吕芮很快就找回来了。丰安城破，她便装易容辗转回到河东，投奔养父吕本中，改名换姓后嫁给了一个做药材生意的富商做填房，颇受用了两年舒心的日子。
不想天有不测风云，一贯谨慎的丈夫一次外出办货时，因为喝醉了酒跟人斗富，小小地显露了一下腰间的钱袋子，于是，他的回家路就成了不归路，一伙劫匪劫了他的财，怕他报官顺手又取了性命。
她守了一年寡，熬不住闺中寂寞跟家中小厮私通，被婆婆拿住一顿痛打，剥夺了衣裳首饰，剪掉头发赶回了娘家。此刻吕本中已经病逝，她在娘家也不受待见，凄凄苦苦地熬了半年，正准备着远嫁江南，去给一个五十多岁的新安商做侍妾呢。
吕芮听说杨昊要接她回去，把自己关在屋里哭了一夜，第二天一早她就上了吊，所幸被送水的丫鬟及时发现救了下来。
前去接人的刺马营特使假借杨昊的口吻威胁她养母说：“限十五日内将吕芮送去丰州，否则你一家人性命不保。”
她养母着了慌，哭着求她，要她上路，为了怕路上出意外，令她的堂哥堂嫂亲自护送。
吕芮见了杨昊痛哭不已，忏悔说：我先是对你不忠，继而又不能守贞，再后来贪慕虚荣改嫁他人，最后连淫戒也破了，无廉耻地与贱奴私通，我还有何颜面见你？这不是现世报吗？你接我回来，是要看我无地自容，惩罚我吗？
杨昊扶起她，说：昔日我亡命天涯，丢下了你，是我的过错，你一个犯官之妇，为求活命还能怎样？你当日错信谣言，认为我已死，为了存身，这才改嫁。夫死妇改嫁，并无不妥之处。你这个人虚荣好淫，我岂不知，可我怪过你吗？你既说这是现世报，下半生就该多多收敛，再不可贪慕虚荣，贪淫好色。否则何止是现世报，我让你立时报。
吕芮的堂兄吕芳和嫂子顾大华念及旧日曾对吕芮行恶，恐杨昊见责，逡巡不敢进城，不久郡公府里传出吕芮被封为孺人，又有管家驱车来请，二人这才欢天喜地赶去拜望。
那时，西宁郡公府还在修建，杨昊暂借了丰州大昊马力大的一处宅邸居住，做了孺人的吕芮让人关了大门不让哥嫂进。吕芳唯唯诺诺不肯啃声，她嫂子顾大华倒来了脾气，在门口撒泼说：“如今富贵了就忘了我们，你也不想想，要是没你哥嫂养活，你早饿死了。”
嫂子嘀嘀咕咕骂骂咧咧，引来一众闲汉和在家婆子围观，郡公府侍卫长甘多恼了，正要出面驱散，吕芮冷笑道：“让她骂，看她能骂出什么难听的。”
那婆娘到也是个精明人，坐在外面哭骂了一天，到底没敢把吕芮守寡期间跟僮仆私通的丑事抖露出来。到了黄昏，杨昊从西北五军兵马大元帅府回来，见他哥嫂坐在二道门口石阶上凄凄惶惶，便令人唤入宅中洗漱。
一面轻责吕芮待哥嫂无礼过甚。
吕芮哭泣道：“你打了败仗带着小鱼跑到蛮人那避难去了，我一个弱女子无依无靠，回家去傍养父母吃碗残羹冷炙，自家弟弟都没言语，他俩却苦苦相逼，百般不肯容我，逼着我改名换姓再嫁他人，如今看我重得富贵，又来攀附，这等趋炎附势的小人，跟他一刀两断最好，免得看着气恼。”
杨昊笑道：“这世上有几人不趋炎附势，好歹他们也是知根知底的亲戚，人家来投奔，怎可闭门不见？这些年你吃了许多苦，追根究底错在我，与他们何干？若说有愧，是我有愧于你。你要怪怪我，要发脾气冲我来吧。”
