“法雷的市民们，兰诺的子民们。”
阿尔琳娜的声音不大，但是由于整个广场特殊的构造，她的声音很快就清晰的传入到了在场的每一个人耳中。
和过去的兰诺里斯大帝比起来，女皇的声音虽然同样充满了威严，却好听得许多。仅仅是一句话，就立刻让广场内有些嘈杂的民众安静了下来。所有人——特别是年轻的男性，都紧紧地闭上了嘴巴，生怕漏过了陛下解下来的话语。
“这一年来，我们经历了许多……”
阿尔琳娜继续说着，由于回想起了不愉快的记忆，这让她的声音也逐渐变得低沉。
“二月的那次事件，是帝都法雷，乃至整个帝国的灾难。在那个时候，我们当中很多人都失去了自己的亲人朋友……就连我自己，也失去了一个曾经敬爱过的亲人。”
熟悉阿尔琳娜的人，都知道从看着她长大的保姆——克波斯伯爵人也参与到了格朗克公爵的叛乱当中，至今下落不明。此后每当阿尔琳娜想起这个人，都会异常的伤感。阿尔琳娜从小就没有了母亲，所以对于那位保姆，也有着特殊的情感。
“所幸的是，在我们所有人的共同努力下，国家挺过了那次危机。即使到了现在，我仍旧对法雷的市民心怀感激……”
说道这里，广场内的民众们还是略微的躁动起来，被自己最崇敬的对象感谢，不是所有人都还能够保持冷静的。
“原本我以为，经历了那次事件之后，我们的国家就会迈上正轨，所有人都能够和平安详的生活下去，然而……”
女皇的话锋一转，脸上也流露出了深深的哀伤。
“和平仅仅只维持了半年，一群未开化的野蛮人冲进了我们的家园，他们抢夺了我们的财产、烧毁了我们的家园、残害了我们的同胞。短短的一个多月的时间里，就有上万古雷拉民众惨遭屠戮！”
场下的民众再一次安静了下来，虽然古雷拉省的战事距离他们还有一段距离，但是每天看的报刊杂志，依旧将那里悲惨的情景展现在所有人的面前。
“当我们好不容易战胜了野蛮人之后，瑞沙人却紧跟着闯进了我们的家门！那个同样信誉父神的国家，居然抛弃了父神曾经对我们的教导，趁我们刚刚和异族交战完毕，正处于虚弱的时候，企图对我们落井下石！”
“打到瑞沙帝国！”
冷不丁的，场中的民众之间传出了这样一个声音。瑞沙人入侵斯索瓦尔山口的事件所有人也都已经知晓，如果说兰诺对于野蛮人的入侵所感到的是无奈和悲伤，那么他们对于瑞沙人的侵略就是愤怒与不甘。就好像是一头雄狮被野狼挠了一爪子，它也一定要回敬一口。
“幸运的是，”女皇的声音提高了半度，她的神情开始变得没有那么忧伤，脸上也多出了一丝红晕。
“我的丈夫，拜耶赫夫亲王也在前线，他和帝国的军人们一起，凭借着他的勇敢与智慧，最终剿灭了入侵的异族人，抗击了来犯的瑞沙人。保护了我们的家园，为我们搏得了来之不易的和平！”
虽然几天之前城内的媒体就开始大肆宣扬亲王殿下的功绩，但是只有当女皇陛下亲口说出来之后，民众们才最终相信报纸上的那些内容都是事实。
数万道目光齐刷刷地聚集在罗斯库的身上，这让他感到非常的窘迫。
罗斯库从小就是大贵族，现在又是亲王，当教授的时候更是经常面对数百名学生授课。然而出人意料的是，一旦他在公众面前受到褒扬，就会脸红不已。
