送走了黑绳三，李义南老大烦闷，不知黑绳三身上究竟发生了何事，为何一夜之间竟白了双鬓。虽说他不情愿做仁寿公主的驸马，却也不至于如此伤心。孙遇倒是看出一些端倪，请李义南设法去宫中打听打听陆燕儿近况究竟如何。
这一日李义南正在家中闷坐，忽然陆燕儿来访，李义南又惊又喜，忙与夫人一同迎出门来，却见陆燕儿从马车上下来，前后数名侍卫、宫监围绕，并有两名宫女随侍，俨然一副皇家贵族气派。
陆燕儿命车马随从候在院中，独自与李义南夫妇进屋，见礼问候之后，陆燕儿颇为羞赧道：“蒙长公主厚爱，一定要让这些人跟来，拒绝不得，弄得兴师动众，请将军和夫人见谅。”说罢送给李夫人一个锦盒，无非是宫中带来的一些珠宝首饰。
李夫人谢过，问她在宫中过得可好，为何许久未曾回来。
陆燕儿道：“自从夫人走后，长公主常要我陪她弹琴、玩耍，待我很好，只是几次想要回来探望夫人和将军，都被公主拒绝了。燕儿也一直挂念着你们。”
李夫人又与陆燕儿话了些家常，李义南便请夫人暂且回避，想与陆燕儿单独说几句话。
原来黑绳三此前从未到过李义南家中，李夫人也不知他与陆燕儿之事，李义南不欲夫人知晓太多，对她也只说黑绳三是自己在西川结交的友人而已。
房中既无旁人，李义南说道：“你若早几日回来便好，黑绳兄弟前几日刚刚离京，往杭州赴任去了。”
陆燕儿闻言一怔，道了句：“他走了？”
李义南叹口气道：“燕儿，这都怨不得他。临走前一日，黑绳兄弟拉着我与孙先生去吃酒，你知他从不喜饮酒，我们都吃得烂醉。回来后，他却一夜未睡。第二日早上，他两眼通红，两鬓竟然都白了，想必心中苦闷已极。唉！”
陆燕儿呆呆地坐在那里，眼泪已滴到胸襟上，喃喃自语道：“黑绳哥，你这是何苦……”
李义南接口道：“是啊，我们也无法劝他，只能眼看他这样走了。你若早几日回来便好了。燕儿，希望你能理解他的苦衷。”
“我……”陆燕儿不知黑绳三对李义南说过什么，此时只觉得无地自容，低头不敢与李义南相视。半晌，忽然开口问道：“您说他去杭州赴任，却是赴的什么任？”
李义南“嗯？”了一声，反问道：“怎么，你不知道么？”见陆燕儿一脸茫然，李义南续道：“皇上封他为骑都尉，让他去镇海军作兵马使，还赐他姓墨，名省，字承恩。”
陆燕儿又问道：“皇上为何如此提拔他？”
李义南本以为陆燕儿已知晓黑绳三被招为驸马，适才陆燕儿流泪自语，他更以为陆燕儿已理解了黑绳三的苦衷，不想陆燕儿竟然并不知晓此事，遂反问道：“你每日常与长公主在一处，难道没听说么？”
陆燕儿脸上微微一热，问道：“听说什么？”
李义南看了看陆燕儿，又叹了口气，说道：“太后有意招他为驸马。”
陆燕儿脸色为之一变，随即微微点头，缓缓说道：“太后真是好眼光，天下哪里还能寻到黑绳哥这样的好驸马？”
李义南叫了声“燕儿”，陆燕儿微微一笑，道：“长公主是长安城出名的美人，应当配得上黑绳哥。”
李义南道：“你应当知道，黑绳兄弟心中一向只有你，只是……”
陆燕儿站起身，说道：“将军，时候不早，燕儿也该走了。公主只许了燕儿小半日的假，日落前务必要赶回宫去。”
李义南无奈，只得唤出夫人，一同送陆燕儿出门，陆燕儿说道：“燕儿日后会常常让人捎信给将军和夫人，请两位珍重，不必挂念燕儿。”言外之意，却是难得再回李府来了。
目送陆燕儿车驾远去，李夫人说道：“从前我住在宫中时，也不大见长公主来与我们亲近，如今为何如此爱重燕儿姑娘？”
话说光波翼带着青阳来到长安，已是腊月初八，正值释迦牟尼佛成道之日，宫中照例都要请僧供斋，设道场、开****，延请高僧讲法。城中百姓也家家户户都熬了腊八粥吃。
光波翼知孙遇素来喜交佛友，便携青阳径直来到孙遇府中，兄弟二人久别重逢，彼此都是眉开眼笑。光波翼将青阳欲求出家学道之事说了，孙遇当即答应帮他办妥此事，便让青阳暂住府中。青阳途中已闻说孙遇便是墨公子所说那位讲论茶道的孙先生，心中早已期待与之相见，如今暂住孙遇府中，正好朝夕向孙遇请教些佛理。
光波翼见孙夫人不在家中，便问孙遇，嫂夫人去了哪里。
