李琼唱着青春的歌谣走进军营，穿上军装的她才知道女兵并不是绿色的浪漫。被窝里的梦做得正香，军号就催着起床，穿衣、叠被、上操场，每天都是紧紧张张。练队列、拔军姿、练战术、练擒敌，和男兵们一样。不是让我们来部队唱歌吗？干吗让我们学那么多没有用的军事动作？起初，女孩不理解。“要想唱好军人的歌，首先要当好一名军人。当兵，就要守纪律，就要能吃苦。”领导对她的谈话，李琼牢牢地记在心里，刻苦地磨炼自己，严格按照部队的条令条例管束自己。部队实行封闭式管理，星期天、节假日不许回家，为想家而不能回家李琼也曾偷偷地哭过。从紧张到从容，从柔弱到坚强，从女孩到女兵，李琼很快完成了从地方青年到一名军人的转变。
李琼最高兴的是下部队演出，到营房，到哨所，那里没有舞台，没有距离，没有音响，也没有假唱，面对面、手拉手地给官兵们演出，纯朴而又自然，每一场演出都有一次难忘的记忆，每一次演出都能感受一次军人的坚强。
李琼最难忘的是1998年在长江抗洪大堤上那次演出，脚下是险象环生的大堤，头顶是瓢泼般的大雨，身后是浊浪滚滚的长江，面前是满脸泥浆的勇士。两个多月来，他们没有离开大坝一步，打桩筑坝，风吹雨淋，说不清身上流了多少汗，脱了几层皮，他们太苦了、太累了，就连看演出也是木桩似的站在泥水里。望着眼前这些熟悉又陌生的面孔，她从心底流淌出一首赞美的歌：泥巴裹满裤腿，汗水湿透衣背，我不知道你是谁，我却知道你为了谁，为了谁？为了秋的收获，为了春回大雁归……
歌声在飞，泪水在飞，歌声和涛声融在一起，泪水和汗水融在一起，融成一曲时代的赞歌，融成坚不可摧的意志。
谁最美，你最美；谁最累，你最累……
没有伴奏，没有伴唱，她一遍又一遍重复着这段最能达意的华彩乐句，每一次重复，都是发自内心深处的由衷的赞美。那个穿迷彩服的将军，他叫司久义，是武警湖北总队总队长，将军来到她身旁，轻轻地拍了拍她的肩膀，没有说出一句话，哭着走了。那个爬在树上的战士，折了一把树枝，送到她面前，同样没有说出一句话，含着泪水走上大堤。面对将军无言的嘱托，手捧士兵送来的树枝，李琼怦然心动，她读懂了将军的，也读懂了树枝里蕴含的深情。没有掌声，没有赞誉，不是鲜花，胜似鲜花，为了这份最珍贵的荣誉，李琼感动得哭了。
大堤上有一所“帐篷小学”，学校被大水冲垮了，部队领导腾出帐篷，把学校搬到了大堤上。“帐篷小学”的故事和大堤上朗朗的读书声震撼了李琼，那天，她走进那顶绿色帐篷，来到孩子们中间。孩子们已经失去了家园，可不能让他们失去欢乐。她这样想。“同学们，你们喜欢听什么歌？”李琼第一次让她的听众点歌。“他们爱听《春天在哪里》。”老师替孩子们做了回答。“春天在哪里，春天在哪里……”孩子们拍着手和她一起唱，她心里一直在哭，可始终强作笑颜，陪着孩子们的笑脸。演唱结束了，一个扎羊角辫的小女孩怯生生来到她面前，手里捧着一瓶喝剩了一半的矿泉水对她说：“阿姨，你喝吧。”李琼再也忍不住了，把那个小女孩紧紧地抱在怀里，含着泪水给她扎好了那条已经散了的羊角辫。此后不久湖北电视台举办抗洪赈灾义演，导演安排李琼演唱的歌曲是《那个小姑娘》：那个小姑娘，挂在大树上，洪水撕破了她的衣裳。小姑娘，小姑娘，忍住眼泪别悲伤……
从导演手里接过歌词和曲谱，轻轻哼唱了一遍，李琼眼前突然出现一个个清晰的身影：那个扎羊角辫的小姑娘，那个给她送树枝的士兵兄弟，那个……这不正是献给他们的歌吗？是爱的呼唤，是情的感染，那首歌李琼唱得投入，唱得满场观众无法控制情感的闸门。
凡是注入真情的歌都有无穷的艺术感染力。李琼喜欢她唱过的歌，遗憾的是那些歌不再属于她，那些歌的演唱权被别人买走。起初，她不懂，为什么自己首唱的歌不能再唱？后来她懂了，这是商业行为，心里感受到的是无奈的苍凉。李琼说，像我们这一代年轻人，很难有什么东西让我们激动，让我们兴奋，让我们忘我的投入，惟独抗洪精神，把人们的爱心凝聚在一起，使我们的心灵得到净化，使人们变得崇高。“李琼，听说你有三首歌的演唱权被别人买走，对此你有什么感想。”有记者向她提问。“我在想，抗洪一线的官兵连生命都不要了，我还要这几首歌的演唱权干什么？”这是她给那位记者的回答。
