一呀一更里，月影儿呀照花台，
情郎哥哥定下了计，今天晚半晌来。
叫丫鬟忙打上四呀四两酒，四个呀小菜碟摆呀摆上来……
——时调小曲《照花台》
弹弦儿的小德子让日本人劁去半个老二的消息不胫而走，很快就成为了北平杂耍圈儿里的一大笑谈，这件事恰好印证了他曾经大讲特讲的日本人所带来的“好处”，对他而言，这“好处”的的确确是眼目前的，而且一低头准定能够看见。
德晓峰的心里如同打翻了五味瓶，痛恨、迷惘、庆幸、懊恼，交缠在一起，理还乱，分不清。他痛恨章红宝在关键时刻没为自己说句好话，因此，自打苏醒过来之后他就“****婊子”地没停口。从始至终他也没弄明白，那天晚上到底是“办”她了还是根本没“办”，虽说自己喝多了酒，可为什么一丁点儿感觉也没有？莫非是两个贱女人联手下了套，让自己偷鸡不成反而蚀了米？他庆幸自己还活着，中村手下留情没直接在他脑袋上凿个眼儿，否则这会儿怕是早就进了棺材入了土。他庆幸日本人没把他那宝贝东西完全劁掉，好歹还给他留下了一截。他懊恼自己已经成为了不全之人，不知道那半根东西日后还能不能再派上用场，性命性命，人若是没了性，要命又有何用？
时光如水般流逝，很快又进入了春天。北平的春季尤其短暂，短暂得就像狗眨巴眼儿，人们刚刚脱下棉衣换上夹袄，没穿上几天便开始觉得浑身发燥，当顶的太阳已经晒得人头皮冒了油。
德晓峰终于可以下地走动了。他溜溜地在床上躺了两个月，躺得浑身都起了皴，现下他最想做的事就是找个地方去洗个热水澡。一帮老爷们儿泡在一处的大澡塘子他是决然不敢再去的，在那儿无疑会当众出丑露了短。他像一条刚刚被阉了的狗，扎巴着双腿，蹒跚着走进了鲜鱼口里的清华园，只有这里设有单间。
“去，上外头给我叫二两老白干，一个焦熘肉片，记着，要宽点儿汁儿，外加半斤白面坯儿。”一进门他便向伙计做了交代，随后又找补了一句：“还有，出来进去的要先咳嗽一声，听见没？”
泡在热气蒸腾的池水里，他感到自己又重新活了过来，自从受了枪伤，他便觉得好似一头扎进了冰窖，麻木了身体，也麻木了神经。往常，一泡进浴池里，他的下身便会产生一种蠢蠢欲动的反应，然而，如今却疲疲沓沓浑然无知。他上上下下搓着身上的污垢，却始终不敢朝裆里看，哪怕只是一眼。
洗净之后，他用浴巾将下身包裹严实，生怕无意之中把愧对外人的东西暴露出来。他坐在小床上就着肉片喝干了酒，接着把菜的汤汁倒进面坯儿碗里，拿筷子搅了搅，半斤面条很快就下了肚。他非常得意自己发明的这一种吃法，既实惠，又省钱。
天黑透了的时候，他走进了“临芳楼”，脚步仿佛利索了许多。
“大茶壶”看到来了客人，一路喊着“候——”一路迎上来，然而，待他看清楚是德晓峰时又立刻改了口，“没屋子喽——，二爷您来迟一步，请多包涵！”
德晓峰不悦地骂道：“王八蛋！你不是喊‘候’吗？怎么他妈又说没屋子了？怕爷兜里没现钱是吗？真他娘的狗眼看人低。”
“大茶壶”似是不经意地朝他小腹下看了一眼，“我是说，候——后半夜我这儿就该着关大门了，不敢骗您，这会儿姑娘们的屋里确实都有人占着，您还是上别处转转吧。”
“那几个娘儿们不都闲着呢吗？”德晓峰指了指在大厅门口晃动的几个窑姐儿，“放心，大爷我从来不赖账。”
“跟爷回，她们都是来了事儿的，不能接客。再者说，即便她们自己个儿愿意，我也不能让她们陪您，有这么句话您肯定听说过，‘红马上床，家破人亡’，还真别不信。”
“那个呢？”德晓峰仍不死心，又朝楼上一个正倚了栏杆嗑瓜子的女子指点着。
