亲卫队刚刚走出黑森林就遇到了前来迎接的帝国军第三军团第一军第一师，整个帝都周边都遍布人口调查局的情报网络，甚至就连那群贵族青年当中都混有情报局的特工，他们很快就将“公主遇袭”这一消息传回了总部，总部又立刻向皇宫和郊外的戍守军送发急报，所以当阿尔琳娜一行人离开黑森林的时候，兰诺里斯大帝已经在病床上大发雷霆了。
同亲卫队会和的甚至还有一小队情报局的特工人员以及一队医务人员，他们迅速地接收了亲卫队手中的俘虏和伤员，现行一步赶回帝都，相信当阿尔琳娜回到皇宫书房的时候，人口调查局的第一份报告已经摆在她的书桌上了。
罗斯库骑在小母马咕噜的身上，神色有些萎靡，从早上到现在他还没有进食，然而经历了刚才那场战斗，他已经吃不下任何东西了。
为了防范可能的再次袭击，公主殿下现在改乘第三军团指挥官特比西上将带来的一辆马车，这位年过半百的老将军得知公主在黑森林遇刺之后，“连袜子都没来得及穿，连滚带爬的跑到了军营外，亲自吹响号角召集了第一师的全部战士，然后带领着他们直奔黑森林”——这是那时候特比西上将下属们的说法，罗斯库却不以为然，既然那位老爷爷连马车都准备好了，怎么可能来不及穿袜子？
而且这辆马车实在太小了，就连咕噜都能轻松拉动，在里面坐两个人明显太挤，罗斯库只得悻悻的和莱丝少校一样策马走在马车的两侧。
莱丝好像有些不甘寂寞，她的目光好几次都落在了马车另一旁的罗斯库身上，看到罗斯库始终心不在焉的样子，终于忍不住开口说道：
“拜耶赫夫阁下，下官好像还没有正式自我介绍过，我是莱丝·维多特，少校军衔。”
罗斯库没有想到这位红发的美女军官会主动和他搭讪，怔怔的有些不知所措。
看到罗斯库的样子，莱丝不禁轻笑了起来：“你不和我说话，难道是怕惹公主殿下生气吗？”
这句话更让罗斯库无法回答了，他推了推鼻梁上的眼睛，思量着该如何组织语言才好。
不过马车中的阿尔琳娜很快就为罗斯库解了围，她轻轻拉开车窗的小帘，对罗斯库说道：
“你不要听那小妮子的话，她一直都是这样没大没小。”
听到阿尔琳娜的话，莱丝充满笑意的眼睛眨了眨，她忽然靠近了阿尔琳娜的马车，伏下身去对里面说了些什么。
罗斯库听不到莱丝的声音，只是马车中很快就传来阿尔琳娜的一声冷哼，这让他的脸色微微变了变。
这么细微的表情变化也没逃过莱丝的目光，她终于笑出声来：
“放心吧，她刚才是在对我生气！”
“很荣幸的认识您，尊贵的小姐！”罗斯库终于开口，他一手牵着缰绳，一手抚在胸前，向对面的莱丝行了个标准的马上骑士礼，莱丝也同样地微微颔首还礼，两人这才算真正认识了。
两人一路上就这么有一句没一句地聊着，当然多数时候是莱丝提问，罗斯库回答。莱丝可以说在很早之前就知道罗斯库这个人，所以对他的私生活并不感兴趣，却出乎意料地对罗斯库的实验室兴致勃勃。
莱丝对罗斯库那把迪克式手枪很好奇，经过了一场激战，她清楚那些刺客的实力，若论单打独斗，她也不是那些刺客的对手。可是其中一名刺客居然被罗斯库一枪击毙，因此莱丝对那种名为“手枪”的武器印象颇为深刻。
罗斯库却并不想将这种武器过早的暴露在世人面前，所以当莱丝向他讨要手枪的时候，他便以那是军事机密而拒绝了。好在莱丝也没有深究，转而说起那张十字弩来，虽然罗斯库一箭射杀第一名刺客的时候有很多运气的成分，但是如果不是这张威力巨大的十字弩，即使拥有再好的运气也无法取得同样的战果。
罗斯库已经拒绝了一次莱丝，所以当对方向他讨要那张十字弩的时候，他再也没有了拒绝的理由，只得将放在马鞍后面十字弩取出来递给她。
