卫城地处南厉版图的最中央，四面环水，八方来客全都在此汇集，然后骑马乘船离开。在这里，来来往往都是客，本地人千年繁衍，通俗南厉各地方言，甚至可以说一口流利的西衡与北雍官话，人流不息，造就了这一座仅次于皇都的水城。
越近新年，四通八达的小桥上更是游人如织，穿着赭色官衫的捕快们单手压在刀柄上，满面厉色敲响一家家门户大门，惹得周围的住户怨声载道。
“这又是咋了？”
“听说在抓江洋大盗。”
“天天抓大盗，什么时候把满大街的空空儿也兜一兜？大盗有赏银，空空儿就没赏银了吗？！”
“嘿，百个空空儿的赏银也抵不上一个大盗的啊，这还不明白？”
“呿，天底下又有多少个大盗！如果能够被他们这些饭桶抓到，那还算得上是大盗吗？”
周围群众说话毫不遮掩，听得原本就满心不情愿的捕快们越发不愉了，偏生这家门户敲了十来下都没人应声，更是一肚子火气没处撒。为头的捕快头儿一怒之下，直接一脚踹开了大门，对着里面大喊：“人呢，都死哪里去了！官府例行检查！”
“喊魂啊！”一声慵懒带着魅意的娇声从阁楼上传下来，楼下的男人们齐齐抬头仰望，就看到窗棂内隐约有道曼妙的身影一晃而过，取而代之的是个挺着大肚子裸着上半身，并满身臭汗的中年男人伸出头来，“谁啊，青天白日的，坏人好事会遭雷劈知不知道？”这话一出，谁都知道楼上那对夫妻在做什么了。
简直是鲜花插在牛粪上，那捕快头儿更是直接抓着大刀对楼上的中年男人耀武扬威道：“白日宣淫你还好意思了！快给爷下来，官爷要查你祖宗八代。”
那大汉啐了一口，骂骂咧咧的对屋内的婆娘说了句什么，那女子娇气的哼了哼，那音调九转十八回的，只听得楼下众多男人身子都软了，隔了半响，才看到大汉一边系着裤腰带一边下楼梯，口里还咬着一张文书，等到了捕快们面前，这才扬了扬头，含糊的道：“看吧！爷祖宗十八代有十三代都是卫城人，到了爷这一辈，刚好十九辈，排行老三，街坊都是老邻居了，直接叫我陈老三。”
捕快翻着文书，上面的官印早就陈旧，嗅上去一点朱砂味儿都闻不到了。他端详了大汉一阵，确定那贼人哪怕是要易容也易不成这样，再一想，干脆直接伸爪袭先大汉的胸脯，大汉唬得一跳，一边鼓鼓的胸就被对方抓个正着，大汉眼睛瞪得溜圆：“官爷，你抓我****干吗？”
捕快头子十分不爽对方的口气，索性又抓着捏了两下，扬声道：“怎么，抓不得？”
大汉一把打开对方的手，更加恶声恶气：“抓不得，俺的****是俺婆娘的，不是谁都可以抓，特别是你这种糙爷们！”
门外看热闹的街坊有好事的哈哈大笑：“陈老三，你放心好了，官爷不止要抓你的，说不定还会去试试你婆娘的滋味！”
陈老三眼睛一瞪：“他敢，别以为吃了一碗官家饭就敢爬到俺头上放屁！”说着对着捕快头子怒道，“你新来的，懂不懂门道？”
捕快头子正准备反驳，身后已经有官府旧人拉了拉他的衣袖，头儿顿了下，直接把文书丢在陈老三的身上，随意的把院内环视了一圈，挺着腰杆又说了几句狠话：“官府抓捕要犯，如有陌生人敲门，必须速速报来。若有藏匿，死！”
那好事者没热闹可看，对陈老三道：“官老爷要你死呢，陈三你死了，你婆娘就留不住了。”
陈老三直接一脚把那人踹出了院子，咕噜噜的滚过了走道，余势还不减，居然就这么掉下了河。这卫城虽然四季如春，可河水到底有些刺骨，掉下去怎么也得一场大病。那捕快头子看了心里暗惊，偷偷与身后的旧人说道：“这人好大的力气。”