“正如你们所知道的，”阿尔琳娜继续说着，“在最后一场战斗中，我的丈夫为了保护我，而身受重伤。父神庇佑——他终于活了下来，并且能够在今天站在这里。我也曾经不止一次的向父神感谢，感谢他让我找到了一个如此杰出的丈夫，感谢他赐予了兰诺一个男人的典范！”
听到这里，就连当事者罗斯库的老脸已经是通红了，他深知自己远没有妻子口中说的那样优秀。
幸好，罗斯库在外作战的那段时间里，风餐露宿的生活加深了他面部皮肤的颜色，此刻远处的民众根本无法察觉亲王害羞的神情。
然而事情并没有结束，阿尔琳娜忽然退后了一步，和罗斯库并排站在了一起，然后轻柔地挽起了他的臂膀。
“现在，就让亲王殿下自己，来讲述一下他内心的想法吧。”
原定的庆典计划当中，罗斯库只需要站在女皇身后当木偶就可以了，他怎么也没有想到，自己居然也要站在万众面前发言。
也许是察觉到亲王殿下的迟疑，台下的数万名民众开始鼓噪起来，他们兴奋地吹着口哨，高声呼喊着罗斯库的名字，他们的眼神当中也充满了期待。
好在罗斯库之前也是教授出身，早已习惯了在公众面前演讲，他望着身边妻子那鼓励的目光，定了定神，然后深吸了一口气，说道：
“虽然陛下刚才赞扬了我那么多，但我还想要告诉大家的是，我和你们其实并没有什么分别。在古雷拉省作战时，虽然我是身处前线的指挥官，但是那里的所有人——无论是将军还是士兵、军人还是平民，我们所做的都是同一件事。”
说到这里，罗斯库微微扭头朝阿尔琳娜望去，正好对方也朝他看了过来，两人四目一碰，心中顿时升起无限柔情。
“那就是保卫家园，保护自己的亲人！”罗斯库继续说道：“女皇陛下是我最爱的人，保护她和整个帝国不受伤害，不仅是身为一个兰诺军人的职责，更是身为一个丈夫的责任！我之前所做的一切，也都是为了我的妻子，为了女皇陛下！”
“为了女皇陛下！”
罗斯库的话音刚落，早就已经被煽起了情绪的民众的们立刻就高声呼喊起来，所有人都开始重新评价眼前的这位其貌不扬的亲王，男人们对他是既妒忌又佩服，女人们则饱含着热泪，仍在脑中细细的品味刚才他所说的那些话。
抛弃舒适的生活，远赴边疆、征战沙场，最后身负重伤。而所做出这一切的缘由，都是为了心爱的女人。还有什么，能够比这个理由更让那些贵族小姐、平民姑娘们感动呢？
就连阿尔琳娜本人心中也是充满了甜蜜，脸上更是笑颜如花。
庆典的最后，女皇还亲自宣布，一个月之后将会在皇宫举行盛大的庆功宴会，届时所有在战争中立下军功的人，都将得到应有的奖赏。
之所以将庆功宴定在一个月之后举办，是因为统计与核实军人们的功勋还需要一些时日，此外功劳最大的拜耶赫夫亲王也需要时间来调养。另一方面，女皇还必须在此期间，消除一个心头大患才行。
女皇返程途中所遇到的两个杀手虽然至今没有寻到，但是所有的迹象都表明，这两个杀手在行刺之前已经完全掌握了女皇座驾的位置。也就是说，返程途中所用来做掩护的那些障眼法通通都没有起到作用，杀手根本就轻而易举的找到女皇和亲王的所在。
之所以会出现这种情况，原因也只有一个，那就是亲卫军的队伍当中出现了叛徒，他们提前将女皇的位置泄露给了杀手。
由于埃罗克领导的人口调查局在女皇车队中布置的障眼法，亲卫军虽然有五万人，但是在返程途中真正清楚哪一辆才是女皇所乘马车的人，只有不到一百名而已。这些人大多都是跟随女皇多年的贴身护卫，其中也包括了亲卫军长莱丝·维多特中将。
