这么一想，春草又往大街上走。远远看见一个警察依在一辆摩托车旁吸烟。春草本能的想躲开，忽然又改了念头，壮起胆子走过去，尽量拿出热情的口吻说，警察同志你好辛苦啊，这辰光了还不回去吃年夜饭？警察点点头，算是回应她。春草连忙把篮子伸过去说，来，吃个茶叶蛋吧。警察瞥了一眼她篮子，未置可否。春草连忙掀开捂着的毛巾，茶叶蛋的香气飘出来，在寒风里格外诱人。警察嗅嗅鼻子说，怎么卖啊？春草笑容满面的说，哦哟，尝一个好了，大过年的，不要说钱了。警察接过她的蛋，剥了皮，三两口吃掉。大概味道不错。警察说，我买十个吧。春草狠狠心说，六毛钱一个。警察看她一眼，说，你胆子不小嘛，还敢卖我的高价？春草连忙赔笑说，实在是没办法，为了伢儿。这伢儿一天没吃了。警察说，没吃的你不晓得给她吃蛋？春草连忙说，好好，五毛一个。少一毛就少一毛吧。她拣了十个递给他，说，加上刚才那个，五块五。警察一瞪眼，春草又吓着了，说，好好，五块，刚才那个算我请你。警察说，什么叫算？是你自己说的请我。嘴巴甜。警察付了钱，挥挥手说，赶快回家吧，这么晚了带着个伢儿在外面不安全。
春草一边说谢谢，一边赶紧走人。刚走几步，警察又在身后叫她了：哎，哎，你站住！
春草心里一慌，怎么啦？他反悔了？春草假装没听见，加快步子往前走。
警察又喊，你跑什么呀？我有个事问你！
春草这才站下。警察走过来说，你跑什么跑？我又不抢你的东西。春草不好意思的笑笑，说，我没听见。警察说，有个活儿你愿意不愿意做？春草眼睛一亮，赶紧说，愿意的，愿意的。警察说，是这样的，我妈妈在住院，看护她的那个人回家过年去了，你愿不愿意去看护她几天？初一到初五？春草赶紧说，我愿意我愿意。警察说，我还没说多少钱呢，你就说愿意。春草说，多少钱我都愿意，再讲你又不会欺负我，你是警察哎。警察说，一天五块钱，怎么样？春草心里大喜，说，好的呀好的呀。
一天五块五天就二十五块了，对春草来说可是笔大收入。警察看看她背上的孩子说，不过，医院里可不能带伢儿。春草说，伢儿我有人带的，我不会让她上医院的。
警察说，那就好。明天早上八点，我在人民医院门口等你。人民医院找得到吧？
春草说，找得到找得到。
初一早上六点不到，春草就起来了。这个时候好多贪玩儿的城里人还没困觉呢。她跟睡在她旁边的那个女人说，我个囡醒来找我的话，谢谢你帮我告诉她我做工去了，叫她不要乱跑，等在房间里。那个女人说，你嘎放心啊？春草说，不放心怎么办？不去做两张嘴吃啥西啊。女人啧啧了两声。春草回头看看熟睡中的元元，小人儿从跟她出来后真受罪不少，又饿又病，好可怜，想想真是肉痛。她忍住，把她身上的被子塞塞好，一狠心，走了出去。
春草哪里找的到什么人民医院？只得靠问了。可初一早说的大街几乎没人，死一般寂静，只有零零星星的鞭炮声让人知道是在过年。幸好她提早出门，总算在八点之前问到了地方，找到了人民医院。警察果真在大门口，仍靠着摩托车抽烟，好像他昨晚就一直这样没动，只是地面移动了。
警察看见她，烟头一掷，用鞋底踩灭，说，走吧。春草就跟着他往医院里走。
春草还没进过大医院呢，心里有些忐忑不安。小时候听大姑妈说，大年初一不好看医生的，看了一年都要生毛病，自己倒好，索性跑到医院里面来了，满眼都是白大褂，看得饱饱的。生毛病就让他生去好了，穷人哪能讲究那些啊？春草想，穷人只能讲究填饱肚子。
警察把她带到住院部的外科。警察妈妈刚做了阑尾手术不久，还完全不能行动，吃喝拉撒全得人伺候。还挂着盐水瓶。警察的姐姐守在那里，一见警察来了，一副受罪难熬的样子，唠叨说头天夜里她如何辛苦一点儿也没睡着。警察说，我请了个人，你回去吧。警察姐姐看了春草一眼，说，她行吗？干过这个活儿吗？警察说，大过年的，我能找到她就不错了。春草连忙说，我会的，我啥样事体都会做。警察姐姐就跟她交待了一番，姐弟两个就一起走了。
