晚会的主要内容之一是跳交谊舞，这是最受青年人欢迎的节目，每个周末必定要搞一次。可是，有一段时间不知从哪儿吹来一股风，说什么：跳交谊舞是资产阶级生活方式，不宜提倡，甚至有人主张加以禁止。在北方机器厂的党委会上，有人专门提出了这样的问题，说年轻人在一起搂搂抱抱，不成体统。其他与会者也对此议论纷纷，莫衷一是。但是，厂长赵风却力排众议，说：”不要把什么文化娱乐活动都送给资产阶级，难道无产阶级就应该永远做苦行僧？同时，他又屡屡举出当年在革命圣地延安的情况作为例证。“他说：
”那时是什么样的环境和形势？“胡宗南大军压境，鬼子的飞机总是在上空盘旋，可咱们的毛主席和周副主席，还经常和年轻人一同跳交谊舞哩！其他许多老革命也跟着跳，可谁也没说这是什么资产阶级生活方式。为什么今天我们的革命胜利了，掌握了全国政权，过上了和平生活，反倒怕跳交谊舞了，岂非咄咄怪事！说过这样一番话后，他又直接向工会主席说：”你尽管大胆搞起来好了，出了问题我负责！
一经厂长这么拍板，谁也不好再反对了。“本来持异议的党委副书记郑向鸿，在此情势下，也没有坚持己见。他心想：反正天塌下来有人顶着，我何必为此小事和厂长作对呢？如果将来再搞什么运动，正好是赵风现成的一条罪状，连证言都不用打。于是，他在自己随身携带的小本本上记下了这件事：时间、地点、人物以及赵风的原话，通通如实记录。
这项活动在其他单位都停止了，惟独北方机器厂照常举行。这么一来，更受广大职工群众欢迎了，连外单位的职工都抢着来参加。因此，每次都把俱乐部中的舞厅挤得满满登登的，到了午夜十二点，人们还不愿走开。
秦力和周向明有时候也去凑凑热闹。不过，周向明都是被同事们硬拽着去的，他不愿在这里浪费时间，经常是进去不久，就偷偷地跑出来，一头钻进图书馆躲起来了。
萧奇本来对跳舞并不反感，在大学里也曾是舞场的积极分子。她的舞跳得很好，舞姿既标准又漂亮，男人们都争先恐后地邀请她同舞，觉得和她一起翩翩起舞是一种艺术上的享受。每一次晚会，秦力都希望她能够一同前去。但是，因为周向明对此不感兴趣，萧奇也就不热心了。
才碧岫本来也对跳舞饶有兴趣，不但舞姿好，舞风也好，加上容貌娇美，自然成为小伙子追逐的明星。但是，自从听说上边对此项活动有不宜提倡之议，工厂的团委也号召团员不要沾染这种资产阶级的娱乐方式，作为团支部书记，当然应该首先带头响应，于是便自觉退出舞场，不再与之沾边了。她是最听党的话的非党积极分子。
惟有秦力热衷于此道，觉得在这里还可以寻找点乐趣，于是就成了舞场的常客。当然，他从来也没有想过在舞场上可以找到终身伴侣。那些年，人们对经常去跳舞的女人还有个不太好的看法、似乎正派姑娘是不去或者是不应该去跳交谊舞的。在机关、学校里跳一跳还情有可原，那里都是同学、同事，彼此知根知底，可社会上的舞场则不然了，谁了解谁呀？工厂的情况也比较复杂，部门那么广，职工这么多，再加上有外单位的人参加，就有鱼龙混杂之嫌，说不定你在跳舞时所搂抱的正是个阶级敌人呢！因此，秦力在选择舞伴时，特别注意，必须认准她是本厂职工，才前去邀请。否则，情愿坐在一旁看热闹，听音乐，也不下场去跳。
曰久天长，细心观察，秦力终于找到了一个比较可心的舞伴。
