冬阳正好，照得勤政殿里也暖了些许，季桓一身官服立在下首微微垂头看着眼前那双来回踱步的明黄龙靴，眼神略微有点泛空。
嗯，最近是那丫头自己越来越会察言观色、殷勤服侍了，你看，昨日里自己咳一下她便知道是口渴，今儿蹙下眉她便知晓是要添衣，他在养伤期间，有事自然要丫头服其劳，依赖些也是正常....的吧....
想到这，季桓的神情中有了一丝松快，不由又忆起前几日说让楚宁给自己缝香囊时她那憋屈的表情，脑中竟不自觉的想象那丫头皱着一张小脸，恶狠狠的跟绣盘较劲儿的模样，他抿抿唇，青白的手指无意识的在腰带处捋了捋，呵，以那丫头的龟速，这物件怕不知要何时了。
“季卿，季卿？”
“......皇上。”竟然在皇帝面前溜了号.....季桓心里暗骂自己一声，可脸上偏还是一副从容模样。
皇帝踏前两步，他刚刚也是心中郁烦，喃喃发声，叫了一遍见季桓没反应，叫第二遍时见他面上极快闪过一丝不自然，手还轻轻抚了下腰带周围，心思一转，以为是他身上的伤处发痒难耐却又不好意思去挠。
老皇心中本是满心的郁结，不想被他这动作引的心下一乐，再瞅瞅季桓淡定从容的脸，说出的话就带了几分抑不住的薄笑：
“季卿可是伤处痒的难耐？哈哈哈，朕见惯了你无波无谰的样子，便是那日带伤进宫也没见你皱下眉头，却原来是个怕痒的。罢了，你也别强装着，朕知道那滋味委实不好受，忍不住就挠两下好了。”
季桓闻言手指抽了抽，哽着嗓子说了声：“谢皇上体谅微臣。”末了，还真是将伤口周围的衣裳蹭了两下。
皇帝又是一气笑：“看来季卿也是有弱点的啊。”
季桓微赧的笑笑，随即坦然答道：“臣只是一介普通人，有弱点实在平常，而且臣不止怕痒，也怕痛，只不过这些都是伤口愈合的必有过程，臣只得忍耐罢了，陛下见笑。”
老皇的目光攸地在他身上停顿几秒，随即缓缓移开。是啊，谁没有弱点，便是掌权如他，一样有所惧怕，不过是身为帝王不能展于人前罢了。他也怕疼，更怕心疼，否侧这些日子也不会对太子一事犹疑至此，可对着天下来说，对这至高无上的皇权来说....老皇闭了闭眼，这痛也是必有的过程。
“这几日有关太子之事朝中大臣们分歧甚大，纵然你一直闭门在府中养伤，朕料想季卿心里也是有数的。”
皇帝仰头背对着季桓，并未转身看他一眼，声音亦低的如同喃喃自语，顿了一顿他又续道：
“如今老臣们各有分派，就连宰相、太尉也有些忍不住了，朕心中不安呐。想当日与季卿同科的三甲中，状元本就是宰相门下，榜眼亦有人暗中保举，因此季卿才屈居了探花，要知道，朕心里的状元郎实非你季桓莫属啊！好在你并未叫朕失望，这几年里，昔日的状元已做了宰相府的乘龙快婿，榜眼因为不够圆融被弹劾如今被派做了外官，但季卿依旧如故，终是让朕稍感欣慰了。”
季桓站在他身后一米处静静听着，提及往事也不免有所触动，可听到皇帝提及昔日状元郎成了宰相的女婿一事他心中却是一悸，刚要说话却已听的皇上道：
“朕之前说过要给季卿指一门好婚事，眼下半年过去，听说你在孟家看上了个丫头，想来隐疾是大好了。嗯，要说孟家也是书香门第，孟老为官清廉朕也颇为敬重，季卿可是对人家未出阁的小女儿有意？”
季桓面上不动声色心中已是一窒，果然皇上已经知晓了，可是皇帝显然并非是真的要征求他的意见，已然自顾的摇头：
“想必不会，不然你早就开口请朕赐婚了。况且，朕知道你与孟家交好也是因着孟老对你有教导之情，这也朕欣赏你的地方，重情。说起来前阵子庆妃生辰，忠国公夫人带着女儿进宫，庆妃当时便称赞忠国公家嫡出的六姑娘温婉贤淑，聪慧明理。
朕亦见了，确实如庆妃所说，可惜你当日不在京中....不过现下说也不晚，等此事一过，朕便做回月老，让你们喜结连理如何？”
说到最后一句，皇帝终于侧身瞅了季桓一眼，但很快又背过去，眸色蕴着不明的笑意。
季桓在方才已感到皇帝的心思，但在听到忠国公府的时候还是微微楞了下。
这忠国公府原系太后娘家一族，忠国公唐博渊曾任太傅一职是为帝师，皇帝对其很是敬重。不过唐博渊也十分懂得政治的分寸更懂皇帝的忌讳，所以在他的两个儿子入朝之后便自请致仕，再不参与朝政。
皇帝心中自然明白，也感念其当日辅佐之情和今时的退避，所以加封了忠国公的爵位，对其两个儿子也相当重视，现今长子唐士任礼部侍郎，而次子便是深得皇帝信任的禁卫军统领唐礼，这一家可说是皇上真正的心腹。
这一场赐婚，真论起来季桓是高攀了。
倘若他对皇帝中心无二，那日后自然有无上荣宠，但若他有二心.....唐礼第一个就会宰了他。
右手在腰带上又来回摩挲两下，季桓的声音愈发恭敬：“微臣出身低微，恐怕配不上.....”
