大卫倒下了，他肿起来的脸和嘴开始流血。倔强的大卫东倒西歪地站起来，像一个拳击手，鲜血滴在他的外衣上：他张开嘴他能够感觉到嘴里淡淡的盐味--他对妇女们大声喊着上帝保佑！为你们所有的人祈祷！”他什么也看不见，仍然大声地喊着上帝保佑你们！上帝保佑你们！”
此时，所有的妇女们都跪在地上，双手合拢，大声地祈祷起来。日本士兵停了下来，目瞪口呆地看着大卫，不知道怎么办才好。那个军官开始训斥士兵，士兵们垂头丧气地站在那里，随即在军官的带领下，摇晃着离开院子。一个女人赶紧冲上前，把门重新关上。有的女人坐在地上，因突如其来的遭遇而痛哭不已。
大卫站在那儿，他感觉到脸和肿起的双唇传来阵痛，让他不能流畅地说话。“好了，”他对那些女人们说，“你们现在都安全了，回去睡觉吧。”
几个妇女把艾伟德抬回房间’用凉水将她弄醒。第二天起床时，她能感觉到伤口所发出的疼痛，但搞不清昨晚究竟发生了什么事情。之后的几个月，她虽饱受内心的苦楚和身体的疼痛，但仍然没有中断她的工作。大卫走后，她继续不停地走访阳城以及其他的山村，在那里她已建立起小型的基督教团队。在中国的农村，人们并没有每周休息一天的习惯，所以，每当她到一个村庄，到达的那天就是安息日，大家就在一起唱圣歌和祈祷。那些地处深山的村庄，人们的生活并没有受到局势的影响：但是在泽州附近的人们，则随时准备着迁移。他们打算把刚出生的小孩、生病的人以及其他伤者全部转移。
春天，在泽州附近又发生了激烈的战斗。中国军队发动频繁进攻，和日军顽强地进行拉锯战。日本人开始从城里撤军，向潞安方向集结。于是中国军队收复了泽州。在他们进城两三个星期之后，一个手拿圣经的人来到教会，告诉艾伟德有四个重要人物想要见她。
“他们是干什么的？”她问道。她记得大卫曾告诫过她，无论以什么样的代价，一定要保持教会的中立性。
“他们是中国军队里的重要人物。”那人说。
“还是不见的好。告诉他们，这里是教会，他们不能来这里。”
那人出去了，但不一会儿又返回来，他告诉艾伟德，那些人还是很希望能见到她。“你应该见他们他说，“他们需要住的地方。”
“如果他们想住在教会里，那他们一定是疯了！”艾伟德激动地说。
“他们是很重要的人。”那人坚持道。
“哦？是吗？我倒要见识一下！”她冲出门去。
四个身穿平民服装的年轻人，站在教会的门外。他们显得十分英武、精干，第一眼艾伟德就感觉他们和她在中国所见到的其他人，有一种无法表达的不同。他们向她礼貌地鞠躬并问好。
艾伟德直截了当地对他们说：“很抱歉，你们不能进来。这里是教会，这是一个中立的地方。你们最好马上离开。”
那个显然是负责人的年轻人，身上带着一种和阳城县长一样的非凡气质--当然，县长是她在中国所遇到的唯一的达官贵人。从他笔直的身型以及严肃的表情可以看出，他是一个训练有素的人，是之前艾伟德没有遇到过的那种类型的官员。
“很抱歉给你带来麻烦他直视着艾伟德，“我们以为你会帮助我们的。”
艾伟德瞪着他我为什么要帮助你们？你们在打仗！而这里属于上帝。
请你们快点离开！”
”年轻人轻轻地点了点头，他的同伴们迅速散开。他仍然站在那里，艾伟德注意到，他有着很高的前额，梳理整齐的黑亮的头发，黑黑的眉毛下，一双很深的杏仁状的眼睛，干净的皮肤，很有轮廓的脸以及耳朵。
他平静地说：“很抱歉，打扰你了。当我们在重庆的时候，最高统帅说起过，如果要找你能相信的人，就去基督教堂。”