“她呀？对了，她行。嗐，您瞧我这脑子，赖我，她不光行，还便宜，花一半钱就能成，不过……有句话我得提前和您说下，听当家的妈妈背后嘀咕，最近，这丫头她好像得了脏病。”
“你他妈跟这儿耍我是不？”德晓峰骤然醒悟，恶狠狠扬起了手。
茶壶男人急急后退几步，嬉皮笑脸地说道：“敢情您全知道，您圣明。听我一句劝，省省吧德爷，这儿的姑娘个儿个儿都认识您，眼下您都那样了，就别老想着嫖了，有钱就置点房子置点地，没事儿还是老老实实在宫里呆着吧！”说完，几下就跑得没了影。
“****你八辈祖宗！”德晓峰跳着高地骂着，觉得受到了莫大的羞辱，他听出来了，现下自己已经被人看作了宫里的太监，一个去了势的公公。这一刻，他恨不能把这院子里的女人全都压在身子底下，让她们看看德爷到底还行不行。这一刻，他觉得自己好孤独，好可怜。
“大晚上的，您这又是跟谁怄气呢，发这么大的火？”身后忽然递过一句女人柔软的声音。
他扭头看去，只见金三省的徒弟白丫头手持一面八角鼓站在大门口，旁边跟着一个手拄马竿身背弦子的瞎子，那瞎子已满头白发。
“怎么会是你？”德晓峰知道她是来这儿卖艺的。
白丫头见他一脸疑惑，忙解释道：“您还不知道吧，我已经出师了，就在一个月前，还有我师妹黑丫头。”
“噢，恭喜恭喜。我问问，谢师会办过了吗？”
“办了，当时您正在家养……养病，就没去打搅您。”
搁在以往，这种女人德晓峰看都不会看一眼，因为她的相貌实在是稀松平常，可在今天，不知怎么，他发觉白丫头竟蕴含着另一种妩媚，有着一种不动声色的美。
“你不在落子馆好好呆着，干吗要串邪钵呢？这地方又脏又乱的，你就不怕……”他表现出了少有的关心。
“我不是不想在落子馆唱，只因为很少有人点我，好几天就一直干坐着，一大家子人还等着我挣窝头钱呢，我坐不起。实在没辙了，这才……我知道，除了长得白点儿，哪儿哪儿我都不如她们。”
“他们那叫有眼无珠，那叫不识货！”德晓峰意识到话说得有点欠妥，紧忙往回找补：“知道不，你长得耐看，越看越好看，说实在的，我就挺喜欢。”
“您就别昧着良心夸我了，长什么样儿我自己知道。”白丫头苦着脸笑了笑。
“你师父金三省是干吗吃的？即便你出了师，他也不能撒手不管呀！”
“您不知道，这些年他一直不待见我。”
“再怎么说你也是三炷香两烛蜡磕出来的，也不能……这么着，明儿你还是上二友轩，我带几个哥们儿去捧捧你，给你长长份儿！”
“可别，就是行，您还能见天过去？再者说，我也不值得您这样。”
“要不……”德晓峰按捺不住勃动的欲望，终于挑明了心思，“要不然，这么着，你也到了该出门子的年龄了，干脆嫁给我得了，跟了我，保你一家人从此不愁吃不愁穿，也免得再这么辛苦不是？我这可全都是为你着想。”
“不不，这可不成，”白丫头连连摆手，“我还小呢，爸妈不让我这么早就嫁人。”
“我明白了，看不起你德哥是不是？跟你说，北平城咱大小也算一号，官私两面，黑白两道，全趟，不敢说跺一脚前门楼子颤三颤，起码它也得落层土！现下我什么都不缺，可说是要钱有钱，要势力有势力。”
“可你——”白丫头只说了半句话，快速地朝他下身扫了一眼，旋即便羞红了脸。
德晓峰哑巴了，他自然知道她那没说出来的后半句是什么。
不知什么时候，瞽目弦师已坐在了院子里的台阶上，一阵苍凉的三弦曲叮叮咚咚飘荡开来，委婉低沉，如泣如诉……
天刚蒙蒙亮，金三省家的西厢里就有了说话声。
“干爹，别睡了，醒醒啊你……”是金盈儿甜腻的话音。
“干吗……”是刘连仲含混不清的嘟囔声。
“人家还想呢……”
“想什么？想起床下地了？”
“讨厌，你成心跟我装傻……”
