“避避雨吧。”纪建民带他走进搭建在塘边的小草屋内，这种称为马架子的棚屋如今已不多见。屋内的空间不大，但容身两个人不成问题，当然指两人躺着睡觉。地上铺的厚厚的干草似乎纪建民已那么做了，是否两个人不得而知。
“刚才一见到你穿蒲草蓑衣，我忽然想到那首古诗。”胡凤鸣吟诵道：“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。青箬笠，绿蓑衣，和风细雨不须归。”他说，“瞧你，清心寡欲……”
“是啊，尘世的种种欲望我已消失殆尽，清净无为，我需要一种宁静。”建民神色怆然，他的眼睛正穿过那扇三角形的草屋窄门，凝望落雨中的山林，他幽怨地说，“逃离那座不堪回首的城市，是一种解脱，一种灵魂和肉体的解脱。凤鸣，听欲望城市的尖叫，对我无疑是一种毁灭性的折磨，我真的受不了了。”
胡凤鸣觉得没理由反对他。探知他为何到四面城的丑陋女人身边来的想法纤细地爬到脸上。
“或许你要问我，逃离污浊的城市为什么选择这样的地方？”建民对他了解到了一碗水看到底的程度，既然他想知道自己的隐秘，不妨袒露给他。“来这里，因为践诺，间或为了一个情结。”
“践诺？情结？”
“你见到了那个女人，她很丑是吧？”
胡凤鸣惑然，他猜不出他究竟要说什么。
“你无法理解我拥进一个肥硕丑女人怀里的感觉。”
“啊！你们……”
“是的，我们相拥了。凤鸣，你别见鬼似的眼神看着我。真的，我们的爱精益求精了。”建民说，“和容貌有瑕疵的女人在一起，是幸福的，因为她会一心一意，心无旁骛。”
一个精神和肉体都无毛病的人，爱上一个比他大十几岁，又丑陋的女人，令人费解。他很不情愿把“变态”、“堕落”的字眼与建民联系到一起。这样想也不是无端的，建民的爱人是公认的美女，她在他最需要她的时候离开了他，风儿刮走他心中的太阳，大墙内他的心冻僵了，从此美丽被无情割碎，他不再渴望，逆反心理憎恨美丽……当纪建民叙述出事情的原委，他真的明白自己彻头彻尾地无端了。
“在里边我最盼有亲人来看我，没有，几乎没有。她开始来探视丈夫平宝山，再后来她便来探视我，平宝山已病死狱中了。”纪建民用念悼词的口吻说，“他临终前一遍遍地求我，为他做一件事，那怕一次也好……我答应了他，但不是一次，也不是一月，直到现在。”
“为了誓言？”
“也为了友谊。”纪建民说，“他对我很好，我该报答他。”
雨依然下着，树叶簌簌响，雨比先前大了。
“明天纪叔过生日，你知道吧？”胡凤鸣问他。
“和我妈只隔天。”
“你该回去。”
纪建民脸上现出漠然。
“他老人家很想你，希望你能回去。”胡凤鸣劝道：“建民，你不在身边，纪叔熬着孤独的时光。我发现他今年添了许多白发，五十五岁的生日……”
“五十六岁。”建民打断他的话，喉咙里叹一口气，说，“我不回去。凤鸣，我就要离开这里了。”
“噢？”
“这一批牛蛙卖完就走。”
“去哪里？”
纪建民目光再次飘出小草屋，山间水的流淌声隐隐约约地传来，雨停了，云并没散去，烟雾似地在林间缠绕，涌进来的云雾湿漉漉的。
“我去寻找！凤鸣我不能再等待下去了。”
“寻找什么？”
“你是我惟一最值得信赖的朋友，我可以把我最最的秘密告诉你。但是你必须向我做出保证，不把我对你说的话说给任何人。凤鸣，你能做到吗？”
胡凤鸣见到一道信任的目光撞来，他要对自己说什么？一定是重要的事情。他说：“相信我好啦。”
“多年以来我一直觉得，我不是纪刚的亲儿子。也许是我妈与人偷情生了我。”
