顾铁觉得自己仅仅小睡了一会儿，但睁开眼睛看到的是第二天上午的日光。阳光透过纱帘柔柔地洒在脸上，透过皮肤，把疲惫一点一点蒸了出来。
顾铁舒适地伸直脊梁，伸个懒腰，于是一脚踢在巴尔脸上。挤在一张床上的印度人居然没醒，吧唧着嘴把臭脚拨开，翻身把脸埋在枕头里。
顾铁翻身起床。四肢酸痛是免不了的，浑身淤青也在预料之中，他甚至还在去洗手间的路上找到靴子上的一个弹洞，但无论如何，比起卧床不起开始发烧的狙击手他还是幸运得多。
娜塔莉亚早已烧好洗澡水，解决生理问题之后，顾铁在木头澡盆里舒舒服服泡了个热水澡，穿起早预备好的衬衣和背带裤，一边擦着头发，一边满足地哼着小曲来到起居室。除了女主人以外，起居室里没有别人。
“早上好，铁先生。”娜塔莉亚正在摆放餐具，点头致意。
“早，娜塔。”顾铁自来熟地挥挥手，像小狗一样甩着湿漉漉的头发。
“关于昨天你说的事……比什诺伊和安珀的事……”女主人细心地把刀与叉垂直于桌沿摆好，轻轻调整，保证彼此平行。同时，她吞吞吐吐地问，白俄口音的俄语听起来纤细又富有音乐感。
“我的俄语不太好，你能听懂英语么？”顾铁坐在一张餐椅上，抱着椅背，观察女主人的行动。
“能，但是说不好。”娜塔莉亚回答。
“我发不好卷舌音，没辙。”顾铁摊开手。“老巴是个好人。他可能是见一个爱一个，但不能否认他爱每个女人都是真心实意去爱的，不是那种——你知道，骗你上床——的爱。”
女主人低着头，几缕金发遮住眼睛。她不厌其烦摆弄着那几幅刀叉、盘子和盐罐，做微小的角度调整。
顾铁忽有所感，环视四周。
方方正正的起居室，西侧摆着铺有方格桌布的原木餐桌、八张带靠背的餐椅，东侧是一张格子床单的单人床，壁炉前搁着两张红色植绒的单人沙发，一张茶几。
无论餐桌椅还是床与沙发，都端端正正摆放着，每一条直角边都与墙壁垂直，每样家具的长方形轮廓都彼此平行，甚至壁炉里的木料也整齐排列着，彷佛等待检阅的士兵。这是不符合燃烧效率原则的，顾铁心想。
“停，刚刚好。”他忽然开口指挥道。
娜塔莉亚停下手，歪着脑袋端详那副刀叉，抿抿嘴，终于点点头。
“亲爱的，你是个很有原则的人。”顾铁笑道。
“强迫症，我知道。”女主人拉开椅子坐了下来，叹了口气，双手支颐。“直线偏执症。”她不放心地摆弄着一把银质餐刀。
“可爱的小毛病。”顾铁评论道。
“我之前在明斯克一家幼儿园当教师。当那些小朋友一而再再而三打乱秩序，把午休的小床搞得乱糟糟的时候，我用扫帚狠狠打了他们。
我被送进格罗德诺州的科兹洛维奇精神病院，距离明斯克250公里，我的父母一次都没来看望我，因为我是他们该死的耻辱。医院给我大量的氯米帕明和卡马西平，药物让我整天昏昏欲睡、精神恍惚，体重增加到140磅，时不时呕吐。所以……我不太认为这是可爱的小毛病。”娜塔莉亚平静地回忆。
顾铁咳嗽两声，偷眼打量面容与身材都无可挑剔的白俄美女。
“那个，是老巴把你从精神病院救出来的？”他带着窥探隐私的罪恶快感追问。
“关你屁事。”巴尔出现在起居室门口，脸色冷冰冰的。
“比什诺伊，我们谈谈。”女主人站起来，迎上前去。
“那个，我出去走走。”顾铁吐吐舌头，忙不迭地逃离战场。
