周暨和那个新任县丞走到县衙门外，骑上毛驴，要到河谷富户募捐，突然听到一声呼喊。
远远的就见一个将军扶着头盔跑来，边跑还边大声呼喊：“大人，大人请留步。”
细看时候却是自己县里的千户赵大人，正带着两个亲兵跑来。几乎跑的是盔歪甲斜。
周暨与县丞互相看看，翻身下驴不由相视苦笑，要账的来了。
那千户气喘吁吁的跑到两人面前，也不等站稳，赶紧施礼道：“末将参见县尊大人。”
千户是正五品，而县令是正七品，还是这样是从七品，周暨老守本分，这是文臣里真正难得的。
周暨赶紧还礼道：“赵大人你我共事多年，不必如此客气。”
那赵千户却不敢托大，依旧规规矩矩施礼之后站起。
这周暨的确是与其他文官不同，对于共事的武将没有文士骨子的轻贱，用一种平等交往，这让虽然是正五品但在这个时代行同猪狗的武将赵千户感激不尽，但也不敢因此托大，还是依照习惯每次见了周暨都恭敬万分。
“大人这是可要出去？”赵千户明知故问道。
“还不是为筹集些钱粮，这要到沿河谷地富户那里化缘，既然将军有事，那咱们还是回衙门说话吧。”周暨无奈，客气道。
于是周暨将毛驴牵了，转身回衙门，从新在大堂上分宾主坐了。
“不知道将军赶来是为了何事？”这就是在明知故问。
那赵千户连忙陪着笑说道：“刚刚接到都司调兵军令，言道有卧牛山杆子南窜，要途经我的防区，命令我千户所坚决阻击住这股杆子，不得使其南下得逞，同时等待后面边军进剿。”
“这个我知道。”周暨只能如实回答。
“但是，报告上说杆子竟然有一万之众，而大人知道，我手中只有区区七百人手，还大多老弱不堪，实在是拿不出手。”那赵千户期期艾艾是说了实情。
看看皱眉的周暨，那赵千户连忙道：“原本规矩是一千多人，但是大人知道，这几百年下来，卫所不堪日久，已经是常态，在陕北之地，要不是老大人支撑，每年还能紧着拨付些粮草，早就都饿跑了，咱们绥德能有如此些的局面已经实属难得了。”
周暨点点头，这倒是实情，现在放眼陕北之地，也就自己这个最穷的县却有最接近完整的卫所兵丁了。还不说自己这个县令在支撑着.
“那将军的意思是——”周暨是个文臣，自己也知道自己对军事不懂，既然不懂，就绝对不会像其他县令那样，不懂装懂，把自己当个文成武就的能人，再说了，只要贼人不打县城，那自己也没必要趟这趟浑水，因为就是个傻子都知道，六百对一万，那是绝对没有胜算的，自己只要做好自己的本分，不要在将来兵败的时候被牵连就成了，自己当官这么多年，也没了进取之心，平平安安的熬着吧，自己的想法怎么能让他知道。
赵千户一见周暨只是问询，却不多说，心中不免失望，这次本来是个必败的结局，自己此来，就是想拉着这个县尊一起顶缸，却没想到人家根本就不上路。
于是只好小心翼翼的说出自己的想法：“大人也知道这是强人所难，必败的结局，于是末将想和大人商量，这次的战事安排。”
见周暨只是在那严肃的听着却不答话，只好继续说下去。
“因此上，末将前来与大人商量，一万杆子，想来只是一心南下，只是借路，我们的县城依托无定河，东靠高山深谷，既然我们兵微将寡，是不是我们严防死守县城，也不去招惹他们，保证县城不失，做了我们的本分？”
周暨转头看看赵千户，却皱眉道：“刚刚我也接到巡抚公文，命令是坚决阻击，要在这河谷狭长地带，一举歼灭流窜的贼人，不得使贼人糜烂地方，但如果按照赵将军的意思，那我们可就是纵贼之罪，大人可是想过？”
周暨绝对是推脱之言，哪里还听不出？把赵千户马上道：“不瞒大人，这事都司上头也是这么说，我也不好腹诽他什么，只是上面哪里知道咱们的难处？且不说现在我手中只有六百，上面也是几年没有钱粮器械拨付，都靠着老大人支撑才能到了今天，即便是当初洪武爷定军鼎盛之时，一个卫所千户也不过是一千一百兵丁，也不是上万贼人的对手，你看——”
周暨马上打断赵千户的话语，这事可不能和我说。
“赵将军，我也知道将军难处，但是，上命不能也不敢违背啊，咱们是受皇恩，这国家大事却不能不尽心尽力啊。”
