却说州牧蔡梁花天酒地，夜夜笙歌，又增赋税，禹州之内，日益萧条，禹州军容不整，军规不明，百姓苦不堪言。禹州九郡，多有百姓赶往其他州郡，又闻雍熙换了新主，开仓赈济灾民，大开四门接济来往难客、商旅，多有百姓赶到雍熙。
蔡梁初闻之，并不以为意，时西门风云起兵三十万，皆被自己以雷霆手段镇服，想那雍熙小城，兵将不足一万，一群乌合之众，不足为惧。忽忽过去两月，又有人上报蔡梁，言雍熙兵将已增至一万，百姓已有百万，勤勤恳恳，雍熙一改旧观，士农工商，百废待兴。又说雍熙沈天，其年虽小，实乃一代雄主，若不加以惩治，恐禹州九郡皆会旁落其手。
蔡梁闻之，心下大惊，速速招来群臣议事，以周野为大将军，起兵五万，征伐雍熙，又有人谏言：“西门风云占据墨城，与雍熙互成掎角之势，若取雍熙，顺道灭了西门，以绝后患。”五万大军浩浩荡荡，战旗飘扬，一路朝雍熙赶来。时已入冬，冰冻千里，北人耐寒，竟是不觉寒冷。
五万大军疾行数千余里，眼看离雍熙不过八百余里，雍熙哨探忽然发现，遂传与沈天。沈天早就算准与蔡梁有此一战，已有戒备，虽见敌军到来，却也不见慌乱。日日整兵备马，又造弓弩云梯，只等来年开春，便即率兵攻取墨城，占据要势，再图其他郡城。但见孙武来报，沈天只是微微一笑。
且说沈天手下多是武将，战阵杀伐、守城退敌尚可，若是治理一方，却显才拙，如今战乱将起，沈天又有一吞天下之心，若攻下一城，无人治理，势必大乱，百姓又复受苦。孙武退去，又有一人上来禀报，道：“主公，如今我雍熙已有百万臣民，能臣异士不在少数，主公何不颁下命令，考核录用？”
沈天微微一笑，道：“绍年深得吾心，我正有此意，只等民心安定，再复进行，如今雍熙既已安定，大战将起，且容我颁下告示，三日之后，于府内考核。”沈天写下告示，吩咐许嵩去办此事，便即起身，前往兵营去了。
许嵩，字绍年，雍熙人。当日沈天取下雍熙，此人便即来投。许嵩辞别沈天，便即赶去城中，张贴告示，又在太守府门前设一前台，登记报名之人，才过半日，已有数十人前来报名。
沈天来到兵营，便见谭易，白晨迎了上来，沈天呵呵一笑，道：“二位将军辛苦，不知云梯器械造了多少？”谭易嘿嘿笑道：“主公小瞧俺老谭，就这些东西，还不是手到擒来，我督造云梯刀剑，如今云梯三十驾，长矛五万，刀剑十万。”
沈天喜道：“甚好，足够了，有劳兄弟们了，雍熙收入尚少，不能再给百姓添难，这些足矣。”白晨道：“主公心怀苍生，真是雍熙之福。”又道：“末将督造弓弩，如今皆已完工，弓弩三百架，箭羽十万支，若主公欲取墨城，足矣。”沈天道：“好，传我将令，今夜众军来此，我要犒赏三军。”
白晨道：“是。”谭易老脸上略有不快，一望沈天道：“主公，何时再有大战，俺老谭的刀都快生锈了，喝酒是痛快，要是大战之后再喝，更是痛快。俺老谭都等了三个月了，就让俺老谭为先锋，替主公打下墨城下酒。”
沈天淡淡地道：“不日便打，州牧大人率大军五万余人，已到八百里处，估计不出两日，便到雍熙城下。”谭易大喜道：“主公说话可真，别让杂家空欢喜一场？”沈天呵呵笑道：“千真万确，不怕没你的战打。我还担心你们不思进取呢。”
原来谭易白晨二人负责监造兵器，于雍熙状况不甚了解，对蔡梁摔五万大军前来一无所知，此二人皆是战将，只想驰骋沙场，如今闲了三月，哪里还待得下去，一闻沈天之言，无不欢欣鼓舞。
白晨辞别沈天，操刀走了出去，沈天又复来到校场，但见校场之上，旌旗飞扬，一万大军，排成一百列，威风凛凛，尚尧站在大军前方，正自教授战阵厮杀，校场上声若雷吼，久久回绝。沈天微微点头，一万大军有七八千人才是近月所招，能有如此雄浑气势，尚尧功不可没。
沈天走上前去，望着大军，只见尚尧大手一招，厮杀之声顿停，尚尧身穿金甲，朝沈天走了过来，急声道：“五弟，周野摔五万大军来犯，我军仅一万余人，你看如何面对？”沈天道：“二哥无须忧心，我已有计较，贼军不来则已，来了我会让他有去无回。”
尚尧道：“五弟不可自大，我听闻那周野久经沙场，及善用兵，若有不甚，只有功亏一篑。”沈天笑道：“二哥且放心，小弟非是自大之人。此乃我们兄弟第一战，小弟会慎重行事。”沈天说着，兄弟二人一起登上点将台去，校场之上鸦雀无声，一万大军一齐朝沈天望来，人人精神抖擞。
