鸳鸯织就却迟疑，唯恐被人轻裁剪。一场聚首，两处分离，无计再相随。当你念道“只羡鸳鸯不羡仙”的时候，可曾想到鸳鸯在最先居然是比喻兄弟的？当你看到千金小姐这个名词的时候，可曾想到“千金”原本指的是男儿身？
“太牢”、“少牢”并非牢房
在中国古代各种礼制中，人们最重视的是祭祀之礼，祭祀之礼还被列入国家大事。这是因为古人对神存有敬畏、崇拜和感激的心理，希望能得到上天的庇佑。古籍中说：“礼有五经莫重于祭。”凸显了祭祀的重要性。
人们祭神时所用物品叫牺牲玉帛。牺牲就是毛色纯一的牛、羊、豕(猪)三种家畜，三牲俱全称为大牢或太牢，用于供奉大祀诸神；有羊、豕而无牛称为少牢，供奉中祀、小祀诸神。只有贵为天子者方可使用太牢之礼，诸侯、大夫及其以下人等，只能使用少牢，否则就是越礼。至于平民百姓之祭，以碗、盘盛上自家最好的瓜果配上一碗大肉，就足够表达自己对神的诚意了。
而在没有了解“太牢”、“少牢”之前，我们很容易把它们误会为“牢房”、“监狱”的意思，实际上，在最初并没有出现“监狱”这个名称，它的起源要追溯到远古时代。“狱”是原始人用来驯养野兽的，发展到后来用来关押俘虏，国家出现后，监狱相应产生。夏朝的中央监狱叫“夏台”，一般监狱叫“圜土”；商朝监狱叫“羑里”，也叫“圉”；周朝时也叫“圜土”或者“囹圄”，成语“身陷囹圄”便是由此而来；直至汉代，监狱才始称为“狱”。
所以，“太牢”、“少牢”与监狱并没有关系，理解了上述内容，就能更好地体会老子《道德经》中的“众人熙，如享太牢，如春登台”的含义了。
古时“鸳鸯”喻兄弟
人们对鸳鸯并不陌生，它在人们心目中一直是夫妻和睦相处，爱情永恒的美好象征。传说中认为鸳鸯一旦结为配偶，便游则并肩、飞则比翼、睡则交颈，即使一方不幸死亡，另一方也不再觅新的配偶，而是孤独凄凉地度过余生。
于是，鸳鸯常被诗人写入诗中，从而留下“鸳鸯相对浴红衣，短棹弄长笛”、“梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞”等无数动人的佳句。
其实，“鸳鸯”最初并非喻指夫妻，而是用来比喻兄弟之间的友好、亲密。
《文选》中有一篇《苏子卿诗四首》，其中第一首有诗云：“昔为鸳和鸯，今为参与辰(指天空中的两个星名)。”而从“骨肉缘枝叶”、“况为连理树”等诗句来看，这显然是一首兄弟之间的赠别诗。
另外，晋朝的郑丰有《答陆士龙》诗四首，其中第一首《鸳鸯》的序文中说：“鸳鸯，美贤也，有贤者二人。双飞东岳，扬辉上京。”很明显，这里的鸳鸯是比喻陆机、陆云兄弟二人。三国时代魏国人嵇康曾经写过《赠兄秀才入军》的诗，也是用鸳鸯来比喻兄弟和睦相处、友好无比的。而再上溯到《诗经·小雅》其中“鸳鸯于飞”的句子，也不是比喻夫妻的。
那么，从何时起，鸳鸯才成为美丽忠贞爱情的化身呢？
据考证，以鸳鸯比作夫妻，最早出自唐代诗人卢照邻《长安古意》一诗，诗中有“愿做鸳鸯不羡仙”一句，赞夫妻之间美好的爱情，当时的文人觉得十分形象有趣，便纷纷效仿。渐渐地，鸳鸯便成为夫妻的代名词了。
