楚悠静静的立在那里，也许只是一刹那的功夫，也许只是一盏茶的功夫，也许是一炷香的功夫，阳光将他们的影子印在地上，像是凝固了一般。
修竹在门口急急的道：“公子，快要开始了，您快些过去吧。”
“嗯，知道了。”楚悠只是应了，却没有立即离开。
“瓷美人也没什么不好的，至少好看。”他说。
明珠的手微微一顿，轻声道：“在京城长大也没什么不好的……”
楚悠忽然笑了，极淡极淡的，可就连整个芙蓉园都比不上。
风拂过，一室的茉莉芬芳。
时间如白驹过隙一般，这一日，就到了宴会前的最后的一个休沐日。明珠和明欣照例被接回了家中休息。这一次，着实与往日又不同了，姐妹二人刚一进正房的门，还未等拜见祖母，便被高太君一叠声的吩咐请裁缝和绣娘过来，非要给二人量身选衣料和花样子。其实二人前阵子也曾挑选过两回，不过最后高太君一过目，却都不大满意，硬是找了女儿高敏珍，好说歹说高价弄来了两匹好料子，据说是贡品，市面上都难见到。一匹名为“撷英”，一匹名为“真华”，二者绝对不比宫廷里那些娘娘身上穿的逊色。
高太君轻点了下头，立刻过来了四名丫鬟，小心翼翼的将两匹料子展开，众人俱是眼前一亮。“撷英”是匹烟霞色的料子，似水墨画中的晕染一般，氤氤氲氲，似有云霞在流淌；“真华”是匹银色的料子，不知是用什么染料染成的，在日光下散发着淡淡的银光，上面用银丝线绣了莲花，一朵朵如暗夜中的星辰，在银白的底色上熠熠生辉。
“祖母，这太过贵重了，还是您留着吧。”明珠轻轻抚了抚那沁凉顺滑的料子，只觉得灿灿光华在指缝间流淌。她虽未见过，却也知道其价格不菲。
“要的要的，”高太君看着自己这两个如花似玉的孙女，真是越看越顺眼，笑得更加开怀了，“你们正是花骨朵似的年纪，是穿这些的好时候，我这个老东西要是还穿这个，岂不是成老妖精了。”
地下站的丫鬟媳妇子都纷纷陪笑道：“老太太这是哪里话”，“老太太可还年轻着呢”。
余氏用帕子掩口一笑，跟明珠递了个眼色，道：“既然老太太都这样说了，你么俩还不赶快谢过祖母？”
三夫人刘氏也笑道：“这是老太太赏你们两姐妹的福气。”
明珠和明欣对视了一眼，立刻跪下来磕头，“孙女们谢过祖母赏赐。”
一旁立着的明秀倒是没什么，依旧低眉顺目的，没什么存在感。反正她一向是个不得宠的，家里有什么好事也轮不着她。可明佳和明霜哪里忍得下这口气，连盯着那衣料子的眼睛都红了。二者一个是从小被父母捧在手心里的娇小姐；另一个则是一向掐尖要强，心高气傲的主儿，面对长辈如此偏心眼的举动，哪里会有不委屈，不气愤的？
不过，家里的事情一向是由高太君做主的，她们到底也不敢有任何的异议。
于是，待到众人回房之后……
“怎么这么烫？”明霜没好气的将茶盅撂到桌上，递茶的丫鬟不由自主的浑身一抖，向后挪了挪，似乎生怕被热茶水泼上身。
明霜的心情本就不好，见那丫鬟如此更是生气，指着她的鼻子骂道：“蠢东西，当我要烫你呢？”
那丫鬟连忙跪下磕头求饶，“奴婢不敢，奴婢不敢。”
“没一个好好当差的，成天也不知道都想着去哪攀高枝呢。”
茜草向那丫鬟使了个眼色，示意她出去，然后陪笑走到了主人近前，道：“小姐消消气，可千万别因为那些个不得力的奴才就气坏了身子。”
明霜瞄了她一眼，没好气的说道：“你懂什么！从小到大，要不是我自己争取，哪一样好东西能落到我手里？”
说到这里，她忽然顿了顿，继而若有所思起来。茜草一见便知自家主子定然是又有了什么主意。
果然，过了不大一会，就见明霜若有所思的道：“如果那一日忽然有人去不了了，比如生了病之类的，你说，老太太会不会白白的任人浪费了这个机会呢？”
