在我的《财富的福音》一书出版之后，我将不可避免地要遵照书中的教诲，停止为获得更多的财富而奋斗。我决定停止积累，开始一项无止境的更为严肃和困难的事业--合理而又明智的捐款。我们每年可以获利40，000，000美元，而其前景看好，令人惊异，还会不断地增长。我们成功买下美国钢铁公司之后不久，净利润就达到了每年6000万美元。如果我们继续扩大，我相信我们在那一年可以赚到7000万美元。
钢已经成为了建材之王，它的广泛使用已经使人们将其他低劣的建材抛到了一边。不难看到，钢材的前景有多美好。但是就我而言，我知道在我面前的这条捐赠之路还是任重道远。和往常一样，莎士比亚的诗句坚定了我的信念。
“捐献可以节制奢侈，
每个人都将富足。”
在1901年3月，这是一个关键的转折点，施瓦布先生告诉我，摩根先生曾经对他说，他很想知道我是否真的要在商场上全身而退，如果是，他可以帮我安排。他还说，我已经和我们的股东们商洽，在他提供的条件的吸引下，我的股东们卖出自己持有的股份。我告诉施瓦布先生，如果我的合作伙伴们都愿意把公司卖了，那我就没有什么问题了。于是，我们最后把公司卖掉了。
在投资商购买我们的钢铁公司过程中，其中有很多的欺诈，他们不得不依照通货膨胀时候的价格，有时候，好几百美元的股份只能卖得很少的收益。我拒绝接受出售公有股票得来的任何收益。如果我不那样做的话，摩根先生后来告诉我，我所持有的5%的共有股将使我多得100，000，000美元。这就是我们公司的资产以及它的前景。事实证明我应该接受在我名下的那5%的股份，因为我持有的共有股，可以使我每年持续获得公司5%的收益。但是，我已经足够了，就像被证明的那样，我忙于捐出我的钱来，甚至比以前更加忙碌。
我的第一笔捐助是给工厂里的工人的，下面这封信能对这种情况做出一个解释：
纽约，N.Y.
1901年3月12日
为了感谢工人们对我的事业的巨大贡献，特此捐赠400万美元，用于救济那些发生意外的工人们，同时也可以给那些需要帮助的退休工人提供一些养老费。
另外，我捐款100万美元用于维护我为工人们修建的图书馆和礼堂。
作为答复，荷姆斯泰德的工人们于1903年2月23日给我来了这样一封信。
亲爱的卡内基先生：
我们荷姆斯泰德的全体雇员，希望以这种方式，通过我们的工会对您的善心，对“安德鲁·卡内基”救济基金的设立，向您表达我们诚挚的谢意。基金运作的第一年的报表已经与上月成交于您。
您对工人们一贯的关心和爱护，我们无法仅仅只用语言来表达。您通过很多的渠道行善，我们相信“安德鲁·卡内基救济基金”只是您诸多善举中的一个。这也使我们对日趋黑暗的人性重新有了信心。
您谦恭的
委员会成员：哈里·F·罗斯
约翰·贝尔
J·A·霍顿
沃尔特·A·格瑞格
哈里·库塞克
露西高炉的工人送给我一个很漂亮的银盘，上面刻着下列词句：
鉴于安德鲁·卡内基先生在他慷慨的慈善事业中，为了卡内基公司雇员的利益，捐建了“安德鲁·卡内基救济基金”，因此，露西高炉的工人在一次特殊的集会上决定，向卡内基先生表达他们真诚的感谢并诚挚的祝愿他健康长寿。
委员会成员：詹姆士·斯特克
刘易斯·A·哈金森
詹姆士·戴利
R.C.泰勒
约翰·V·沃德
弗里德里克·沃尔克
约翰·M·维吉
很快，我就乘船去了欧洲，和以前一样，我的伙伴们送我上船，与我挥手道别。但是，这对我是多么大的不同：我们说自己想说的，做我们要做的，谁知道呢，一个极大的改变就要来临？我从没错误地认识到这一点，危机已经很严峻，这道别中有多少伤痛，谁知道它竟然成了诀别。
