龙岳问道:“师傅可知,这把匕首是何来历?”
怪叟朱乙丙道:“此匕首名曰‘蓝雪’,据说是蓝雾圣祖辟邪猿君的随身之物,用七色石中的蓝石碎片,锻炼而成。蓝光之中含有剧毒,只要见到人血,便将肉体化为蓝水,杀人于无形。日后,你切记小心使用。”
龙岳道:“师傅还说,有一把巨剑,想必也是世间罕有的宝贝?”
怪叟朱乙丙摇头道:“非也。那不过是辟邪猿君之子,在继承王位之后,拜访著名的兵器锻造师打造而成。虽属精品,到底不能与蓝雪相提并论,扔了也不可惜。”
龙岳小心翼翼将匕首插入鞘中,然后放入靴子里。怪叟朱乙丙又掏出一锭银子,交给马金凤,说道:“你们一直向北,信马由缰,先回长白雪山,麒麟驹认识路。你们到了之后,不可乱跑,等我回来。”
龙岳问道:“师傅,你要去哪儿?”
怪叟朱乙丙道:“我的师兄,也就是你的师伯,有疾在身。我须前往百草谷,寻一位仙医相助。目前,你师伯就在雪山洞中休养,不可擅自打扰。明白吗?”
龙岳道:“徒儿谨记!”说罢,拉起马金凤,跨上麒麟驹,直奔北方而去。
怪叟朱乙丙前往马店,挑拣一匹脚力强的马,披星戴月,进入万年冰山地界。丝丝缕缕的寒意,飘然入怀。触目所及,素气淡雅,宛若仙境。山麓下长满翠树绿草,逶迤山脉,刺破穹宇。白绿颜色,在阴沉沉的阳光下,宛如翡翠,酷似凝脂。
绕过一片又狭又长的山谷。顿时花香袭人,各种奇珍花卉,肥美健壮,怪叟朱乙丙精神大振,行至前方一株参天古树下,向右折转,继续前行,再入一道山谷,更为清幽深邃,葱茏绿色之中,隐隐约约露出草屋的烟囱,可见袅袅炊烟。
即将走到草屋跟前,怪叟朱乙丙纵身一跃,轻盈落在柴扉一侧,低声问道:“申不屠先生可在?”
屋里传来声音:“可是怪叟?何事访我百草谷?”话音未落,柴门打开,申不屠满面春风,拱手施礼。
怪叟朱乙丙见申不屠青衣素带,面色红润,笑道:“百年未见,申不屠先生丝毫未变,依然仙风道骨,鹤发童颜,羡煞我老叟也!”
申不屠道:“老叟取笑?一百年前,我们同受光明老祖之托,等待有缘人,安敢私自老去?今日到访,定有要事。莫非有缘人遇到什么麻烦?”说完,侧身相请。
怪叟朱乙丙步入草堂,坐在竹椅上,说道:“光明老祖普度众生,前世今生,思虑周全。有缘人悉数登场,劫数未尽,尚需时日磨炼,并无异常。我今唐突造访,实为师兄而来。”
申不屠惊问:“道长古鲁丹出了何事?我只闻他中规中矩,先辅黄朝,后助英王,皆遵老祖法旨,日后还有重任在身。”
怪叟朱乙丙道:“你我虽修行日久,法力较常人深厚,但毕竟大事未成,没有换骨脱胎。血肉之躯,难免滋生病患。师兄自感大难降临,故而劳我来请神医,度过一劫。”
申不屠道:“非止如此,想必老祖如此安排,尚有玄机。闲话少叙,治病要紧。我们这就动身吧。”
两人走出百草谷,顺着西北山路,直达长白雪山。路径之险,飞鸟绝迹。来到半山腰的平缓处,亭台楼阁巍然耸立,与大山融为一体,浑然天成。申不屠深纳一气,清香宜人,不禁笑道:“雪山乃冰山之余韵,有过之而无不及。倘若光明普照,岂‘人间仙境’,可以形容?”
突然,从树上跳下一个少年,手拿红果,冲着怪叟朱乙丙笑道:“师傅,你终于回来了。”
怪叟朱乙丙对申不屠说道:“这便是有缘人,我的徒儿龙岳。”
申不屠突然想到,在峰峦县初识虬弑魔,曾见过这个孩子,当时他受了风寒,便遗以红药丸相救。虬弑魔乃赤霞龙牙,这少年定是赤霞少主,几年不见,长高许多,英气俊朗。天降大任于斯人也,愿其不负使命,拯救乌河苍生。
申不屠道:“原来如此。敢问小英雄,虬弑魔是你何人?”
龙岳一听,立刻吐掉嘴里的果子渣,恭恭敬敬作个长揖,急切问道:“先生,你认识我的虬大哥?我正苦苦寻找他,你可知他现在什么地方?”