那是在一次新年晚会上。晚会开始时，先由工厂的业余文工团演出一些小的文艺节目。这个业余文工团也是在赵风的倡议下由厂工会文化部组织起来的，其目的同样是为了弥补职工业余文化生活的不足。也许是因为赵风少年时代从事过文艺工作，所以对人们的精神生活特别重视。过去不管他在哪里工作，条件如何艰苦，他都把这件事情放在重要位置。现在的北方机器厂，职工来自四面八方，各种人才都有，还有不少是部队文工团转业的，加上一大批大中专毕业的学生，他们中间也不乏文艺爱好者，就更有条件有组织地活跃自己的文化生活了。成立厂业余文工团，便被提到厂工会的议事日程。
厂工会采用单位推荐和个人自由报名的办法，把那些有文艺专长的职工聚集起来。没曾想，竟有数百名职工前来报名。少不得也来个择优录取。于是，文工团便正式成立了。开成立会的那天，工会主席还把厂长请到会场，要求他给大家讲话。
赵风欣然应允。他高兴地勉励团员们：在不影响本身业务工作的基础上，好好学习文艺技能，自编自演一些好的文艺节目，歌颂好人好事，鼓舞职丄斗志，丰富职工文化生活。并当场批给文工团一笔经费，以便购置必要的乐器和服装道具。
有了厂长大力支持，文工团搞得很活跃，经常在周末的晚会上演唱一些短小的节目，颇受职工们的欢迎。
那次新年晚会，演出一个非常受观众欢迎的节目：达斡尔族的罕拜舞。舞蹈的主角是工厂化验室的化验员、达斡尔族姑娘鄂古丽。姑娘长腿细腰，眉清目秀，走起路来，袅袅婷婷；翩翩起舞婀娜多姿。因此，她的演出，常常博得个满堂彩。
秦力想不到这个过去很少听说的少数民族会有这样美丽的姑娘，跳出这样优美的舞蹈。他的手掌都拍红了。此后，其他什么节目也看不下去了，大脑的屏幕上，只有这位姑娘的翩翩舞姿。
演出结束之后便是跳交谊舞。音乐刚起，鄂古丽便从化妆室走出来了，由于秦力坐的位置靠前，近水楼台，他第一个请鄂古丽跳舞。秦力把生平所掌握的那点本领全亮出来了，自然也是舞姿翩翩，英姿勃勃。姑娘非常高兴，没想到在远离通都大邑的北大荒，能碰见跳得如此好的舞伴，当然也认真配合。因此，不管是快三还是慢四；不管是探戈还是伦巴，两人都是十分默契，真是珠联璧合，美妙绝伦，把在场的舞迷们都看呆了，到最后舞场上几乎就剩下他们这一对了。
跳了儿场之后，两人自然就熟悉了，于是便开始对话，秦力首先对姑娘说：
”您今天跳的那个罕拜舞好极了！“
”您喜欢我们达斡尔族舞蹈？“姑娘反问他。
”非常喜欢！“小伙子由衷地说，这样美的舞蹈我还是第一次看到鄂古丽听后心里十分高兴；高兴之余，便又问秦力：
”您是从那儿来的？“交谊舞跳得这样好？
秦力如实告诉她：”他是从清华大学分配到这里来的。“
姑娘听了不由得惊讶地叫了一声：
”啊！您是清华的？怪不得……”于是，姑娘跳得更加投入了。
两人就这样认识了。
过了不久，秦力去图书馆查找一份外文资料。能够用外文看书，也是秦力的一项专长，为了尽快地吸收外国先进的技术，他尽量查阅最新的外文书刊，因此他经常去图书馆。这次他查阅的是本图书馆的孤本，不允许借出，只能坐在图书馆的阅览室里进行摘记。恰好在这时，鄂古丽也来图书馆借书。她平日来这里的时候不多，面对图书馆中如汪洋大海般的图书资料，根本无从下手查找。正在为难之际，忽然看到了正在埋头摘抄资料的秦力，便前去搭讪请教。秦力一看是舞场上那个美丽的舞伴儿求助于他，大有受宠若惊之感，立即竭尽殷勤予以指导，并亲自帮她填写，片，代为查找资料，同时详细地教她借阅图书资料的方法。不仅如此，还把姑娘此次所借的图书的内容详细地作了讲解。
