青云子与王护法并未在莫言则等人身上发现任何‘宝物’。但奇怪的是，检查过程中两人同时动容。在极短的时间内，表情由平静到失望，再由失望到惊异。
青云子霍然抬首：“道兄！今日贫道不与你争什么宝物了，只要这名女子与这个老者！”
王护法双眉一挑，这个一直给人感觉阴沉冷静的老人表现出了强烈的怒意：“你休想！”
断然否决后，王护法仍不罢休，又怪声怪气地讽刺起来：“紫云宫大名鼎鼎的青云长老果真是好大气度，好大魄力啊！不跟我争宝物？说得自己像是艰难取舍，老子反倒占了你天大便宜一样。不如这样如何，我也不与你争宝物了，不但不争宝物，还将另外两人一并送你。怎样，比你大方吧！”
青云子面无表情的说道：“看来道兄是不愿与贫道结这份善缘了？”
“善缘？真当王某是泥捏的吗？”
王护法怒极反笑，声音前所未有的森冷：“废话不必多说，这两人王某是要定了，没得商量！”
此时已近入夜，天黑风劲，冷雨飘零。随着王护法的话一出口，局势再度变得剑拔弩张，仿佛连气温都降低了不少。
“哈哈哈……金某尚算及时！”
长笑之声远远传来，听起来距离极远，但众人循声看去时，那说话之人却已到了不远之处。
此人看上去四十岁出头，身材魁梧，穿着金光闪闪的宽大长袍。身上似有股无形热浪，雨水临近身旁便化为蒸汽。
青云子微微一愣，旋即满脸堆笑，朝那人施了一个道稽：“原来是烈火真君金昊道兄。听闻真君闭关多年，不想已破关而出。今日得见，风采尤胜往昔，必是更上层楼了，当真可喜可贺。”
相较青云子与铁剑道人，地阴谷的两位护法就显得冷淡了许多。王护法虽也与这烈火真君相识，但相互间也谈不上什么交情。只是碍于对方的实力地位，不咸不淡地说了几句客套话。他那师弟徐护法就全然不理这一套了，面无表情地朝金昊点点头，便算是打过招呼了。
金昊突然到来，两派相争的局面一下子成了鼎足之势。这烈火真君相当强势，虽是孤身一人，却毫无畏惧之意，开口就直奔主题：
“青云子，王逢真，客套话稍后再说。两位先来一步，金某也不能吃独食。不过无主之物，见者有份！既然金某有幸赶上这场机缘，说不得也要分润一份。对此，几位可有意见？”
面对金昊望来的目光，王护法默然不语，心中暗自盘算对方如今的实力。而青云子嘴里干笑连连，既没有应允，也没有开口反对。
“既然诸位默许，那就将宝物拿出来吧！也好让金某看看，到底是怎生一个模样，能闹出如此大的动静。”
闻言，青云子和王护法同时摇头。一看金昊脸色微沉，似欲发作。青云子苦笑说道：“真君莫要冲动，非是我们不愿分享，实是我等福缘浅薄，虽先真君一步到此，却始终无法寻到宝物所在。”
“哼！青云子你别出言诳我，若非得了宝物，你们两派何必争锋相对？”
金昊的第一反应自是不信，这也是人之常情。试问，谁会心甘情愿的将到手之物与他人分享？
“金兄应当知道，我地阴谷与紫云宫一向不和，乍然相遇之下，发生点口角争执也是难免。虽然王某看青云牛鼻子极不顺眼，但可以肯定的回答金兄，我们确实不曾得到宝物！”
随着王护法也出言肯定，金昊终于有了几分动摇。再一细想，以这二人的辈分地位，倘若真得了宝物，又不愿拿出与人分享的话，也只会选择战或者退，确实不太可能当着诸多晚辈门人的面信口开河。
见金昊沉吟不语，青云子眼珠一转，不愿给他更多思索的时间，趁热打铁道：“说来惭愧，派中事务繁杂，贫道添为护教长老，终日职务缠身，今日抽身来此已属怠职，又哪来时间空耗？故心虽不甘，亦只能作罢。尚幸天不绝人，真君不期而至，却让贫道又看到了一线希望。真君师承名门，见闻广博，无论修为气运，尽皆胜过贫道远矣，或能查出宝物所在也亦未可知。届时，我等三方通力合作，利益均享，岂非皆大欢喜？”
青云子侃侃而谈，王护法在旁却是暗笑不已。这老牛鼻子恶心人的本事着实了得，几句话的工夫，就将金昊从占便宜的角色转变为冤大头。
