脸上被吕大石掴出的红印子已经消了，可脖子上吕二石留下的血痕却刚结痂，还没褪掉。樱桃只好顶着大热天将小褂的扣子系到最顶，又跟吕家兄弟商议了下回出海的时间，才出了吕家门回家去了。
因着这回在水寨那里出了点事情，叫吕家兄弟大出血，他们一时半会儿不想再去惹顾爷，这次在家呆的时间也就长一些，五天之后再出发。
也就是说樱桃有五日的时间可以跟姐妹们重聚。她脚步轻快的走在熟悉的小路上，闭眼吸一口空气都是清香甜润的。
心情愉快而轻松的回了家，一进小院儿，樱桃却察觉出些不对来。
小院儿里，米桃和核桃正眼对眼的坐在屋门口，双双托着腮帮子出神。从西里屋的窗子能看见，杨桃半躺在炕上，棉桃正在喂她喝水。
“樱儿！”一见她进来，米桃和核桃就双双扑过来。米桃紧紧搂着她：“樱儿，你可算是回来了。怎么出一趟海恁的需要这么长的时间？小熊妮子可真是把我想死了，又担心着你，还要担心着大姐，这日子真是没法儿过了。这回你可过了瘾，就在家老老实实呆着吧，哪儿也不许再去了。”
核桃抱着樱桃的腿都哭起来了：“四姐，四姐……你可回来了，可真真想煞我了。”
“二姐，核桃。”樱桃乖乖任两人紧搂着，抬头担忧的望向西里屋的窗子：“大姐这是咋了？你们咋都在家呢？镇里的小酒栈谁在照顾？”怎么她才离开十来日，家里就变成这副愁云惨淡的模样？
“还酒栈呢，都关了两日的门了。”米桃叹息一声，把声音压低，悄悄道：“出了这样的事，哪还有心思去照顾酒栈？光照顾咱们大姐都人手快不够了呢。你可回来了，赶紧先去看看大姐，兴许她能好一些！”米桃说着，把樱桃往屋里推。
“咋回事啊？”樱桃挣着身子：“出了什么事了？”她总得搞明白是出了什么事了呀，什么事大到姐妹几个把酒栈都关了，只为在家陪着大姐？
“哼”樱桃一问，米桃先甩出一声冷哼，扭头朝南边狠狠甩了一个白眼儿，道：“还不是苗成业那小子！他说是在外做活儿赚钱好成亲，可是结果呢？前天他回来时，却带了一个女人回来！”
“女人？”樱桃登时瞪大眼，女人？苗成业？这个男人想作死哩……不过随即她又想，苗成业是她仔仔细细考察过的，应该不会做出这样的事儿来呀？
“可不是！他跟咱大姐都定了亲事，结果又出这么一档子事，咱大姐当下就病倒了。苗家人来了几回，大姐气的连门儿都没叫他们进。”米桃快速的说着，一边将樱桃推进屋里：“她躺在炕上是不吃不喝，咋劝也不行。正好你回来了，赶紧去劝劝！”
正这时，里屋传来棉桃的声音：“二姐，是不是樱儿回来了？”
“是！”米桃大声的应道：“回来了，正洗脸呢！”
“快叫她进来……十来日没见，想煞我。”杨桃的声音低迷而虚弱，轻飘飘的，给人一种高荒病人的感觉。
“快去！”米桃推了樱桃一把。
樱桃忙抬脚进了里屋。
只见杨桃围着薄被正半躺在炕上，面容憔悴，形容枯槁。原本水嫩嫩细白的脸皮儿也变的发暗发黄起来。
这才两日的时间，大姐就变成了这副样子，樱桃是又心惊又心疼，忙上前紧紧抱住她“大姐！”
“樱儿……”杨桃轻念着樱桃的名子，泪水就哗哗流了下来。
“你看你，哭什么。这几日流的泪还少么，把个人都快流干了。樱儿好生生的回来是个喜事，你快快止住，别再哭了。”棉桃忙在旁上说劝。
樱桃也道：“大姐莫哭！我看着，那件事是有误会在里头，先待我去好好的打听了来，咱们再做打算。若是误会了，解开了便是。若是那姓苗的真做下了这样缺德的事儿，那咱们便退掉他这门亲事便是。大姐这样的好人儿，我早就觉得他苗成业配你不起了。”
“莫提这事了……”杨桃拿过棉桃手里的毛巾，紧紧捂住脸，深深的埋下去：“成业他……他变心了哩……”
“那可未必。”樱桃忙劝慰：“只不过是带了个人回来，是做什么的，是什么关系，是怎么回事，都还不晓得，你咋就知道他变心了？这几****连门也不叫人家进，人家想要解释也是无门无路。你单在这干哭干气着，又有什么用？”樱桃又转向棉桃：“三姐，咱大姐不叫人进，你也不劝劝？”