然而，鸳鸯真的是情笃楷模，一生不离不弃的“爱情鸟”吗？
科学家观察到，鸳鸯只是在繁殖期建立固定的配偶关系，的确，从表面上是亲密相处、形影不离，而实际上，产卵、孵化、育雏都是雌鸟单独承担。雄鸟自“交配”以后，恰似“花花公子”一样，逍遥自在，各处游玩，把繁育后代的事情一股脑儿地都推给了雌鸟。另外，一旦有一方死去，另一方也不会“守节”，而会再行婚配。
而且，一只身强力壮、繁殖力强的雄鸳鸯，往往同时占有几只雌鸳鸯，而体弱的雄鸳鸯常常被排斥赶走，因得不到配偶而被淘汰。
原来，自然界中的鸳鸯并非想象中那样美好。
“千金”本是儿郎
“千金”一直是对宝贝女儿的爱称，如果某人的妻子生下一个女儿，我们便要恭喜他们“喜得千金”。一个美丽乖巧的女儿，在父母的眼里，是掌上明珠，无异于价值千金。
在中国古代，“金”不是指金子，而是黄铜，当时黄铜十分稀有，“物以稀为贵”，同时“金”又作为当时重要的货币单位，所以“千金”实为“铜千金”，这并非实指，只是极言其珍贵。
只不过，令我们没想到的是，“千金”最初是用来称呼男子的。
据《史记·越王勾践世家》记载：范蠡之子因杀人而犯死罪。范说：“吾闻千金之子，不死于市。”意思是说富贵人家的子弟，不能让他在闹市受戮，因而以重金为之赎命。可以看出，在春秋时期，“千金”是作为富家子弟之称的。
发展到南北朝时，“千金”也仍指男子，并未发生改变，如《南史·谢朏传》中记载了一个小故事：
南朝梁司徒谢朏幼时聪慧，十岁就能赋诗，特受父亲谢庄喜爱，常把他带在身边。他也非常争气，人们都称呼他为“神童”。有一次随父亲游山，受命作游记，提笔便成，文不加点。宰相王景文对谢庄夸他：“贤子足称神童，复为后来特达。”谢庄也手扶儿子的背说：“吾家有千金。”
这一“千金”的用法一直延续了两千多年，直到元代才发生了改变。在元代曲作家张国宾的杂剧《薛仁贵荣归故里》里有这样一句话：“你乃是官宦人家的千金小姐，请自稳便。”后来在明清时期的一些拟话本和小说中，称女孩儿为“千金”的情况就更普遍了。如《红楼梦》第五十七回，薛姨妈笑说史湘云：“真是个侯门千金。”渐渐地，人们都用“千金”来称呼女孩了，“千金”体现了父母对女儿的爱，也彰显出女孩儿的高洁与尊贵。
“太岁”原来是块“肉”
我们都听说过“别在太岁头上动土”这句话，意思是不能以鸡蛋碰石头，触犯那些能力超出自己的人。
可是对于“太岁”到底是什么，大部分人都不太清楚，有人认为“太岁”是类似于“灶王爷”、“财神爷”那样的神仙，得罪了他后果不堪设想，而实际上，“太岁”并不是我们想的那样。
那么，带有神秘色彩的“太岁”究竟是什么呢？
据史料记载，“太岁”又称太岁星君、岁君，具体指的是天上的木星“太岁”运行到了哪个区域，在地上相应的方位就有一块肉状的东西，这就是“太岁”的化身，在这个方位动土就会惊动“太岁”而触犯神灵。这就是“谁敢在太岁头上动土”的由来。
这“太岁”的化身实际上是一块“肉”，在古籍《山海经》中，将人间的太岁称为“肉芫”和“视肉”，书中记载：“聚肉有眼而无胃，与彼马勒颇相仿佛，奇在不尽，食人薄味。”
