这像哄孩子的话让琳箐一阵羞涩，过了好一会儿才勉强露出一个笑：“姐姐笑我，我又不是小孩子这样哄我。”张大姑娘笑的更温柔，拿着帕子给她擦一下泪：“还说不是孩子，这又哭又笑的。”琳箐面上羞红，琳琅已经道：“大姐姐，六姐从不哭的，只有我爱哭。”
张大姑娘弯腰看着琳琅，轻轻地拍拍她的脸：“小妹历来都是爱哭的，我可担着心呢。现在呢可还爱哭？”琳琅本是为琳箐解围的，不料反被姐姐问住，有些不好意思地往五姑娘后面一钻，张大姑娘已看向五姑娘浅浅一笑：“这是哪位妹妹，我从没回过家，姐妹们竟不认得。”
张大姑娘过来时候，五姑娘只在旁边瞧着，见张大姑娘笑容和蔼，说话温和，一举一动中的气度都没见过。不觉生了自惭形秽之心，毕竟虽是堂姐妹，但五姑娘久居乡间，差距不可谓不大，此时见张大姑娘向自己瞧来，忙福一福道：“姐姐安好，愚妹排行第五。”张大姑娘已还了一礼，伸手扶住五姑娘：“原来是二伯家的掌珠，妹妹们在这家里，多亏五妹妹平日照顾。”
这话说的恰到好处，五姑娘心里暖融融的，琳琅已经往张大姑娘身后瞧了又瞧，只看见那些下人们，没瞧见小外甥，转头去问张大姑娘：“姐姐，小外甥呢？怎么不见人？”张大姑娘含笑道：“我让奶娘抱着去见爹了，想来祖母在里面也等急了，我们先进去给祖母问安，等会儿你姐夫会带了你小外甥过来的。”
说着张大姑娘一手牵了五姑娘，一手牵了琳琅往里面走，琳箐让吴妈妈先把这些丫鬟婆子带去安置，这才匆匆追上前。张大姑娘已行到前面，等琳箐走近了才笑着道：“六妹妹现在处事十分稳妥，难怪爹给我写的信里面对你赞不绝口。”被姐姐赞了琳箐面上难免会有得色，但嘴里还要谦虚几句：“可我瞧着，我还没姐姐一半稳妥。”
张大姑娘嗔怪地看了琳箐一眼：“你啊，自家姐妹也来和我这些，我十三岁的时候可大不如你。”说笑之中已进了张老太太的上房，春兰已守在门口，瞧见她们过来忙对屋里道：“大姑奶奶来了。”随即掀起帘子，张大姑娘刚踏上台阶，张老太太已在七姑娘的搀扶下走出来，嘴里还在念叨：“大孙女回来了，快让祖母瞧瞧。”
张大姑娘放开拉着五姑娘的手上前给张老太太行礼：“给祖母问安，孙女不得侍奉在祖母身侧，深感不孝。”张老太太哪能让张大姑娘行礼下去，赶紧扶着她的手道：“快起来快起来，你远道而来，先到里面坐。”
张大姑娘伸手扶了张老太太往里面去，七姑娘没赶上趟不由对琳箐道：“总听人说六姐姐是大家闺秀，今儿见了大姐姐才晓得，真正的大家闺秀是什么样。”琳箐本不想理她，但瞧着七姑娘得意笑容有些忍不住了：“再如何那也是我亲姐姐，只是你堂姐。”
说着琳箐就掀起帘子进去，这句话噎的七姑娘直喘粗气，但人都进去了，总不能只有自己一个人留在外面吧？七姑娘咬一下唇气呼呼地挑起帘子进去，一进去就看见张大姑娘坐在张老太太身边，张老太太正拉着张大姑娘的手在那问长问短。这个位置，那样笑容，明明都是自己的，怎么这个大姐姐才一回来不到一会儿祖母就这样对她？七姑娘心里想着下意识就想上前去把张大姑娘挤开，自己坐到张老太太身边。
张老太太抬头瞧见就对张大姑娘道：“这是你四叔家的七妹妹，平日啊被我宠坏了。小七，这是你大姐姐，快过来见见。”七姑娘听了这话也不得不上前行礼：“姐姐好。”张大姑娘已经起身拉着七姑娘的手：“早听你六姐姐说，七妹妹长的是姐妹里面最好的，现在一瞧果然如此，来，快坐下。”
七姑娘被这几句话一赞，又见张大姑娘主动让出张老太太身边的位置，心里顿时高兴坏了，这个大姐这么和蔼，哪像六姐姐，对人总是不闻不问的。
琳箐在旁瞧着，自然没有错过七姑娘面上神色，微微一笑并没放在心上。说了两句，吴妈妈走进来说大姑爷带了孩子要进来给张老太太磕头。
