回到家，推开院门，看到了这几年基本每天都可以看到的场景。
师傅躺在院中的躺椅上，一动不动的躺着，晒着太阳。其实这点我很佩服他的毅力，你说一般老头躺在院子里，要不捧着一壶老茶叶子泡的浓茶，要不拿一根大旱烟管子慢慢抽着。他躺着就是躺着，一动不动，不知道的还以为那里搁一具尸体，让人慎得慌。这场景我都看了好些年，就算真是尸体，我也能淡定的回去吃饭。
我默默地走到院角，拿起我的弓，搭上一根没有箭头的箭，蹲一个马步，箭搭弦上，拉开。一动不动。
我从六岁开始，就开始拉箭。小的时候，拉的是西山翠竹做的弓，麻绳做的弦。天天站在院子里就拉着，一动不许动，挠一下痒都不行，一分神，我师傅的鞭子就抽了过来，被抽了还不能动，动一下，还得抽。小时候还试着反抗跑出去，每次都是被拖着打，不知道打断了多少根小翠竹。每次师傅去买小翠竹的时候，卖家都笑我师傅，老张啊，你又不是篾匠，怎么老是过来买翠竹。家里翠竹消耗特别大，一般是打我打断的，还有是我拉断的或者拉的失去了韧性给当柴火烧了。
十二岁的时候，我拉的是指头粗的红柳枝做的弓，麻绳绕三根做的弦。这红柳长大碧梳河边，韧性足够，又不容易弄弯，那时候我压根拉不开弓，但是拉不开也得拉，不拉就不给饭吃。所以十二岁那年我都是天天咬着牙在那拉弓。到了十三岁终于能拉开，这时候，师傅开始让我半跪着拉弓，天天早上，我一起床，就要到院子里半跪着拉弓。拉到太阳升到院子以上，才能出去玩。每当太阳爬过院墙，我就跑出去，拉上沈忱，顺手偷几块她家里的酱豆干出去玩。
到了十六岁，师傅给我买了一把黄杨木弓，弓上绞的是兽筋做的弦。这黄杨木弓，是中州各国骑兵的标准用弓。木质坚硬无比，却偏偏有足够的韧性，杀伤力巨大。就算是三百步的距离，也能穿透一般的步兵轻甲。当时我又开始站着拉弓，只是拉弓，因为压根没有箭。光拉弓也就算了，他还得给弓上吊上砖头，平举着不让松动，松动了就是一顿打。十六岁那年，我长得比师傅高了，也比他壮，却依旧不敢反抗，从小的心理阴影，他一瞪眼，我话都不敢说。
我二十岁的时候，他变得很苍老了。整天就是睡在院子里晒太阳，不怎么管我，但我依旧养成了在院子里拉弓的习惯。只是黄杨木给换了，师傅不知道在哪给我打了一把铁弓。这铁弓肯定价值不菲，弓身细长，比黄杨木弓长了半个弓身。这长度背在背上就好比挂了一根长矛。弓弦是牛筋加细铁丝铰的，我感觉这弦都快要比筷子粗了。还好多年拉弓，我虽然身上没有武功，但是臂力绝对是很大的，拉开虽然吃力，但是还是拉的开，也就是二十岁那年，师傅给我弄了一枝箭。没错，就是一枝箭，而不是一箭匣的箭。这枝箭与其说是箭，还不如说是一根铁钎，足足我的大拇指粗。
这之后，我每天早上晚上就是在院子里，一动不动的拉着弓。师傅就躺在院子里一动不动晒太阳，就算是下雨，他也要躺在院子里的小凉亭里。我们两个都不动，就和两个木桩一样。我有时候想，如果有人从天上飞过，肯定以为我把师傅射死了，然后自己被吓傻了站着不动。
我拉好弓，想着明天去北城继续调查我的身世，顺便赎回我的马。
“过五天，就是孤城会了。”师傅突然开口说。
我吓了一跳，手一松，箭差点掉了下来。整整三年，他躺着都不会说话，这一开口，都有一种诈尸的感觉，说不出的诡异。
“弓拿好，听我说。”我心里一紧，师傅的声音这一次无比苍老。
师傅站起来，看着我，看了一会儿说到:我知道，你一直纳闷，我为什么只是让你拉弓，不教你射箭。你这一拉就是拉了十七年。你也别怨我。我这一辈子，都是用眼睛在射箭，用眼睛射箭，总会有偏差。所以我不希望你也是这样，我希望你今后，能用身体射箭，用身体，不是用手，也不是用眼睛。你要把弓当做你的手，我相信，你用手去拿筷子，肯定不会拿到碗。
我愣了愣说：师傅，我不懂。
师傅摇了摇头，转身向屋里走去说道：你当然不懂，我也不懂。只是知道，练箭术，可以练到这种状态。今年的孤城会，你去报名吧。我养了你二十三年，你终究还是要自立门户。听说周家向沈忱的父亲提亲了，你自己，我知道你喜欢这个妮子，我也很满意，你当好自为之。这些年，孤城会我不让你参加，你别怨我，有些事你以后会明白。”
说到孤城会，这整个中州大陆都是名声赫赫。每三年举行一次，每一年都有来自中州各国的优秀青年前来参加，甚至也有南洋和北荒各国慕名前来的各类人士。孤城会分为文会和武会，文会主要是各类诗词文章之类的比赛，其中表现优秀者很有可能会被来参加大会的各国官员看重，挑选进入朝廷。也有的，会被各地富商豪强看中选为女婿。可以说，参会者要么是去展现实力，要么是去为自己挑选需要的人才。而且比赛极其公正公开，许多在科举中没被考中的读书人都会想着法在文会表现自己的能力。
武会，那更是热闹。中州各国不同于南洋各国，中州各国是没有武举的。各国军队的将领要么是世袭要么是从底层积攒军功过来的，也有一小部分是文人掌军。武会的存在，给天下武艺高超又有所抱负之人提供了一个良好的平台。每次武会，中州各国都会派军方代表过来，挑选自己中意的人才进入军队。被选中者，进入军队，无疑会有极大的发展前途。
孤城会在大孤城举办了八百年，从大孤城建立开始就有了。
八百年前，中州还是一个统一的大国，而不是现在分散的城邦国度联盟。那时候，中州古国称为唐，是为大唐国。当时的西南还是蛮荒之地，又靠着南洋，为了维护国家西南屏障，大唐武皇帝派出出一名武将带领上万军队以及被强行迁徙过去的二十万民众到西南修建这座军事要塞。当时由于广袤的西南荒地只有这么一座城市，所以被赐名孤城。城市建成的那一年，武将为了挑选一些优秀人才协助其管理开发西南，举办了孤城会。这也从了孤城的传统习惯，延续了八百年，甚至是四百年前唐国由于藩镇割据灭国之后，还继续延续着。
前些年，我一直想着参加孤城会，试试自己运气，万一哪个国家军方代表看上我，派我去做军队，没准能混一个将军。退一步讲，万一哪家小姐看上我，也是极其好的。而师傅却一直不让我参加，总是说我学艺不精，所以我从没有参加过。
这一次，我，张三，终于要参加孤城会了。
