第十二章风云无常
茹凡感到浑身灼热，如临火海。望之无尽的火红使他的眼睛干涩、皮肤嗞痒。带着深乏的疲倦，不顾疼痛，他闭上了眼睛，又陷入了黑暗。他不想再睁开眼，任思绪去飘，化为野马，驰骋在无边的草原，蹄子没入浅草，无限的温柔之感。这匹马愈奔愈快，愈奔愈欢，又幻出翅膀，飞向天空，在湛蓝的天幕下自在翱翔。可在这时，脑海一阵刺痛，景象消失，思绪收回，又是那片黑暗，却不那么彻底，像是包裹明珠的幕布，遮不住明珠的光彩，只听裂帛之声，一抹毫光迸于虚无，如辉世宝剑，划破了幕布，明亮了黑暗，只见一片幻影，渐渐重合，竟凝成了两个金光烁烁的“茹府”大字。再细一看，古旧漆红的大门，被雨水冲得发亮的石狮，以及门前道路残缺一角的青石板，都瞬间勾起了熟悉的记忆。可在这看似没变的模样下，又潜藏了变化，比如门檐下的悬挂的灯笼是白色，府院的上空，一片惨淡愁云，更有凄凉的哀嚎，带着深痛的悲凉从中传出。
这悲凉似是布满了空气，门刚打开，冷风激荡，水汽扑面，措不及防之下，浑身透湿。待风消去，水汽逸散，望进院内之时，偌大的府院空无一人，哭声也随着开门的摇曳声而消失。寒风阵阵，有雨自天而降，正方的千年古树绿叶净尽，只留狰狞的虬枝，在狂风中乱舞。这时，悲恸的哭声再次传来，飘渺凄婉，不像是人所喊，正在疑惑哭着是谁、为谁所哭之时，天旋地转，四合的愁云被搅动，在中处留一明朗的空隙，一抹如水柔和的光芒自云端决裂而出，束成利剑，刺在身上，温暖而又使人疲倦。
他睁开眼，看到被泥土刷成的土黄色屋顶，古老又坚实的横木。眼前已不是火海，而是温馨又典雅的屋房。折身坐起，又见四周之景，无一丝熟悉之感，这才警惕，忙穿好衣服，拿起剑，正要离开之时，门被豁然打开。伴随这一声响，茹凡以疾风之势，提剑向前，待门外那人还不知发生什么事、没醒过神时，只见眼前一抹寒芒掠过，脖子上便搭上了一把锈迹斑斑的长剑。
剑有三尺，触感温凉，不过绿锈却硌人皮肤。那人一慌，端在手中的水盆扑哒一声落地，水倾洒，飞溅到茹凡眼中，却不带眨，目光仍旧不动地看着那人，方才一声“饶命”才收回了剑，问：“你是谁？”
那人惊得脚下一滑。差点摔倒，一身下人的青衫被水染深了颜色，如他的脸色一样变为铁青。后见茹凡收剑，惊魂已定，才缓缓说道：“我是流家下人，你且叫我王二吧。”
“这是流府？！”茹凡又问，突然发现这人有些眼熟，想起先前在客栈前与流峰交谈的下人，似也是他，没想到这真是流府，心中不由的感叹一声，虽说对流衍的落霞山之行充满了好奇，迫不得去问一番，但又想，流衍在官府面前都齿缝紧闭、只字不提，有何况他一小生呢？于是也就无留意了，正欲要走，又想起了什么，问那王二：“我昏迷几天了？”
“三天。”王二如实回答，见茹凡一声沉吟后就提步而走，忙上前拦下，说：“流少爷吩咐过，公子要是醒了，先不必走，他有话对公子说。”
“有事？若真有大事你让他去找我，我不等他。”说完，便缚好剑，离开流家。一路快走，虽未停留，仍不禁寒噤，这府院好小。以流衍轻功独步天下的名声，本以为家中即便不奢华，也比一般富豪乡绅华贵得多，可除了武场有一棵大树外，别无其他修饰。正当嗟叹、思绪纷飞之时，一老人立刻吸引了他的注意。那老人须发皆白，却是满面红光。手持扫帚，脚步轻移，一去一回之间飘然洒脱。地上的浮尘不跃尺高，便被下一波的劲风刮前。帚叶所过之处，纤尘不染，青石板净的能折出光来。