那旧人在卫城做了一辈子的捕快，哪有不知道新头儿心思的，解惑道：“这陈老三天生神力，一脚可以踹死一头牛，没有人敢招惹他。有一年，有位老爷看中了他婆娘要强娶了去做小妾，他一怒之下半夜冲进对方家里，把那老爷给活活踢死了。早上等人发现时，老爷的下身几乎都碎成了渣渣。”
头儿大惊：“那他怎么还活着？”
“他逃了啊，跑到山林里，跟山匪头头结拜了兄弟。他那婆娘简直是个妖精，走到哪里，就祸害到哪里。山匪头头本来准备毒死了陈老三，霸占他婆娘，哪里知道阴差阳错，山匪头头错喝了毒酒，反而害死了自己。那时候，山匪肆虐，新老爷要剿匪，陈老三就带着整个山寨投诚了，新老爷就把他的旧债一笔勾销。从那之后，他就是我们卫城一大霸王，谁都不敢招惹。”说着又去瞅捕快头子的手，眼里的意思是‘你居然敢吃他豆腐，能活着是侥幸。’
陈老三关了大门，站在门口静静的听了一会儿，等到再也没有杂音出现这才慢悠悠的上楼，楼上一位女子正坐在躺椅上看书。
陈老三颠了颠自己的肚子，暗笑了声：“这捕快有意思，他以为我是你呢，居然还来试探看我是不是女人。”
那女子头也不抬：“你本来就是女人，肯定是那处漏了破绽，让他起了疑心。”
陈老三敞开窗子，让冬日的阳光肆意洒落进来，随手拿着梳妆镜将自己的面部颈部和半袒露的上半身自己查看，半响闷闷的道：“没问题啊，这面具做得很逼真，以前的暗卫戴了十来年都没出过错，我胸口不止塞了棉花，还特意绑了粗绳做肋骨，摸上去就跟隔着皮摸到骨头一样。”说着，转头想要那女子帮忙，结果看到另一张面孔，陈老三垮下脸，“你怎么又把妆给卸了，下次出门又要帮你化妆，太折腾了。”
那女人俨然是陈老三熟悉的安屛，她很淡定的翻着书页：“孕妇本身就不应该化妆，那些东西谁知道是用什么做的，涂在肌肤上不单堆积灰尘堵塞毛孔，还会让你发现不了我的异常。”
陈老三略微紧张的问：“你有什么异常？”
“感……伤寒过敏等，上了妆就看不出病症。”安屛单手抚摸着肚子，懒洋洋的靠在椅背上，“你的面具最好也清理一下，戴了这么多天连个火豆都没，我记得陈老三是个爱吃牛肉的主，这卫城湿毒重，吃牛肉最容易引发体内的毒素，精明又接触过陈老三的人很容易发现端倪。我想，方才那捕快也是考虑过这一点。”
“面具上没豆豆？”
“不是。”
“太细腻了，你这张面具的肌肤太精致，不适合陈老三这个糙汉子。”
陈老三，或者说张家娘子唉声叹气：“以前暗卫的那张面具太老旧了，我力气大了一点就连皮都戳破了，怪得了我？”
安屛嗤笑：“直接说你不爱用别人的旧物成了。”
张家娘子把面具重新去药水里面泡着，又在箱子里面翻出东西重新给面具加工，折腾完了之后夕阳就下山了。她重新换了一张面具，整了整身上的假肚皮，换了衣衫，在街道最热闹的时候走了出去，买了包药材，又在桥边买了条新钓上来的活鱼，称了两只猪脚，吊了一壶酒，路过暗卫们的常驻点，没看到新消息后才晃晃悠悠去书院接了伪装成少年的安安，携手回了家。
安屛让她断了与暗卫们的联系，她的确是断了。安屛肚子里有太子的遗腹子，出不得差错，这一点张家娘子比谁都明白。不过，这不妨碍她在暗处收集消息，重大消息在常驻点都会有标记，方便暗卫们辨认，她也就依靠着这些来知道现在朝廷的重大动向。
大隐隐于市，不外于是也。
夜风无声，密室内的气氛几乎已尽窒息。
室内就一张石板床，床上躺着一名男子正闭着眼，呼吸几近不可听闻。太医执针的手稳稳的拔出了最后一根针，额头上豆大的汗珠滴落在被褥上，形成了一滩诺大的水渍。
“好了？”
