小北市处在群山环抱的出口,是东进的必经之路,把守森严。来往人员,车马,要经过严格的盘查。虬弑魔故意将衣服弄脏,又买下一根扁担,两个箩筐,装作贩夫走卒。而韩陵则到了衣铺,买下锦衣缎袍,衣服公子哥的扮相,手摇纸扇,甚是潇洒。廖猛一脸杀气,如同公子爷的贴身侍卫。虬弑魔先行一步,谁知,走到城门口,却遭到黄风士兵的刁难,将其撵到城根下。原来这里排着长队,逐一对照墙上的“逆匪”画像。虬弑魔暗暗担心,画像之中,肯定有自己的模样,只怕被黄风士兵认出来。他做好了殊死一搏的准备。
韩陵和廖猛大摇大摆走到城门口。为首的黄风士兵见状,不敢贸然刁难,走上前来,拱手道:“小哥,何往?”
韩陵道:“出外探亲访友。”
黄风士兵问道:“可曾有令牌?”
廖猛怒喝道:“睁开你的狗眼看看,公子爷的令牌也是你看的?说出公子爷的身份,只怕吓死你。”
一句话唬得黄风士兵直愣,看韩陵气派非凡,装束华贵,显然不是一般人,不知什么来头。黄风士兵连忙作揖道:“不敢,不敢,只是小人职责所在,还望公子爷不要为难小的。”
韩陵从怀里掏出一大锭银子,塞给黄风士兵,笑道:“这块‘令牌’你一定喜欢。给兄弟们买点酒喝。等我探亲访友归来,还有很多的‘令牌’。”
黄风士兵见钱眼开,闪身道:“多谢公子爷,祝公子爷一路顺风!”
韩陵指着墙根脚下的虬弑魔,说道:“那人是我的脚夫,只干一些体力活,你不要难为他了。”
黄风士兵犹豫道:“这个……”
廖猛骂道:“娘的,打狗还要看主人。小心惹恼了公子爷,回去禀告老爷,你的小命难保。”
韩陵一挥纸扇,笑道:“不要吓唬人家。都是当差的,不容易。”说着,又掏出一小块金子,扔给黄风士兵。
黄风士兵岂敢怠慢,千恩万谢,连忙将三人送出城门。行至安全地方,韩陵忍不住哈哈大笑,大呼快哉。虬弑魔暗自佩服,韩陵人小鬼大,有勇有谋,实在难得。这次多亏带上了他,否则一场恶战在所难免,自己能否全身而退,尚且是个未知数。
三人来到驿站,劫下三匹好马,来至万年冰山山麓,只知百草谷在此范围之内,一时之间却找不到准确位置,只好寻了一家客栈,暂时住下。
客栈女老板不过二十出头,穿着一身红彤彤的衣裳,格外艳丽,又难掩清纯之色。韩陵最厌女子搔首弄姿,看也不看一眼,甩下银子,命她快点上酒上菜。红衣女子哼了一声,偷看了韩陵的钱袋之后,扭着腰肢去了后堂。不大一会,端来酒菜。
虬弑魔因发痢疾,暂不能进食。韩陵与廖猛早已饥饿,立刻狼吐虎咽起来。韩陵不饮酒,连吃下三碗米饭。廖猛独自喝下一大坛酒,脸色酡然。
酒足饭饱,韩陵和廖猛欲回客房休息,刚一站身,直觉头重脚轻,天旋地转,相继倒在地上。虬弑魔大惊,一个念头闪现脑际,莫非撞见了黑店,那个老板娘给下了蒙汗药?
红衣女子突然闪现,一扫刚才的娇柔之相,杏眼圆睁,骂道:“竟然还有一个没有麻翻。”
虬弑魔此次秘密出行,没有带上大夏龙雀,他大喝一声,飞身上前,朝着红衣女子的脸,一掌劈去。那红衣女子悄然闪过,可见功夫不俗。两人由店内,打至店外。一百多个回合不分胜负。
只见红衣女子跳出圈外,从袖中拿出一物,一击把柄,竟喷出一道火焰,虬弑魔没有提防,虽是躲过火焰,头发和眉毛却已经烧焦了。红衣女子狞笑一声,继续喷射火焰。道道火光,似火龙出海。虬弑魔不断施展轻功,犹如穿梭于火海之中的燕子。
虬弑魔找准时机,窜到红衣女子身前,一把抓住她的衣领,正欲出拳,却被红衣女子再次挣脱。
虬弑魔心想,此女厉害,需动些头脑。于是卖了一个破绽,诈败。
红衣女子以为虬弑魔败了,再欲用火烧他。虬弑魔突然杀个回马枪,使出杀手锏,将红衣女子擒住。
虬弑魔问道:“我等与你无冤无仇,你为何心怀歹意?”