茜草的心一沉，这又是个难办的差事。
“小姐说得是。只不过，那名帖上应该明明白白的写着姑娘的身份，万一小姐遇上自家同学，岂不是暴露了？”茜草苦着脸，小心翼翼的劝说道。
“你懂什么。”明霜瞪了她一眼，“成大事者不拘小节。待到时候你家小姐我在里面遇上了什么贵人，还有人会计较这些个细枝末节吗？再说了，难道我妹妹生了病，我这个做姐姐替她参加宴会，还能有人来治我的罪不成？”
无论茜草如何劝说，无奈明霜心里只有那匹银光闪闪的料子，一句话也听不进去。她自忖聪明灵慧，又一向没失过手，现下依旧是信心十足。
下定了决心之后，她起身从妆匣内取了两枚精致的珠花，略一思索，又觉不妥，转身换了两枚红宝石簪子，这是她最喜欢的两样首饰。
“最好一切顺利。”她有些肉疼的摸了摸簪子头上那两颗灿烂的宝石，下定了决心。
“什么？这些是要送给我的？”明欣愕然。她的这位二堂姐什么时候这样好心了？
明霜笑道：“妹妹这是和我见外了。”随即又伤感了起来，“虽说我和妹妹从没在一块长大，不过到底是姐妹，这点情分还是有的。这簪子是年前祖母赏我的，也是好东西，我想着和那烟霞色的料子很相配，也不知妹妹这里有没有相配的首饰，就想拿来给妹妹瞧瞧。莫非妹妹嫌弃了不成？”
这样一来，明欣也不好意思推辞，笑道：“这么好的东西我连见都少见，哪里还会嫌弃？我收下便是了。”自己却连碰都没碰，只是示意丫鬟上前接了过去。
明霜端起茶，抿了一口，笑道：“其实，我今日来还有事相求妹妹。”
明欣心道，来了。口中却道：“二姐姐有话直说便是了。”
次日一早，明珠就收到下人的禀报，说五小姐明欣忽然病了。她急匆匆的赶了过去，只见明欣房内乌压压的围了一大帮人，丫鬟婆子们出来进去的端汤送水，管家娘子领着白胡子的老大夫出了屋门，一径往上房老太太屋子的方向去了。
明珠进去之后，只见刘氏正要起身，面上还带着几分恼色。一见明珠，立刻变成了笑脸。
“快过来看看你妹子吧。”说着就起身走了，连带着一大堆丫鬟老妈，屋内一下子空了下来。
“你这是怎的了？竟病得这样蹊跷？”明珠看着明欣红润的小脸，心中纳闷。
明欣一骨碌坐起身，笑嘻嘻的道：“还不是因为三姐姐？若不是因为你，我哪里会‘病’呀！”
“我？”明珠奇道：“这究竟是哪跟哪呀？”
“昨日二姐姐忽然过来看我，还拿了两枚宝石簪子，给了我一枚，说是借我戴，继而又说有事求我。让我将一个香袋子交给乐亭县主。说是上次在花宴上曾和她有过一面之交，很是投缘，说好了的要送她一个香袋子的。我一听就觉得蹊跷，那位可是县主，当时可能也就是在肃郡王妃面前和她客气了两句，估计连二姐姐的样子都记不得了。而且乐亭县主也同在咱们书院念书，要是俩人真有交情，还用得着这么拐弯抹角的送东西？”
明珠略一思索，道：“你是说，她另有所图？”
“是。我本想拒绝来着，可看她手里拿了两支簪子，却单给了我一个，另一个定然是要送去给三姐姐的。我就试探了一下，说我说话直，不爱交际，本来不想去的，还想到时候找个借口混过去。谁知道她竟信了，一时说漏了嘴，还让我装病。”明欣嘿嘿一笑，道：“这时候我就知道她来的真正目的了。虽然我不知道她究竟想用什么法子，不过想来也是，如果我‘病’了，那她不就有希望顶替我去了吗？”
明珠摇了摇头，叹了口气，心道：就这样一个糊涂人，自己竟然还两次三番的吃她的亏。也不知自己究竟是高估了她还是低估了她，或许她们根本就是命里犯冲。
“于是，你就决定装病了？”
“且让她开心两天，我自有办法。”明欣得意洋洋的凑近了明珠耳边，悄悄说着什么。
