到了凿挡板的时候，为了行动方便动作，谭小苦在坑内点了几支蜡烛照明。朱子湘凿棺材挡板的技术是第一流的，这一招谭小苦还远远比不上师父。所以，到了开棺的时候，他就只能充当副手。
挡板凿开了，朱子湘把一只手探进黑洞洞的棺材内，摸着了死尸的脚，说：“真是才死的鲜尸，肉还是软绵绵的呢。”也正在这时，突然一个土块打在朱子湘背上，接着又是一块……
朱子湘忙把蜡烛吹灭，屏气静听，然后与谭小苦耳语道：“你出去瞧瞧，是谁在扔土块。”
谭小苦此时很想一睹蒋钰莹的芳容，见师父催他，虽万分不情愿，但还是爬上坑去，四下里张望，没发现有什么可疑之处，就对朱子湘说：“没事，可能是自己掉下来的。”
朱子湘说：“没事就好，为防万一你还是守在上面吧，等我干完了你下来。”
谭小苦于是又耐着性子待在上面，心里感到如百爪乱挠，突然坑中传出几声凄厉的惨叫……紧接着一条黑影从坑里飞出……谭小苦认出黑影正是师父，就叫道：“师父，师父你怎么了？”
朱子湘也不搭理，口里不停地喘着粗气，也正在此刻空气中明明白白传来了女人的呻吟声：“哎哟……”
“鬼，活鬼！”朱子湘喊叫一声就没命地飞奔，谭小苦怎么叫喊都不回头。
谭小苦不知道发生了什么，一时也拿不定主意--是去追师父还是留下来？也正在这里，又传来了几声女人的呻吟，细细辨听时，声音竟然来自坑内！谭小苦暗自一惊，莫非蒋钰莹的鬼魂显灵了？谭小苦想着蒋小姐那迷人的模样，就觉得她即使做鬼，也是位漂亮的女鬼！于是胆就大了，问道：“喂，你是人还是鬼？”
坑中沉寂片刻就有了回答：“我也不知道自己是人还是鬼？”
莫非是在做梦吗？谭小苦掐了掐自己的大腿--有痛的感觉，不是做梦！可是如果不是做梦，死了埋了的人为什么还能说人话？难道这世界上真有鬼不成？遂问道：“你还记得你是谁吗？”
“我是蒋钰莹，做鬼做人我都记得。”
“那么你为什么会来到这里呢？”
“我也不知道，我只记得我好累就睡觉了，正做着梦，就有人拖我的双腿……”
谭小苦终于明白是怎么回事了，他点了蜡烛进入坑内，烛光下的蒋钰莹更是娇美万态，谭小苦本来还有几分胆怯，见了这样的美人就在心里想--就算她真是鬼能和她待在一起也不枉为一世人，就问：“你哪里不舒服吗？”
“没有，只是闷得慌。”
“你在这里躺了大半天又不通气，当然会闷，我扶你上去透透气。”谭小苦拉着蒋钰莹的手，竟然还有热的感觉--刹时一股电流从手心传遍了全身……
蒋钰莹被扶了上去，很快她也明白了是怎么回事，就哭了起来：“我不能回去了，回去定会吓着家人，你还是让我死吧，呜……”
谭小苦怎么会舍得心仪的女人去死呢，就好言安慰道：“先不要急，到我那里去躲一躲，我去你们家里把情况说明，他们若接受时，你就回去，不接受时，如果你不嫌弃，我……我养你一辈子……”
蒋钰莹看着谭小苦：“你是谁？我看你很面熟又记不起在哪里见过。”
“我叫谭小苦，你认识的。”谭小苦说完就垂下头。
蒋钰莹终于记起来了，说：“才一年不见，你长这么高了，如果在街上碰上，我是不敢认的。记得我刚认识你的时候你好小、好瘦的。”
“我小时候多病不长个，这一年我跟了师父饭量就大了，个子也长得快。”
“小苦，我是埋过的死人，你真的不怕吗？”
“如果你真是鬼，只要你愿意跟我在一起，对我来说，我觉得那是莫大的幸福。”
蒋钰莹见谭小苦说得认真，就叹道：“小苦，你让我明白什么是真正喜欢一个人，我也知道这个世界不可能有人这样对我了……只是不知道我们的缘分……小苦，自从我们认识后我一直在找你。”
“我知道，桂香姐她跟我说过。”
“当时我真的不明白你为什么躲我，直到后来不断传来故事，我才明白了……其实，那也没什么，不影响我们交往。”
“钰莹，你是富家千金，我是盗墓贼……我们之间是不可能有的……今晚我们能够这样近距离地在一起说话，这一辈子我就是死了也没有什么遗憾。”
“小苦谢谢你，你不光救了我，最重要的是你让我找回了自信--这世界上居然还有一个如此在乎我的人，这让我知道自己还不算一个废人。”
“钰莹，外面的蚊子多。”谭小苦站起身，伸出一只手，蒋钰莹抬起头，慢慢地把手交给了他……
谭小苦牵着蒋钰莹从原路返回，到了玉带桥下，竹筏竟然还在原地，他在心里纳闷，师父去了哪呢？他明白，师父是因为蒋钰莹的复活而受惊，他虽是都梁胆子最大的盗墓贼，但这种事不管是谁遇上，都会把三魂七魄吓掉的。唯独谭小苦不会--因为他有爱，这份爱纯洁而伟大，超越了三界五行，不受生死约束。
