冲入官军阵中，一番搏杀直如虎入羊群，瞬间将三百人打散，又击倒了领队的将官，吓昏了颁旨的郝钦差。
卜氏要被充军边塞，寡妇们谁不是又悲又怕？因此昨天晚上不约而同的来祠堂来祭奠亡人。虽然没有哪位祖宗真的显灵相助，但供桌上的肥鸡馒头却留了不知道多少。此前官军抓人，也曾来到，把东西祸害了一地。李响在祠堂里捡了两只没腿儿没翅的烧鸡乱啃一气，压住饥火，这才听见身后的呜呜吼叫，回头一看，原来是萧晨被五花大绑堵了嘴扔在祠堂角落里。