尤其是看到金昊那仿佛吃了苍蝇一样神色，王护法就倍感快意，当下阴沉一笑，加油添醋地说道：“我等技穷于此，金兄慷慨来援，实在不胜感激！如今既已商定三家合作，那么事不宜迟，还请金兄一展手段，尽快寻出宝物所在，莫让暗中观望的鼠辈们渔翁得利。”
在宝物一事上，两人没做任何隐瞒，不过却极有默契地越过莫言则等人不谈，只是不断出言，让金昊尽快施展神通搜寻宝物。
受人抬举，原是一件不错的事，而被有实力有地位的人抬举恭维，通常更会令人心情舒畅。只是金昊此时却一点也开心不起来，反而有种无端的气闷。原本是准备来占便宜的，现在好处没落到，反而充当苦力。这一前一后，心理落差也未免太大。
似要宣泄胸中郁闷，金昊重重地哼了一声，整个人拔空而起，迸射出万道金光，如烈日横空，令人难以直视。
强横的神念如丝如缕，融入无量神光，如有实质一般横扫四方。不过片刻工夫，方圆数十里地已尽在掌控之中，此地若真有宝物，绝难逃过其神念搜查。
下方，青云子与王护法两人面面相觑，均看懂了对方眼中的凝重。早在百十年前，金昊就强过两人一筹。而今时过境迁，又再次相遇，只看对方露的这一手，便知实力差距又一次拉大了。
不久之后，金昊收了神通降至地面，眉间挂着几许疑惑，口中连称奇怪。青云子与王逢真早知结果如此，两人装模作样的询问了一翻，之后连连摇头，直叹福薄。
“派中事务繁多，贫道已耽搁太久。如此，就先走一步了，诸位道兄，后会有期。”
说完，青云子稍作示意，铁剑道人立即心领神会，上前将昏迷不醒的克里斯蒂娜抱起。
王逢真看得是眼皮乱跳，暗中朝徐护法使了个眼色。他这师弟虽经常犯浑，但也不蠢，连忙有样学样地将安布里奇扶持在手。
“道长所言甚是，如今宝物无望，此地又龙蛇混杂，再趟这浑水实在无益，王某也就此告辞了！”
烈火圣君似乎还在思索宝物到底去了哪里，闻言随口应承了一声，心不在焉地拱了拱手。可偏偏就在两方势力即将离开之际，金昊的目光忽然扫过躺在泥水中无人问津的莫言则和杨华两人，霎时间，仿佛一道惊雷在心中闪过。
尽管之前金昊就已经看到了莫言则几人，可他终究来迟了一步，不明此中就里。纵颇感扎眼，却也并未真正将这几人放在心上。之后又被青云子与王逢真连番恭维打岔，更没有时间去多想。如今看见昏倒在泥水中的两人，再一看被带走的两人，心中疑虑顿生。
“慢着！”
“真君还有何事？”
已经架起神虹，眼看就要冲天离去的青云子和王护法闻言不得不止住身形，回身朝烈火真君看去。
一见烈火真君那直勾勾地盯着莫言则与杨华的目光，两人立时心道不好。尤其是青云子，老道士隐晦地朝王护法投去一道愤怒的目光，恨极了对方行事不周，竟然只带一人，而将另外两人弃如敝履。留下这么大的破绽，怎能不引起金昊的注意？
见两人装出一副大惑不解地表情，金昊冷笑连连：“两位果真是老奸巨猾，金某一时不慎，差点被你们瞒了过去。”
“无量天尊，真君何出此言？”
“金兄的话真是令王某倍感糊涂，王某自问并无相欺，却不知尊驾所指为何？”
两人死不认账，故作糊涂地跟金昊扯起皮来。
“两位的师弟各自背负一人，看上去并非是贵派中人，金某很想知道这两人的来历，两位最好如实相告！”
青云子看了眼克里斯蒂娜，面不改色地笑道：“这女子是此行偶然遇上的，对其来历，贫道也不甚了了。只是见其孤苦无依，加之资质尚可，这才心生怜悯，将其纳入门墙，如今此女已是紫云宫弟子。真君特意询问此女，莫非与她相识不成？”
青云子话音刚落，王护法也接口道：“这老者与我地阴谷有宿世之缘，至于其他的，王某一概不知。金兄若欲了解详情，不妨往鄙派一行，当面询问鄙派掌门，自可一清二楚。”
闻得此言，金昊纵声长笑。青云子陪着干笑了几声，朝师弟铁剑道人使了个眼色，一摆浮尘道：“贫道尚有要务在身，就不奉陪了，告辞。”
“王某也要回返山门，正好可与青云道兄同路。”一见青云子要走，王护法连忙紧随其后，他可不想单独面对烈火真君。