“异想天开，你怎会有这怪想法。”
“铁一样的事实。”
“纪叔为什么不去做亲子鉴定？”
“那样会影响他的尊严。”
“因此你就去寻找子虚乌有的生父？”
“不，去找他的子女。”
“你臆断他有子女？”
“不是臆断，我早感觉到了。”纪建民没有说理由，他说，“不能让他知道这些。”
“我明白。你有具体目标吗？”
“没有。但我知道他年轻时生活过的地方。”
大概也就是这样的结局，胡凤鸣没再规劝下去。
离开四面城一路上他的心情犹如这初秋的天气，阴晦而沉重。在车上他给纪刚打电话，问他有没时间，纪刚说正做去山北市的准备。他简单地说了找建民的结果。纪刚说等从山北回来再听他细说，随即挂断了电话。
四
市刑警副支队长穆楠生是受周毅的派遣去找赵德才的。
“呃--吵架的事，去年十二月份的吧。”赵德才斜身在黑色的高靠背的转椅上，一只手在翻动堆在面前的报纸，眼睛仍未离开穆楠生。说，“谁也不会想到能发生那样的事情，但还是发生了。”
去年十二月的一天，本来是一顿极普通的市政府机关食堂的工作餐，参加的人也不多。谭市长、韩副市长，城建局的肖局长，赵德才主任和市长的秘书卫思慧。
饭前，即临下班的四十分钟里，肖局长汇报自来水厂改造工程，谭市长对建设中的水厂忽然停工非常不满意。
“水泥厂停供水泥，不得不待料停工。”肖局长解释道。
“水泥厂怎么搞的嘛，随便停料，春节前完不了工，市政府可是向市民承诺的呵。”
谭市长的声音让肖局长头皮发紧，连大气都不敢出了。
“老肖，水泥厂停供料是什么原因？”谭市长追问。
“欠些钱。”
“上月财政不是直拨了50万给水泥厂？”
“实际到账没那么多。”肖局长说得吞吞吐吐：“因为有些情况，所以……”
“钱呢？”
“挪用了一部分。”
“干什么挪用？”
“我们局的车库坏了，急需翻新一下……”
谭市长打断他的话，准确地说是不容他说下去。训斥道：“你的胆子也太大了，随便挪用工程款。你应该知道这是一项民心工程，是解决近五十万人的饮水问题。盖车库，城建局的车放不下，开到市政府来呀，把我的车库倒给你肖局长……”
“谭市长，谭市长，你听我说。”
“我不听，限你三天之内把水泥厂的款子给我堵上，一分钱也不能少！否则你天天到我这儿上班。”
肖局长额头潮湿了，他明白市长说的天天来她办公室上班的含义。那样可就坏了醋了，头顶的乌纱帽恐怕戴不稳当了。他在关键时刻搬出挡箭牌。
“韩副市长批准的。”
“他更不该这样做。”谭韶芬说到这儿，正好赵德才进来，他恭敬地浅声问：“市长什么时候吃饭？”
“现在。”她说。
“谭市长，下午我再来向你汇报。”肖局长准备走。
“老肖你别走，一起吃饭。”谭市长说。
与其说市长挽留，不如说是市长的命令。总之他不能走，也不敢走，局促不安地跟在谭市长的身后进了食堂，市政府领导在小厅内就餐。
很少同谭韶芬一起吃工作餐的韩副市长鬼使神差地走进来，他坐在肖局长和卫思慧两人之间的空位置上。
赵德才擗开一双方便筷递给心神不定的肖局长，对食堂的服务员说：“端饭。”
开餐之始，没一点可能发生吵架掀翻桌子的征兆，酱焖小鱼高粱米水饭，大家吃得蛮顺口的，饭桌上没提及工作上的事，肖局长悬到嗓子眼的心慢慢地落下来。谭韶芬将一条手指粗的泥鳅隔着赵德才送到肖局长的饭碗里，他受宠若惊，眼眶湿润了。
