南非开普敦桌湾酒店300人大会议厅里，GTC的十二位常务委员、九十七位列席委员、以巴塞罗缪博士为首的“世界”运营团队、以吴天岚为首的太昊公司高层管理人员成员正围坐在会议厅中央的立体数据投影周围，听巴塞罗缪做关于“世界”运行数据的分析报告。
这时有人走进会场在GTC常委、年度执行委员长马克汤普森博士耳边说了些什么，汤普森点点头，站来起来，打断了台上的讲话：“抱歉，布兰登，有紧急情况发生，反恐情报处的简报要提前了。”
巴塞罗缪用遥控器关掉复杂的数据模型，默默地走回坐席。
坐在旁边的吴天岚今日穿着湖蓝的丝织上衣，戴着一副略显老气的金丝框眼镜，“别生气，他们总把打打杀杀的东西放在第一位。出于安全的考虑，这没什么错。”吴拍拍他的手臂安慰道。巴塞罗缪杂乱的花白胡子微微颤抖，没有说话。
“约登？”汤普森冲一位黑皮肤的中年人做邀请的动作。
GTC常委、反恐情报处处长约登史密斯摇晃着将近七尺高的庞大身躯走到会议厅中央，点亮投影，一个缓缓旋转的地球出现在众人视线中。
球体上以蓝色标注GTC国家，红色标注IPU国家，黑色标注中立国家或无政府级网络中枢的国家；在欧洲、中东、远东地区，IPU国家像蓝色墙壁上飞溅的血滴，虽然数量少得可怜，但分外显眼；非洲大陆除了南非、阿尔及利亚、尼日利亚、埃及、摩洛哥等较发达国家呈蓝色之外，多数国家呈现毫无生机的黑色，中非、塞拉利昂、刚果金、吉布提等国是IPU成员，与GTC成员国呈现分庭抗礼的势头。
史密斯把乌克兰地区聚焦放大，定位于北纬51度23分14秒、东经30度6分41秒，切尔诺贝利核电站巨大光滑的钢穹顶“方舟”清晰地出现在卫星图片上。
“这是四小时前拍摄的照片。”史密斯用手中的激光笔在“方舟”周围画了个圈，“通讯处的蠢货们直到二十分钟前才发现四小时内他们拍摄的上万张照片都是假货，有人玩了个小花样，骗了我们三小时零四十分。”
会场响起嗡嗡的议论声。
“十五天前我们接到情报：IPU激进组织可能在切尔诺贝利开展恐怖行动，我完全合法地送了一个小队进去。
刚才，小队与恐怖分子交火了，打死了对方主持行动的首席科学家。
本来小伙子们可以干得更好，但远东特勤组的蠢货不经GTC批准擅自派遣光学迷彩小队越过边境对恐怖分子外围人员展开突袭，打死了十名乌克兰士兵，在自己损失四人之后，让恐怖分子龟缩回‘方舟’内。
这一切在众多监控摄像头的注视下发生。都庞先生，你意识到你的麻烦有多大了吗？”史密斯眼神阴冷地扫过列席委员区域，一个满头大汗的白人胖子全身发抖，不敢与他对视。
“刚刚得到消息，乌克兰总统办公室来电质问事情真相，并向联合国递交了抗议书——当然我们否认对此事负责——但乌克兰人留下最后通牒：三个小时内搞定一切撤出边境，否则派正规军清场。”汤普森补充说。
会议室中的议论声大了起来，巴塞罗缪烦躁地揉着眉心。吴天岚关切地递过水杯：“没事吧？”
创世纪之父摇摇头。
“现在是11：04，14：00前解决问题，乌克兰社会党的谢尔盖先生是我们的好朋友，他答应尽量帮忙。东欧最大的GTC武装基地在哪里？都庞先生？”史密斯问。
白胖子拿方格手绢不停地擦着汗，紧张道：“波兰，史密斯先生。十支A级行动队、一个机械化分队、四台无人机、一支配备有‘大先生’战术武器的S级行动队。”
“太远了。无人机有乘员舱投放装置吗？”史密斯转动地图。
“有。”都庞掏出个人电脑放大屏幕快速翻动。
“我要你12：30以前将S级行动队投放在‘方舟’北侧，带着‘大先生’。”史密斯布置道，然后转向汤普森博士：“马克，我命令我的人守住北门，蠢货都庞的几个人守住南门，无论恐怖分子要干什么，在增援到达之前都来不及完成。另外第九处有一个女人在里面，就是她打死了对方的首席科学家。”
“能有信息传出来吗？”汤普森转头问身边的一名常委，掌管特务机关“第九处”的老人轻声回答：“不能，方舟本身是屏蔽辐射的。没有连接途径。”
汤普森点点头，“约登，继续简报吧。”
史密斯挥动遥控器，巴尔文德拉并不清晰的侧脸出现在投影中，席间有人惊呼起来：“是他！”
