秦长安已经道：“回老师的话，这是家姐想出的，家姐、家姐还说，”果然如此，张世荣微微点头，也只有那么聪明的女子才能在钱财重新回来之后想到把钱财全部捐出去，一来可以为弟弟铺路，二来更能换回安宁。这等聪明的女子，和自己的女儿们比起来也不遑多让，张世荣扯回思绪等着秦长安往下说，秦长安瞧着张世荣开始迟疑了，昨日姐姐已经说的很清楚了，即便是张世荣也帮不了她，难道就眼睁睁看着姐姐进入庵中度那清冷日子？
秦长安越想越伤心，恨不得大哭一场，那泪竟然一滴滴往下落。张世荣手放在他肩上：“你这是怎么了？”这温和的语气让秦长安一时想到自己的父亲，那泪更加忍不住，抽抽噎噎地道：“老师，我姐姐，她说要去做尼姑。”
做尼姑？这又是为何，张世荣的眉皱的更紧：“你不要哭，慢慢地说。”秦长安好歹平静一下心绪正要诉说，门外传来吴妈妈恭敬的声音：“老爷，秦大爷他家的下人来了，说是有急事。”急事？秦长安的心顿时又揪紧，难道是姐姐今日就要出家？
张世荣已经吩咐让人进来，进门的是嬷嬷，她先给张世荣行礼才对秦长安道：“安哥儿，姑娘她已经走了，我方才进房间时候才发现这里有封信。”听到嬷嬷叫自己安哥儿，秦长安的心就开始提起，等听完了话秦长安已经不知道该做什么？
张世荣从嬷嬷手里拿过这封信，上面写着安弟珍重四个字，打开，整齐的蝇头小楷只寥寥数语：安弟，你已有去处，张老爷为人宽厚，我再无挂碍。夺我钱财事小，妄图害命事大，姐虽愚笨，却不愿终身送于人手。珍重珍重。
张世荣对秦长安念出来，秦长安已经涕泪交流，最苦的日子已经过去，为何到了此时，姐姐反而要抽身离去。嬷嬷用手擦擦泪才道：“春景那丫头说了，说姑娘是去观音庵。安哥儿，把她追回来吧。”
观音庵就在镇边，庵主是个五十多岁的老尼，持戒甚严，秦长安曾和秦长乐去那里请庵主为自己母亲做过道场，那时秦长乐和庵主相谈甚欢，却怎么也想不到秦长乐会去那里出家，而且去的那么速。秦长安擦一下脸上的泪，声音已经十分嘶哑：“嬷嬷，你觉得，姐姐已经决定了的事，我还能把她追回来吗？她要肯听我的，昨日就听了。”
秦长安的手颓然垂下，闭上眼从父亲去世到现在的事情如流水一样在脑中流过，自己要像姐姐说的那样，努力读书好好长大，不然姐姐这片心白费。摇摇晃晃中，秦长安的脚再撑不住身体，朝着观音庵的方向跪下，眼里的泪已消失不见，代之的是一种坚毅，姐姐，总有一日，他们那些欠我们的，我要他们百倍千倍地还回来。
张世荣见过的人情世故多，只一转念就知道了秦长乐的用意，这个女子，竟然用一种玉石俱焚的方式，来讨的公道。这种勇气，张世荣自问从没有过，这一点，自己的女儿们就不如了。
张世荣上前轻拍下秦长安的肩，把那封信递给他：“你能悟到你姐姐的一片心，就不要辜负她。”秦长安恭敬应是，嬷嬷在旁又开始擦泪，姑娘，您为了保全住爷，竟是这样费尽心思，我一定会照顾好爷的起居，不让您操半份心。
秦长安捐出八千两银给鹿鸣书院的消息很快传开，况且他又是张世荣这位新任山长新收的弟子。鹿鸣书院总教习特地前来镇上对秦长安进行褒奖，秦长乐出家是以为父母祈福的名义去的，张世荣为此挥毫写下仁孝之家悬于秦家大门上方。
秦五爷夫妇原本占了秦长安家的前院，上次秦五奶奶小产之后就有些疑神疑鬼，说睡在床上总是瞧见有三四十岁的中年男子怒视着她，嚷着不在这里住。秦三太太虽舍不得这么好的一所宅院，也早被秦五奶奶的小产和秦长乐当日说过的话给吓住，不得不让儿子又搬回家住，把宅院重新留给秦长安。
虽然宅院重新回到自家手中，可姐姐已经在那青灯古佛前过着沉寂日子，秦长安心里总是有那么几分不妥帖，也没心情搬回前面去住，只在后院那逼仄的小屋住着，发誓秦长乐一日不回来，他就一日不往前面搬。