艾伟德看着他你和最高统帅有什么关系？”
“我们是他的代表。我们相信你会站在中国这一边。”
在他平静的言语中，透露出一点不经意的责备，艾伟德感觉有一点不安。她犹豫了一会儿，对他说你最好进来和我谈谈。但他们要在门外。”
他微笑着说：“谢谢。”其他的人立即警戒在门口。
他和她面对面坐着，他告诉艾伟德，他们是重庆******统帅部情报处的人。现在山西的状况很混乱，他们的任务就是来这里搜集政治和军事情报。
山西是保卫中国的最重要的地区。如果要挫伤敌人对中国各地的攻击，那就应该在这里给他们狠狠的打击。这里的地形复杂，使装备精良的日军无法发挥自己的长处，而且’这里的交通通讯也很容易被卡断。尤其是在山地的南边，还有黄河这一天然的屏障。“占领高山的代价，”他娓娓道来，“并不是很大，因为这里地势很高，只需要一小队士兵就可以独当一面。”当他用纯正的普通话解说他的理论时，他深棕色的眼睛一直凝视着艾伟德。最后，他十分简单明了地问道你愿意帮助中国吗？”
艾伟德深吸一口气。她还没有想过这么一个看起来很普通的问题。
“我是中国人--个有中国国籍的英国人，”她慢慢地说，犹豫着，精心组织着她的言辞，“我很在乎这个国家所发生的一切。”
“上帝在所有的事情上，都保持中立吗？”他轻声问道，“他难道不反对邪恶吗？”
“是的……但是……”这样犹豫不决很不像平时的自己，艾伟德不明白为何会这样。
老墙乌瓦下，笼罩着人间烟火；艾伟德的心里，除了有上帝的召唤，还回响着阳春三月枝头小鸟的鸣啼“日本对中国的侵略，难道不是罪恶吗？”他继续说着，“我们哪怕战死到最后一个人，也要阻止这一邪恶势力的扩张。中国必胜！”
在过去的两年中，她从有没慎重、仔细地考虑过这场战争的意义。她曾经痛恨它，认为它是一场人为的战争：她恨日本人，但是仇恨并没有被爱国的心情所激荡。突然间这个温和的声音开始引导她去面对一切。热血在心中翻涌，一种自豪感油然而生：“我会尽力来帮助你们，凭我的良心！”
他站起来，向她行了个军礼。“你真是太好了，”他轻轻地说，“如果可以，我会再来找你的。”
她送他走到门口，并沉思着回到教会。对刚才梦一样的情景，她似乎还不敢相信’也感到奇怪。她生活在这个粗俗、混乱的社会，没有一个人像这个年轻男子这样显得温文尔雅、彬彬有礼和充满吸引力；在她心中，她几乎已经忘了男人和女人的存在关系。
在他再次到来之前，又传来消息，大量日军集结在潞安。此时，一大批中国部队也已经驻扎在泽州周围。中国将军和他的部下们已经把总部设在城里。不久，他以派几个人来教会帮忙为借口，再次前来找她。艾伟德欣然答应他的要求。她告诉他，当日军占领这个城市的时候，几个日本基督教徒也曾加入过他们的教会。说完这个信息，她注意到他皱着眉头，眼里充满愤怒。她感觉气氛有点紧张。
“我为什么来中国？就是来传播福音的呀！”她试图为自己辩护。
他轻轻点点头。这是他惯有的动作，从中艾伟德可以感受到一种尊严和歉意，但这并不代表他已消除对日本人的愤慨。他随后问了她很多问题，包括她对日本军队的一些见闻。当然，言谈间，他也谈到自己的一些情况。他在北京接受教育，在南京的中央军事学院接受军事训练：他还曾周游中国：最重要的是他希望中国成为一个强大、自由、廉洁的国家。然后他站起来，有点担心自己讲得太多。在向她敬礼道别的时候，他嗫嚅着问艾伟德是否还能再来和她聊聊，这时，艾伟德突然意识到，从他含糊的言语中，清楚地表达出：