但是这群人既然能够跟随女皇多年，忠诚度也是毋庸置疑的。除了亲卫军长莱丝之外，其余的护卫们也都是出自国内有名的贵族、军人世家。这些人在帝都动乱那样严峻的时期都没有背叛女皇，如今他们被敌人收买的可能性很小。
如此一来，能够被怀疑的对象范围就一次一次的缩小，而最终圈定在了两个人的身上。
不得不说，埃罗克领导的人口调查局能力非凡，他们最终确定的两个可疑人物，距离事实的真相也相差不远。
这两个人便是当日跟随亲卫军一同返回帝都的圣骑士康斯坦丁，以及钢琴演奏家爱玛·波特曼男爵小姐。
“你确定就是这两个人？”
当阿尔琳娜坐在皇宫的书房里，看完埃罗克提交上来的调查报告后，心中也是诧异不已。
“虽然没有足够的证据，但是他们二人之中，肯定有人向杀手泄露了陛下您当时所乘车驾的位置。”
埃罗克站在书桌前，低着头一字一句的说道。
这个时候亲卫军长正好外出办事，并没有陪伴在女皇的身边。所以埃罗克才会挑在此时将调查报告提交给女皇过目。现在整个皇宫的人都知道莱丝和那位圣骑士的关系并不一般，如果让她得知埃罗克怀疑对方，非跳起来和他对质不可。
“康斯坦丁一直都跟随在莱丝的身边，他知道我在什么地方并不奇怪。”阿尔琳娜一边浏览者报告，一边点头说道：
“但是，那位波特曼男爵小姐并没有去过我那里，又怎么会知道我所在的位置呢？”
这个结论也是人口调查局根据根据多方面的询问取证之后，才推断而出的。埃罗克虽然心中也没有把握，但还是如实的回答道：
“波特曼男爵小姐的嫌疑目前还没有任何实质上的证据，我们只是通过军队中的记录得知，女皇陛下的军医官斯坦伯格上尉曾经在途中给男爵小姐看过病。所以我们也就此猜想，那些杀手会不会事先埋伏在男爵小姐的附近，然后让男爵小姐找来斯坦伯格上尉——或者任意一个医护兵。要知道那时候军中的医务人员虽然都已经化装成普通的士兵，但是他们都聚集在陛下的车驾附近，只要确定了其中一人的军医身份，杀手很容易的就能够跟随着他找到陛下您的所在。”
如果杀手皮尔斯此时在场的话，肯定会对埃罗克推理鼓掌喝彩吧。埃罗克居然凭借着蛛丝马迹就几乎揭开了事情的真相，难怪他能够年纪轻轻就坐上调查局长的位置。
听完埃罗克的叙述，阿尔琳娜也觉得十分有理。虽然她不大相信平日里看起来娇柔无比的波特曼男爵小姐会是里通外敌的奸细，但往往最不可能的推断，反而便是事情的真相。
“既然已经圈定了嫌疑人，你打算怎么做？”阿尔琳娜饶有兴致的看着埃罗克，撇开波特曼男爵小姐不谈，那个圣骑士康斯坦丁可是一点也不对埃罗克的胃口。
如果是普通案件的嫌疑犯，人口调查局的行事方法很简单，那就是先抓住了严刑拷问一番再说。可是这次事件中的两个嫌疑人，一个是来自教廷的圣骑士，另一个是女皇亲自授予爵位的男爵小姐。普通的粗暴手段是不适合用在他们身上的。
埃罗克心中却是早有计较，他微微低下了声音，然后说道：
“最近每隔几天，陛下都会去医院探望亲王殿下，我们可以将这个消息通过某些途径让那两人知道。如果那些杀手仍然想要对陛下不利，应该不会放过这样的机会才对。”