春草才护理了半天，就知道为什么一天可以挣五块钱了，这钱实在是不好挣埃大妈虽说做了手术，可只切除了阑尾，不影响精神头儿，或者说，脾气一点儿不蔫。也许是因为过年回不了家，也许是因为嫌媳妇不来照顾她，她看谁都不顺眼，对春草更是左右不满。一会儿要吃，一会儿要喝，一会要尿，一会要拉，一会儿要坐起来，一会儿又要躺下去，一会嫌水烫，一会儿嫌水冷，斥责声不断，连旁边床上的那位大姐都看不过去了，同情的看着春草叹气。春草却始终保持着笑脸，任她怎么挑剔都顺着她说的去做。但春草心里，像长了草一样毛毛糙糙的，很烦躁。
她烦躁不是因为伺候人。在家姆妈摔坏腿她也曾端屎端尿的，可那不一样。一来是自己的妈，二来心里没那么多焦心事。现在可好，近的惦记独自在旅店的元元，远的惦记丢给母亲的万万，更远的还惦记着不知下落的何水远。心里那个烦那个恼那个苦那个焦虑啊，让手里这点事情做起来像受刑一样难过。
好不容易熬到中午，大妈吃了点儿面条后睡着了。春草实在是放心不下元元，想偷跑回旅店去看看。不料刚下楼，就遇见了警察。警察说，你干吗去？春草只好说，我下来透透气。遂又跟着他回到了病房，心里的草塞满了。警察见自己娘在睡觉，撂下保温桶又走了，说晚上下班了再来。
下午大妈醒来，陆陆续续有人来看望了，情绪就好一些。来的人没一个空手的，都提着大袋小袋，把东西一搁下，没两句话就走了。客人一走，大妈就让春草把袋子一样一样打开给她看，大多是奶粉罐头麦乳精什么的。春草很眼红，心想，怎么城里人都那么有钱啊？这些东西得多少钱才能买到啊？可大妈却撇撇嘴说，没啥花头。
好不容易熬到晚上，警察的姐姐来换她了，春草才得以离开医院，她几乎是跑回去的，在大街上狂奔。大年初一的夜里如此狂奔的女人，全海州市也找不出第二个了。
春草还没跑到旅店，就已经听见元元的哭声了，那嘶哑的有气无力的哭泣一下把春草的心撕扯得稀巴烂。她的腿打颤，一眼看见元元坐在旅店门外的台阶上，冲上去就喊，你个要死的伢儿，怎么能跑到外面来啊，会冻死的啊。
旅店看门的女人从窗户里探出头说，哎唷你总算回来了，你再不回来你个伢儿要哭瞎掉了。你不心疼我都看不下去。从早上起来就一直这么坐在这里哭，哭到这个辰光。
春草的眼泪哗啦啦的流出来，汇入女儿的泪水中，母女两个被泪水胶成一团，寒风一吹，冰坨子一样凝在门口。旅店的女人说，后来我看她跑到后院的潲水缸里捞东西吃，我想她是饿坏了，给了她一个馒头。吃了馒头停了一歇歇儿辰光又哭起来了。造孽啊，才几岁个伢儿啊？你就敢这么扔下不管？春草忍住眼泪解释说，我是想中午回来给她弄点吃的，哪想出门就遇见主人家了……谢谢你了，谢谢你了大姐。
那女人又说，再怎么你也不能让她饿一天啊，会饿出毛病来的，就是小狗小猫也不好嘎饿的！
春草说不出话来，眼泪在心里翻滚，我不是个好娘啊，春草想，我比自己娘还不如啊，姆妈凶归凶，从来没饿过我啊。我为什么要生个伢儿出来饿她？
回到房间，春草赶紧烧水给女儿烫脚，这是她惟一能做的预防感冒的措施了。看着女儿烂桃子一样的眼睛春草发誓说，姆妈对不起你，姆妈以后一定要让你过上好日子！姆妈说话算话，要是做不到天打雷轰！
元元不能听懂母亲这番话，倒是把刚进门的一个女人吓住了，就是那个睡在她们旁边的女人。女人刚从外面回来，说，伢儿没事吧？我走的时候她还在睡。
春草说，还好。她平静下来，在煤炉上煮了一点儿挂面，母女两个总算把晚饭对付了。元元哭累了，吃过后很快就躺在母亲怀里睡着了。春草坐在那里发呆。
旁边那个女人小心翼翼的问：你带个伢儿，怎么不回家过年？春草答不出，她不愿说自己老公躲债找不见了，她是来找老公的。就反过来问女人，你怎么也不回家过年？女人说，我不想回去，回去也没有舒心日子过。
女人是个外向人，呱呱地和春草聊了起来。原来她是因为和婆婆吵架，老公又站在婆婆那边打了她，才一气之下跑出来的。女人自我介绍说姓张，比春草大两岁，春草就叫她张阿姐。