沈天豪气干云，霸气凌然而生，望着脚下将士，高声道：“兄弟们，养兵千日，用兵一时，如今庸主蔡梁率大军五万前来犯我雍熙，你们有何感想？”尚尧手中关刀高高一举，大喝道：“犯我雍熙者，虽远必诛……”台下大军齐声叫道：“犯我雍熙者，虽远必诛……”
沈天大手微微一摆，道：“犯我雍熙者，虽远必诛，既然贼寇赶来，我等便让他们有来无回，兄弟们可有信心？”大军之中，热血沸腾，一万人高声吼道：“有！”沈天又道：“州牧蔡梁拥禹州而不自珍，据九郡而屠苍生，此等奸贼，该不该杀。”一万人有高声叫道：“该杀……”
沈天又一摆手，道：“好，这才是我雍熙男儿，我以你们为傲。”又道：“我欲建苍龙、伏生两军，每军暂定五百人，供我驱遣，随我一道驰骋天下，征战环宇，亦可能死在战阵第一线，此二军皆由你们之中产生，你们热血可在？”
一万大军闻得可以加入苍龙、伏生二军，无不狂喜，齐声道：“在！在！在！”沈天道：“并非每一个人都有这个机会，我只要强者，且告诉我，你们可是强者？”一万大军皆叫道：“是！”沈天道：“是否是强者，非是你们说的算，我要看你们的表现，强者留下，我不要懦夫。”
沈天言罢，回头一望尚尧，道：“二哥，选举开始。”尚尧点了点头，放眼望去，高声喝道：“你们十人一组，成战斗队形，速速分开。”眼见大军已分散开来，尚尧又道：“每一组只能有一个人，你们必须击败对手。”
当是时，校场之上，杀生连天，人人杀红了眼，忽忽过了两个时辰，万余大军，终是挑出一千人，分别入了苍龙、伏生中去。沈天又从两队中选出队长一百人，任命白晨、谭易二人位两军统军将领，又道：“汝等既已入得两军，须尽心尽力，杀敌报国，不可懈怠，我每月考核一次，不合格者，便即退出。”沈天又复望着身下万余人，大喝道：“你等亦无须介怀，我亦会考核，若是合格，亦可入此二军。”
校场之上，人人兴奋。沈天定了苍龙、伏生二军，又道：“大战将起，继续操练。今夜我与你们酒肉，大喝一顿，准备来日大战。”沈天说完，辞别众军，又道别处去了。当夜，沈天杀猪宰牛，犒赏三军，众军士无不畅快淋漓。
且说沈天颁布招贤告示下来，忽忽过去三日，已有百余人前来报名，沈天于太守府设下考场，亲自命题监考，题为“观古今天下，理久安长治”，但见一人四十出头，一身灰衣装扮，面容枯瘦，酒意浓浓，儒雅非凡，只写四个大字，便即交卷，沈天一望卷子，上面只写四个大字，“尽在腹中”，沈天觉得此人甚是奇怪，恭敬地道：“先生且在后院略作休息，在下监考完毕，定来与先生求教。”
沈天唤人送走此人，继续监考，待众人交了卷，沈天看完考卷，将众人一一分发下去，管理各地，又到后院中来，只见那人睡在一张大椅之上，鼾声如雷，小校便要叫醒此人，沈天吁了一声，道：“不可。”沈天找了一处位置坐下，只待那人醒来。此人翻来覆去，竟是不见醒转。
又过两个时辰，此人微微醒来，口中只是叫道：“太渴了，可有水？”沈天道：“有。”沈天到了碗水，递给此人，恭声道：“不知先生如何称呼？”那人喝了水，缓缓自椅上爬起，抿了抿嘴，道：“好茶，甘苦适当，端的好茶。”沈天道：“先生说笑，这不是茶，是水。”那人见沈天如此待己，道：“既然大人给我一杯好茶，我便为大人献上一计。”
沈天跪在地上，道：“如今天下大乱，我虽有心杀贼，奈何力不从心，还请先生留在雍熙，助我一臂之力，还天下一个长治久安。”灰衣人泪眼朦胧，激动地道：“主公快快请起，主公胸怀天下，秦川得遇明主，愿为主公效犬马之劳。一定鞠躬尽瘁，死而后已。”
二人相互搀扶而起，皆是大喜。此人姓秦名川，原州人。胸怀韬略。只因不从太师，一家老小皆已惨死在太师南宫宇手下，此人一路行来，翻越数十州，闻得雍熙之主贤明，便想一试，如今得遇明主，心下喜不自胜。
二人秉烛夜谈，论及天下大势，沈天只觉茅塞顿开，忽又见孙武来报，道：“启禀主公，周野大军已到百里之外，是否阻敌？”沈天淡淡地道：“无妨，将军且作歇息，我自有计较。”
沈天拿出雍熙地形图，唤来一个小将，吩咐道：“你且去请诸位将军过来，我有要事商议。”那小将领命而去。沈天回头望着秦川，呵呵笑道：“不知先生对此战有何看法？”