“两位这就想走？”火光在夜空中稍纵即逝，金昊闪身拦住两人去路，面无表情地说道。
青云子皱眉道：“真君一再纠缠，究竟是何道理？”
“你们要走，我绝不强留！不过，那两个人要留下！”
“看来金兄是要强人所难了？”
金昊冷笑不已：“强人所难？金某本不愿为难你们，可惜你们却不识抬举，非要逼我撕破脸皮。既如此，就莫怪金某强人所难。”
随着话音落下，金昊身上火光大盛，一道火柱冲天而起，随即如烟花绽放，分化成千万道手指粗细的火焰线条。成千上万的火线在夜空中似蛛网盘绕，又似灵蛇乱舞，在场之人尽数落入包围之中。
眨眼的工夫，惨叫声已是接连响起，两方势力各有数名弟子被烧成灰烬。这些火焰看似细小，可一旦沾身，立即就会熊熊燃烧，一发不可收拾。
青云老道与王护法脸色铁青，均知今日一战势难避免，当下不再顾忌，连合各自的师弟，四人同展手段，共御强敌。
霎时间，场中火焰横飞，玄光青气交织翻涌。四人合力撑起一道屏障，将成千上万的火焰灵蛇阻挡在外围，暂时缓解了门人弟子的危机。
“冥顽不灵！到了这个时候，还想护得所有人周全？好，我就看你们能撑多久！”
金昊冷笑不已，也未见他如何作势，那漫天的火线忽然变得更为炽烈，原本赤红的色泽也开始泛出丝丝金色，如千万跗骨之蛆，逐步侵蚀几人布下的屏障。
青云老道一面运转法力抵抗火焰，一面对铁剑道人传音说道：“当下局势混乱，不知多少人隐于暗处以待渔利，更不知有多少强者正在赶来途中。这样耗下去绝非长久之计，稍后贫道设法破开封锁，你自觅机脱离，以最快的速度带此女回返山门。此事不容有失，需当谨而慎之。”
另一边，王逢真也在对师弟徐护法做着类似的交代。等到两厢商定，青云子正色说道：“王道友。先前我们可能有所误会，但此一时彼一时，如今形势棘手，唯有你我合力才能杀出重围。”
形势如此，合则两利。王逢真自不会拒绝青云子的提议，点头应道：“不错，你我两家最先赶到此地，好处原本就应该是我们的。金昊狂妄自大，跑来横插一手，实在可恨。事不宜迟，你我联手开路。”
“同为梁国七大宗门，大家一向井水不犯河水。金昊，你这番作为，就不怕挑起门派之战吗？”
“好一个烈火真君，今日事毕，我紫云宫无论如何，也会向你神火宗讨个说法！”
责问声中，两道身影冲出屏障，各自祭出法宝，朝金昊杀去。
青云老道手持一面青光蒙蒙的八角铜镜，造型古拙无奇，却具有神异威能，凡镜光所照之处，火焰无不退散。而王护法挥手祭出一面黑色令旗，初时不过寸许大小，在空中迎风一展，竟化成十丈之高，无尽阴气如飓风般狂涌而出，穿透层层火焰的封锁，攻向金昊。
在这梁国境内，紫云宫与地阴谷绝对算得上顶级宗门了。两人能身居高位，也绝非浪得虚名之辈。此刻动用法宝，迅速扭转局面，硬生生地在火海中开辟出一条通道。
铁剑道人与徐护法伺机而动，双双驾驭遁光神虹，眼看就要从那转瞬即逝的缝隙中脱困而出。
金昊见状晒然一笑，身体由实转虚，化成无尽火光，无论是王护法的黑旗还是青云子的法镜皆不能伤其分毫。
“就凭你们两个也想阻我？简直是痴心妄想，给我乖乖地回来！”
说话之间，金昊摆脱纠缠，反身追上铁剑道人和徐护法。但见神焰翻卷，如凤凰展翼，横扫九天。不过三招两式，便将两人逼得连连后退，灰头土脸的返回火海重围。
“金昊，我劝你还是想清楚得好，为了区区两个俗世中人，同时得罪两大门派，值得吗？”
“王逢真，你少跟我东拉西扯！值与不值，金某说了算！”
“论辈分，贫道与王道友比你还要大上半辈。论交情，贫道与你师叔炎阳道兄是至交好友，你怎敢如此张狂？”
“哈哈哈！青云子啊青云子，常听人说你脸皮奇厚，以前我尚还将信将疑，现在算是彻底信了。你好歹也是成名多年，身居高位的人物。到了这个时候，居然还有脸跟我排资论辈，倚老卖老？今日，金某偏就要叫你颜面无存！”
说话之间，铁剑道人已退回到青云子身旁，狼狈不堪地说道：“此人怕是已经快要开辟出神府了，所修神通着实恐怖，不但可以焚烧法力真元，就连剑气都能点燃。”
