莱丝语音刚落，就听到席间传来“叮当”一声脆响，那是一直在在罗斯库身旁，服侍他进餐的一名侍女不小心打翻了手边的茶杯。
在进餐的途中提到“杀手”这样恐怖的字眼，也难免会让神经纤细的侍女们惊慌失措。
罗斯库立刻就察觉到了自己的考虑不周，他随即挥了挥右手，然后向厅内的侍女、侍从们说道：
“你们先出去，并且告诉门口的护卫，没有我的命令，不许任何人进来。”
亲王的这句话立刻就让周围的侍女、侍从们如释重负，他们纷纷向罗斯库行礼，然后就逃似的退到了门外。
这些人只不过是一般平民罢了，他们不希望获知涉及皇室成员的秘事。
“为什么会认为那个人是杀手？”
当客厅的大门再次关闭之后，罗斯库这才继续向莱丝问道。
“您也知道，调查局的那些人对待犯人的手段……”
莱丝说道这里，便不由自主地皱了皱眉头，过去在帝都的时候，她偶尔也会到埃罗克所在的人口调查局拜访，自然也很清楚特工门是怎样审讯犯人的。
那些残酷的审讯手段已经超脱了普通人所能够想象的范畴，而且绝不适合在进餐的时候对其进行描述。
罗斯库也很清楚这一点，他点了点头，示意莱丝继续说下去。
“可是那个名叫尼耶尔的人，却经受住了拷问，始终没有透露出更多的信息。调查局的人由此便推断，这个人应该受到过专业的反审讯训练。无论是肉体还是精神都得到了极大的锻炼。而且从那个人的体格，与他行刺您时的动作来看，他是专业杀手的可能性很大。”
蓝托和邓肯两人立刻就显露出赞同的神情，昨天那个叫做尼耶尔的男人，先是掩饰了自己的身份和目的，完美的接近了罗斯库，紧接着就以鞠躬行礼为掩护，从地上捡起了匕首行刺。而这一系列的动作，都是在电光火石之间完成的，蓝托和邓肯甚至连反应的时间都没有。能够做到这一切的人如果只是一个普通的市民，那们蓝托和邓肯可真的是要无地自容了。
“另外两个人，与那个……尼耶尔，又是什么关系？”
罗斯库说出了另外一个他比较关心的问题，杀手固然要严惩，可无辜者也应该受到公正的待遇。
“另外两人坚持声称与尼耶尔只是刚认识两天的朋友，而尼耶尔本人也不否认这一点。只不过，那个叫做哈米克的男人也曾经对您不敬，就算是在醉酒的状态，也是要治罪的。”
的确，如果真要算起来，昨夜遇到的那三个人当中，只有名叫哈维尔·巴莱特的刀疤男没有犯下任何罪行。另外两人恐怕在接下来的很长一段时间都要在监狱中度过了。
“你对这件事情有什么看法呢？”罗斯库又向莱丝问道，“是有预谋的暗杀，还是纯属意外？”
“这件事是因为萨芬娜无法预料的行动而起。”说着，莱丝转头看了一眼利比尼斯公主，而后者则双颊一红，连忙低下头来盯着眼前的食物，一副老实淑女的模样。
“萨芬娜殿下来到伯兰顿的消息应该没有走漏，那三个人是的的确确将她当成了教廷的奸细，才会为难她。因此我认为，这并不是一起有预谋的犯罪。”
然而前面这些话并不是莱丝的结论，她继续又说道：
“但是，那个托雷斯行会的杀手显然是针对殿下您而发动了这次刺杀，尽管这是一次偶然发生的，冲动性犯罪，可那个杀手不可能无缘无故的对殿下您产生敌意。这起偶然事件的背后，应该还会有更多的隐情存在。”
莱丝的话也让罗斯库连连点头，表示赞同。正如莱丝所说的那样，虽然那个名叫尼耶尔的杀手差一点就成功的要了罗斯库的小命，可从整个事件的经过来看，尼耶尔只不过是借着一个偶然得到的机会突然向罗斯库发难罢了。
而杀手尼耶尔的行为也自然而然的带来了一个重要的疑问：托雷斯行会的私人杀手，为什么会想要暗杀帝国的亲王？罗斯库之前和尼耶尔并没有见过面，可以说是无冤无仇，显然尼耶尔的行为并不代表着他自己，而是代表着整个托雷斯行会！
托雷斯行会为什么会想要谋害一个亲王？这个问题虽然很难解答，但是罗斯库本人也猜到了一些端倪。
自从罗斯库到古雷拉省任职后不久，他就写信给阿尔琳娜，希望能够自上而下的推行生产制度的改革。而阿尔琳娜也很支持罗斯库的观点，现在改革的进程虽然缓慢，但也确确实实的在有条不紊的进行。
虽然今年爆发了一场空前的战争，但是位于帝国中部，受到政府扶植的瓦基拉行会却蓬勃的发展了起来。据罗斯库的筹划，由于古雷拉省出产的那些低价物美的棉产品大半都是经由瓦基拉行会的渠道进行运输和贩卖，现在这个行会已经逐渐成为了兰诺国内的棉产品大佬。同时由于棉纺织品价格低，经久耐用的关系，已经对市场上的毛纺织品产生了实实在在的冲击。可以说，瓦基拉行会的崛起已经威胁到了托雷斯这样老牌行会的地位。