大姑爷姓曾，名敬业，进来给张老太太磕了头，张老太太不免要说几句小夫妻要好好过日子的话，曾敬业连连应是，做足孙女婿该做的样子。张老太太见这么一个器宇轩昂的男子在自己面前俯首听训，心里格外欢喜，又说了几句，这屋里全是没出阁的小姨子，曾敬业也不能多待告辞出去，孩子留在这里。
等曾敬业一走，张老太太就笑眯眯地对张大姑娘道：“姑爷很好，有又礼说话又温和，还有这么个好孩子，难怪你有这样的福气呢。”张大姑娘只应是，七姑娘听的又有些不满，正待再开口说话，张大姑娘已道：“孙女从没在祖母身边尽过孝，本该常侍奉的，可是数日赶路未免有些疲惫，还请祖母让孙女先下去梳洗一下，再来祖母身边侍奉。”
自张大姑娘进了屋，张老太太已经被她吹的全身轻飘飘的，自然是无不答应，还让琳箐姐妹跟着下去。琳琅自见了小外甥就十分喜欢，抱着不撒手，此时自然也抱着孩子一起出去。
琳琅抱了孩子出门倒吓了外面守着的奶娘一跳，忙上前要接琳琅手上的孩子：“九姑娘，还是小的抱，您力气小，抱不一会儿就累了。”琳琅只觉得小外甥格外乖巧，听了奶娘这话也不肯放手：“可小外甥喜欢我，你瞧，他还对我笑呢。”
张大姑娘已经回头：“好了，就让九妹抱着桐哥儿，你们在旁小心跟着，九妹也八岁快九岁了，抱个一岁多的孩子还够力气。”奶娘只得应是，但那眼一直不敢离开琳琅的手。琳琅和怀里的桐哥儿笑了笑仰头问张大姑娘：“姐姐，不是说还有一个外甥女吗？怎么没把她抱来？”
这回是琳箐回答的：“外甥女才四个月，怎么走这么远的路。”琳琅哎了一声：“我还以为这回可以看见外甥女了，还和十妹妹说了。”张大姑娘摸下琳琅的头：“不如你这回和姐姐回去，就可以常看见外甥女。”
琳琅自然说好，琳箐眼里闪出一丝奇怪，好在已到了张大姑娘安置之所，丫鬟已挑起帘子，张大姑娘进屋后微微啊了一声就对琳箐道：“这些都是你和吴妈妈想出来的吧？虽没有一模一样，有那么七八分像，我已感激不尽了。”琳箐坐在个丫鬟搬过来的瓷墩上有些遗憾地道：“可惜好些东西都不见了，不然还真能一模一样。”
张大姑娘见丫鬟婆子们都跟着进来，对她们道：“你们陪着九妹和桐哥儿在外面玩。九妹，你虽疼桐哥儿，也要把他放下来走走，这么沉，亏的你抱那么久。”琳琅有些不好意思地笑笑就在院子里玩起来。
张大姑娘走到琳箐身边用手摸下额头：“怎么，在家过的不是太开心？七妹和祖母都不喜欢你，你也懒待理她们。”琳箐下意识地偎到姐姐怀里：“祖母偏心也是常事，七妹妹是什么人啊，娇惯的不像话，一点教养都没有，见好东西就想要，不遂心就大哭大闹，活像人人都欠了她。还有四婶子，说句不好听的，还没今日跟着姐姐回来的那几个婆子体面。”
张大姑娘含笑听着琳箐说完才道：“我晓得你不爱这些应酬，又觉得没教养的人远着就行，可是没出嫁也就罢了。等出嫁之后，难免会遇到这样那样的人，难道你还这样使性子不理？”这话说的琳箐一张脸顿时红起来，张大姑娘拍拍妹妹的手：“我晓得你性子有些狷介，只是姐姐今儿和你说一句，要狷介就狷介到底，索性我行我素，谁说都呛回去。要不呢就圆滑一些，你这一脸的不欢喜是个人都瞧的出来，又不和人翻脸，倒是气坏了自己还让别人也不高兴。”
琳箐一张脸红的都快滴血，伸手抱住姐姐撒娇地说：“我知道啊，可是改不了。”说着琳箐抬头望着姐姐：“要是娘在就好了，她也会这样教导我。”张大姑娘轻声道：“娘去世已经满孝了，琳箐，我知道你十三岁都没到，有些事难免难为你，可是没有法子。你既不愿有个继母进来压着你们，也只有你努力做的更好。”
琳箐的泪又要滴落，但最后还是没有从眼眶里出来而是咽回去：“姐姐，我知道，我只是有些累。”张大姑娘抱着妹妹轻轻拍着：“晓得你累，所以我回来，再把琳琅带去。琳琅在我身边一两年，也能学到些东西。”
