乌须陀阴笑道：“小子有些胆量，果然是真心归降。你在前面带路，若能顺利拿下女贼，我重重有赏！”
小卒连忙磕头谢恩。乌须陀立即派精兵前往旧水道方向埋伏。当夜三更时分，农民军寨门大开，人喊马嘶，朝旧水道方向奔去。乌须陀站在瞭望台上，借助月光，看得清楚，不禁高兴地手舞足蹈，下令全军出击。突然间，农民军调转方向，一阵疾风般直扑对方营垒。吧设伏的精兵远远甩在后面。
霎时间，火箭齐发，战鼓山响，杀声惊天动地。官军进退维谷，乱作一团。辛兰玉率部下左冲右突，奋勇搏杀，直杀得官军血流成河。那诈降的小卒原来是辛兰玉的心腹部将，使用“苦肉计”，诱敌分散主力。他见计划成功，便趁乱之际，悄悄溜到官军后营放火。顷刻间，烈焰冲天，浓烟滚滚，把山岭沟照得有如白昼。乌须陀见状，忙令外围官军一齐出动，合围农民军。辛兰玉早已做好详密的作战部署，率众杀出一条血路，直奔东北方向而去。
官军前锋官在后追赶，辛兰玉弯弓搭箭，只听“嗖”的一声，前锋官应声落马，当即毙命。官军失去将领，犹如一盘散沙，也不追赶就撤了回去。
乌须陀本想调集南阳镇、北阳镇全部官军，将农民军赶尽杀绝。可辛兰玉带领农民军马不停蹄，涉过乌河，来到青云之域，直奔义军占领的大铜关而去。
乌须陀想到自己夸下海口，不出百日，便将恶匪一网打尽。可是，眼睁睁看辛兰玉溜走，此种尴尬，不知如何收场。幸好，这时来了一纸书信，乌须陀看后，终于长舒了一口气。
原来，狼子心怀异志，祸起萧墙，赤霞域橙雪之间的官道，已经燃起烽火。豹乙图命乌须陀暂时放弃剿匪，将兵力屯于乌河边境，密切关注战事动态，防止黄风军突袭蓝雾。
乌须陀心里暗道：“狼子之间骨肉相残，倒不知便宜了谁？”也未多想，便按命行事。将大军布列在边境重镇，在地方上大肆抢掠民女，供其淫乐。
却说官道之战，异常残酷激烈。赤霞总督严胡塔率十万大军，大获全胜，一举夺下战略要地。太子所部，望风而逃，放弃防御炮台，全部龟缩于泰阳城附近，负隅顽抗。严胡塔情知对方尚存实力，不愿轻易冒进。一面围而不攻，一面招募士兵。萧尼特及义子突蛮骨负责督运粮草，来往于两域之间，颇为辛苦。
有人向严胡塔报告，士兵来到橙雪之域，打家劫舍，形似土匪。严胡塔不以为然道：“士兵浴血奋战，但有缺点，稍加警训便是。我自有主张，不必大惊小怪！”军中事情繁多，严胡塔日理万机，没把这件事放在心上。
不法士兵受到严胡塔庇护，更加肆无忌惮。两域之内的痞子泼皮、扒手恶棍，得知军营是个发财之所，便纷纷买通军籍文书，报名参军。不法士兵与兵痞沆瀣一气，狼狈为奸，祸害地方。百姓苦不堪言，拖家带口，来到衙门，击鼓鸣冤。地方官由黄王任命，刚刚接手地方事务，有心干一番政绩，但一想到违法士兵，都是总督严胡塔的部下，得罪不起，便紧闭衙门，以生病为由，拒不升堂。百姓苦苦哀求，围在衙门外，不肯离去。
兵痞得知百姓集体告状，便到衙门口前骚扰滋事。故意寻找借口，将告状者打得头破血流。可怜百姓呼天天不应，唤地地不灵，免冠徒跣，以头抢地。
突蛮骨听说此事，心中激愤，准备教训那帮兵痞，但想到义父淳淳教导，不允鲁莽行事，便压住火气，向萧尼特禀报。萧尼特听后，一脸凝重，立即前往衙门，求见地方官。
二人见面，萧尼特开门见山，毫不客气道：“黄王授权给你，寄予厚望。如今战乱动荡，你应安抚民心，教天下人知道陛下仁爱，恩泽遍及四海。可你眼看百姓惨遭虐害，居然置若罔闻，于心何忍？”
地方官知道萧尼特是两朝元老，不敢造次，只得道出苦衷，并请教道：“依萧老前辈之见，应该如何是好？”
萧尼特道：“此地初平，争取民心为要，否则一旦激起民变，星火燎原，将会耽误大事，谁也吃罪不起。你应当机立断，将不法之徒绳之以法，********。”
地方官叹道：“我又何尝不想********？可是，我官职卑微，心有余而力不足，奈何奈何？”