太医点头，眼睛还盯着床上的人：“好了，太子殿下等会就会清醒。”
“劳烦太医了。”
齐琛摇了摇头，十分不苟同的对这群忠心耿耿的属下道：“你们胆子也太大了些，太子拿着自己的性命开玩笑，你们居然也不拦着他，若是出了差池就全盘皆输了。”
为首的书生笑道：“您教训的是。等太子醒来，我等一定向太子转达您的担忧。我们都是臣子，不敢违逆殿下，您可是太子的亲舅舅，您的教导他一定会虚心受教。”
齐琛哀叹：“他从小就是个有主意的，哪里听得下我的劝。”再一回头，就看到太子秦子洲正微微打开了眼，眼神从最初的茫然到最后的冷静，也就那么短短的一瞬。
这下，齐琛一直僵硬的肩膀才松弛下来，本准备说出口的话都止了口，留下一句轻飘飘的：“醒了？等会喝了粥后下来走动走动，躺了这么久，筋骨都生锈了，早些活动开，也可以找些完成你的大业。”
秦子洲尝试着抬了抬身子，点头道：“多谢舅舅。”
他这般平静的模样，好像前些日子的重伤视作平常。也是，当时那涂了毒药的箭一支射向太子妃，有三支却是飞向秦子洲，虽然被他侥幸多过两支，另一支直接穿透了肩膀，流血不止，高烧昏迷。谁知道，在那之前秦子洲早就吃了避毒的丹药，昏迷也只是等着身体将血液中的毒素排尽，顺理成章的做成濒临将死的假象给细作们演的一场戏。
这场戏，吓傻了众多护卫，也让幕后黑手们喜笑颜开。
秦子洲如今这平淡无波的态度，显然是对齐琛，也就是自己的舅舅还有些顾虑，齐琛又哪里不知晓。
齐琛斟酌了一番，这才无奈叹息：“我曾经说过，我救你一次，这辈子就不容许你死在我的面前，我说道做到。不管……不管暗处有多少人要你的性命，也不管那要你性命的人是谁，我都不容许三妹唯一的血脉死得不明不白。”
秦子洲指尖一动，听得这位嫡亲的舅舅继续道：“皇后是我的妹妹没错，三妹更是我最疼惜的小妹，说句公正的话，三妹的早逝有皇后的错手，明面上我并没有责怪皇后，私心里，我对同族姊妹自相残杀之事很是恼怒。所以，当初，皇后要我送同族的孩子与七皇子做伴读，我没有同意。谁也不知道，等到某天，若是家族与七皇子有了利益冲突，那七皇子是不是也会做出‘大义灭亲’之事。”
秦子洲不答。
“早年，我第一次将你从死亡线上拉扯回来时，我就与皇后坦言‘七皇子是我的外甥，子洲你亦是我的亲外甥。’我不偏不倚这么多年，你早就应当明白我的立场。”
这一番话，齐琛埋在了心头多年，直至今日，皇后协同七皇子已经与秦子洲势如水火，作为舅舅，他怕自己再不表态，迎接他的说不得是自己的尸骨无存，甚至是整个外戚家族的覆灭。皇后因为自己的缘故，这么多年没有得到娘家的过多支持，秦子洲因为母族对生母的死亡不闻不问早已心怀怨恨，不论他们两方谁赢了，外戚都套不得好，可秦子洲有一点比皇后好，秦子洲秉性：人不犯我我不犯人！
皇后却是宁可我负天下人，不许天下人负我。
这也是家族长辈们根据这些年东西风之争得出的最后结论，这也是秦子洲离开皇城后，身为太医的齐琛就坚持随同的缘故。
家族要保全秦子洲的性命，身为一族之长的齐琛则想保全两位外甥的性命。
密室的门终于敞开了，秦子洲从重伤后第一次清醒的呼吸到清凉的空气，只觉得胸腔里的血腥气都散去了不少。
他最后看了眼身后的石门：“今日起，太子重伤不治身亡的消息可以放出去了。”
一直尾随的属下面露喜色：“太子，反击的时刻要到了吗？”
直到此时，秦子洲才露出一丝轻轻的笑意，冰冷、残酷且嗜血：“不错，苦心布置了六年，如今东风也要吹遍南厉大地，我们还等什么！”