“我们的老朋友。三年多以前在中非，他率领志愿兵团支持政变，推翻了GTC意向的总统，让拉西希﹒奥科隆科沃将军上台。奥科隆科沃是个彻头彻尾的白痴，他使得中非成为非洲第一个IPU国家，——我打赌他连IPU是什么都不知道。”史密斯点评道。
“我补充一句，”第九处处长翕动着干瘪的嘴唇，“三年中我们策划了六次暗杀，除了在一次汽车爆炸中干掉了他的几名副手之外，一无所获。他是一头狡猾的印度狐狸。”
史密斯切换画面，潜伏部队交火时录制的一段视频出现在投影中，三维摄像头捕捉的画面与“方舟”的详尽数据模型组合在一起，看上去像某种射击游戏的过程回放。
画面上出现的几名恐怖分子均被特别标注、配以调查记录和风险评估。
双方在切尔诺贝利“石棺”周围展开游击作战，接近战的战术表现恐怖分子与特勤队基本相当，均没有出现伤亡，直到第九处的间谍开枪打死科学家并隐藏起来，恐怖分子加强了火力，特勤队退出方舟北门后接通数据链路，立刻开启光学迷彩，恐怖分子没有追赶，从内侧关闭了大门。
接下来是第二段，从匈牙利边境潜入的小分队在光学迷彩开启的情况下突袭留守人员，打死乌克兰士兵，残存的恐怖分子逃入南门，并关闭大门。这段画面因光学迷彩的干扰显得不太清晰。
“等一等。这个人是谁？”第九处处长指着画面上模糊的人影问道。这是一名已死亡士兵记录的最后时刻，对方手中的M1911手枪正在猛烈开火。
史密斯向身后示意，一名通讯处的技术人员展开随身电脑，尽量将几段视频中关于此人的画面集中、剪切、增强，但最后得到最清晰的定格图像，就是消防水龙启动后射爆高压气罐时的正面开枪动作，脸部仍然看不清楚。
“得不到可用的对比信息。”技术人员汇报。
“我更关心他们是怎么看到光学迷彩掩护下的士兵，又是怎样开启消防水龙的。”汤普森捻着下巴。“有黑客在附近潜伏？”
“乌克兰的国家防火墙不会那么不堪一击吧。”史密斯说。“总之，这些希望通信处会后做出报告说明。我继续。恐怖分子对切尔诺贝利的图谋，我们是通过IPU的一位高级行政官员得到的，他不是第九处成员，是反恐情报处的直接下线，为帮助他取得地位我们投入了大量的资源。在传出消息后，他立刻被IPU激进人员以间谍罪处决了。”
“印度人——切尔诺贝利——脏弹。这是他传出的量子加密文本的关键信息。
我们对这条信息的真实性有所怀疑，GTC的原子能科学家认为，要在切尔诺贝利4号机组石棺内的地下开掘出核原料制造脏弹，需要极其严苛的防辐射装备、调动大量的工程机械、冒着极大的风险、花费相当长的时间，这一切需要非常专业的原子能科学指导。
我认为，即使他们原本有可能做到，在名为Tariq的大学教授死亡之后也不再具有取得核原料的能力。在增援到达后，立刻强攻。”史密斯总结道。
“那他们现在在里面干什么？”第九处处长若有所思地说。
“鬼知道。”史密斯回答。
瓦斯佳坐在墙边，捂住腹部的小小弹孔，血液从指缝中留下，在身下积了一个小小的血泊。湿婆的成员们已全部回到南门气密室，苏拉婶婶将Tariq教授的尸体轻轻放下，众人向老人默默合掌。
狙击手乔坐在瓦斯佳对面，盯着面色苍白的双面间谍说：“这发子弹是减装药的，流体静压力对脏器的震动很小，你会这样流血致死，花掉五个小时的时间。你生命中最漫长的五个小时时间。”
“乔……”安珀扯扯他的衣袖。
意大利人眼神淡漠，没有再说话。
人们摘掉头盔坐下来，补充食物和水分。
“真是奇妙呢，我们在钢棺材里就着放射源野餐，身边还有一个快要流血致死的陌生女人。”顾铁咬一口能量棒，评论道。
“接下来的计划呢，领袖。”定音鼓询问。
“先吃饭吃饭，吃饭不谈工作。”顾铁忙摇手，“哎呦靠！你把我牙打松了。”他咀嚼着食物忽然骂道。
“你更用力。那是什么拳？”巴尔的神色显得平静了，不时揉着胸口。
“跟我家看院子的老赵学的一点点八极拳。实用主义，没下过苦功，不然你早挂了。”顾铁回答。
“中国功夫呢。”
“不敢当。”
两人对视，起劲地嚼着东西。
一旦没人说话，“方舟”里就安静得像座坟墓，登布林少校也不再用大喇叭喊话，顾铁不禁有点想念他带着浓浓波兰口音的英语。
