看着大胡子大口喝下金枪鱼伏特加后含在嘴里咽不下去、吐不出来满脸扭曲的痛苦样子，顾铁于心不忍，伸手一拍对方的肩膀：“算了，老艾，别喝了，我换个问题吧。”
“噗！”大胡子立刻把一口酒喷了出来，口吐白沫，呼哧呼哧喘着粗气。
顾铁想了想，“那么，讲一讲你第一次去国外执行任务的事情吧。”
“行。”权衡了一下，艾德点点头，挖了一大坨果酱塞进嘴里掩盖怪味，然后开口：“那是我从波兰陆军特种作战团被选调到GROM不久后的事情，加入T-12小组不过一个半月，刚与伙伴们磨合完毕，就接到雷鸣部队指挥官埃里克？吉姆科维奇的指令，任务内容是去巴西首都刺杀一位成功的商人，巴西最大通信企业TIM集团的董事长席尔瓦？曼努埃尔？方？巴罗佐。”
“巴西首都……里约热内卢？”没去过南美的顾铁想起传说中的基督城。
“巴西利亚。”艾德纠正道，“非常漂亮的城市。很多人都觉得里约是首都，毕竟罪恶之城的知名度要高得多，不过从上世纪60年代后巴西就迁都巴西利亚了。”
“好吧好吧。”顾铁摆摆手，显得有点惭愧。
“出于职业道德，我不能透露委托人的名字，不过可以这样说，席尔瓦是葡萄牙旧贵族后裔，劳工党副主席，国会参议院议员，当时巴西国会正针对量子网络合法化问题展开激烈讨论，我们接到委托，正是在决定是否将量子网络化写入宪法修正案的投票前夕。席尔瓦是一个强硬的保守主义者，他强烈反对创世纪网络进入国内，称这会威胁到岌岌可危的国内通信行业，给大众的信息安全带来非常大的隐患。受他影响，巴西劳工党成为议会中的反对力量，以劳工党在议会中占有的席位，量子网络案通过的可能性非常渺茫。”大胡子淡淡地说。
顾铁心想这还叫有职业道德呢？你就差没把“GTC”这个委托人的名字刻在脸上了。看大胡子的岁数，他说的这段往事应该发生在十几年前，那时GTC还没有自己的武装力量，但随着新一届十二名执行委员上任，GTC由学术机构迅速转变为权力机构，用尽一切办法将量子网络的触角布满全球，也是从那个时候起，IPU组织如雨后春笋一般出现，哪里有压迫，哪里就有反抗，恩格斯这话说的一点没错。
“我与三名伙伴拿着捷克护照进入巴西，从地下途径搞到武器装备，到达巴西利亚后住在TIM总部大楼对面的旅馆。席尔瓦是一个生活非常有规律的人，每天早上七点从位于郊区的家出发，到TIM大厦37层的办公室处理公务，中午十二点下楼在咖啡厅同员工一起用午餐，然后上楼睡午觉；下午两点离开总部大楼，到国会大厦处理日常事务，傍晚六时离开国会回家。每周二晚上同妻子、两个女儿在城中的一家意大利餐厅固定位置吃晚餐，其余时间不参加任何活动，包括周末。”大胡子说的很详细，顾铁也不催他，反正长夜无聊，一边舔着指头上的果酱，一边听艾德说往昔峥嵘岁月稠。
“本来以为这是个很简单的任务，没想到刚布置好伏击圈，国内的召回令就到达了，T-12小队奉命回到GROM总部复命。上校说雇主非常愤怒，因为我们大摇大摆进入巴西国境，被许多人看在眼里，那些装备的来源也有迹可查，刺杀即使成功，也是一次拖泥带水的失败行动。”艾德摇摇头，“毕竟T分队刚组建不久，反侦察意识还很淡薄。在上校的安排下，我孤身一人再次飞往巴西，不与任何人接触、不能携带任何装备、无论刺杀是否成功，都要一击远遁。”
“等等等等，我猜猜。”顾铁伸手拦住他，“那是你第一次使用冰子弹，对不对？我老早就在想，这种费时费力的子弹根本就是为了隐秘行动准备的，特别是暗杀。”
