刚通完话，手机又连续响了几响。吴启明一看，都是一堆下午发来的几个信息，其中两个是吴桐的，另一个是昨晚一起泡吧的覃医师发来的，还有一个是气象信息。吴桐的第一个信息说图纸已经交给建军了，建军又带了些土特产来，她不晓得他新家的电话，让他转告家里来单位取。第二个信息告诉他，她很想念他，不晓得他平安到达目的地没有，见了信息马上回复。女医生则对他说，昨夜她喝得高了，不过很愉快也很放纵，希望很快能够跟他再次喝酒。第二天早上，七点多钟了大家都迟迟起不来。原来都是被厨房里的那只大公鸡闹的，大公鸡从两点钟左右开始打鸣，然后是隔一个时辰鸣一遍，直到天明。大家起床后的第一件事，就是提议马上把大公鸡干掉。可是几个叫得最凶的人却没有人有杀鸡的经验，最后还是由吴启明和何少康亲自执行。乡里派了邓副乡长和冯宣委来协助工作。何少康决定把人员分成两组，分别负责两个点的施工。他和谢芳、严文生在一组，联络员是宣委。
吴启明和梁进、黄思做一组，由邓副乡长当联络员。根据乡里提供的线索，扶贫工作队经过一段时间的实地调查，最终圏定了红河岸边的两个村子作为解决人畜饮水的点。这两个村子虽然都离红河很近，但是地形特别险峻，几乎都是靠从河里背水上去饮用。而一年中的多数日子里，红河流的全是浑浊的洪水，饮用起来十分困难。在取舍定点的时候，吴启明他们没少遭受到邻村村民的质疑，可是他们带来的款项实在太有限了，只能是全体队员磨破嘴皮说好话，尽力安抚，避免闹事。工作队每天早出晚归，主要任务是动员村民先修建一个大型蓄水池，然后在河边设抽水站，将红河水抽上山去。吴启明还是每天晚上都收到吴桐和女医师的短信，有时候他干脆躺在床上和她们狂聊。吴桐主要是担当他和建军的传声筒，转告那边的施工进展情况。有时也会对他撒点娇，目的是得到他的精神抚摸。
和女医师聊了几次之后，他终于晓得她和丈夫离婚了，目前一个人独处。她甚至提出叫他去县城去住一两晚，两个人好好聊聊，但都被他婉拒推托了。他几乎每天晚上都和宝宝通一次话，宝宝不谙世事，每次刚说几句话就跟他说拜拜了，让他感到很不过瘾。下乡一段时间了，吴启明甚至没有直接能和李丽说过一次话，有时候是宝宝接，有时候是岳父母或双双接。那边电话是来电显示，可能是李丽见到他的电话号码就不接了。有时候他问宝宝妈妈在不在，宝宝要么说妈妈还在洗澡，要么说妈妈还在看电视，要么说妈妈还没回来。总之，李丽总是在回避和他直接说话。这是个周末，何少康宣布放两天假，大家可以睡觉，也可以到县城去玩。几乎是所有的人都选择到县城去买东西，吴启明担心会遇上女医师，就主动留下来守家，没和大家一起到县城去玩。上午九点钟，第一班车到达，该上车的都上车走了。他把放了几天的脏衣服丢进水桶，正想拿到河边去洗。这时，一个熟悉的面孔出现了，来人竞是女医师覃斯。女医师的出现令吴启明有点手足无措，他呆呆地看了满面春风的女医师一会，才嗫嚅地说：“你……怎么来这里呀？”
女医师说：“怎么，不欢迎我来么？”
吴启明十分尴尬地说：“哎呀，我……我刚想到河边洗衣服哩！”
女医师咯咯地笑说：“我今天休息，就送点吃的东西来给你，他们人呢？”
吴启明说：“他们都到县城玩去了，我在家值班。”
女医师把一只篮子的东西提进厨房，转身把门锁上，又把坤包斜背在身上，说：“走吧，我和你去河边洗衣服。”