皇帝抬手打断他：“你不必自轻，朕说你配得上你便配的上。此次平城之事与私盐一案你当居首功，过几日朕自然要行赏，忠国公本就对你青眼有加，如今更是欢喜了。”
如此态度，怕是已和忠国公府通过气了，自己竟然毫不知情，季桓手指发凉，情知此时若不先应下以皇帝多疑的性格之前的种种怕是都要白费了，略一沉吟，后退一步叩谢道：“微臣谢皇上如此提拔，日后定当尽心竭力，肝脑涂地在所不惜。”
老皇抬手示意他起身，脸上露出一丝满意，季桓不敢大意，诚恳的说道：“皇上如此待臣，臣实在铭感五内，不过眼下朝中有所纷争，皇上繁忙若斯。微臣实在不敢在此时只顾自己婚事，也怕怠慢了忠国公府的六小姐，肯请皇上稍加延迟恩旨。”
不能拒，只能暂且托上一托。
皇帝微微一笑：“嗯，老国公也是这个意思，看来你们确实有一家人的缘分呐。”
季桓露出一个不太好意思的表情，心中却是难安，未免皇帝再打趣他，忙肃整脸色：“臣有一事，上次进宫因带伤昏厥过去，思虑不全，未敢细禀。”
“说来。”皇帝也略沉了脸色。
“臣昨日闲来查看地图，平城地处东南，占地虽不甚广，但自平城再往南过了青槐就是汾阳，汾水为界，便是南陵国....”
还有一点季桓没有直白的说出来，汾阳城的守军任先正是太子的表舅，这两厢里倘使暗中有所勾结，那事情便麻烦了。
皇帝蓦地盯他一眼，目光中有赞赏也有思虑，却什么也没说抬手招了门口一个禁卫军：“唐统领何在？”
那禁军一个跪礼，风一样去传自己的上司。
片刻，禁卫军统领唐礼便进了殿。
季桓刚得知皇上的意思，不由眯起眼多看了唐礼一眼，唐礼却是目不斜视，好似没看见他在殿中一般。
“派去的人可回来了？”皇帝问道。
“是，任将军身染重疾，十日前已回京休养，孙将军留任驻守汾阳。”
皇帝挑眉看了看季桓，季桓忙躬身道：“还是皇上远虑。”
实际季桓早也想到皇帝应当已有所动作，他能想到的皇帝必也早想到了，这会才提出了也不过是探探皇帝真正的态度罢了。
皇帝没应声，抬手让唐礼出去，唐礼这才往季桓身上多看了一眼，但貌似也没什么表情。
话说到这里季桓已知皇帝是下决心要废太子了，遂不再说话。
天子侧身面朝着空旷的大殿，今日他有点感伤，这种情绪对于一个帝王来说略显多余，他不想让臣子看到自己的表情，脸偏在暗影一侧只有声音飘在大殿内：“太子幼时十分懂事好学，八岁能文，十二岁已颇得夸赞，真欣慰的同时也不免偏爱些，却不想.....”
却不想，太子将这偏爱当做纵容，并无节无制的利用着。
当然，兴许他也是被人利用，可这便是皇室，容不得一点嫌隙，因为外圈早围了几层的人，举着刚针等着寻个缝儿狠狠扎进来，即使最终拔出，都不免留个窟窿在。
他目光幽幽的扫向殿外，又慢慢转回殿内，最终落在那张龙椅上，直至良久，才低叹一声语气沉重：“魏徳木，给朕研磨。”
大太监魏徳木在柱子旁没来由的打了个激灵，眼风我季桓这里扫了扫，忙躬身子应“是”，上前研磨。
皇帝看着眼前明黄的诏书，提起的笔刚要落下，听见外面的小太监报：“禀皇上，大皇子请见。”