瓦基拉虽然名为行会，但它的内部组织却和传统的行会大不一样，其幕后的控制者是帝国政府，确切的说是罗斯库本人。虽然这个事实一直都是国家机密，但是托雷斯行会能够在大陆上生存数百年，比然也有其自己的门道，他们能够得知罗斯库与瓦基拉行会的关系并不然人感到奇怪。
而起罗斯库也隐隐的预感到，对方一定已经知晓了，帝国将会在不久的将来就会废除行会制度的决心。
罗斯库为什么会有这样的想法？理由也很简单，行会说到底也是做生意的，他们很商人十分类似，如果能够用寻常的手段就能够解决问题，那么他们就一定不会走极端。刺杀一个亲王无论如何都是重罪，如果不是关系到行会本身的生死存亡，对方也不会对罗斯库起杀意。
如果是寻常情况，当一个属于托雷斯行会的“雇员”行刺亲王，并且被抓住之后，人口调查局的特工们肯定会在第一时间内就到访对方的总部，并且将托雷斯的会长请去喝咖啡。但是目前伯兰顿城仍旧混乱无比，托雷斯行会的总部也早就变成废墟，因此想要找来对方的首脑来问话并不容易。
“如果埃罗克在这里就好了！”
罗斯库摇了摇脑袋，不由自主地叹了一口气，对托雷斯行会的调查交给那个情报局头子自然是最为合适的了。可是由于埃罗克必须要向女皇汇报前段时间兰诺军在教廷国的情况，早就先一步到帝都去了。
莱丝并没有在人口调查局长的问题上和罗斯库多作讨论，她只是有些担忧的说道：
“既然已经查明有暗中的势力可能会对您不利，我们为什么还要留在这里呢，我认为还是到城外亲卫军的驻地里比较安全。”
“怎么？”罗斯库很快就听出了莱丝话中的意味，他问道：
“这里是第七军团的驻地，难道你认为我在这里，也会遭遇危险？”
“我始终觉得还是小心为妙。”莱丝好不客气地说道，“昨天发生了那么严重的事情，完全可以算是伯明顿上将的失责，可是直到现在，他都没有露面向您赔罪，这不得不让人感到可疑。”
“我们封锁了消息，当时又没有更多的人在场，伯明顿上将多半并不知道这件事情，如果昨天夜里我受伤之后，他就在第一时间内前来查看，反倒会让我怀疑他。”
“可就算伯明顿上将没有嫌疑，殿下您又有什么理由，一定要留在这里呢？”
莱丝对于罗斯库的决定依然有所疑问。
“医生不是说了吗？”罗斯库一边说着，一边向不远处坐着的斯坦伯格少校笑道：
“我的伤可不算轻，不能够做太激烈的运动。”
听了亲王的话之后，女军医官只是轻轻一笑，并没有开口说话，她很清楚目前亲王与亲卫军长正在讨论很重要的事情，而这些事情也不是她一个军医官能够插嘴的。
“你的伤在手臂上，难道就不能走路了吗？”
莱丝依旧不依不饶。
“好吧……”罗斯库叹了一口气，总算说出了真实的想法：
“我认为，既然真的有人打算对我不利的话，那么在昨天那件事情之后，他们就不得不面临两个选择：1、坐以待毙，准备面临今后我对他们展开的报复。2、背水一战，用其它方法让我永远留在伯兰顿。”
罗斯库的这句话也太过骇人了一些，包括萨芬娜公主在内的所有人，都用震惊的目光望着他。
过了好一会儿，莱丝才有些不确定地问道：
“您是说，在这里，不久后还会有第二次针对您的暗杀？”
“没错！”
罗斯库点了点头，他明明在谈论一件生死攸关的事情，却好像是事不关己似的，用右手拿起刀叉，从面前的盘子里取出一块羊排，然后放入嘴中，细细咀嚼了起来。
“您是打算以自己为诱饵，引那些暗中势力上钩吗？”
莱丝有些难以置信地问道。
“没错！”
虽然有些吐词不清，但依旧还是这个答复。
“您不认为这太危险了一些吗？”莱丝显然是持反对的意见，上一次在诺尔曼城下，尽管罗斯库设下了圈套，却还是被血蔷薇找到了真身，而且差一点就因此而没命。这一次罗斯库打算直接以自己为诱饵，引敌人上钩，危险性可就更高了。
“而且，昨天您已经遭受了一次袭击，如果敌人足够聪明的话应该不会在短时间内再次对您不利吧？”
面对莱丝的劝说，罗斯库只是轻轻摇了摇头，然后说道：
“我刚才也说了，既然我已经知道是托雷斯行会的人捣鬼，那么以后肯定会找他们的麻烦。对方也会很清楚这一点，因此只要我留在伯兰顿，他们一定会找上门来。再说了，伯兰顿的重建工作在接下来的几年里都将会成为帝国的重心，我可不希望在这个关键的时候，关键的地方，存有一些无法控制的势力在暗中捣鬼。既然我到这里来了，就必须要把潜在的毒瘤全部清除掉！”