“哦，明白了，你是说——得，姑奶奶，您饶了我吧，这会儿我可实在不成了，腰疼。”
“这才哪儿到哪儿呀，你就——不是嫌弃我了吧，干爹？”
“怎么会呢宝贝儿，我疼你还疼不过来呢。”
“那你睁开眼，跟我说说话成不成？”金盈儿亮出了手中的牌，“我们家那乡下丫头已经上了好几回报纸了，可我至今还一篇儿也没有，凭什么呀，大小我也是个副会长，怎么着在外面也得有点儿响动不是？你总说你跟报社的主笔有交情，可是连这点儿事都办不成。”
“总得容我点儿工夫嘛。”刘连仲支应着。
“你有工夫吃花酒、逛窑子，到办我的事时就没工夫了？”
“净瞎说，你我都支应不过来，哪儿还有那份精力？”
“敢说你没去？前天晚上——”
“打住。办，你上报纸的事我一准儿办，待会儿吃完早点我就去找人，行了吧？”
“还有，本姑娘还想出一本特刊，人家四大名旦、四小名旦个儿个儿都有特刊，大照片摞着小照片，可打眼呢！他们成，我怎么不成？干爹，你给一块办了，成不？”
“出特刊不同于上报纸，要花不少的钱呢，我得琢磨琢磨……”
“钱，就知道钱，不理你了……”金盈儿赌气地背转了身体，“一点儿当爹的样儿全没有。”
“办，也办，这回成了吧姑奶奶？”刘连仲伸手扳住了她的肩膀。
黑暗中响起“吧”的一声，不知是谁亲了谁一口。
院子里传出一阵窸窸窣窣的响声，金盈儿估摸是林雪梅要去坛根儿喊早儿，便起身下了地，从门缝探出去一个脑袋，“乡下丫头，别急着走，先去买点儿豆浆和油条来，钱你先给垫着，回头跟我爸要。”
林雪梅没好气地回了一句：“没那闲工夫，再说我兜里也没钱。”
“跟谁说话呢你？”金盈儿摆开了大小姐的架子，“没睡醒呢是不是？”
“你算说对了，是没睡醒，我这会儿还正做着梦呢。”林雪梅不以为然地说道。
金盈儿一下子竖起了耳朵，“林雪梅，说什么呢你？你敢再重复一遍！”
“怎么了，我说我正在做梦呢，梦见两条狗在窝里打架——”这句话刚一出口，她马上意识到自己出了错，触犯了江湖的大忌，再想往回收已经来不及。
“好啊林雪梅，你犯快了知不知道？有能耐你等着，姑奶奶找人跟你算账！”金盈儿匆匆穿上衣服，一拉门跨到了院子里，扯着脖子喊起来：“爸，妈，你们都听见了吧，这乡下丫头一清早就敢犯快！说说该怎么办吧！”
原来，江湖人历来有着诸多的禁忌，“犯快”即为其中的一种。所谓“快”，是指八样事物，即梦、龙、虎、蛇、塔、桥、牙、兔，按照规矩，每日午前绝对不允许提说这八个字，无论是谁，偶然失口道出，便视为大不吉，被称作“犯快”。一旦有人犯了“快”，凡是在场的听之闻之者均不再出门做生意，一天的经济损失便要全部由“犯快”者包赔。设若有人必须言及这些事物，则有相应的江湖术语代替，行内人将这些术语称之为“春典”，又称做“调侃儿”，譬如把梦叫做“团黄粱子”，把虎叫做“海嘴子”，把龙叫做“海条子”，这其中究竟顾忌些什么，会产生什么恶果，却很少有人能说得清楚。“春典”中的词汇有的可以解释，有的却无从考证，如“梦”的替代语“团黄粱子”，应该是从“一梦黄粱”而来。尽管如此，这一条规矩却是圈里人不得违逆的戒律。刚入门时，金三省就反复地向林雪梅强调过这一点，学艺将近两年，她也从没触犯过，可是今天，一恼之下她竟把这些全然忘到了脑后，还一连串地说出了三个“梦”字。
如同着了大火，金三省和徐五姑很快便披着衣裳走出来，只见金盈儿仍旧不依不饶地叫嚷着：“我管不了你，有祖师爷的规矩管你！甭废话，恭喜你了林小姐，今儿这一天姑奶奶算沾你的光了，什么都不用干了，由你来管吃管喝！”