大胡子再次面带惊奇地打量对方，终于点了点头。“在48个小时的突击课程中，我从波兰特种技术局教员那里学到了制作冰子弹的技术，那是也是当时最新的科技研究成果。”
顾铁挠挠头：“冰弹头我可以理解，但两个问题不好解决：第一，枪械，第二，******，你用什么办法通过海关的？假肢，还是拐杖？”
艾德哈哈大笑：“终于有你猜不到的东西了，神奇的中国人。当时狙击用的武器我现在还穿在身上，退役时的小小纪念品，反正也不是什么和平分手……”说着，他解开纽扣，脱下身上那件毫不引人注意的灰蓝色夹克衫，递给顾铁，“现在游戏规则更改了，三十秒之内找到我藏武器的地方，找得到的话，我喝酒，否则你喝一大口。”
顾铁精神一振，一边嘟囔着“三十秒太少了，四十秒行不行啊？”一边接过外套快速翻查，这件外套从质料上看外层应该是随处可见的尼龙无纺布，衬里是淡黄色的厚棉布，一共有七个明兜暗兜，但无论哪个口袋都不可能装得下一根枪管。
“十秒。”大胡子抬起毛茸茸的手腕，盯着迷彩战术腕表。
顾铁双手捏住夹克衫领口，顺着肩部缝合线一直捏到袖口部位，没有隐藏的储物袋，而且瞧瞧护林员发达的三角肌和二头肌，袖管里根本容不下多一支枪管的空间。
“二十秒。”艾德笑眯眯地瞅着他，伸手端起金枪鱼柠檬伏特加。
强大的激励作用使顾铁头冒冷汗，在丛林战中划破好几处的旧外套被他揉得颠来倒去像一团破布，偏偏找不到任何异常的地方。“等等……”顾铁的指尖停在夹克衫后背，这里的布料摸起来有一条一条的竖向纹理，但从表面看不到任何痕迹，他眼睛一亮，沿着纹理向上下摸索，找到短短的竖向织物的头尾部分，用力一扳，脸上露出了胸有成竹的笑容。
“三十秒。”大胡子放下手腕，“喝酒吧，中国同志。”
顾铁把夹克衫扔回给他，嘴角泛起一个怪笑：“波兰特种技术局也没有我想象的那么有心计嘛……不过我确实从没见过这种设计。得承认，这是几乎可以在任何国家的海关鼻子底下横行无阻的隐藏方法。”
“你看出来了？”艾德不相信地摇摇头，“那讲给我听啊。”
“切，还不信邪？”顾铁往墙上一靠，双脚放在行军床上，找了个舒舒服服的姿势：“衣服背部，表面材料和衬里之间有一排带有微小弧度的高硬度材料板，我不知道是什么材质，不过不外乎高硬度陶瓷或碳纤维制品。稍微一想就明白，这除了是枪管之外还能是什么？”
大胡子张开嘴巴，说不出话来。
顾铁促狭地瞅了他一眼：“使用的时候呢，自然是撕开夹克衫，将这块板子拿出来，将若干条带外扩弧度的竖条结合在一起，就是一个稳定的圆拱形结构，狙击枪枪管就凭空出现了。至于为什么是狙击枪枪管，并非因为我知道你是个狙击手，而在于我摸到竖条上有不连贯的螺旋形痕迹，那是8条右旋膛线。除了大口径狙击枪之外其他武器用不着这样的膛线。”
艾德呆呆地捏着罐头盒瞧着他。
顾铁洋洋得意地说下去：“凭我手指的精确触感，每个竖条的宽度在0.5毫米左右，整块硬质材料板的宽度大约是190毫米。联想到冰弹头的制作工艺问题，这把狙击枪的口径不可能低于20毫米，简单计算一下，再考虑到我没找到退壳机构、扳机等组件，我最终认定，组合后的枪械应该是20毫米口径、有三支并联枪管的单发狙击枪。”
当啷一声，罐头盒连同大半盒金枪鱼伏特加一起跌落在地，浑浊的酒液沿着水泥地板流淌，“浪费！”顾铁大叫一声，心里却着实松了一口气。