转眼中秋已过，张世荣择定去书院的日子也到了，这日一大早秦长安就收拾好了东西，叮嘱嬷嬷和春景在家里好生看家就要走。嬷嬷的泪就跟决堤的河一样：“爷，你真的不让我陪你去照顾你？”
短短半个月，秦长安沉静许多，见嬷嬷一脸不舍笑着道：“嬷嬷，我是去书院读书，我该学着自己照顾自己，而不是带您去服侍我。再说，”秦长安环视一下院子吸一口气道：“春景还小，留下她看家，万一又有坏人起坏心呢？你在这和她一起看家，也没人敢起坏心。”
春景不干了：“大爷您可别这么说，奴婢今年十三，比您还大一岁，哪里小了？”嬷嬷这满腔的离情被春景这话逗笑了：“哎，都小都小，姑娘才十四呢，就……”提到秦长乐，秦长安的眼又染上黯然，也曾去观音庵求见姐姐，可每次姐姐都不肯见，只说要他好生读书，等成名那日自会来见他。
秦长安把包袱背上，对嬷嬷道：“观音庵那里，嬷嬷得空就去瞧瞧。”嬷嬷含泪点头，秦长安再次环视一下这小院转身往外走去，终有一日，这院子会像初回来时那样热闹而不是这么冷清。
转眼秋去冬来，夏接春日，又过了一年，日子就像镇外面流过的那条大河一样波浪不兴。琳箐已不再去树下的榻上躺着乘凉，每日除料理家务，姐妹俩就去张大老爷家跟着嬷嬷上午学一个时辰，回来用完午饭小歇一会儿下午再去一个时辰。
除七姑娘之外，几个堂姐妹都是很温和的性子，常聚在一起说笑，有时也有张家的亲戚上门来带来年纪相近的姑娘们在一块玩耍，琳琅的性子渐渐活泼起来，就跟当初一样，这是琳箐最喜欢看到的一幕，毕竟妹妹还小，丧母的哀伤太深对她不是什么好事。
这日又从张大老爷家回来，琳箐牵着妹妹的手，刚走出几步就听到背后有人噔噔噔地跑过来：“九姐，你可千万别忘了。”琳箐转身望着飞跑过来的女童，含笑道：“十妹你跑的这样飞快，声音又这么大，嬷嬷难道不会罚你？”
张十姑娘已经停下喘气，听见琳箐这话就眼睛眨啊眨地看着琳箐：“六姐，我哥哥说了，学规矩只要学个样子就成，最要紧是要晓得什么事该做什么事不该做。”十姑娘是张大太太七年前得的老生女，就比琳琅小一个月。生她时张大太太已过四十，原本张大老爷那年有纳妾的打算，见太太又生了这么个女儿，张大太太又说，既有了老生女，媳妇转眼就进了门，再纳妾岂不让人笑话？张大老爷也就打消纳妾的心思，对这个宝贝女儿百般疼爱。
十姑娘和琳琅年纪最相近，两人也最要好，听到这话琳箐笑道：“可是你要出门在外忘了呢？”这个？张十姑娘是真的没想过，小脸皱成一团，琳琅见妹妹被姐姐难住，急忙开口解围：“姐姐，十妹妹一定不会忘记的。”
说着琳琅还拉起张十姑娘的手：“妹妹你说是不是？”张十姑娘立即点头，琳箐忍俊不禁真要笑出来，耳边已经多了一道温柔的女声：“你们在这呢？你们大哥刚好买回来几样好点心，我说请你们去喝茶吃点心，生怕六妹妹和九妹妹走了，没想到十妹妹就帮我留客了。”
说话的是张大奶奶，五年前过的门，已经生了一儿一女，现在又挺了五个月的肚子。那些点心想是张大爷特地买来哄自己娘子开心的，琳箐怎好意思去吃，忙笑着道：“多谢大嫂盛情，只是现在已快晚饭时候，我还要回去让厨房备晚饭呢。”
张大奶奶用手扶一下后腰：“六妹妹不去，那九妹妹呢？你那侄女，可是一日没见你了。”琳琅听了这话眼珠就在那转，琳箐用手扶一下额就对琳琅道：“那你去大嫂房里和侄女玩，等晚饭的时候我让人来叫你。”
琳琅面上顿时现出喜色，和十姑娘俩手牵手往张大奶奶房里跑去。琳箐摇头一叹才对张大奶奶道：“那就麻烦大嫂了。”张大奶奶用手把鬓边乱发拢到耳后才笑道：“六妹妹你就是太客气了，都是一家子。再说祖母在那边住着多承你的照顾，我还没谢你，你怎么就谢起我来了？”