红衣女子道:“什么歹意?不过是一点蒙汗药而已。又吃不死人,你恼什么?”
虬弑魔哭笑不得,她欲行凶,反怪别人恼火,问道:“既非歹意,因何下药?”
红衣女子笑道:“好玩啊,弄点零花钱。除了我爹,我第一次败在别人手里。可惜,你使用诡计,我输得不服气。”接着,一脸怪笑,“瞧瞧,你的头发和眉毛都被我烧焦了。”
虬弑魔松开手,说道:“你既然不服,咱们再较量一番。”
红衣女子退后几步,拉开架势,突然转身就跑。虬弑魔一惊,不料女子如此狡猾,她的药不知有何危害,韩陵和廖猛依然昏迷,绝不能让她逃脱。虬弑魔纵身一跃,落在红衣女子身前。两人又斗了一百多个回合,红衣女子再喷火焰,虬弑魔早有提防,轻易躲过,突施妙手,将她制服。
红衣女子撅嘴道:“你弄疼我了。你要是敢杀我,我爹饶不了你。不信?不信我带你去见我爹。”
虬弑魔暗笑:这个小魔女古怪精灵,不可与她多纠缠,办正事要紧,于是说道:“我不杀你。不过有一事相求?”
红衣女子奇道:“你真不杀我?”
虬弑魔道:“大丈夫一言九鼎。我有急事要去百草谷,你能否带我前去?”
红衣女子嬉笑道:“这个不难。你仗义,我爽快。适才得罪,将你的两个同伴麻翻,这是解药,你给他们灌了,一会便会醒来。”
虬弑魔拿了解药,给韩陵和廖猛服下。果然,不大工夫,两人悠悠醒来。韩陵晃晃脑袋,意识到自己被人下药了,嚷着找那个红衣老板娘报仇。廖猛醒来,酒力消减大半,也跟着要算账。虬弑魔将二人按住,说明事情原委,二人这才消停下来。
随着红衣女子,三人进入万年冰山地界。只觉得丝丝寒意,已然入怀。这里幽深素雅,却又令人心旷神怡。山脚下满是树木杂草,放眼远望,连绵起伏的山脉,像是一把把利刃,直刺苍穹。巍峨的高山之上,只有一种颜色,即便在阴沉沉的阳光下,也是一片惨白。
绕来绕去,绕到一片狭长的山谷。刚刚进入,便闻到花香袭来,各种奇花异草,长得硕壮可爱。虬弑魔暗想,这里便是百草谷了。
红衣女子遥指远方,说道:“行至前方那株参天古树下,向右便是百草谷。”
虬弑魔拱手道:“多谢你指引道路,希望你以后改邪归正,做个好人。”
红衣女子微昂下巴,说道“我若是变了好人,就不是我爹的女儿了。后会有期。”转身便走。待其走远,韩陵啐了一口,骂道:“将我等麻翻,也不道歉,还牛气哄哄的。若依了我,非狠狠揍她一顿不可。”廖猛亦有同感。
虬弑魔笑道:“算了,她带我们来到百草谷,也算是道歉了。办正事要紧,速速找到申不屠先生,拿到‘迷魂十八散’的配方,我们快些回去。想必英王已经等着急了。”
继续前行,走进一道山谷,更为幽深,只见绿色繁茂之中,隐约露出草屋一角,上面挂着红椒、黄菜。
廖猛手指前方,欣喜道:“少帅请看,那里有人家。大概就是申先生的处所。”
三人加快脚步,谁知快要走进草屋,突然陷落到一个大坑之中。廖猛情急之下,一拽韩陵,自己先着地了。一屁股坐在地上,韩陵随着压在他的身上,疼得廖猛直哼哼。
韩陵道:“虬大哥,廖将军,摔坏了没有?”
虬弑魔道:“无碍。”