吴启明犹豫地说：“这样不好吧？你在这里休息，我自己洗就可以了！”
女医师又笑说：“一个大男人，自己洗什么衣服哩！”
说着提起水桶问道：“从哪里下去呀？领导！”
吴启明没办法，只好从她手中夺回水桶，走在前头沿着陡峭的台阶往河边摸索下去。看得出来，女医师是个勤快的女人，一到河边就脱掉鞋袜，露出一双小巧的脚板和两节白白的小腿，一伸手就把吴启明手里的水桶抢了过去，撒上洗衣粉，再用河水将衣服浸泡。他只好站在旁边的卵石上看她动作，神态却是既好奇又局促。她告诉他，以前红河每年到十月底了水才开始变清，现在上游建了几个大电站，一般到九月份水就变清了。吴启明的脑子一时转不过弯来，只是盯住她的身体和她的双手发呆。她忍不住瞥了他一眼说：“哎，领导，我感觉你好像有点紧张吔！”
吴启明这时才回过神来，说：“没有，没有啊！”
女医师笑说：“你忘记了？我是学中医的，看一个人一眼马上就晓得他身体有什么毛病，他在想什么！”
吴启明也微笑说：“有那么神么？骗人的吧？”
女医师笑说：“当然是骗你的。我不这么说你总是还没回过神来，你别紧张，我来看你只是想跟你说说话，在县城我想找个男人说话都没有。我刚离婚，前夫又是我原来的领导，虽然人调走了在这里还有不少耳目。我要是和别的男人说话，他就会打电话来骂我！”
吴启明想说，那你跟我说话你前夫就不骂你了么？但是话到嘴上，却说：“呵，那说明他还很在意你嘛！”
女医师说：“他呀就是在太在意我了，对我管得太严太狠了，我受不了，才下决心要离开他的。女人也是人嘛，我白天在单位和别的男医生说话，他都有意见。晚上要是我去跟朋友们唱歌喝茶他就打我。后来我在家上网聊天，他又说我搞网恋，砸我的电脑。你说我还能跟他过吗？”
吴启明听到她的声音有些哽咽了，赶忙说：“那你们的孩子呢？”
女医师说：“好在我和他还没有小孩，曾经怀了一次，被我偷偷拿掉了。要不然我这辈子就更痛苦了！”
吴启明的目光从河面的某处收回来，凝聚在她凄美的脸上，又移向河对岸的峭壁，落在更高更远的山尖上。跟前的这个女人，其实对他来说还是个陌生人，现在忽然出现在他的视野里，而且还跟他讲了这么多她的隐私，这简直就像梦一样。要不是这山这水的存在，他就真的以为是梦了。“你不晓得，那天晚上离开你们回去以后我怎么睡也睡不着，开眼闭眼都是你的音容笑貌。不会是中蛊了吧？”
她挺起腰看了他一眼。吴启明惊恐地说：“中蛊？你们这里也有蛊吗？”
她又笑说：“讲笑的，你别当真。”
桶里的衣服是在不知不觉中洗完的，当她把最后一件内衣扔进桶里时，他才猛醒过来，连自己的内裤她也洗了。她还是个陌生人呢，他忽然有些懊悔起来。这个时节的河水已经相当凉了，她那双白皙的小腿已现出微红的颜色。她坐到一块石头上，认真地搓洗着双脚。他赶忙把她的鞋袜提过去，放在她的旁边。她回头对他笑笑，一种幸福感掠过她的眉梢。回到驻地，她还想帮他晒衣服，可是他再也不好意思劳烦她了。他晒衣服的时候，她却又开始在厨房里忙碌起来。“哎，领导，他们几个回来吃中午饭吗？”
她在厨房里大声喊他。他赶紧跑到厨房门口，制止说：“你别动，你先歇一会吧，等下我来煮！”
她说：“我问你呢，他们回来吃午饭吗？”
吴启明犹豫片刻才说：“他们可能不回来了。”