一件极意外的事件发生，向阳小区的居民近两个月没水吃，找负责二次供水的市热力公司，他们说水务公司给水量太少。于是他们就找水务公司，他们的答复待水厂改造工程竣工，就能保证居民饮水。闹水荒的住高楼层的几户居民一时冲动，以没水做饭吃，冲进市政府的机关食堂，抢了饭菜。
“我去处理。”赵德才放下筷子便去了大餐厅，一番说服工作，劝走了闹事的几户居民回到小厅，眼前出现的景象使他惊呆了。
桌子掀翻了，碗碟狼藉一地。餐厅里只剩下卫思慧一人，正用餐巾纸擦衣服上大片油渍，甭说，她是主要受害者。
“发生了什么事情？”
“两位市长吵起来，”卫思慧说，“韩市长掀了桌子。”……
穆楠生抬眼望望讲述者，赵德才苦笑一下，说：“他们俩始终疙疙瘩瘩，有时弄得我们也不好工作呵。”
“他们之间到底……”穆楠生问。
“我们咋好随便揣度市领导。”赵德才谈及市长们很谨慎。
“他们的矛盾焦点，你们一无所知？”穆楠生做最后一次努力，仍没结果。周毅交办任务就算完成，他还有冯国强交待的任务。
“再向赵主任打听个事。”穆楠生问起市政府决定要创办药材公司的事，“麻烦您介绍一下。”
看得出谈这件事赵主任没什么顾虑，眉毛嘴巴都有了力量，口才也显露出来。
“市长两次办公会定的。咱们蓝河市盛产药材，野生草药材相当丰富，尤其是麻黄草生产，占全省的百分之八十五，还有甜草，野生罗布麻……据有关部门测算年中草药材交易额逾亿元。可是我市却没有一家国有药材公司，所以市政府决定投资组建国有药材公司。”赵德才拿出一份市政府决定组建国有药材公司的红头文件，说，“为加强这方面的工作，市政府专门成立了领导小组，谭市长亲任组长。五月以来筹备工作紧锣密鼓地进行，现在基本就绪，打算在国庆节前成立。”
“成立药材公司自然是件好事，但它会不会触及一些人的利益呢？例如现有的私人药材公司。”穆楠生将谈话往主题上引导。
“触及，这是不言而喻的。大家都知道，原来的国有药材公司管理、经营不善破产倒闭后，随之应运而生康健药材公司。”赵德才开始斟词酌句，恰当地使用应运而生。他说：“朱大赖子可是个很有争议的人物，这一点用不着我多说，你们警方心里有数。市政府决策成立药材公司经过慎重考虑和充分论证，当然也将康健药材公司的情况考虑进去。并非我们对私营药材公司有成见，而是社会上对朱本人及他所开办的公司，颇有微辞。从有利于我市中草药材业发展为基本出发点……”
赵德才主任一大通长篇谈话，穆楠生听来还是绕。事实上，在蓝河谈及朱大赖子，闪烁其辞、吞吞吐吐、绕绕扯扯的人就不止是赵德才一个人。朱大赖子被传说成黑道人物，说他如何如何，因此谈他的人便谨慎小心……朱大赖子的黑与白没必要听赵德才评说。
两位总指挥人交办的任务，到此就算完成。
“谢谢赵主任，打扰了。”穆楠生告辞。
“别客气，再见！恕不远送。”赵德才只欠欠屁股，扬手相送。
回到“8·18“大案指挥部，几位总指挥正在开会，穆楠生关于此次找赵德才了解情况的汇报排到下午。
五
在山北华盛出租车公司查到牌号尾数3个3的白色捷达出租车，两个小时内还见不到那车的司机，他出车送客到一边远的小镇，最快也得下午1点到山北。
“司机名叫于跃洲，人品相当好，连年岗位服务标兵。”华盛出租车公司经理很热情，也很负责任地详细介绍了司机的情况。他最后说，“有什么问题随时找我。这是的我名片，办公室和手机的电话都在上面。”
“谢谢您。”卢涛双手接过名片看了看，放进皮包里，说，“您工作忙，就不打扰了，我们先回旅馆，下午1点前再来。”