推开屋门，清新空气让人精神一振。山坡上长满草稍泛黄的茂密牧草，一群白山羊聚集在栅栏另一端，舔着草叶上的露水。平缓丘陵一望无际，高远的秋日天空蓝得让人心醉。山坡下Tariq教授的新坟旁边，站着苏拉婶婶与安珀，两个女人正聊着什么，两人脸上都有泪痕。
“我的黑兄弟呢？”顾铁没瞧见定音鼓，问。
“慢跑。加警戒。”安珀抹抹眼角，装作若无其事地回答。
女战士穿着娜塔莉亚提供的淡蓝色棉布长裙，用碎花头巾包着头发，鼻子哭得红红的，像做农活儿做到委屈的淳朴农妇。对面山坡上有个小小的黑影在移动，顾铁勉强能认出定音鼓的体态。三个人不约而同做了一个深呼吸，望着远处的青山。
早餐在十五分钟后开始，顾铁不住打量巴尔与娜塔莉亚，但当事人脸上相当平静，包括安珀。
“铁，储藏室里有一台TC-II型卫星接收器，早餐后麻烦去搜集相关情报，其他人整理行装，我们十点三十分准时出发，离此三十公里有一处联邦储备仓库，我们在那里取得车辆和证件向东北方向进发，从切布斯克过关进入俄罗斯境内。为避免卫星侦察，我们分三批出发，在储备仓库汇合。”巴尔一边切割腊肉，一边布置道。
“从战争年代到现在，GTC的卫星侦察手段依然没什么进步呢。”顾铁评论道。
“感谢空天侦察框架公约（2035），卫星照片分辨率被限制在米级。”安珀笑道，用拇指、食指和中指在胸前画了个十字。
苏拉婶婶皱皱眉头。天主教与东正教画十字的方向相反，复杂宗教背景的团队中总会有点这种小别扭。
娜塔莉亚的眼神不与别人接触，吃完了盘中的食物，低头摆弄着刀叉。
“乔怎么样？”顾铁冲病床上的意大利人努努嘴。
“在发烧，已经服药了，没什么危险，但很虚弱。”苏拉婶婶回答，“喂他喝了一些蜂蜜红菜汤，这孩子太逞强了，早应该让我来背的。”
人们扭头看看狙击手，又低头吃东西。
巴尔坐在安珀对面，两人眼神一接触，又挪了开去。餐桌上的气氛非常微妙，一时间没有人想首先开口，只有咀嚼食物和刀叉相撞的声音传来。顾铁往煎蛋里加了些盐，把四角形盐瓶丢回桌上，娜塔莉亚有些不满地旋转盐罐，直到四条边与餐桌边沿对齐。
“我去上网，确认你们胜利的消息。”顾铁干脆丢下叉子，逃离这顿别扭的早餐。
他溜溜达达出了木屋，找到屋后的小储藏室，小屋塞满农具、干酪和兽皮，散发令人不快的腥臊味道。
顾铁捂着鼻子，在一大摞破油毡下面发现两口密封的大板条箱。找根撬棒把第一个箱子撬开，顾铁找到足够武装一个班的北约制式装备，突击步枪、班用冲锋枪、手枪、便携火箭发射器、枪榴弹、进攻手榴弹，还有一枝保养良好、覆盖着薄薄淡黄色枪油的AS-50狙击步枪。他取出一柄9mm手枪掂了掂，又扔了回去，依原样盖好箱盖，把木钉一个一个敲回去，粘好密封条。
另一口箱子里是防弹衣、平板电脑、卫星电话、对讲机、一大堆叫不出名字的古怪机械小玩意儿和两台卫星接收器。顾铁端起一台看看，笨重的不锈钢外壳让底座沉得缀手，各种接口闪着黄金的独特光泽，底座上立着40*40厘米的正方形天线，底部缀着不起眼的黄铜铭牌，上面用俄语刻着：TC-II相控阵卫星天线/NAVIS导航系统设计局。
太好了！顾铁乐得蹦了三蹦。
这个型号的俄国玩意儿是黑市上的抢手货，他曾经在朋友那儿见过俄罗斯军方流出的报废品，经维修后被用作小规模DOS攻击的专用接口，稳定工作了三年都不带重启的，加上自动跳频和规避寻址的反侦察功能，实属民间可望不可得的神物。