他希望常来自己这儿！这个念头一下子涌现在脑海里，犹如三月枝头的小鸟，给她带来一丝慌乱，也带来甜蜜的惊喜。她似乎是没有信心地点点头。
送他走后，艾伟德带着满腹心思回到房间，墙上有面残破的镜子，她凝神看着镜子里的自己。她有一双很大很幽深的眼睛，虽然她的皮肤被太阳晒黑了’但岁月也只留下淡淡的痕迹：只是，身上这件深蓝色的高领外衣，有点老气横秋。不假思索地，她从角落里的花瓶中摘下一朵白色的鲜花，插在头发里。这时，她发觉自己的内心充满激动，她期待着与他的下一次见面。
在一个傍晚，他又来了。当艾伟德笑着告诉他，她准备前往山区的三个偏僻村庄，而且这是段很寂寞的艰苦跋涉时’他显得很局促不安，艾伟德为此感到惊讶。
“这些山里有土匪吗？”他问。
“是的，有很多！”
“你是说你一个人去？”
“我经常是一个人走山路。”
“那太危险了！路途遥远，山路陡峭--如果你摔倒，腿摔断了或者是受了伤，那你就只能一直呆在那儿，没有人会发现你。”
艾伟德不解地看着他。在中国的日子里，从来没有人如此关心过她的安全问题。现在，这个迷人帅气的年轻男子，看上去显得焦急万分。这可不是简单的事！不过，她还是决定按计划前往，因为她喜欢这样。
“我没事的她说，“我会照顾好自己的。”
“一定要当心啊他不住地说，“一定要当心啊。”
她在山区住了一个星期，当她回来时，林楠--她现在已知道他的名字，正在焦急地等她。现在，他总算放心了。
“这条路，我已经走过几百次了，”艾伟德辩解道，她对他有一点感激。
“真的没有什么可担心的。”
“艾伟德！”他叫了一声。她笑起来，年轻的情报处上校纳闷着，为这搞不懂的笑声。她喜欢他这样叫她的名字。
之后，他的拜访越来越频繁。他们成了好朋友。他们不仅同龄，而且对许多事情有着同样的热情和好奇。傍晚，他们常在泽州的小街上散步，穿过挂着中国灯笼的集市，路过一个个店铺和摆摊算命的人、讲评书的人，以及谈笑风生的士兵们。有时，他们也会在老城墙周围漫步，或背靠着寺庙里高高的砖塔看着天空中的月亮。他告诉她很多关于中国的事情，中国的民俗、文化，中国的迷人之处和它的民族精神。虽然之前艾伟德认为自己对中国已经有了一定了解，但是，他让艾伟德对这个古老国度又有了新的认识，通过和林楠的交流，艾伟德发现她永远也不可能把中国了解透彻。
每见一次面，艾伟德就觉得他们之间的距离又近了一些。他的声音吸引着她：不过，艾伟德不太习惯他那纯正流利的普通话，她听惯了山里的方言。
一个傍晚，当他起身要离开时，虽然像平常一样敬礼道别，但是他的眼睛里还是流露出一点点暧昧的神情，这可是艾伟德以前从未见过的。
林楠走后，艾伟德心里充满了复杂的情绪。她感到犹疑，有点不太敢相信在自己身上居然还有吸引异性的力量：我可是一个属于上帝的传教士啊！
她这样想着。可是，林楠的言谈话语，他的一举手一投足，又让她觉得自己还是一个很正常的女人。这种心理上的细微变化，悄悄地激发着她女性的本能。如果我坠入爱河，她想，这一定是神的安排。
一次，当她从很远的山里返回时，在两个村庄里，发现了日军的营地。当时，她只是留意了一下，并没有多想。回来后，她把此事告诉林楠，他立即警觉起来，仔细地询问部队的数量、武装情况，以及他们的方位。当她第二次去那里时，她开始细心观察日军的数量以及武器装备，因为她知道，这样做’对林楠会有很大帮助。