唐代学者虞世南的《北堂书抄》转录了《临海异物志》中关于“土肉”的记载，文中说：“土肉，正黑，大如小儿，臂长五寸，中有腹，无口目，有三十足，大如钗股，浚克食。”
晋代学者郭璞在注释《山海经》时，对“视肉”做的解释是：“聚肉形，如牛肝，有两目。食之无尽，寻复更生如故。”
明代名医李时珍在《本草纲目》中把“肉芫”称为“本经上品”，对“肉芫”是这样描述的：“肉芫状如肉，附于大石，头尾俱有，乃生物也。赤者如珊瑚，白者如截肪，黑者如泽漆，黄者如紫金。”
根据汉代王充的《论衡》，至迟在西汉，人们就已经认为动土起宅、迁徙嫁娶等必须避开太岁所经过的方位。“太岁头上不可动土”，反映了古代人们对神灵的尊崇。
正因为人们最怕遇到太岁，于是“太岁”头上动土，这词渐渐演变为触犯凶恶的人的意思，而那些凶恶、难惹的人，就被称为“太岁”，“胆敢在太岁头上动土”也就成了恶霸们吓唬人的口头禅。
“压岁钱”应作“压祟钱”
春节拜年时，长辈要将事先准备好的压岁钱分给晚辈，希望自己的孩子不要长大，永远在美好的童年里生活，所以叫它“压岁钱”。压岁钱牵系着一颗颗童心，孩子们都希望快些拿到压岁钱，好用来买鞭炮、玩具和糖果等小东西。
其实，大家都误解了“压岁钱”，它的起源并非是希望孩子永远生活在幸福的童年，而是为了保护孩子，免受一个叫“祟”的妖怪的侵扰。
这里有一个流传很广的故事。传说，古时候有一种身黑手白的小妖，名字叫“祟”，每年的年三十夜里出来害人。它用手在熟睡的孩子头上摸三下，孩子吓得哭起来，然后就发烧、讲呓语，几天后热退病去，但聪明机灵的孩子却变成了痴呆疯癫的傻子。人们怕“祟”来害孩子，就点亮灯火团坐不睡，称为“守祟”。
在嘉兴府有一户姓管的人家，夫妻俩老年得子，视为掌上明珠。到了年三十夜晚，他们怕“祟”来害孩子，就逼着孩子玩。孩子用红纸包了八枚铜钱，拆开包上，包上又拆开，一直玩到睡下，包着的八枚铜钱就放在枕头边。夫妻俩不敢合眼，挨着孩子长夜“守祟”。半夜里，一阵大风吹开了房门，吹灭了灯火，黑矮的小人用它的白手摸孩子的头时，孩子的枕边发出一道亮光，“祟”急忙缩回手尖叫着逃跑了。管氏夫妇把用红纸包八枚铜钱吓退“祟”的事告诉了大家，大家也都学着在年夜饭后用红纸包上八枚铜钱交给孩子放在枕边，果然，“祟”以后就再也不敢来害小孩子了。原来，这八枚铜钱是由八仙变的，在暗中帮助孩子把“祟”吓退，因而，人们把这钱叫“压祟钱”，又因“祟”与“岁”谐音，随着岁月的流逝而被称为“压岁钱”了。
在明清时，压岁钱大多数是用红绳串着送给孩子。民国以后，则演变为用红纸包一百文铜圆，其寓意为“长命百岁”。给已经成年的晚辈压岁钱，红纸里包的是一枚大洋，象征着“财源茂盛”、“一本万利”。货币改为钞票后，家长们喜欢选用号码相连的新钞票送给孩子们，因为“联”与“连”谐音，预示着后代“连连发财”、“连连高升”。
所以，长辈给孩子压岁钱，就是希望孩子得到压岁钱后，可以平平安安度过一岁。它是长辈送给孩子的护身符，保佑孩子在新的一年里健康、吉利。
“宫保鸡丁”非“宫爆”