吕芮破涕为笑道：“谁敢跟你争执，你既为他们说情，我还能说什么？只是你能大彻大悟看淡人情，我做不来，这口恶气不出，我吃饭也不香，睡觉也不稳。”
发了一通牢骚还是吩咐将堂哥堂嫂安顿下来，未几，又让派人去河东变卖他们家产，取了他们家小，留在府中帮办家务。
寻找王芸儿母子的事办的也算妥帖，杨昊在小长安兵败，丰州城一片混乱，先是晴儿和关索离去，不久小鱼又失踪了，再后来吕芮也卷了细软悄然离去。
王芸儿只得抱着孟逊趁乱逃出丰安，去永丰投靠父亲王仁通。杨昊成了钦犯后，王仁通的梅山煤矿也被官府封查，王芸儿母子只得又随父亲回到原籍秦州乡下。
经过这番折腾，昔日的丰州首富彻底败落，王氏一族上百口人在秦州乡下守着几百亩薄地度日。乡人见王芸儿青春年少，又是功勋之后，劝其改嫁，亦有当地官绅豪户愿意接纳，怎奈王芸儿坚意不从，为杜绝骚扰，她自己剪了头发，穿上麻衣，种菜养鱼为生，含辛茹苦地抚育孟博昌的遗孤孟逊。
特使赶到秦州时，王仁通已经病死，王家族人离散，王芸儿母子日子困窘，虽一日两餐稀粥野菜，孟逊面黄肌瘦，王芸儿形如骷髅。听闻使者要接她去丰州，王芸儿抱着孟逊哭了一场，向使者说要收拾一下行李。
使者不以为意，在屋前水池边看鱼，逗弄孟逊玩耍，约一炷香的功夫仍不见王芸儿出来，心觉有异，赶忙进屋查看，却见王芸儿已经悬梁自尽。
脚下留有血书，泣血恳求杨昊妥善照管孟逊。
特使吓的肝胆俱裂，慌慌张张将王芸儿解下来，不管不顾地施救，这无心之举，竟然唤醒了王芸儿，事后特使推测可能是她太瘦的缘故，轻飘飘地挂在房梁上这才保住了一条性命。乃是不幸中的大幸。
杨昊见到王芸儿上吊前留下的血书，顿时撕的粉碎，掼在王芸儿面前，厉声责骂道：“我见你母子孤苦无依，接来赡养，以全兄弟之义。你竟寻死觅活，至死也不肯见我，你把我杨昊当成了什么人？”
王芸儿伏地请罪，泣哭道：“妾身让猪油糊了心窍，罔顾了大帅一片好意，贱妾知错，大帅若见责，妾身一人承担，请看在博昌份上，不要责怪逊儿。”
吕芮笑着扶起王芸儿说：“他在丰州听闻王老先生病故，姐姐在秦州生活困窘，无人照顾，欲送钱粮过去，是妹妹多嘴说，钱粮可济一时之急，少了顶不了用，多了又易惹祸，这才劝他接姐姐来，既全了兄弟之义，也免了王老先生九泉下牵挂。”
吕芮说到这，忽然话锋一转，责王芸儿说：“姐姐你就不该耳根软偏听偏信，她们图谋你不能得手，就造谣害你。我家大帅真要想娶你，大可明媒正娶，何必使那下作的手段。说句难听的，当今大唐，他要是真看上了那个，谁能躲的过？你一死是清静了，逊儿怎么办，你就不怕他迁怒于逊儿？我可告诉你，他这人小心眼的很，你要是惹恼了他，什么手段都使得出来。”
王芸儿苦笑道：“妹妹说了这么大串话，无非是要劝我苟活着。我懂了，就算不为自己，也要为逊儿活着，你放心吧，我再不会做妇人之见，寻死觅活的了。”
晚上设家宴为王芸儿母子接风洗尘，宴上杨昊收了孟逊做义子，让吕芮认了王芸儿做姐姐，接入内府奉养。
入夜后，杨昊和吕芮同时失了眠，一个闭着眼想心思，一个睁着眼想。半夜，杨昊夜起归来，吕芮抱着他的胳膊，笑问：“睡不着，是吧？是为了孟嫂子？”
杨昊道：“我没想到她对我成见这么深，我这都成什么人了。”