金昊强得出乎预料，先前定下的策略已经难以奏效，青云子神情凝重：“金昊闭关多年，练就神火真身。这门秘术极其厉害，心念一动便可身化火焰，虚实无定，万法难侵，非全力出手，已难伤其根本。他若存心避而不战，仅靠贫道与王兄两人，只怕拦不住他。”
王逢真闻言叹道：“此人确实难缠，闭关几十年，竟已精进到如斯程度。青云兄所言极是，仅靠你我两人，想要将他缠住，实在太难，须得另设他法才是！可惜啊，这次异象出现的太过突然，王某收到消息便心急赶来，未曾将九阴离魂幡带在身边，否则的话，此刻也不至于进退维谷。”
适才突破受阻，徐护法连胡子都快被烤焦了，心里憋了一肚子气，闻言怒道：“既然分散力量拦不住他，干脆合我们四人之力，跟他决一死战，老子就不信他还能以一敌四！”
王逢真摇了摇头，眼含忧虑：“决一死战是下下之策！且不说胜算几何，即便最终能取胜，也必是惨胜无疑，只会给其他人可趁之机。不到万不得已，实不足取。”
提议被师兄一口否决，徐护法怒目圆瞪：“要怎样才算万不得已？如今谈不拢，走不掉，还不肯打！难道就这样一直龟缩下去，等火真正烧到身上时，你们才肯放手一搏？”
王逢真被徐护法呛得怒容满面，正要呵斥时，四下里火焰再度暴涨，将屏障烧得‘兹兹’作响。两派被困的门人弟子个个神情紧张，拼命运转真元抵挡，而他们四人还要兼顾同门，压力更是直线激增。
眼看金昊痛下死手，青云子再也忍不住了，怒道：“金昊，你如此咄咄逼人，当真要与我派结成死仇么？”
“青云子，你当金某是被吓大的吗？今日种种恶果，全是你们咎由自取，怨不得别人。”金昊冷声回应，毫不手软。
随着金昊步步进逼，屏障已明显不支，开始摇摇欲坠。眼见青云子和王逢真都铁青着脸不说话，似乎还在犹豫，铁剑道人苦笑道：“师兄，此人狂妄自大，这次破关而出，修为大进，行事更加猖狂。眼下已经撕破脸皮，他明显是铁了心的要拿我们开刀立威，除非服软交人，否则，想要罢手协谈，恐怕不能如愿了！”
徐护法哼了一声，接过了话茬：“老子早就说过，要解决问题就得打！光靠一张嘴能有什么用？就算说破了天，他也不会理你们，还平白丢了颜面。”
默然半晌，青云子和王逢真终于下定了决心。四人稍作商议，将克里斯蒂娜与安布里奇分别交给自己最信任的弟子，暗地里自然少不了耳提面命，反复叮嘱。
一切安排妥当，四人看准时机，合力破开火海重围，片刻不停地朝金昊杀去。四人都知道金昊速度极快，秘术难缠，绝不敢给他追杀门人弟子的机会。所以这次合力围攻，一出手就是生平绝技，完全是搏命的打法。
面对铺天盖地的疯狂攻势，狂妄如金昊也不敢托大，当即身化烈焰，与四人战成一团，只打得火星四溅，惊天动地。脱困而出的两派弟子，对于这种层次的战斗根本插手不上，只能趁机远离。
看到紫云宫与地阴谷的弟子带人逃走，金昊神色冷然，一记正面硬碰，将徐护法与王逢真震得双双倒飞，正欲脱身追杀，却又被青云子和铁剑道人联手缠上。
只是片刻的工夫，两派的门人弟子已经越去越远，眼看便将要消失在夜幕之下。金昊心中也开始焦急起来，怒吼道：“你们要找死，金某成全你们！”
金昊杀机毕露，张口吐出一粒珠子，约莫有核桃大小，表面光洁如玉，内部却有一团跳动不止的金色火焰。
“乾罡烈炎珠！”
见到此物，四人同时色变，有心退走却已是不及，只得以最快的速度转攻为守，全力抵挡。
“轰!”
以几人交手之地为中心，方圆两里内，烈焰翻腾而上直破云霄，整片荒原亮若白昼。
……
十几里外，一株不起眼的矮树下土层微动，探出一颗尖嘴猴腮的头颅。先是谨慎地查看一下周围情况，过了一会儿，一个瘦小佝偻的身影悄无声息的钻了出来。
那身影钻出地面后，先是看了眼手里提着的两个昏迷不醒的人，跟着又扭头看向身后十几里外的通天火柱。一张留着八字胡，要多猥琐有多猥琐的脸上露出一丝得意的奸笑。