“你不可能全都猜对的……”大胡子战战兢兢地说，看中国人的目光都带着敬畏了。
“对了，******。既然伪装都做这么好了，要是我，肯定把******做成液态涂层均匀涂抹在夹克衫内侧，使用时拆下衬里，浸泡在溶剂里将******析出，干燥后塞进冰制成的药筒，加上底火装填进枪管，就可以等待激发了。”顾铁轻轻松松给了退伍特种兵致命一击。
艾德愣了半晌，咬咬牙，端起自己的那盒混合酒咕咚咕咚灌了下去。
顾铁优哉游哉舔着果酱，看大胡子脸红脖子粗地与口腔中的不明液体搏斗，“虽然我很欣赏设计人员所花的心思，但在巴西那种地方，神不知鬼不觉地搞几支枪比这样大费周章要容易太多了，真不知道你们老外是聪明呢还是糊涂呢还是装糊涂呢。要是我，拿黑布蒙上脸买把菜刀冲上去一阵乱砍就解决问题，还折腾什么狙击枪啊。而如果你认识一个叫老肖的阴险家伙，这次刺杀可能需要一年时间，不过保证谁也找不到半点蛛丝马迹，现在想想，他是很适合当你们雷鸣部队指导员的人物呢……”
大胡子丢下金枪鱼罐头盒，吐出一口劫后余生的浊气，“呸，这样喝酒简直就是服毒药！”他满脸通红地嚷嚷着。
“还不是你自己干的？”顾铁被气乐了，“早知道对瓶吹多好！”
艾德萎靡地打了个酒嗝，“我想知道……你究竟是什么人？”
“第三遍了！老兄！”顾铁伸手比划个“三”字，“你问的不烦吗？要我怎么解释你才相信？”
“很简单，说一段你的经历，比如……三年前的今天你在做什么？”艾德问。
“三年前吗……”顾铁咂咂嘴，“我能喝酒吗？”
俩人低头一看，顾铁的一罐头酒洒在了地上，艾德那盒酒已经被大胡子抱着“长痛不如短痛”的心态一口干掉了，长夜漫漫，但是酒已经没了。
顾铁苦笑着摇摇头：“我不是不想讲，就是讲来有点麻烦。你知道，我这人不大喜欢回忆过去，记忆这个玩意儿非常王八蛋，有些东西想起一次，难受一次，恨不得找把刀从脑子里彻底割掉。——可那样的外科手术存在吗？”
屋里安静下来，大胡子眼神闪亮地瞧着他，感同身受地摇着头。这个文艺青年不知道又想到什么缠绵悱恻的爱情小说桥断了。顾铁在他的注视中不安地挪动屁股，终于忍不住开口：“我说，我说。这样，你先把你去巴西执行任务的后半截故事说完，我就讲三年前的今天我在干吗。”
“好的。”艾德点头同意，“我再次降落在巴西利亚国际机场，用现金租了一个房间，改装冰箱制造冰子弹，装配******和底火，用干冰盒保存，然后到TIM集团总部大楼对面的那栋商业建筑上选择了良好的狙击位。在三天等待后，在席尔瓦坐在楼下咖啡厅享用理性午餐的时候，一枪打碎了他的头颅。两颗备用子弹并没有发射的必要，因为他的保镖根本没有受过专业的对抗性训练，他们只知道疯狂喊叫着四处开枪，根本没有一个人向我的方向看一眼。事件发生后我驾车离开巴西利亚，到帕拉马州躲了十二天，等事情的余波平息后乘飞机回到波兰复命。雇主对这次行动非常满意，因为巴西官方到最后都没有给出具有参考意义的调查报告，更别提追溯到GROM乃至雇主本人。但我自己只给这次处女行动打60分，因为我将一双手套遗忘在狙击现场，这双GROM为T字头海外小队配发的小牛皮手套本来可以成为一条致命的线索，巴西人忽略了它，但我还是非常懊恼。”
大胡子快速说完自己的故事，眼巴巴地瞧着顾铁，显然对神秘中国人的过去更感兴趣。顾铁为难地摸摸鼻子，“有烟吗？”他四处踅摸，没发现这兵营一样的房间里有烟草的痕迹。