茹凡心中一惊，想这老人深藏不漏，却甘居于小院，着下人粗布衣衫。以流峰的眼力，也是不可能看不出这老人一副好身手，却为何屈膝于流家？这其中定有一段不寻常的故事。老人看到了茹凡，对他微微躬身。茹凡也还以同礼，然后便离开了流家。这时，他对明华城有了一个比较明晰的印象：这里卧虎藏龙之人不在少数。
踏在明华城纵贯城东城西的青石板上，茹凡感到一股自脚底的凉意，意识之中隐约传来刺痛。他感到走过人躲避的目光忽而变得灼热，听到小声呢喃，看到当空而悬的太阳逐渐被白茫茫的云雾遮掩。天空变成了海，云变成了被煎在油锅、剖腹切痕的鱼。它翻腾着尾巴，宁死不屈，把四周搅得波涛澎湃、天翻地覆。天空中突然又浮现出巨目，却非黑亮，而是澄清透明。它注视下方，睁开又闭上，闭上又睁开。茹凡望去的刹那又立刻消失，湛蓝中未留下一丝痕迹。
那晚残留的痕迹是显目的，中心广场处的青石板被焚得发黑：仍有符箓随风飘扬：那晚绚烂了一夜的启星塔檐角处留有烛液，结成块痂，依稀可闻淡淡蜡香。这些痕迹唤出那晚的记忆，让他想起云鹤真人，回忆起当晚月黑风高，星疏点点，望之无尽火红中那张透红的古铜色脸庞，是那么虚伪，那么丑陋，那么让人生厌。他胸腔堆满怒火，对望来的目光，传来的咒恨一声冷哼，它们很听话般的收回，只在心中默念，怀着一种狠毒，不露于声，不现于色。这是白天，光芒灿灿，他们必须收缩行为，戴上面具，用目光吃人，用嘴巴恨人。
走过东坊街道，穿过中心广场，便来到他所住的客栈。那个瘦小、皮肤黝黑的店小二迎来，把他招待在位，问想吃什么，又说：“公子已经失踪了三天，只知道被救下，下落不明。这三天关于公子的飞短流长也是沸沸扬扬，传说公子是火魔入世，不惧火焰，并焚燃整个祭台，差点把明华城给点了。可我不相信这些。公子心地善良，一腔豪义，自是那远圣下凡，体恤民情，心系人间疾苦。”
茹凡说饭菜不必备了，突然想起什么，问：“这两天云鹤真人有什么动静？那孩子呢，安然回家了吗？”
店小二说：“孩子在那晚已被公子救下，惊慌回家了，不过云鹤真人却是没什么动静，只呆在自己住处，连门也不出。公子想必这三天在疗伤，不知城中来了个高官，不信妖鬼邪说，还伸手给云鹤真人一个巴掌，力道之狠，响亮得全城都听得见，直打得他牙齿脱落，满口喷血，末了还不忘奉承一句‘大人好身手’，只乐得那大人笑容如花，问‘要不再来一巴掌？’云鹤真人连忙说不必了，免脏大人手、伤了筋骨什么推辞之言。这已成为笑谈，云鹤真人自是没脸出来，我想他现在正准备离开。”
茹凡听得也是破颜大笑，连日心中的阴霾逐渐被风吹散，肚子也咕咕叫起，这才想已经三天没吃饭了，却未打算在客栈中饱腹，只对店小二说一句“我走了”便轻快跃出门槛，向明华城小吃街奔去。像春季已来，活泼的心化为蝴蝶，见花红柳绿，听莺歌燕舞，嗅食物四溢飘香，只觉前方无限美好又无限艰辛地朝他展开。