良好的服务态度，娴熟的业务知识，加上舞场上的美好印象，很快地得到了这位姑娘的好感。她自从参加工作之后，还很少遇见这样温文尔雅的男士而乱对她如此友好。达斡尔族的姑娘感情比较开放，有了好感之后，便向秦力发起了攻势。失意中的秦力，难得有此意外的雨露滋润，也就欣然应承。既然双方都有此意，便寻找各种机会进行接触。找来找去，发现图书馆是比较理想的地方，两个人都能找到正当的理由：借阅图书资料是技术人员天经地义的事嘛！
于频繁的接触中，鄂古丽感到秦力学识是那样的渊博，心地是那样的善良，性格是那样的洒脱，而且还会创作优美的文学作品，被大伙儿誉为业余作家……这不是从天上掉下来的白马王子吗？到哪儿去找这样理想的伴侣？于是，好感就越发地强烈了。秦力则发现鄂占丽是那样的温柔，那样的随和，那样的勤快，一副小鸟依人的模样。而这些特点一直是秦力追求的女性性格，和遗弃自己的那位女大学生相比，鄂古丽具有绝对突出的优点。相见恨晚的感觉，使秦力情感的真空一下子被完全填补了。
一开始，周向明等人由于业务工作缠身，并没有很快发觉秦力的这种特殊情态。他们只是感到他的情绪似乎比初来时好了，脸上有了笑模样；周向明心里很高兴，他的这位老同学终于从沮丧的阴影中走出来了。只不过近来晚上很少能见到他了，每天都回来得很晚。间或问他一句：你到哪儿去了，总是这么晚才回来？秦力都是轻描淡写地回答：我到图书馆里转悠转悠。
去图书馆是秦力的老习惯。在大学时代，他便爱泡在那里，或看外文技术资料，或阅览文学期刊，现在又恢复了旧习，更不足为奇了。
有一个星期天，一大早，秦力就独自出去了。周向明因忙于拟订大件浇铸方案，也及早和萧奇共同去冶金处资料室查资料，未顾得上和秦力多说话，可等到周向明晚上回来的时候，也没有见到秦力，快到半夜了，还没见他的影儿。
这下，同室的人都慌神了。当然，周向明更加着急，生怕出什么意外的事。因为那一阵儿，困难时期还没有过去，关内的老百姓日子仍然很难过，连吃糠咽菜都不得；有不少地方连树皮都被饥民扒光了，饿死了好多人。于是，人们纷纷偷着闯关东以谋生，北大荒人少地多，接连不断地涌来大批外来的盲流。这些盲流，来路不一，良莠不齐。饥寒生盗心，经常有不轨的事情发生，治安也便成了问题。现在秦力迟迟不归，引出周向明他们几个人产生了可怕的联想。
于是，周向明带头，全宿舍的人一齐出动寻找他。
第一个目标当然是图书馆。它离他们的住处也比较近，又是秦力常去的地方，可到图书馆跟前一看，已经大门紧锁，了无声息，到处没有一丝儿灯光。他们未作久留，紧接着便顺着江岸往下游找去，周向明知道秦力有个沿江岸散步的习惯。
此时已经是深秋时光，气温较低，江风裹着寒意吹在身上使人瑟瑟发抖，江面上倒映的星光也怕冷似的微微颤动。他们一边走一边用眼睛四处搜寻，走到很远的地方，也没见秦力的影子，大伙儿有些失望了，决定回去。可是，周向明还不死心，坚持再往前面走走看，大家只好顺着他。
走着走着，一直走到江水拐弯的一个三面临水的荒岛上。这里有一一片原始森林，林木下面长满了荒芜的野草。夏日，根深叶茂，深可齐肩；现在被秋风吹得一片枯黄，但仍密密丛丛。他们站在那里用电棒无目的的乱照，谁知竟在一棵老树干的后面发现了两个黑影，再走近一看，正是他们要努力寻找的秦力；更令人想不到的是，他现在正在和一位姑娘紧紧地偎依在一起，那股子亲热劲非笔墨所能形容。尤其令人吃惊的是，一群人来到他们跟前了，这两人竟毫无觉察，仍旧在那里卿卿我我说悄悄话呢！