孙遇回道：“每年腊八，她都要去寺院里受持一日八关斋戒，明日一早方能回来。”
青阳闻说，心中对孙遇夫妇更增好感。
孙遇设宴待客，餐桌上自然也少不了腊八粥。孙遇端起粥碗笑问道：“你们可知这腊八粥的来历？”
青阳应道：“相传当年释迦牟尼佛舍弃王位、妻儿，出家学道，遍学九十六种外道之法，之后又于尼连禅河畔苦行六载，日食一麻一麦，骨瘦如柴，却始终无法悟道。佛陀终于明白，只一味苦行，并不能达成证悟，便起身走到河水中洗净身体，却因过于虚弱而晕倒在岸边。适逢一位牧牛女经过，便以牛乳煮成的粥喂他吃下。佛陀恢复了体力，便渡过尼连禅河，来到伽耶城菩提树下，发愿于此证悟菩提。不久之后，即是腊月初八清晨，佛陀终于睹明星悟道，成等正觉。后人便于每年腊月初八，煮食腊八粥，以纪念佛陀成道。”
孙遇道：“青阳姑娘所说不错，这腊八粥正是象征当年佛陀所食牛乳粥。只是这粥除去纪念之义，更为表法，用以教示学人，正法乃非苦非乐、远离二边之中道法，贪图享乐固然成不得佛道，一味苦行亦成不得佛道。可惜目下有些子学人，将此一则故事曲解，只一味说言学道不得执着苦行，反而欢喜与富贵人打成一片，求安逸、贪享乐、好场面、图样子，这一伙子人，非但误了自家慧命，又以此教人，不知误导了多少众生！正是当年世尊说为可怜悯者。”
青阳点点头道：“多谢孙先生教诲，青阳日后一定铭记先生之教，绝不敢做那自误误人的可怜悯者。”
孙遇笑道：“孙某岂敢教导姑娘，不过提起这个话头随便说说罢了，倒是姑娘听者有意，诚为真心向道者也，孙某钦佩不已。”
青阳抿嘴道：“先生这样说，倒让小女子无地自容了。青阳尚有一个疑问，想请教先生。”说罢看看孙遇，见他欠了欠身正看着自己，便续道：“既然世尊食粥乃为表法，他去河中沐浴自然也应是表法，却为表示何义？”
孙遇听罢笑道：“善哉此问，姑娘果然是佛门中人。世尊此前因一切众生执着此身而造作种种业，因种种业而流转六道，故世尊苦行正为断除对于此身之执着。及至六年之后，世尊醒悟，贪图身之享乐固然是执着，因此而唯令身体受苦亦是执着，如手心与手背，皆不离此一手。故而世尊起身沐浴，实为洗去执着、洗净此‘身见’而已。如《妙法莲花经》中有药王菩萨焚身供佛一节，菩萨舍身，实为舍见耳。”
“原来如此。”青阳于座上向孙遇合十道：“孙先生果然乃有道之士，日后青阳若是寻不到翠微禅师，宁愿追随先生门下，还望先生不弃。”
孙遇忙道：“姑娘折杀孙某人，在下不过妄测圣意，随口谈说而已，尚不知有无谤法之过，岂敢为人师！适才说起这则故事，亦因在下曾在长安城西南翠华山中见过翠微禅师，禅师素行简朴，不喜愦闹，自从入宫讲法之后，因造访者不绝，其中多是慕名亲大之徒，真心问道者鲜，故而禅师离开皇上赐居的翠微宫，向深山隐居茅棚去了。姑娘既然有心向禅师求道，必然要有所承担，须吃得了辛苦才行。”
青阳回道：“只要能求得真道，什么苦我都愿意吃。却不知还能寻到禅师么？”
孙遇道：“有心即是有缘，有缘即能相见。禅师多半仍在翠华山中，虽不易寻找，只要真心向他求道，应当可以寻见。”
光波翼一直未插话，此时开口说道：“姑娘请放心，只要禅师还在翠华山中，我一定帮你寻到他。”
青阳忙起身向二人道谢。
既得了翠微禅师的消息，光波翼便只身去翠华山中找寻。禅师居处隐蔽，若是旁人确也难以觅见，光波翼却凭借天目术之力，只六、七日工夫，果然寻到了翠微禅师。
青阳夙愿得偿，大年初一于净业寺披剃出家，之后便到翠华山滴翠庵挂单，常常往翠微禅师所居茅棚中聆听教诲。后有偈云：
廿载寻伊不见伊，空谷水响忽断疑。风送春花遍野香，青山碧水祖师意。
光波翼从孙遇口中听说了黑绳三被皇太后招为驸马之事，寻到翠微禅师之后，便偕孙遇一同前往李义南府中。三人聚在一处，谈起黑绳三与陆燕儿之事，大家均不禁唏嘘感慨。光波翼知道黑绳三素来性情淡泊，并非喜怒形于色之人，如今竟然饮酒狂醉、一夜发白，既表明其对陆燕儿情之深切，亦可由此推知，他绝非仅仅因为被太后招为驸马而至于此，他必定是见到、知道了令他伤心欲绝之事。