吕芮冷笑道：“那是因为她心里有你，想跟你又拉不开面子，所以就寻死觅活给你看，这招又俗又烂，却是屡试不爽，你瞧，我们的杨大帅这不是整宿整宿的睡不着了，往日你可以一上床就装死的。死鬼起来，回答我。”
杨昊笑着问她：“那你呢，你失眠为何？”
吕芮道：“明知故问，家里有鱼，我怕猫儿偷腥呗。”
杨昊淡淡地说道：“你也这么看我？”
吕芮哼了一声：“你敢说你心里没有惦记她。”
杨昊吁叹了一声，喃喃说道：“我也说不上来，就是觉得她一个人挺不容易的。”
过了一会，见吕芮没有动静，就用肘碰了碰她，问：“怎么不说话了？”
吕芮说：“我困了，别再跟我说话。”
杨昊翻身搬住她的肩，笑问：“你不担心猫儿偷鱼了。”
吕芮缓缓吐了口气，说道：“鱼在你家里，你吃不吃，我，管得着吗？”吕芮拉起被子盖了脸，再不和杨昊说一句话。
……
西宁郡公府修建到一半时，长安大明宫里派来了一位老太监，名叫衣扬，随行还带着六个小太监和六个宫女。衣扬是奉李炎特旨来郡公府当差的太监。
他见面就十分诚恳地跟杨昊说：“郡公明鉴，奴婢不是小青衣，也不是谁谁谁的人，奴婢在宫里熬了三十年，全凭一双手两条腿吃饭，靠的是勤快，到了郡公这，只求凭着勤苦忠诚混个善终，望郡公鉴察。”
杨昊道：“你能说出这番话，十分难得，来之前想必也听说过，我这西宁郡公府可是杀机重重啊，虽然没有宫里那么大的规矩，可要是犯在我手里，我可是连眼都不会眨一下的。”
衣扬附和道：“那是啊，郡公是统领西北五军数十万大军的大帅，军令如山呐，奴婢岂敢触犯您的虎威。”
杨昊缓了口气说：“和衣公公开个玩笑，你是天子派遣，我怎能亏待你，从今天起你就是这郡公府的内务大总管，一应庶务皆有你统领。”
衣扬拜道：“请大帅示下，奴婢有事该请哪位夫人定夺。”
杨昊道：“暂请吕孺人定夺吧。”
一日杨昊正与吕芮在后院槐树下棋品茗，忽听门口一阵大乱，东方兰慌忙奔了出去，走到半路他又折了回来，对杨昊说：“夫人来了。”杨昊眉头一皱：“什么夫人？”
忽然见杨欣身着箭袍，腰扎板带，手持马鞭，飒爽英姿地出现在面前，领着杨美、杨目、杨盼、杨巧、杨笑、杨倩六员战将浩浩荡荡杀了进来。衣扬一瞧着这架势，挺身护主，被杨欣一鞭子抽了回去。
杨目、杨美两个一见吕芮就像见了仇人一样，上前来扯住就要打。
杨昊断喝道：“给我住手。”二女吓得不敢再放肆，退到杨欣身边。
杨欣冷笑道：“做了大唐的官果然威风啊。”
猛地向前一步，伸手掀翻了棋盘，棋子洒的到处都是。杨昊正要发火，猛然间见她火辣辣的眼中竟然含着泪花，一时心就软了，带着几分愧意，说：“这么冷的天，你跑来干什么？”
杨欣道：“你问我来干什么，我的丈夫离开了家，总也不见回来，我从春盼到秋又从秋盼到春，来回几个春秋，我见不到他的人影，快忘记了他的音容，我,我……我不该来找他回家吗？”
杨昊说：“好啦，欣欣古尔录，失群的马都会找到回家的路，你离家远游的丈夫会回去的。”
杨欣一怔，含泪说道：“欣欣古尔录，你做了大唐的官，就为我改回了名字，你是打算忘记我吗，一个丈夫忘记了他的妻子，还会回家吗？”