申不屠道:“我与虬英雄神交已久,也曾数次谋面。不过说来话长,我先要给病人诊治,稍后再谈。”
龙岳这才明白,原来这位中年男子是个医生。怪叟朱乙丙道:“臭小子,这位便是大名鼎鼎的神医,申不屠先生。我们要进雪山洞,给你师伯治病。你在洞口把守,不许任何骚扰。哪怕一只苍蝇、蚊子,也不准进来。”
申不屠随着怪叟朱乙丙进入雪山洞,只觉寒意微微,却并不甚冷。洞壁平滑如镜,不知哪来的浑浊光线,折来折去,交叉网状,布满整个雪洞。依稀可辨洞内各物——石桌、石椅、石床。一个巨型碗状的石潭,盛满了热气氤氲的水,不时从洞顶滴落下的水珠,落在潭面,发出“叮咚”声响,愈发显得洞中幽静。
只见道长古鲁丹端坐石台之上,闭目养神。申不屠走上前去,轻声道:“道长,申某来也。”
道长古鲁丹慢慢睁开眼睛,面露喜色,便欲起身。申不屠连忙阻止道:“道长稍安,请把手伸过来,我给你诊脉。”
过了半晌,申不屠似对病症有了把握,慢慢站起身来。怪叟朱乙丙问道:“先生,我师兄状况如何?”
申不屠道:“可有纸笔?”
怪叟朱乙丙引到侧室,砚台纸张齐备,申不屠伏案疾书,清楚写成一副药方,说道:“我察道长之病在肠胃,不治将益深。幸而药力可达,我尚有把握。如按药方服用,不出一月,便可痊愈。不过……”
怪叟朱乙丙问道:“不过什么?”
申不屠道:“不过,有一味药名为‘千年茯苓’。寄生在千年松树根上,形状像甘薯,外皮黑褐色,里面呈白,抑或粉红。而这种千年松树只有青柏山才有。”
怪叟朱乙丙道:“莫非是青云地界的青柏山?”
申不屠道:“正是。穿过青云的边陲重镇即是。但青柏山已被狼迫地霸占,建为避暑行馆,戒备森严,若想得到千年茯苓,着实不易。而以道长现在的病情,最多只能等上三日。有劳老叟速去速归。耽搁不得。”
怪叟朱乙丙道:“这个自然。有麒麟驹以助脚力,三日足够。莫说狗屁行馆,就是刀山火海,我也要把它趟平。烦请先生照顾师兄,另外,我的徒儿龙岳,实是赤霞少主,担负除恶扬善之责,不容放任自流。那个小女孩是紫王马千里的幼女,希望先生一并监管。洞中食物充足,我三日之内必回。”说完,将药方揣好,走出雪山洞。
龙岳遵照师命,唤来马金凤,进入洞中。申不屠拿出一粒丹药,用温泉调开,灌给虚无道长,然后进入侧室,燃起一炷香,掐指一算,一炷香的时间,恰好是一昼夜,但愿三炷香燃尽之时,怪叟朱乙丙能够赶回来。
龙岳进入侧室,想要询问虬弑魔下落,却见申不屠一摆手,说道:“切勿喧哗,道长急需静养。”
龙岳低声道:“为何不去温室,偏在这阴凉的洞中?”
申不屠道:“不要小觑这雪洞,地气缭绕,阴阳交融,于身心大有裨益。我们在这洞中最迟呆上三日,切记保持安静。”
龙岳恳求道:“我有事情想问,可否请先生到洞口说话。”
申不屠随着龙岳走到洞口,此时,暮色灰暗,万物朦胧,别处秋风飒飒,而这里似世外桃源,丝毫不染秋的痕迹。远处山顶沉雪蔼然,近处山腰枝叶妖娆,好似绝美的丹青画卷。
申不屠不禁吟哦道:“
雪山万叠看不厌,雪晴山青又一奇。
今代乌河无画手,矮笺移入不屠诗。”
龙岳哪有这般好情致,转入正题道:“我与虬大哥意外分开,思念日甚。请先生告知他的下落。”
申不屠道:“前次虬英雄来百草谷寻我,声称为英王义举,攻打北阳镇,要去‘迷魂十八散’配方,当时他在岈石口。不过,现今英王转战紫烟之域,据说,已经勇夺苏拉察关。你可以到那里试一试。”
龙岳大喜,恨不得立刻动身。申不屠劝道:“如今天下大乱,老叟担心你擅自外出,被歹人所欺,便嘱我照看你,请你耐心等上三日,等老叟归来,再做计较。你们两个先去做些饭菜,道长之病,不能忍饥。再给我烫壶热酒。”
龙岳心想,既然已知虬大哥的下落,也不急于一时。师傅安排,自有道理,况且他喜怒无常,最好不要惹恼他。于是,找出马金凤,欲往雪洞对面的大殿。
申不屠问道:“你们去哪儿?”