莱丝将这张全金属制成的十字弩拿在手中，发现它完全没有想象中的那么沉重，以她的臂力也能够轻松自如的使用，所以对其是爱不释手，直到最后也没有将这张弩还给罗斯库。
当队伍抵达皇宫的时候已经是傍晚了，戍守军不能随意进入帝都，所以当阿尔琳娜站在皇宫门前的时候，护卫在她的四周依旧是那群亲卫队，只不过人数锐减了不少。
一想到早晨还熟悉的战友，到了下午居然变成了一具具冰冷的尸体，阿尔琳娜不禁有些感伤，她缓缓地环顾四周，仿佛想要将所有人的面孔都深深记在自己的脑子里。
最后，阿尔琳娜的目光落在了罗斯库的身上。
“罗斯库，我想让你帮我做一件事情。”
“什么事情？”罗斯库听到阿尔琳娜直呼他的名字，不禁气血上涌，一直以来阿尔琳娜都是称呼他为“拜耶赫夫”或者“公爵阁下”的，从来没有叫过他“罗斯库”。
此时的罗斯库，就算阿尔琳娜再让他去参军，他也一定会答应吧。
“我知道你和人口调查局的副局长很熟，所以希望你也能够参与到这件事的调查工作当中，以我的特使的身份。”阿尔琳娜看着罗斯库的眼睛，她知道眼前这个男人一定会答应的。
罗斯库同样凝望着那对蔚蓝色的眼眸，毫不犹豫地点了点头。
当晚，罗斯库·拜耶赫夫公爵是在人口调查局的总部度过的。
这让埃罗克·克里斯托弗副局长感到抓狂！目前局长正在休假中——实际上一年中他有三百六十天的假期，所以整个人口调查局的工作都是由他来负责运行的，公主遇刺的事件发生之后，他已经停止了手头上的一切工作，专心审问那些俘虏。可是公主的特使——他的老友罗斯库·拜耶赫夫公爵依旧不满足，他强迫埃罗克马不停的运转着，从一个部门跑到另一个部门，起草一份又一份报告，审问一个又一个犯人。埃罗克感到自己是一台满负荷运行的机器，随时都有报销的可能。
其实这也不能怪罗斯库太严厉，要知道这件工作是第一件由公主拜托他，而他也十分乐意去做的事情，他理所当然的想要做到最好。
连夜的审讯并不是没有收获，虽然光头匪首依旧为了他的那个所谓“强盗原则”，誓死不肯泄露到底是什么人指使他在公主的狩猎路线上埋伏的，但是他的那些手下并没有那么硬气，埃罗克很快就得知这伙劫匪原本是在帝都南方的一些城市流窜作案的，由于近日里来那些城市对于强盗团伙的打击力度日趋增强，这伙人在当地实在混不下去，才会想要来帝都碰碰运气。可是谁知道帝都的治安更加严格，这群人平时根本就无法一同行动，只能暂时躲避在黑森林边缘，成立了一个所谓的“黑森林佣兵团”，平时捕捉一些野味充饥。
在冬狩节的前一个星期，一个贵族模样的人曾经找过光头匪首，而在当天晚上，光头匪首用一笔来历不明的琼恩币购得了大量酒肉与手下们吃喝。然后在随后的几天里在帝都的地下武器交易市场里购得了几百件武器。虽然光头匪首的手下们也不知道那名贵族对匪首交代了什么条件，但是根据已经发生的事实看来，这名贵族一定是教唆匪首袭击公主队伍的幕后黑手。
一切线索都集中在那名神秘贵族身上，而据罗斯库描述，真正想要伤害公主的也是三个贵族打扮的年轻人，要知道能进入公主殿下的狩猎队，每个人的资格还是经历过一定程度的审查的。如果是一个普通人，就算他能够伪造一些文书证明自己的贵族身份，也无法模仿出贵族所特有的神态和说话方式。因此埃罗克深信，那名神秘贵族一定是真实存在的，而只要找到了他，一切问题都能够迎刃而解。
只不过光头匪首的嘴实在太硬，无论埃罗克用什么手段，都无法从他口中弄出那名贵族的姓名。
直到第二天罗斯库给他出了个主意。
“你知道这群匪徒是从哪里来的吗？”罗斯库问道。