这时吕芮冷笑了一声说：“你的加勒古杜会回去找你的，至于眼前嘛，你可看清了，他是大唐的西宁郡公，名字叫杨昊。”
杨欣敌视地盯着吕芮，说：“我不知道他的汉名叫什么，我只知道他是我的丈夫。”
杨美这时鼓着腮帮子，敌视地望着杨昊，嚷道：“长生天在看着你，你说自己是不是欣欣古尔录的丈夫？”
杨昊白了她一眼，说：“我当然是欣欣古尔录的丈夫，可我也是大唐的西宁郡公，是这个女人的丈夫，她嫁给我比你们都早。”
杨欣默然道：“那你还回不回我的家？”
杨昊走到她面前，扶着她瘦削的肩说：“我会回去的，我是契丹乌隗部的大统领，大同川就是我的家。”
杨欣喜极而泣，伏在杨昊怀里哭了起来，然后她掏出一条绳子系在杨昊的胳膊上，一边系一边说：“草原上从来都是丈夫拴着妻子回家，今天我要拴着你回家。”
她手脚麻利地把绳子系好了，拖着杨昊就走。
一旁的衣扬慌了，挥着拂尘儿叫道：“护驾，护驾。哎哟，你们把那个女人拉开。”
杨欣拉不动杨昊顿时气哭了，听到衣扬在这嚷，怒从心气，她冲着衣扬大骂道：“你是什么人，是男人，还是女人，为什么帮着外人抢走我的丈夫。难道你就是天地下最恶最卑贱的阉人吗？”
衣扬被这话羞的满面赤红，黑着脸躲到一旁去。
杨欣把绳子背在肩上，用力地拉扯杨昊，她是个倔强的人，绳子深深地勒入了手掌，都快流出血了，她仍然不肯松手。她又急又气，满脸是泪。旁边杨美、杨目一起过来帮忙。
杨昊突然大吼一声：“好了！”
他拽着绳子一拉一放，杨欣就忍不住跌了个跟头，这下杨昊慌了，这真是意外之失啊，他心里愧疚至极，赶忙上前去扶持。杨美抢先一步抱住杨欣，看她额头上破了，正流血，这姑娘野劲上来了，跳将起来，一头顶在杨昊小腹上。
哎唷，杨昊一个不防备，被她顶了个四脚朝天。
杨美显然没想到自己一出手竟有如此战果，一愣，便哈哈大笑起来。
这下衣扬决定新仇旧恨一起算了，他喝令几个太监把杨美抓住，六个太监一起动手总算按住了杨美。杨目和杨盼看到姐妹吃亏，丢了手也杀了过去。杨巧、杨倩趁机来抓吕芮，吕芮吓得绕着桌子跑，杨笑一边扶起杨欣，一边大声鼓噪：
打呀，打呀，撕烂这个抢人丈夫的女人衣裳，让她见不得人。
一众人正厮打的不可开交，猛听得一声喊：“放肆，都给我住手。”
只见郡公府的卫队长甘多陪着一位独眼将军走了进来，那将军拄着根拐杖自有一股不怒而威的气势，往庭院门口这一站，众人顿时安静下来。
杨美这时正骑着一个太监，扇耳光玩呢，猛然见到那独眼将军，吓得她一骨碌爬起来，躲到了杨欣身后。
来人正是西北五军兵马大元帅府长史郑华泰，他在大晴川时，曾兼管过教导营和羽射营，那时杨美六人都曾在营中服役，对他是又敬又怕。
郑华泰望见杨欣额头上流了血，赶忙让甘多去拿金创药。
杨欣也甚为敬重他，站起身来，含泪说道：“我的一点皮肉伤，不碍事。可是将军，您的眼……”
郑华泰笑道：“唉，老毛病了，总也治不好，本想着跟仗打完了就治，可这仗总也打不完啊。”
杨欣是何等伶俐的人，一听这话，心里有了计较，低眉问道：“将军是责我不该来吗。”郑华泰笑道：“那可没有，如今虽然仗没打完，可到底不比年前了。身为妻子，一年不见丈夫，不该来看看吗，应该的，应该的。”