被周暨这么一说，那赵千户就知道，自己的法子这县尊大人是不同意的，自己虽然与这周暨相处融洽，但是这好官却最是执拗，对皇帝朝廷还就特别忠心，只要人家七品县令不同意，自己这五品千户也只能拼命行事了，上阵厮杀不过只是死了自己一个，儿孙还能被朝廷嘉奖荫蔽一个小官过活，要是这文臣犯了性子，以贪生怕死抗命不尊的由头砍了自己，不但自己白死，还要连累家人妻小，小了说要变成流民，大了说就是发配不毛，与人为奴为婢。
想到这，不由长叹一声，双手扶膝低头沮丧的道：“既然如此，那就战吧，反正不过是个死，倒是能报了皇上累世的恩德。”
此言一出，一股悲壮之气弥漫大堂，于是，大堂里便死一样的寂静。
“其实，若是能签出丁壮，却不知道大人有几许把握完成差遣？”还是周暨打破沉默，试探着问道。
那赵千户闻听签丁，眼睛一亮，当时就抓住了希望，赶紧接口道：“如果大人能行驶签丁之权，不要多了，只要五千丁壮就有绝对把握在河西谷底筑寨死守，就能堵住一万贼人南下。”
“三千丁壮呢？”周暨试探着问道，五千，那得多少吃食嚼过？战后要多少犒赏奖励？那对于自己来说就是一个不可想象的钱粮，于是周暨尽量压缩下道。
“三千啊。”赵千户为难的盘算着，其实面对一万由流民组成的杆子，三千绝对可以阻挡的住，在赵千户先入为主的印象里，那些杆子不过是一帮老弱妇孺组成的，根本就是冲人头数量的乌合之众，根本就没有什么战斗力。
这次南下，不过是习惯性的吃光一地再难生存，见边军打退了蒙古鞑子，感觉到了危机，这才拖家带口的南下避祸，依照自己以往剿匪的经验，三千吃饱喝足的精壮完全可以杀他个落花流水。
之所以签丁五千，不过是做些讨价还价的事情，同时心中也升起了一点奢望，真要是有五千丁壮，是不是自己就可以指挥他们对这路杆子给予迎头痛击？这样不但完成了都司交代，还可以立下不世之功。
你要知道，古语有云，米脂的婆姨绥德的汉，绥德贫瘠，和恶劣的环境，却磨练出一群坚韧彪悍的汉子，那个个可都是上好的兵源啊，只要答应给他们几顿饱饭，在答应下战后的奖赏，那这些好斗的汉子绝对会爆发出惊人的战力，在让自己这些年没有彻底荒废训练的军户分头带领下，在这个时候，说不得就是普通边军都不一定能比得上，一群流寇一群乌合之众不过是给自己送上军功罢了。
想到这里，一拍大腿，将自己心中所想便说了出来，“如果有三千绥德的汉子，再用上末将手下六百勇士整顿带领，挡住这群流寇贼人没有问题。”
周暨闻听，不由暗暗松了口气，这样，三千签丁周暨无论如何都能化缘些粮草支撑。
看看周暨的表情，赵千户大胆的建议道：“但大人若能更狠狠心，能筹措出五千，调度得法，在贼人立足未稳之时，奋勇冲杀，说不得还能一鼓荡平了这股子贼人，大人与末将一为皇上解忧，更能立下不世之功，也算为我们将来打下基础。”
闻听能立下不世之功，当时周暨眼前一亮。
自己窝在这绥德十年，任凭自己如何运作辛苦，但就是不能挪动半分，真要是有了这个大功，是不是就可以改变自己的命运？一朝飞黄腾达？在巨大的利益面前，谁都不会免俗，周暨是好官不假，但好官也有权利的欲望，也有做更大的官，为更多百姓做事，展布胸怀的渴望，想到这里，立刻坐直了身子，把脑袋探出去，盯着赵千户道：“大人说的可是实情？”
“末将在这地方，虽然粗鲁愚钝，但却不敢懈怠半分卫所事物，带着手下剿匪多年，却是经验十足，一万流寇杆子，不过是一群土鸡瓦狗，真要有五千汉子再加上我的六百勇士，略加整顿，保证能一鼓荡平这股惶惶不可终日的贼人。”
这就是当时信息不通的坏处，赵千户面对黑虎军犯了经验主义错误。
周暨不言，但紧闭的嘴唇和在袖子里微微颤抖的手却告诉所有的人，周暨大人已经热血沸腾。
于是，所有的人都盯着周暨看，等着他的决断。
好久，周暨豁然站起，将拳头狠狠的在桌子上一砸，斩钉截铁的道：“好，我就给你签丁五千，我与赵大人一起做了这不世之功。”