周向明等人站在那儿看着真是啼笑皆非。万不得已，其中一个名叫小刘的同事，只好故意大声咳嗽，以惊醒他们。
这一招果然灵验，他们俩闻声立即转过身来，初而有点吃惊，等到看清是几个大熟人，又都显得有点儿尴尬；姑娘的头垂得很低，如果是白天，她的脸一定红得怕人。
惊魂甫定的秦力，此时只顾在那儿傻笑。半晌，才想起来向大家介绍：
这位是鄂古丽同志，是咱们厂化验室的，搞化验工作。同时，又不好意思地将面前的几位同事一一作了介绍，最后又补充了一句话：“他们和我一个宿舍，都非常要好，彼此没说的！”
其实对于这位达斡尔族姑娘，他们几个人差不多全都认识。因为工厂里男性居多，女性太少，尤其是年轻的姑娘，更引人注目。鄂古丽系少数民族，长得美丽大方，又经常穿着民族服装登台演出，同时还是舞场上的常客；他们中除了周向明之外，几乎都请她跳过舞。她不像有些女孩子，常常把自己扮成一个骄傲的公主，当有人表示请她跳舞时，总是扭捏作态，令人不快。鄂古丽却不然，她落落大方，行为随和，笑容总挂在脸上，但又不显得轻浮。在厂内，她是众多小伙子追求的对象。可万万没有想到，她居然和秦力好上了。从今天这行迹来看，他们已非一般关系，否则，两人怎么会单独跑到这么远的地方来幽会呢？
他们几个人自然都很知趣，互相一递眼色，转过头便一齐走开了。不过，其中还是那个年龄最小的也是平日最调皮的同事小刘，走了几步又回头幽默地叮嘱一句：
“天不早了，你们两位也该打道回府了！”否则，太晚了碰见虎啊、狼啊以及坏人什么的，可就不好办了。
他们儿个刚刚回到宿舍不久，秦力也便回来了。进门之后，仍讪讪地不好意思，只是对大伙儿傻笑。那个小刘躺在床上半仰着身子冲着秦力说：
“哥儿们，太不够意思了！”事先连个招呼都不打，就黏糊到一块去了。
小刘的话也不是无的放矢。原来他们事先确实有过不成文的协议凡本室室友，在婚恋中只要有什么苗头，就得向大伙通报情况，不许隐瞒，否则严惩不贷！因此，他才这样谴责秦力。也许是出于好奇，或是出于关心，他又催促道：快点坦白交代，已经到什么程度了？
另一个岁数大一点的同事老许随着说：
“嗨！这还用问吗？”看那形迹，恐怕就差同床共枕了！不过，今天太晚了，让他明天再给咱们详细交代吧！
次日晚，他们像约好了似的，吃罢晚饭，都一齐回到了宿舍；周向明虽然回来晚一点，但却和萧奇一同进屋。原来，今天他在无意中把秦力的事情说出来了，出于好奇，萧奇也想听一听秦力的故事。实际上，她对秦力还是挺关心的，不管怎么说，毕竟秦力也曾经向她表达过好感嘛！
人到齐后，小刘首先发难：
闲言少叙，咱们书归正传，现在就请秦力同志交代问题。
迫于压力，秦力只好老老实实地把他和鄂古丽结识的全过程向大家作了交代，直到昨天晚上的江边约会。
在秦力坦白交代之后，审判随之开始，又是那个小刘抢先发问：
“请详细说明一下，现在你们两人发展到什么程度了？”
“嘿嘿，只是在一起坐坐、谈谈。”秦力显然有些不好意思。
不对！老许马上表示反对，你们俩靠得那么近，搂得那么紧，还能不搞点小动作？老许是本室内惟一结过婚的人，据说曾有过复杂曲折的婚恋过程，如何对付女人，经验比较丰富。
这个、这个……秦力还是难以放开。
要是不讲点实质问题，我们就不在这里浪费时间了！周向明也有意将了秦力一军，并拉出来要走的姿态。
情不可却，秦力只好又吞吞吐吐讲了一个小细节：
我们吻了一下。
谁主动的？
她。
深入到什么程度？
嘿嘿……秦力只是笑，如何回答，实在碍难出口。
