这话说的十分过分，李婉壁的双颊已经鼓起来，但见琳箐脸色没有丝毫变化，悄悄地从石峰中间看过去，小声地对琳箐道：“像是林侍郎家的小儿子。”林家幼子？琳箐的眉皱一下，记得林夫人曾隐约提起过，不过这种事，张世荣也不能直接说出来，只是含糊提过。
外面已经有人笑了：“林兄你怎能如此说？天下失了母亲的人多了，又见哪个个个凶悍了？我听说张家六姑娘从失了母亲就一直当家，哪是什么凶悍之人。”林公子已经伸出手指摇了摇：“不然不然，你们都只知道京城里的事，晓不得这家里的事吧？我可告诉你，”
说着林公子正待开口又把话咽下去：“罢了，说这些总是不好。”这样勾人胃口，谁愿意接受，立即就有人道：“这张家还出了什么事？总要说出来。”就算先头为琳箐说话那个也忍不住道：“横竖这里只有我们几个在，哪还有旁的人，出了你口进了我们耳，绝不说出来。”
林公子再往四处瞧瞧才开口道：“你们都晓得张给谏丧了妻子？”这个只要是在京城的人有谁不知道？琳箐在假山后听的清楚，虽然面色依旧没变，但那手已经不自觉地握紧李婉壁的手。
李婉壁一张脸红彤彤的，有些气愤地道：“这群男子，怎么也学妇人家在这说三道四，就该出去说他们，臊他们一脸才是。”琳箐使劲吸气呼气，沉下心听着林公子说些什么？只听林公子笑一声就道：“张给谏和夫人情深意重也是有的，但上有老母在堂，下有幼儿待哺，哪有不续娶的道理。只是张老夫人数次为张给谏寻亲事，都被这位张六姑娘破坏掉。我还听说有一回，人都要说定了，这位姑娘竟跑到厅上大哭大闹，不许张给谏续娶。张给谏疼女儿这才没允，但我以为……”
林公子正说的高兴，耳边突然传来一个男子的声音：“竟不知林公子这些话是从何听来？”这又是从哪里来的人？李婉壁抬眼一瞧，这荷塘旁边除了假山，还有几从牡丹，此时牡丹早已凋谢，有个少年正从牡丹丛后直起身子。
这少年是谁，怎么这么眼生？李婉壁心里疑惑，虽数年没见，琳箐却已认出这少年竟是秦长安。他怎么会在这里？琳箐心里暗忖，况且秦长安和兄长一起出门，也该一起回来才是，怎么没有接到哥哥一起回来的信？
秦长安已经分开牡丹丛走出来来到那群少年面前，拱一拱手就道：“女子声誉何等要紧，况且张姑娘并没做过这些事。诸位在这说的快活，若被人听到了，只会笑一群男子如长舌妇一样。”李婉壁不由点头，这群男人怎么像长舌妇一样，就该这样被说。
琳箐按下心里疑惑侧耳细听秦长安说话，这群少年公子生长锦绣堆中，从小得到赞扬，此时被秦长安这么一说，登时脸红起来。年纪稍大的一个忙笑着打圆场：“不知这位公子是谁？不过是酒后说些闲话，消遣一二罢了。”秦长安站在那里，如同一棵青松一样笔直，瞧着他们道：“在下姓秦。”
姓秦？几个少年面面相觑一下，这京中哪个官姓秦？秦长安已经缓缓又道：“在下不过山野之人，昨日方才进京，和刘兄有几分相熟今日才来刘府赴宴。”原来没什么后台，林公子被说了已经有些觉得下不了面子，再听到秦长安这样就道：“你还说我们在此说闲话，那你躲在牡丹丛后又是怎么一回事？”
秦长安的眼微微垂下：“在下不胜酒力，喝了两杯这才来这边散散，不觉在牡丹丛后睡着，等醒来时听到诸位公子在此大放厥词，损恩师爱女之名声，这才出言相助。”恩师？这会儿有人想起来了，林公子越发觉得被下了面子，那脸一沉就道：“原来你就是张给谏那个带进京的弟子，难怪这么维护。可你也要知道，”
秦长安的声音还是很淡：“我要知道什么？今日就算不是说恩师爱女，就算是别的姑娘被说，在下也要出来为人辩护一二，毕竟诸位只当做闲话，可说不定就毁了别人一世。”李婉壁不由瞧琳箐一眼，凑到琳箐耳边道：“伯父收了个好弟子。”