“最好把旅馆的电话留下，于跃洲要是提前回来，我好及时通知你们。”经理说。
卢涛望眼郁冬冬，他们不知下榻的那家小旅馆的服务台电话，房间根本就没有电话。
“你们住哪家旅馆？我通过114查一下。”经理说，看来他要热心帮忙到底。
“不麻烦您啦，把我手机号留给您。”卢涛写了自己的手机号码给他，然后便离开华盛出租车公司。
“纪局他们12点35分的火车，正好接完站直接去找于跃洲。”卢涛征求的口吻问：“冬冬你说我们是回旅馆等着，还是随便走走？”
“山北的文化广场很漂亮，我们去转一转。”郁冬冬说。
这个提议不错，卢涛表示赞同，心情似乎很迫切：“走，去文化广场。”
“我看了本市的交通图，我们从这条街直走下去，在审计局对过坐46路汽车……”
“得，咱们打车去。”
“不给报销的。”
“算我请客，请你。”
“你委屈什么，交通图上看，顶多十多元钱。”
“还是作女士好，男人总当买单的角色。”
“那是电视剧里。”
他们说话中等来了一辆的士，去文化广场的路上，郁冬冬忽然想起件事来，说：“窦乐让你离开山北之前给她打电话，你别忘喽。”
“这小疯丫头。”他说。见郁冬冬朝自己神秘莫测地笑，陡然想到两天里两个姑娘的密谋，怀疑让他打电话也属阴谋的组成部分。
“现在我才明白什么叫一见钟情。”郁冬冬眼瞥向窗外。
他听出弦外之音来，想对她说点什么，可舌头发短。
“她有点死心踏地的架势。”她极力把那件很遥远很遥远的事情往眼前拉。
“我说冬冬，你可别借刀杀人。”
“借刀杀人？怎讲？”
“一会儿纪局来了，你就这么的说有一个女孩对我一见钟情，死心踏地，呵，纪局非克死我不可。”
“那好呀，谁见不乐……”
他们说笑到文化广场，非双休和节假日人不多，这里就显得海阔天空。郁冬冬把自己像撇进大海一块小石子，就那么的溶化在花草树木之中，开始蝴蝶般地在空阔里翩然跹飞。
走累了，他们坐在石凳上歇脚儿。
“冬冬有时你挺哥伦布的。”
“嗯？”她没理解。
“不断地发现新大陆。”
“是嘛。”郁冬冬挺满意对她这样评价。头上有了哥伦布的光环闪耀，还真得随时发现点什么。她的目光向周围扫视，嘿！一个重大的目标被她发现。她觉得自己真有点像哥伦布。
“卢头，你看！”
他将信将疑，顺着她的手指方向望去，一个熟悉的身影豁亮在他的视线里。脱口而出：“疯丫头！”
“愣着干吗？阿米尔，冲！”郁冬冬俨然电影《冰山上的来客》中的杨排长，催促道。
他迟迟疑疑，东湖相聚的感觉在回归。
大概真是一场阴谋了，窦乐轻盈地飘过来，灿烂、美丽在他们面前。埋怨道：“找遍了山北没你们，害得我差点没报警。”
“有恁严重？”卢涛从她的情绪上看，知道是有别的事情了。
果真没错，窦乐说：“柳岚在东湖等着呢，有重要的事情对你们说。”
这倒是个新情况，卢涛望眼广场建筑物上的时钟，差一刻12点，离纪局长到还有半点钟的时间。是等纪局到后再定去东湖的事，还是兵分两路现在就行动？
他略作思考后说：“冬冬你去东湖见柳岚，一点儿都别耽搁，我去接纪局。”
“我陪你去吧。”窦乐对郁冬冬说。
“你还是和我们头儿走。”郁冬冬话中内容很多地说。
这里包含两层意思：带着位陌生女孩出现在局座面前，有你卢涛好受的；窦乐你趁此和卢涛独处，可以倾述，可以示爱。
“再次辛苦你一趟……”卢涛故意说得客气，产生的效果是生硬地拉开了同窦乐的距离。
窦乐突然感到些许失意，什么也没说，默默地跟在郁冬冬后面走了。
“疯丫头！”卢涛望着她们渐远的背影，目光被牵去很远，很远。
