新歌剧《虹》再次开始排练起来。
其实，一切都已滚瓜烂熟了，但作为领导来说，谁也不敢松懈。毫无疑问，这是一个非常严肃的政治任务。领导一抓紧，下面的只能跟着配合。其实这也是一种工作，不是排这个，就是排那个，总是有事要做。而且，是凡参加排练者，都可以领到一份津贴（误餐费或劳务费）。那份钱说多不多，说少也不少。领到的人不稀罕，领不到的人心里觉得不舒坦，说三道四。当然，也就是背地里议论罢了。
郑兰兰现在变得格外的张扬。
最近一段时间以来，领导和专家对郑兰兰的表演越来越赞赏。的确，她在艺术上的长进是非常明显的。短短的时间里，她上升得相当快。她天份高，悟性好，容易上路子。而且，她现在到了一定的年龄，有了一定的阅历，对人生有了许多的感悟，感情和内心与过去相比，更丰富了，也更圆熟了，表演起来更有劲道。深度、内涵，都有了，就有一种特别的魅力。台上一站，光芒四射，特别的精神。从某种程度上说，她把别的女演员的风头全盖住了，包括陈美娟。
应该说，陈美娟的功力是很好的。可是，大戏份在郑兰兰那里，而且，郑兰兰毕竟年轻，扮相也好。谁也说不清是怎么回事，有时郑兰兰还有意无意地抢戏。其实，这是犯忌的。慢慢地，两人就有了言语上的冲突。
年后的第三次排练，还是在江南剧院。那天赵英杰去得有点迟了，刚进后台，就听到有人在吵。是女人的声音，而且争吵得非常激烈。接着他就看到了郑兰兰和陈美娟。其实，事情的起因非常简单，在化妆室里，郑兰兰不小心碰掉了陈美娟的衣架。两人就吵了起来。毫无疑问，发难的是陈美娟。陈美娟心里积压了太多的怨气。谁想，郑兰兰毫不相让。她感觉自己现在正在锋头上，处处比人强，哪里能容得下别人对她指责？
长久以来，郑兰兰一直是怀着一种公主的心态。从她学生时代起，她就众星捧月般地得宠，到了市歌，尤其是成了马副局长的儿媳后，她更是认为自己的位置是不可撼动的。在她眼里，陈美娟只是一个过时的黄花。而偏偏陈美娟也是从“公主”走过来的，看不惯她的作派，更不甘心“沦落”。于是，冲突也就变得不可避免。
大家纷纷相劝，好不容易才分开。
当大家刚刚歇下的时候，老乔批评了郑兰兰。作为一个领导，他心里自有一杆秤。不管从哪方面说，郑兰兰都不应该和陈美娟发生直接的冲突。就算是陈美娟挑衅在先，郑兰兰作为一个年轻演员，一个有着很好发展前途的演员，也应该谦让，回避。一个人在锋头上的时候，尤其要懂得“规矩”，懂得“谦让”。不懂得“谦让”，而且处处表现得盛气凌人，将来肯定要吃亏的。这种事情太多了，不必列举。再优秀的演员，再大的“角”，也要懂得内敛。因为作为一个演员，不可能一辈子走红，不可能一辈子永远站在最高处，总会有低谷。如果处于高峰时不懂得与人和睦相处，将来跌入“谷底”时，一定就很惨。陈美娟过去也是红火的，非常红火，比起现在的郑兰兰，是有过之而无不及。
郑兰兰的脸红一阵白一阵，忽然就双眼圆睁，冲着老乔说：“我凭什么让她欺负？她算什么东西？事情的发生你都看见了，明明是她发难我，你却批评我。眼睛也不知是长着做什么用的。”
“我不演了！”还没等老乔反应过来，郑兰兰猛地一转身，拂袖而去。
“谁不知道过去肚子里的那点货？那样偏袒，却拿别人当瞎子。”人虽去了，可那声音还是传到了后台。郑兰兰这话里面有话，谁都知道说的是怎么回事。陈美娟过去和老乔是一对搭档，一段时间，感情甚好，风传过一些绯闻。可是，那都是好多年前的事了。郑兰兰进市歌的时候，老乔和陈美娟那种关系，只怕连影子都快没了，就连赵英杰，也只是听人说过。而现在郑兰兰这样说，的确是有些过了。在批评郑兰兰这个问题上，老乔有老乔的道理，他不可能是因为偏袒陈美娟，才批评郑兰兰的，甚至，从某种意义上来说，还算是一种爱护。只是，他这样的爱护，偏偏郑兰兰不领情。
郑兰兰说到做到，真的就两三天没来。老乔铁青着脸，一句话也不说。众人也不理会，照样有说有笑。只有陈美娟，也是冰着脸。音响师老简，是陈美娟的丈夫（第二任），他也照样说说笑笑。这种事，他只能当一个装作什么都不知道的男人。这时候，姚副院长就起了作用，她亲自给郑兰兰打电话，也给她的公公——马副局长打电话。几通电话之后，郑兰兰来了，却只呆在后台，不化妆，也不登台，完全像个旁观者。老乔让新人陶小玲上。陶小玲开始是不敢上，但老乔坚持，她也就只能听命。她那清亮的声音，唱得后台的郑兰兰的心里，一愣一愣，有了紧张、失落和恐慌感。有两次，甚至自己悄悄地落下泪来。
赵英杰看到郑兰兰在后台那凄惶的样子，好几次想过去安慰安慰她，却又不知道如何开口。应该说，他们过去的关系是相当不错的。有时候，甚至可以说是非常好。郑兰兰漂亮、娇媚，赵英杰喜欢让着她。他想让她向陈美娟道个歉，简单地说一句，陈美娟一定也会给她台阶下的。可是，他没有把握郑兰兰会甘心向陈美娟赔罪。