琳箐也淡淡一笑，当日那个倔强地站在自己面前的少年，现在已经长大，虽身着一袭布衣，站在那些锦衣华服的少年们面前，却还是不卑不亢。长乐姐姐知道自己的弟弟变成这样，会十分高兴吧？想到每次信里秦长乐那平静淡然的语气，仿佛在青灯古佛之下已经一辈子一样。琳箐想着一定要写信告诉秦长乐，她心心念念念着的弟弟，已经长大了。
那些少年都被秦长安这话说的有些面红耳赤，林公子本是娇惯长大，虽然任性却心性不坏，此时还要一心找回场子来，猛地想起一件事就道：“休说我不晓得你的底细，当日若不是你姐姐苦求，张给谏怎会收下你？算计不停，你又算什么光明磊落的男子？”
林公子如愿以偿地在秦长安脸上看见一丝苍白，但秦长安已经不再是当年脆弱的孩子，姐姐做出的牺牲，绝不是让自己在此时此地和人义气用事的。秦长安的手在袖子里握一下就对林公子道：“先是随意说失母之人没有庭训，再说无父无母之人只会算计，林家的家教，就是如此吗？”
林公子是真心没考虑的那么深，一心只想用最能攻击别人的话来说，秦长安说出这么一句话来，林公子竟忘了怎么回答。还是方才那个打圆场地急忙道：“今日难得遇上秦兄，不如我们到前面喝一杯。林兄他的性子就是如此，想什么说什么，其实全无坏心。”
秦长安拱手道：“酒量不好，不敢领酒。”说着秦长安看着林公子，话里大有深意地道：“能想说什么就说什么，也是一种幸福，只是，”秦长安的话微微一转：“有时一句话，就能害人。”林公子此时舌头在嘴里打着磕巴，不晓得该回答什么。
先头打圆场那位笑着道：“所谓不打不相识，来来，我们还是往前面去。”一直不说话的一个人突然道：“不对，假山那里有不对，方才我好像听到什么声音。”假山内的两女听到这话都愣了下，林公子方才丢了脸面，此时要找回来，声音大一些道：“什么人躲在那里？还不快些出来，等见了你家……”
林公子的话在见到假山后转出的两人就被卡在嗓子里，琳箐看着这些人的面色，对秦长安行礼道：“多谢秦师兄为小妹正名。”果然是张家的姑娘，方才还有人以为没这么巧，琳箐已经对林公子道：“我久居乡下，倒不知道在家乡的一言一行，是何人尽数告诉了林公子，还是林公子有什么耳报神，不管是谁家的事都知道的清清楚楚？”
十四五岁的少女这样直面问出，林公子一张脸已经又红了，我，我卡在喉咙里话不成句。琳箐眼珠一转，压下心中的念头，不然今日还真有心想把这凶悍的名声坐实。只是瞧了瞧周围这群人才轻声道：“以后要说别人家的是非，诸位可都要记得选个隐蔽些的地方，免得堕了诸位公子的威名。”
李婉壁见这些人个个都面上通红，忍住心里的笑，琳箐这才牵住她的手往外走：“走吧，我们出来久了，说不定李伯母和我二舅母都急了。”李婉壁用帕子掩住口，等走出一段路的时候还是忍不住和琳箐笑出声了。
除秦长安外，那几位都尴尬地互相看一眼，还是秦长安笑着道：“还是往前面去吧。”林公子这时候终于有句完整的话了：“也不晓得这两位会不会把话说出去？”这会儿知道怕了，秦长安眼里有笑：“师妹是个不爱说人是非的人，至于那位姑娘，我并不相熟。”
方才打圆场那位已经道：“我表妹也不爱说人是非，娴雅的很呢。”说着还是忍不住笑，林公子不由踩一下他的脚：“姓宋的，你这个表哥都没注意自己表妹在？”宋公子手一摊：“我哪晓得，还不是你们要来赏荷？”林公子嘟嘟囔囔地道：“难怪方才进园的时候好像看见有两个人在荷塘边，等到面前了就没瞧见，原来是她们俩，早晓得……”
宋公子头一摇：“明知道可能有人你还在这大声说人是非，真是，”活该两字还是没说出来。秦长安面上依旧带着淡淡笑容，数年不见，这位师妹也长大了，眉目之间没有当初的稚嫩了。就不晓得姐姐好不好？想起姐姐，秦长安不由微叹一声。
见到秦长安，琳箐一颗心那还在席上，只想着很快回家，看看哥哥到了没？好容易席终，琳箐坐上车也就不管齐二太太说什么都只点头。