棉桃轻轻吐一口气：“她今日这是饿虚了，没力气了，才叫你觉得能劝。昨日谁若是敢开门或是要讲情，她拿着菜刀子就要往手上剁呢！谁还敢开门？”
“我回来的晚了。”樱桃轻叹一声，上炕轻轻的将杨桃拥在怀里，细声细语的：“大姐，你怎不想想，他若真是这样负心无义的男人，你为他哭，为他伤心，又哪里值得？咱们不是说过了，要做个洒脱的人，过潇洒的生活么？若他不是这样的人，这里面仅是一场误会，你哭你不吃东西，岂不都是白受一场罪？”
“妮儿，你说的简单，真想不在乎这事，又怎么可能？”杨桃似乎有些动容，但神色还是很低迷：“我不为他伤心，我是为我自己伤心。出了这事，以后再有什么脸面出去见人？”
“这有什么，出错的是他，又不关你什么事。没脸见人也该是他才对。”樱桃轻抚着杨桃的背：“大姐，你先什么也不要想，好好的睡上一会儿吧。我出去一趟，打听打听再说。”
“不用打听，咱们不打听！”杨桃有些激动的握住樱桃的肩：“樱儿，咱们不去打听他家的事，他家做出这样的事儿来，咱们该站的离他们远远的，再也不相见，再也不相识。这事就如此了，你万不要再去打听什么！”
“好好好，我不打听。”樱桃见她如此激动，只好点头：“我不打听就是了。大姐，出海累着呢，我刚回来，叫我回东屋歇一会子，好不好？”
“好好好，快去吧。”杨桃这才撒了手。
樱桃跳下炕，跟棉桃使个眼神儿，出屋了。
“咋样？”米桃忙迎上来问。
“大姐本就是个闷弱的性子，出了这样的事儿，她不叫苗家人进门儿，你们也该出去去打听打听才是。若事情不是这样，就赶紧解释开了，若事情真是这样，那也该好好劝大姐，早日好起来，怎值得为个负心汉伤心落泪？”樱桃悄悄的走到屋门口儿。
“这哪里能想到那么多？我又是个脑子笨的。”米桃遇上这种事是完全没主意的：“樱儿，那现在该咋办？”
“你在家照看着吧，猪叫的都快震塌猪圈了，赶紧先把这些鸡猪鱼兔什么的喂一喂。我去打听打听再说。大姐若是问起来，就说我在东屋歇下了。”
“好的好的。”米桃忙迭声应着，掩护着樱桃悄悄出了门儿。
樱桃出了岳家小院儿，就往东上了桥。
刚下桥，就见桥边上蹲着个人影，把她吓了一大跳。
“成业哥？你咋在这儿哩？”樱桃暗道正好，她正要寻他呢。
苗成业抬起头来，满嘴的胡茬，亦是一脸的憔悴。见是樱桃，他像是见到了救命草一般，跳起来一把捉住樱桃的胳膊，急急的，带着恳求：“好樱儿，你且听我说一句，这事儿并不是你姐想的那样儿啊。你劝劝她，叫她就听听我的解释，成不成？”
果真是个误会樱桃心下一喜，道：“那是怎么回事，你先说说清楚。”
“好好好，你且听我说说。”苗成业满是血丝的眼睛一亮，满是喜意的拖着樱桃的胳膊，生怕她跑了似的，就站在桥下，说起来：“这个女子名叫婉儿，是个无父无母的。那****回程，正遇上她在街边卖身。我可怜她面黄肌瘦，饿的随时都要晕倒了似的，就随手给了几个窝头叫她吃。哪知，她却从此赖上了我，我走到地，她就非要跟到哪。说是……说是……”
“说是什么？”
“说是我买了她，她就是我的人了，非要给我做妻呢！”苗成业烦燥的揉着头发：“我真真是一时手贱，竟惹上这么个甩不掉的祸事。”
“你没说你有妻了？”
“说了，我什么都说了，可她就是不走，非要跟着我，说是做妾也成，做丫环也成。我买了她，她就是我的人了，做什么都成。”苗成业咬着牙，悔恨的：“不过是几个窝头，我哪里就买过她了呀！”
“那你还别说，这事还真的要怪你。她要赖着，你走便是，我不信你乘马车，她在后头徒步着，也会紧跟着一路来到咱们镇？”
“我只是……我只是……”苗成业狠狠捶着手：“我只是一时不忍，想着带她回来，再帮她另寻个好人家。哪知道……”