如果是以前的罗斯库，他无论如何也不会有这样的自信。但是在前几个月当中他已经经历了太多的事情，套用一个比较庸俗的说法，那就是他已经成长起来了。
罗斯库之所以会有这样的想法，是因为他突然意识到，反正如果继续推行他的改革计划，早晚都会和托雷斯这样的传统行会翻脸。与其到时候再寻找其它借口对付托雷斯，倒不如趁现在将对方一窝端了！
托雷斯作为一个存在数百年的行会，已经在国内各个领域盘根错节，如果在正常的情况下，兰诺政府想要对付这样的组织，也必定会困难重重。而此刻伯兰顿城内的秩序尚恢复，如果罗斯库想要动用雷霆的手段，将托雷斯连根拔掉，也会方便许多。
现在罗斯库所欠缺的，就是一个完美的，讨伐托雷斯行会的借口。虽然他的手上有对方的杀手尼耶尔，不过单只那一个人证还太过单薄。所以罗斯库才会留在这里，以自己为诱饵引对方出手，若是再发生一起严重的，刺杀亲王的事件，那么罗斯库自然就可以名正言顺地指挥亲卫军接管整个伯兰顿，将那些藏在暗中的黑手统统楸出来。
只不过此时的罗斯库还没有意识到他主动引来的，竟会是那样一场危机！
今年夏天，伯兰顿城内外的连番大战，让第七军团损兵折将，战后仅仅余下不到3万人，伤亡率高达三分之二。目前伯明顿上将直属的第71军尚有1万3000人，布鲁克·波本中将的第73军尚存1万2000人，第72军损失最为惨重，不仅军长战死，全军也只剩下不到5000名战士而已。
由于侵略者离开的时候摧毁了城中的几座军营，因此目前整个第七军团无法驻扎在一块儿。第71军的大本营在城中的市长官邸附近，第72军驻扎在城北，第73军的驻地则在城西。
每天清晨的时候，士兵们就会从城中的这三处军营里走出来，他们以小队为单位，奔赴城市的各个角落，与市民们一起进行城市的修建工作。由于目前战事已经结束，因此可以预见的是，在不久的将来，帝国政府将会调派更多的人手加入到他们中间。
结束了一天的劳动之后，士兵们就会回到各自的营房当中歇息，这几乎已经是两个月以来的定式。虽然每天晚上也会有巡逻兵在破败的街道上维护治安，但是人们绝不会看到大规模的军队在夜间调动的情景。
然而这一切，在9月30日的深夜发生了变化。当时针即将跨过午夜的分界线，城里的多数人已经进入梦乡的时候，伯兰顿城北的街道上，突然传出了一阵阵整齐的，军靴踏地时发出的轰鸣声。
此时居住在城北的市民并不算多，因此军队的动向并没有给人们造成困扰。偶尔也会有睡眼惺忪的市民打开阁楼的窗户，莫名其妙地向下张望，出现在他们眼中的则是一条蜿蜒向南的黑色长龙！
从这支军队的行进方向来看，他们是往市中心去了。
“72军的那些混蛋们在想什么？为什么会在深更半夜集体行动？”
第七军团军团长伯明顿上将在第一时间内就得到了军队异动的消息，尽管向来勤于工作的他此时并没有休息，但是这突如其来的异变已经足够让他暴跳如雷了！
手下的军队在没有得到允许的情况下擅自调动，这是任何一个长官都无法容忍的事情，更何况此时城中还住着一位尊贵的客人，若是让他就这件事情产生某种误解，那伯明顿上将可就百口难辨了。
“立刻让第72军的兔崽子们回到自己的营地，然后去给我查清楚，究竟是谁下的调动命令！”
就算伯明顿上将有一个好脾气，但是此时也忍不住大声咒骂起来。
然而一直以来恪尽职守的副官尼尔夫少校这一次却并没有立即去执行上将的命令，他只是走到了房间的门口便停下了脚步，然后伸手就反锁上了房门。
“你在做什么？”
伯明顿上将立刻就狐疑起来，他这副官的行为也太过怪异了一些。
“阁下今夜还是不要采取任何行动为好。”尼尔夫少校一边微笑，一边向伯明顿上将说道。
“你在胡说些什么……”伯明顿上将怒道，不过话还没说完，他的脸色就变了。
“第72军……是你？”
伯明顿上将并不蠢，他立刻就从对方的怪异举动中猜到，这一切都是他的副官在搞鬼。
由于第72军原军长战死，新人军长也没有到任，现在能够调动第72军的只有伯明顿上将本人。而如果说有人能够伪造调令，调动第72军的话，也只有副官尼尔夫少校能够做到。
想到了这一点之后，伯明顿上将立刻就采取了行动，他飞快的抽开了身前书桌的抽屉，可紧接着，他的脸色就变的十分难看。
“您在找这个吗？”
尼尔夫的声音依旧平静，他缓缓地抬起了右手。
少校的右手中正握着一把闪着金属光泽的迪克式手枪！