李义南告知光波翼，僖宗一直想要召见他，此番回京，务必进宫见驾。
当晚，光波翼留宿李府，次日随李义南一同进宫。
进宫之后，二人听说僖宗当日并未早朝，贿赂了一名宫监之后，方得知僖宗近来常常逗留于东内苑不归，细追问之，则讳莫如深也。
无奈，二人只得拿了僖宗赐予的金牌，径往东内苑来寻。原来僖宗果然在东内苑看乐殿赏戏。
守门宫监让二人候在殿外，独自进去禀报。光波翼暗自施展天目术观察殿中，发现僖宗指点着戏台上的伶人，正与身边一位美艳女子有说有笑，光波翼暗吃一惊，因那女子不是旁人，正是陆燕儿。
僖宗听说二人求见，便对陆燕儿吩咐了几句。只见陆燕儿款款起身施礼，随即由两名侍女引着从后门出殿，上了一辆马车，向西北方驰去。
二人随着宫监进殿见驾，君臣见礼之后，僖宗笑着赐二人座，让二人继续陪自己看戏。
只见戏台上男女两位优伶正眉来眼去。男伶道：“今日上巳佳节，男女老少皆来此踏青赏花，陶然于山水之间，小姐却为何愁眉不展？好似有心事千重。”
女伶道：“小女子虽只有心事一桩，却也抵得过千重万般，令得我看山也不见山，看水也不见水，那花也不香，那鸟也不鸣，整日介浑浑噩噩，怎一个愁字了得！”
男伶又道：“小姐乃春兰之体，花月之容，如此愁恼岂不疼煞人心肺？何不将那心事说来，好令小生分担则个。”
女伶叹口气道：“春日苦短，惹出许多闲愁，却叫妾身如何说得？”说罢翩翩起舞唱道：
“三月三日好天气，风撩薄云曲江清。怜对乐原惟孤影，细数鸬鹚偶难成。恨只恨，生就一副百转肠，愁不尽锦绣江山春光短；叹复叹，长安城中无才俊，绘不出依依杨柳绕啼莺。”
光波翼无心看戏，一直留意那马车，见那马车向西北行出一段之后，便折向西，又返回向南，原来是兜了个圈子。似乎是怕被人看出马车的真实去向。光波翼天目术目力有限，见那马车行出近百丈之后便消失在一团漆黑之中。
光波翼心中纳闷，陆燕儿为何与皇上如此亲密？莫非黑绳三便是已得知她如此，因而才伤心绝望么？陆燕儿一向对黑绳三痴情，难道竟为了贪图富贵而投入君王怀抱？若果真如此，僖宗为何不名正言顺地纳陆燕儿为嫔妃，反而弄得如此神神秘秘，不欲人知？难道是陆燕儿担心黑绳三报复，不敢公然背叛他？或者僖宗极力支持徐太后，欲招黑绳三为长公主驸马，也是为了将来能够公然将陆燕儿纳入宫中？难道这都是陆燕儿的主意？
看过戏，僖宗大为高兴，重重赏赐了众伶人，多者竟赏赐二十万钱，少着亦有五万钱。忽有一位伶人啜泣不已，僖宗奇怪，招他上前询问，那伶人向僖宗拜道：“皇上赏赐小人五万钱，小人想拿这些钱去集市上买一头鹅回来，然而那鹅儿若也刚好生就一副愁肠，每日里顾影自怜，怕也愁杀了它。念及于此，小人不禁悲从中来，故而哭泣。”
伶人这话，旁人听来均觉是在暗讽僖宗赌鹅之好，不禁为那伶人担心。孰料僖宗却哈哈大笑道：“既然如此，朕便再赏你五万钱，你可买两头鹅来，免得愁杀了一头。”
光波翼心道：“皇上看一场戏，竟然赏赐如此之巨，那些戍边的将士却连军饷都拿不到，以至于被逼得进山去作强盗。百姓赋税繁重，多有不堪重负而鬻妻卖女、背井离乡者，帝王权豪却奢淫骄纵、靡费无度。朝廷一面喊着安邦荡寇，皇上却一味贪玩、不事政务，朝堂内外、大小文武，也多是只顾着谋私争利，哪顾百姓死活。如此看来，纵然平了黄巢之乱，也难免不会再有张巢、刘巢之辈起兵反叛，大唐的气运当真不久了。目焱与幽狐所言也不错，如今确实需要有明君出世，整饬天下。只是明君难遇，那黄巢也不过是凶残暴虐之徒，无论相助朝廷或黄巢哪一方，都无异于助纣为虐，不知我中土何日方能再现太平盛世？”
散去戏场，僖宗在龙首殿赐宴，屏退左右，这才与光波翼谈说正题。
僖宗令光波翼将智退吐蕃之事细讲了一遍，赞道：“爱卿不愧是英雄之后，可与令尊当年口袋谷之战相媲美。”说罢赐酒一盏，又道：“咱们君臣一别已有一年，上次独孤爱卿与李爱卿南下不久便传回捷报，朕甚感欣慰。朕以为独孤爱卿确是难得之将才，想将你留在朝中为将，爱卿以为如何？”
光波翼回道：“承蒙陛下错爱，臣铭感隆恩。只是臣身为忍者，若公然入朝为官，只怕……”