不知不觉地，林楠已经激起艾伟德心中潜在的爱国之心。经过这几个月的交往，艾伟德已经和林楠一样，成为一个强烈的爱国主义者。这种热情’已经和她作为一个福音传道者的热情相连接。她很纳闷，为什么之前没有感觉到这种热情呢？
他们讨论着一个全新的、高尚的中国，它将从战乱、从堕落的废墟、从无序的体制里升起’这个信念激励着他们。艾伟德渐渐坚信，如果能为抵抗战争提供一些帮助，如果能就此建立一个新的国家，为穷人和被剥削的人建立一个更好的社会，是多么的重要和富有意义。如果她能利用自己的身份’为中国军队侦察日本人的情况，带回有军事价值的信息，她十分乐意那样做。
这当中为了取悦林楠的成分占有多少，愿意为国家尽力的成分又占有多少，她并不想去计较。她只知道，在这场痛苦的战争中，她充满了信念，从此她又有了一个新的目标。
当大卫一家人回到泽州时，他们惊讶地发现，艾伟德有了一些明显的变化。虽然他们认识也很喜欢林楠，并欢迎他常到教会来，而且在一起时也很开心，但在他们心中只是觉得大家是朋友而巳。不过，现在，在艾伟德的笑声中，大卫还是听出一种彻底的发泄，对此，大卫并没有多想，尤其是往林楠那里去想，他简单地以为，长期以来，艾伟德实在是太辛苦了，她需要发泄，需要彻底的放松。
“你要的是什么？”一次，大卫严肃地问她，“一个假期还是一次旅行？我知道一个地方很适合你。在陵川，一些教友们下周要有一个小型聚会。为什么不去加入并帮助他们呢？就我所知，那里只遭受到一点点的轰炸，并没有战斗。那是一个像阳城一样的小城，你会喜欢的。”
艾伟德笑了笑。后来，她发现自己经常莫名其妙地傻笑。她同意去那里。
她很清楚地意识到，她已深深坠入爱河--那是一种胜过任何身体接触的、亲昵温暖的感觉。在这之前她从未有过爱的感觉，也从来没有奢望过恋爱的温暖，这么多年来她一直不知疲倦地为上帝工作，吃着山里无味的食物，喝着小溪里的凉水，睡着坚硬的砖炕，她弱小的身体长期承受着工作的艰辛，这种精神和肉体上的安康，完全是靠对上帝的信仰来支撑的：她一直认为上帝不会给她这次恋爱的假期。于是她很快乐地前往陵川。跟她同行的还有那个总跟着她的教友常如麦以及蒂莫西和苏兰。他们把行李放在一辆小骡车上--泽州周围的路很适合这种交通工具。
那天傍晚，太阳已经快要落山，在离目的地还有三四里路时，他们突然听到一个很熟悉的声音，这个声音往往预示着惨痛的死亡和大面积的毁坏。
一架银色的飞机从云层中俯冲下来，接着就传来巨大的爆炸声，地面开始抖动。他们只好停下脚步，蒂莫西和苏兰爬到一个高坡，露出脑袋向远处观望，不住发出惊恐的叫喊。艾伟德和他们面面相觑，知道先前所经历的苦难又要来了。在前面，日军飞机正在轰炸陵川。战争爆发了，陵川城现在肯定是惨不忍睹！
轰炸大约持续了十五分钟，一切又归于平静。艾伟德拉紧骡子，快速前行。
当他们到达时，天巳经黑了。轰炸带来的破坏并没有想象中那么严重。
也许是陵川的百姓都有了经验，轰炸机来时，不要在街上乱跑，而应该就地隐蔽或是藏在地窖、山洞之类的地方。陵川的教会所在地也没受多大损失，只是几扇窗户被震坏’此外’就是食堂师傅做的晚餐在爆炸中不翼而飞，惹得他很生气，一口咬定是被人偷走了，因而发出愤怒的咒骂。
没有被轰炸吓倒的人们，陆续从各个村庄赶来，准备计划已久的聚会。