谭小苦载着蒋钰莹，筏子逆流而上，终于在丑末时分到了王辛卒家的吊脚楼下。他把蒋钰莹扶上梯子，自己留在下面系竹筏。蒋钰莹上了吊脚楼就回过头说：“你家里亮了灯，什么人在家里？”
“我师父在家里。”
谭小苦只顾着系竹筏，当他意识到必须提醒蒋钰莹不要吓着他师父时已经晚了--屋里立即传来了撕心裂肺的惨叫声，随后蒋钰莹惊慌地跑了回来：“小苦，你师父有癔病吗？”
谭小苦顾不及回答蒋钰莹，慌忙跑进屋里。灯光下，他发现师父的面部定格成惊恐万状的表情，白多黑少的双眼瞪得像两个铜铃，口里不停地吐着白沫……
“蒋小姐快帮我打点凉水来！”他见蒋钰莹一副茫然无措的样子，才想起人家是连吃饭都有人伺候的千金小姐。他赶忙从吊脚楼下打来新鲜凉水，用浸湿的毛巾反复为师父擦脸……
然而，朱子湘毕竟惊恐过度，早已三魂缈缈、七魄荡荡，慢慢地就瞳孔扩大，口鼻全无了气息……谭小苦仍然抱着最后一线希望做人工呼吸，但终是回天无力，朱子湘一命呜呼了……
蒋钰莹惊奇地望着谭小苦：“你师父是不是因为我来到这里才死的？”
谭小苦心里明白，蒋钰莹并不知道是她吓着了朱子湘……认真想起来，是他害了师父，他不应该把蒋钰莹带回来。带她回来，也要在事前把情况向师父说明，然后才能让他们见面。一个掩埋了的死人突然从棺材里爬了起来，这本是足够吓丢正常人三魂七魄的事，师父回到家里尚未还过阳来，又让他看见“女鬼”，朱子湘不被吓死那才是怪事。
见蒋钰莹还在等着他回答，为了心爱的人不背思想包袱，谭小苦说：“我师父的死跟你没有关系。”
善良的蒋钰莹偏偏不依不饶：“那他是怎么死的呢？”
谭小苦说：“你不要问为什么，总之我师父的死跟你没有关系。”
“小苦，是我给你们添麻烦了。”
“没事，这是我愿意的。”
“你师父的遗体怎么处理？要不我让父亲给一笔钱厚葬了他？”
谭小苦苦笑：“你真是个傻妹妹，如果你回去，你父亲马上就会变成死人。我们这些人天生就是贱命，我会有办法的。”
谭小苦寻出工具袋，把朱子湘装入袋内，再绑上石头从后窗扔下赧水河……蒙蒙星辉中，看着师父渐渐沉入水底，谭小苦心想：玩刀的死在刀下，玩枪的死在枪下，师父是胆子最大的盗墓贼，他被吓死正应验了冥冥中的宿命。
水葬了朱子湘，蒋钰莹又想起了自己的处境，不觉悲从中来，她问谭小苦：“我家里人真会接受我吗？”
从内心来讲，谭小苦还真是希望蒋家不要接受蒋钰莹，那样他就有希望和她在一起。但是，他的良心和他对蒋钰莹的爱提醒他--她要想幸福，就只能回到家里去。遂道：“如果你家里人是真心地爱你，他们不仅会接受你，还会喜出望外--毕竟失而复得是人生的一大乐事。”
“我家里人是真心爱我的。”蒋钰莹放下心来。这一点她从一件事上感觉到了--当初，未婚夫萧鹏得了怪病，父亲知道后为了女儿的幸福，毅然悔婚。后来她病了，萧鹏的怪病痊愈，父亲又资助萧家渡过难关，为的就是能够挽回这段婚事。她认为，天底下除了爱情，就只剩下亲情最伟大。在大多数场所，其实亲情又比爱情更可靠。
谭小苦说：“你先好好休息，等天亮后我就到你家，用故事的形式启发你的父亲，再问他，如果这类事发生在他的身上怎么办。”
蒋钰莹点头：“这样最好，只是又要麻烦你了。”
谭小苦深情地望着蒋钰莹：“你总是客气，什么时候你会心安理得地接受我的所有付出呢？”
“小苦，你是好人会有好报的。”
“你在里面躺了大半天一定很饿，我去帮你煮点东西吃。”
经谭小苦一说，蒋钰莹真就有了饿的感觉。谭小苦下到厨房，找遍了每个角落，才找到了五枚鸡蛋，就一锅煮了，也不知味道如何，蒋钰莹本是嫌山珍海味乏味的主，五个鸡蛋竟然被她一扫而光。
外面的狗叫声歇了，取而代之的是鸡叫。谭小苦让蒋钰莹睡床上，自己则坐在椅子上打盹。
天亮了，谭小苦惊醒过来，他来到床前撩开蚊帐--见蒋钰莹睡得安详，就偷偷欣赏起来……街上有了行人的动静，谭小苦不敢再耽误时间，就戴了阔边草帽从吊脚楼下到竹筏上，准备顺流而下再从玉带桥那边绕道去蒋家大院……
划了没多久，就发现后面有一条乌篷小船，一艄公背朝着玉带桥方向摇动着橹……两条船并行到玉带桥脚下，谭小苦把筏子靠了岸，没想到那乌篷船也靠了岸，他尚未明白究竟是怎么回事，船上突然蹿出一条蒙面矮汉，不容分说蹿将上来，手中举起一条大麻袋罩将下来，谭小苦只觉眼前一黑，就失去了反抗能力……