他晾好衣服进人厨房时，米已经洗好人锅，女医师正将一只煮熟的鸡从保鲜纸里剥离出来。看来，一切都是她精心准备的，这是一个会体贴人的女人。吴启明去市场买了一把青菜和一斤河鱼，想想又买了一支葡萄酒。回到厨房，女医师巳经把鸡砍好，还把她带来的叉烧切了满满一盘。吴启明说：“嗬嗬，我们两个能吃这么多吗？”
女医师说她是按六个人的吃量采购的，袋子里还有一只烧鸭和火腿肠呢。吴启明认真地说：“覃医师，以后我不许你再买东西来看我了！”
女医师说：“为什么？”
吴启明说：“不为什么，你有心意来看我，人来就行了。你买东西来他们会说闲话的！”
“这么严重啊！”
女医师说。“你们党政干部真的和我们不一样，清规戒律也太多了吧？”
吴启明说：“不是清规戒律，让你这么破费，我会心虚的！”
两个人边吃边聊，竟把一只鸡一瓶酒和一斤鱼吃得所剩无几。最后，他们的睑都微红了，两个人你看我我看你，然后都忍俊不住笑了起来。“今天过得真开心。”
她由衷地说。“领导，我想借着酒劲跟你说一句话。你能保证不生气吗？”吴启明说：“说吧，我保证。”
女医师眼里闪着泪花，盯住他说：“我想和你做个好朋友，可以吗？”
吴启明的心头不由地颤了一下，他晓得她的请求所包含的内容是什么。他更晓得，她那双热切的眼睛里所祈望的东西是什么。他能答应她吗？他该答应她吗？此时此刻，他只觉得自己的头脑迅速地膨胀起来，意识也暂时脱离了躯体，飞出去很远很远，然后又像影子一样回落到他的身上。女医师像个幽灵地说：“我晓得你有难处，有自己的家庭，有自己的生活，也可能还有一个或者几个女朋友。不过，我不在乎，我对你的要求不多，我只想做你一个知心朋友，做你一个知己，做你一个好朋友，我保证不会破坏你的家庭！”
吴启明整个人好像跌人了深渊，而手脚早已被人捆绑，嘴巴也被封得严实。他只好眼睁睁地看着自己往那个深不见底的黑洞里掉下去。同时她又隐隐约约地听到一个女人在呼喊：来吧，来吧，来和我在一起吧！他几乎是无助地盯着她看，眼光里交织着怜悯和绝望。女医师似乎从他的目光里接收到了某种信息，突然站了起来，迅速向他靠近，然后不由分说就扑到了他的怀里，不停地抽泣起来。这时候的吴启明就像是一棵大树，被动地让一个浑身疲惫的旅人倚靠在自己的身上。他没法将她推开，也没有勇气将她揽在自己的怀里。他让她靠住自己抽泣了一会，才伸出右手在她的背后轻轻地拍了几下，说：“哎，哎，你别这样，让人家看见了不好！”
她瓮气瓮气地说：“你还没有答应我哩！”
吴启明说：“你先冷静冷静，让我考虑一下嘛。这事太突然了！”
过了一会，她终于止住了哭泣，无言地仰头看着他，眼里充满某种期待。他害怕她还有更进一步的动作，便轻轻地将她推开，然后从饭桌上拿起一包纸巾，抽出一张递给她，说：“你没事吧？”
女医师用纸巾擦完眼睛又擦鼻子，破涕为笑说：“不好意思，让你见笑了！”
吴启明说：“没什么，有时候哭一下也好。”
女医师说：“我从来没在别的男人面前哭过。我这样是不是很幼稚呀？”
吴启明说：“我不会这么看的。你坐下吧！”
神不知鬼不觉地送走女医师几天后，吴启明终于说服了何少康，同意实行轮流值班制。这样，工作队全部六个人分成了两个组，一组由何少康、黄思和梁进组成，二组是吴启明、严文生和谢芳组成。如此分组主要是考虑到每个单位都同时有一名队员蹲在点上。同时约定，每个月上旬的十天大家一起在扶贫点工作，中旬和下旬各有一个组驻点值班。回去轮休队员要尽量少在单位抛头露面。这天夜里吴启明回到家，宝宝已经睡了。