萧尼特黯然神伤道：“一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千，欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年！”继而，大义凛然道：“老夫年老体衰，才能枯槁，但若你肯授纠察队伍之权，老夫愿意去试试。如有纰漏不当之处，老夫愿承担责任。”
地方官见萧尼特须发皆白，仍慷慨激昂，不由愣了半晌，随后写下委任状，任命萧尼特为军中执法官。临别时，地方官好言相劝道：“萧老前辈实为我辈楷模，但纠察军队，关系甚大，万望谨慎行事，不要惹出大乱子。”
萧尼特慨然道：“顺乎天理，合乎人情，何乱之有？我定会秉公执法，请你放心。”说罢，昂首而去。
回到督粮官行署，萧尼特将督粮任务交给亲信去办，然后与义子突蛮骨商议具体措施，并亲自挑选精兵强将，组成地方护法队，由突蛮骨任队长。
萧尼特道：“百姓乃是国之根，身在军籍，当以爱民护民为本。若见危害百姓行为，必须立即制止。对施暴之败类，坚决法办，以儆效尤。虽舍生而取义也！”
护法官兵齐道：“愿生死与共，绝不退缩！”
营中兵痞得知萧尼特组建护法队，不以为然，仍旧我行我素，毫无收敛之意。甚至有人叫嚣道：“我等是严总督的部下。萧尼特不过是个老匹夫，蚍蜉撼树，不自量力。不来便罢，来了，倒要看看，他真有三头六臂？”众兵痞一哄而起，纷纷嚷道：“说得对，给那老匹夫点厉害看看。”
十几个兵痞来到街上，见钱便抢，见物便拿，气焰嚣张。来到一家酒楼，大吃大喝一顿，也不付账，起身便走。老板只低声抱怨半句，被一兵痞听见，当场抡刀砍死。众兵痞仍不解气，疯狂打砸，将酒楼砸得一片狼藉。随后，又把几个大酒瓮抬到街中，当众敲烂，美酒淌了一地。兵痞从怀里摸出一枚铜钱，掂在手里，指着酒瓮碎片，对百姓说道：“但有索酒钱的，尽管过来！”
此时，突蛮骨率护法队巡逻至此，见此情形，立即亮出兵器，与兵痞拼杀起来。突蛮骨武功高强，三拳两脚，便将兵痞打得落花流水。护法官兵一拥而上，将众兵痞捆个结结实实。围观百姓连声叫好，感激涕零。
兵痞被押至执法厅。萧尼特霍然而起，怒斥道：“尔等食国家军饷，不思报效圣恩，反而为非作歹，鱼肉百姓。若不严惩，天理难容！”
孰料，众兵痞面露傲慢之色，个个趾高气扬。为首者一脸横肉，不屑道：“老子想怎样，便怎样，关你老匹夫何事？”
萧尼特怒火冲天,一拍惊堂木，喝令左右，将兵痞悉数推出，斩首示众。为首兵痞冷笑道：“姓萧的，难道你有眼无珠？也不看看，我等是谁的部下？杀了我们，你岂能保全？奉劝你好自为之！”
萧尼特愤然道：“一群无知小儿，不识天高地厚。萧某报效朝廷之时，尔等尚在无何有之乡，竟敢与我口出不逊？来人，拉到菜市口，砍了！”
兵痞被押到菜市口，看见持刀刽子手，这才晓得萧尼特厉害。一个个吓得魂飞魄散，屁滚尿流，瘫软在地。刽子手挥起寒光大刀，将兵痞逐个正法。尸首当街示众，旁边竖起一牌，上书四个血红大字：谨此为训。百姓拍手称快，民心大振。
消息很快传到兵营，引起轩然大波。兵痞同党担心大祸临头，便趁机蛊惑人心，诬陷萧尼特别有用心，故意与总督大人为难。扬言杀掉萧尼特，挽回军威。黄风士兵披甲执刀，准备血洗执法厅。
地方官闻讯，心惊肉跳，两腋汗滚，急忙召见萧尼特，语带责备道：“萧老前辈不听晚辈之言，果然弄出乱子，今日军营一片混乱，恐生变故。总督大人怪责下来，晚辈吃罪不起。”
萧尼特道：“自古有言：善恶之间，难得谐和，不是鱼死，就是网破。未尝闻妥协于恶，而善得久存焉。我有言在先，此事与你无关，由我来承担责任。我这便去军营，安抚士兵。向总督大人说明原委。严大人申明大义，自然能够理解。”
地方官听后，劝阻道：“不可，不可。前辈此去凶险，无异于自投罗网。事已至此，我也难逃干系。待我书信一封，向总督大人请罪，或可从轻发落。”