让赵英杰感到意想不到的是，有一天他本想去安慰一下郑兰兰的，结果却发现了一个大秘密。他在后台看见宗海和郑兰兰在一个角落里抱在一起亲吻。听见声音，他们抬起头，看到了赵英杰，赶紧就分开了。非常的窘迫。赵英杰也赶紧装成没看见的样子，走开去。
对这件事，赵英杰没有对任何人说。
这是他们的秘密，也是他的秘密。
他宁愿自己的这个秘密在心里烂掉。
想不到啊，赵英杰在心里感叹。郑兰兰怎么会可能和宗海好上呢？过去，她倒是有可能和自己好上的，但是，他没敢跨过那一步。她一直是骄傲的，怎么可能会看上宗海呢？也许，可能和她最近的境遇有关吧，他想。
事实上，在市歌，早有人发现郑兰兰和宗海的猫腻了，也有人在背地里小声地议论了。郑兰兰的婚姻现在也面临着问题，她和她的丈夫矛盾已经表面化了。倒不是郑兰兰先出的问题，而是她的丈夫马京海。马京海原来也是在文化单位工作，后来自己开了一家广告公司。现在公司的生意越做越好，越做越大。他个人，早已经成了一个成功的商人，非常有钱。正像别人说的那样，“男人有钱就变坏”，马京海在有了钱以后，真的就有了别的女人。郑兰兰原来并不相信他会有什么情人，但后来的事实让她不能不相信。她的情敌，在她看来，毫无魅力可言。那是他的一名副经理，长得一点也不好看，黑黑瘦瘦的，根本就没有韵味。
市歌里的人全认识马京海，过去追郑兰兰的时候，三天两头往这边跑。开始时，大家都觉得有点“一朵鲜花插在牛粪上”的感觉。因为从表面上感觉，马京海是一个乐呵呵的不学无术的公子哥（当时的社会环境认为放着正经职业不做而去经商的，就是个体户。既然沦为个体，就是没出息。只有被体制排斥在外，无所作为的人，才会去干个体）。但后来发现，实际上他内心里精明得不行，而且是个实际上想有所作为的人。只是他的方向，和市歌的人并不一致。——从这一意义上来讲，他的意识比这里搞艺术的人要更超前，更开放。他早就认识到，挣钱的重要性。而且，他要比郑兰兰更好相处。他在社会上广结人缘，公司的发展，完全是他个人拚出来的。
马京海成了“先富起来的人”。
郑兰兰实质上并不在意马京海在外面的逢场作戏。她知道现如今外面生意场上是什么样的情形。就算他无心，他也要陪客户进行某种消遣。而她对男人的动物性，又是比较理解的。但她没有想到他会爱上别人。一是缘自于自信，二是缘自于他对她的态度。过去平日里，马京海还是非常爱她的。他太娇惯她了，处处让着她。可以这样说，她在他心里就是一块宝，她要月亮，他绝不会只给她星星。她万没想到，有一天马京海会提出要和她离婚，而且是为了那样一个貌不出众的女人。
毫无疑问，不管是她，还是别人，大家的意见是一致的，那就是那个女人根本就不好与她比。可以，偏偏马京海还就对那个女人动了真情。这对郑兰兰而言，真是特别沉重的打击！
郑兰兰一度情绪特别低落，好在公婆们全站在她这一边，坚决反对他们儿子的作为。他们决定一起抵制他。
也正是在那段时候，秦宗海对她挺温情的，很关心她，让她动了心。
从他第一次向她表白，到有了实质性的关系内容，前后时间很短，只有两周多一点的时间。
有了新爱情的郑兰兰，脾气变得有点不可捉摸。除了对宗海比较依顺，而对其他任何人，都没有好脸色。事实上，她并不想顶撞和得罪乔院长，可是，她当时脾气收不住。
赵英杰以为这样的僵局会很快过去的。可是，这回的老乔，却好像铁定了心，就是不理郑兰兰。有时，从她身边经过，也不看她一眼。老乔仿佛意识到，郑兰兰现在的骄横，完全是他过去放任纵容的结果。他决定从现在起，不理她了。
姚副院长当然不能不权衡今后的利弊，眼前的局面支撑一时是可以的，长久下去却是不行的。很显然，正式演出，一定还得郑兰兰上。一星期过去了，两星期过去了，老乔却还不提让郑兰兰上台的事。从郑兰兰这方来看，她已经决定随时上场了。她和老乔讲情，可老乔却一直不吭声。
对这种尴尬的局面，大多数人都保持了一种超然的态度。不管是鱼死，还是网破，与自己的关系都不是很大。反正事不关己，就可以高高挂起。甚至，大家在心里倒很愿意单位里出现这种不阴不阳的局面。混浊了好。混浊了大家在里面个人的日子才能过得好。很多人都不希望明朗。就像对于赵英杰的提拔一样，现在也开始混浊下去。开始时，大家都以为会很快能明确，但经过这么一段时间以来，发现事情突然又暗了下去。
暗下去好。
老乔是知道暗下去原因的，但他不说。事实上是有人写信，把赵英杰在闹离婚的事捅到了局里。本来这不应该算是一件事，但在这个节骨眼上反映上面，领导就不能不重视。领导是慎重的。慎重之下，就决定这事暂且不提，有了合适的机会再说。
对这些，赵英杰当然是浑然不知。再说，他的心思现在也不在这些人事矛盾上面。他牵挂着是林青青。每天，他都要给她打一个电话，彼此诉说着思念。
相思太苦。
这回，他们都有了刻骨的体会。