听到埃罗克提起这件事，阿尔琳娜脸上也是一红。虽然罗斯库参加了新年的庆典，但是之后依旧住在医院疗养。可目前阿尔琳娜和罗斯库的感情正处在飞速上升阶段，两人若是一日不见，那可真是如隔三秋。所以有的时候阿尔琳娜也会趁着空闲，带领着莱丝以及少数护卫偷偷离开皇宫，到医院探病。
由于最近事务繁忙，阿尔琳娜自己也不知道何时才能抽得出空闲去医院。所以女皇每次离开皇宫，都是临时起意，就连亲卫队长莱丝也无法确定出行的时间，与她关系密切的圣骑士康斯坦丁也就更不可能知道了。
所以，如果阿尔琳娜和埃罗克打算设下圈套，引暗中的杀手上钩，最好的办法也就是事先将女皇离开皇宫，前往医院探望的时间透露出去。如果这些信息被那些杀手得到了，他们也一定会在这一段时间内动手才对。
等到那些杀手因为这个假情报而上钩，人口调查局和亲卫军就可以将他们一网打尽。
这个引蛇出洞的办法虽然很简单，但简单的方法往往最有成效。
“那么，你打算通过什么样的途径，将诱饵抛给敌人呢？”
问这个问题的时候，阿尔琳娜的眼角含着一丝笑意，她似乎已经猜到了埃罗克的答案。
果然，情报头子说出了和女皇心中一样的想法：
“陛下您只需在去医院探病之前，将启程的时间透露给维多特中将，圣骑士康斯坦丁应该很快就能知道这件事。”
埃罗克之前已经调查的很清楚，回到帝都之后，莱丝每天晚上都会和康斯坦丁在帝都一些有名的餐厅共进晚餐。所以如果阿尔琳娜选在晚饭时前往医院探病，那么莱丝就必须得推掉和康斯坦丁的约会。埃罗克也相信，以如今莱丝与圣骑士的关系，她肯定会如实的告诉对方不能赴约的理由。
这样一来，圣骑士康斯坦丁如果足够聪明，就能够推断出女皇陛下将会离开皇宫，前往医院的“确切时间”了。
“这个办法倒是不错！”阿尔琳娜笑道，“如果想谋害我的人真的是那圣骑士，你可就算是一箭双雕了。”
女皇陛下话中的意思很清楚，如果这个计划成功了，那么就可以确定康斯坦丁就是刺杀的同谋，同时也能够让莱丝看清楚那个人的真面目。
自己的心思被女皇猜透，埃罗克也是难得的老脸一红，低声说道：
“现在还不确定康斯坦丁就是同谋，如果他没有上钩的话，我们还有另外一个嫌犯。”
“也对！”阿尔琳娜敲了敲手中的报告书，问道：
“那你打算怎么给波特曼男爵小姐透露那个假消息。”
“这其实更简单，亲王殿下一向都十分男爵小姐的钢琴演奏，您只要派人通知男爵小姐，说殿下在医院中呆的有些无聊了，十分想听一听男爵小姐的曲子，而且陛下您也会一同前往欣赏，然后再约定好演奏的日期。这样的话，那位男爵小姐一定不会起疑。”
埃罗克一口气地说完了这个计划，此时他显得比刚才自信的多。
当两个被怀疑的对象得知刻意放出的虚假情报后，如果女皇真的在出行途中再次遇到暗杀，那么他们二人之中必然就有一人就是那些杀手的同谋。至于同谋着具体是哪一人，只需要审问那些杀手便知道了。埃罗克坚信，在事先布好的天罗地网之下，没有任何一个杀手还能逃得出他的手心。
遗憾的是，埃罗克和人口调查局实质上也进入了一个误区，他们一直都以为杀手盯上的是女皇陛下本人，而没有想到对方的真正目标其实是正在医院中疗养的罗斯库。
但是埃罗克并不是全知的父神，看似严密的推理到最后也有可能露出瑕疵。一张巨网已经开始编织，究竟能不能捕住潜伏在暗中的幽灵，目前还不得而知。