几个月后，我回到纽约，我发现自己完全处在一个不适当的位置上，但看到许多工人们到码头上欢迎我，我还是感到很激动。还是那帮朋友，但境况却今非昔比了。我失去了合伙人，但是并没有失去朋友。这依然是某项留出来的空白，如何处理我的财产，我自己可以做出明智的决定，我乐此不疲，也受益匪浅。
有一天，在一家办得很不错的报纸上，我看到了这样的一个标题，从“苏格兰美国人”身上，我看到了许多可贵之处。标题是这样的：
“上帝给你一根线，让你开始编织一张网。”
这像是专门对我说的，我决定立即开始编织我的第一张网。而事实上，上帝也真的给我送来了一根线，纽约公共图书馆的J.S.比林斯博士来了。我一下子拿出了525万美元为纽约市建造68座小型图书馆，后来又为布鲁克林区建造了20座。
我已经说过，我的父亲，是在丹佛姆林成立第一家公共图书馆的五个工人之一，他们将自己的书聚拢起来，便于贫穷的邻居们阅读。我步其后尘，在我的家乡捐建了一座图书馆。这是我的首次捐赠，当时我的母亲还为之奠基。后来，我为我们在美国第一个家所在的阿尔勒格尼城捐建了一座图书馆和一个礼堂。哈里森总统友善地从华盛顿伴我来到这里，并且参加这两座建筑的开放庆典。没过多久，匹兹堡想要一座图书馆，我答应了。就这样，我后来还捐建了一系列的建筑：博物馆、美术馆、技术学院和为青年女子开设的玛格丽特·莫里森学院。这组建筑于1895年11月5日投入使用。在匹兹堡，我一共投入2400万美元，我的财富都是在匹兹堡获得的，它只不过回收了它付出的一小部分而已，这是它应得的。
我的第二笔大额捐款，是在1902年1月28日，拿出1000万美元来设立华盛顿卡内基协会。我与罗斯福总统商议，如有可能，请国务卿约翰·海担任协会基金的主席，而海先生已经同意了，他还联系了艾布拉姆·S·休威特、比休斯博士、威廉·E·道奇、伊莱修·鲁特、希金森上校，D.O.米尔斯、S·米尔·米切尔博士，以及其他一些人担任助理。
但我向罗斯福总统展示这份名单时，他评论说，“你不可能再弄出另一份来了。”他强烈支持这一基金，1904年3月28日通过的一项法案也与之相合：
为了鼓励以最为开放和自由的态度来对待调查、研究和发现，将知识运用于人类的进步；尤其是为了管理、支持和协助任何科学、文学艺术机构的调查，以及与政府、大学、科研机构和个人之间的合作。
我感谢比林斯博士帮我选择了丹尼尔·C·吉尔曼博士担任第一任协会会长。他在几年之后逝世，比林斯博士又推荐了现任会长罗伯特·S·伍德沃特。他在他的岗位上取得了巨大的成绩，希望他能够带领协会不断前进。鉴于协会取得的成绩大家有目共睹，我在这里就不再多加赘述。我将谈一谈两件比较特殊的事件。协会正在用一艘木头和青铜做成的帆船“卡内基号”作环球航行，目的是要纠正一些以前的勘测错误。由于指南针的变更，人们发现许多海洋测绘数据都存在误差。钢和铁都很容易受到磁场的吸引，而青铜不会。有一艘船在亚速尔群岛搁浅了，“卡内基号”的船长彼得斯发现这艘船是按海军部地图上标明的航线行驶的，船长是无辜的，要怪也只能怪以前的测绘工作做得不好。以前存在的误差很快就得到纠正了。
根据国家的报告，这只不过是众多纠错中的一个案例。他们的感谢就是我们最大的回报。在感谢仪式上，我表达了对我们年轻的共和国的希望，希望他有一天，在某种程度上，能够偿还所欠那片古老的土地的债务。除了知识的不断进步，没有什么能使我更加满足的了。