杨欣叹了口气说：“可是有人不想让我来。”
郑华泰说：“他在外面娶了小，当然不敢让你来啦。”
杨欣哼了声说：“我是那种善妒的妇人吗？草原上的英雄都有许多妻妾，难道我会让自己的男人守着我一个吗？”她指着杨美、杨目等人：“她们都可以做他的女人，汉家的女子也可以做他的女人。我只是不忿，为何他要了别的女人就丢了我呢，是我不贤德，还是我老迈难看不堪服侍。”她说着眼泪又落了下来。
这时金创药取来了，郑华泰睁大那只好眼为她上药，一面又劝慰道：
“他没有抛弃你，他正是因为深爱着你才没有贸然把你接过来。唉，你听我说完。他如今是大唐的官，皇帝为了笼络他，赐他公主为妻，他不能不接受。这位吕夫人呢，原本就是他的小妻，失散多年，受了许多辛苦，如今他富贵了，焉能再让她受苦？一个是尊贵无比的公主，一个曾经的患难之妻，你若来，论势你无父兄支撑，斗不过公主；论情义你又难敌患难之妻，充其量也就只能得到和她们一样的恩宠，那也不过是得到了三分之一的他嘛。”
郑华泰顿了顿，望着杨欣阴晴不定的脸，心里有底了，他接着说：
“如果把你留在大晴川呢，那里是契丹人的大帐，住的是草原上雪狼的传人，他是契丹的大统领，你是明媒正娶的大统领的夫人，在那儿，他只归你一人，没人配与你分享。你想想，到底是让他把你接到这儿来，跟其他两个女人分享一个丈夫，还是留你在大晴川，将来一个人独享自己的丈夫。两样比起来，哪样更好呢？”
杨欣怦然心动，她擦擦眼，道：“可是他总也不回家，我都快想不起来他的模样了。”
郑华泰道：“快啦，快啦。唉，他是契丹的大统领，狼的传人，怎么能会离开草原呢。将来他做了草原的可汗，他就更要住在草原了。”
杨欣这会儿心气平和了，他走到杨昊面前，清了清嗓子说：“我要你起誓，一年中你要有半年住在大晴川。”
杨昊道：“春天和冬天我要住在南方，夏天我会去大石城，至于秋天嘛，我是一定会回大晴川的。”
杨欣听了这话喜滋滋地，瞄了他一眼，猛然跨前一步，踮起脚尖亲了他一口，又飞快地转身跑开了，灵巧的像一只黄雀。
杨美朝她叫了两声，见她不搭理自己，就回头瞪了眼杨昊，又朝衣扬和那群小太监啐了口吐沫，这才领着杨目一伙人悻悻而去。
杨目追上杨欣，问：“咱们要去哪儿？”
杨欣说：“回大同川。”
杨目说：“什么，咱们不争啦？就这么走了？”
杨欣笑眯眯地说道：“已经争到了。”
杨美冲过来，抓着她的马辔头，气喘吁吁地说：“真就走了，那个负心的人，一年只有秋天才回来，你争到什么啦。”
杨欣满脸红光地说：“傻瓜，大石城又没有他的妻妾，他的夏天还不是归我吗？”
杨美恍然大悟道：“唔，这个负心人看起来还是向着你的。”
“你才知道呀？”杨欣笑咪咪地看了她一眼，打马而去……
杨目对杨美说：“我们的公主总是自以为聪明，咱们好不容易来一趟，就这么轻易让人打发了。”
杨美懵懵懂懂地问：“那依你之见呢。”
杨目道：“至少得在这住上十天半月，总要让那对男女不得安宁。”
杨美道：“对，再顺手榨干那个负心贼。”
四目相对，两张脸都羞红了。
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