“好多鞋呀！”碧叶惊呼，小丫头们都围过来瞧。“这些都是谁送的呀？”
抬箱子的婆子笑道：“来人说是西域王府那边送来的。”
众人都知道王子妃是明珠的表姐，并不怀疑。
明珠自然知道是宁王搞的鬼，当然不可能去拆穿。
已经走到了这一步，今后又会如何呢？
于是隔三差五的有人来送东西，不过都是些小物件，比如夜明珠耳珰，金刚石坠子，水晶镇纸，玉石把件，一整套可随身携带的精巧笔墨等等，都俱非凡品，而且送东西的人也很隐秘，出了名珠身边贴身伺候的几个，其他人都无察觉。
明珠曾观察过碧叶等几人，见她们除了第一次之外，丝毫没有惊讶或者探寻的意思，心里明白定是被人嘱咐过了，而嘱咐她们的人不用说她也知道。无奈和不甘她不是没有过，不过事已至此，多说无益。
转眼到了春节，女官被准许回家探亲，直到元宵节之后归来即可。明珠早就和家里打了招呼，高府派了马车来接。回到高家，刚下了马车，就被丫鬟婆子们团团围住，像捧凤凰蛋一般簇拥着来到高太君所在的上房，离老远就急吼吼叫道：“三小姐回来了。”
门口守着的丫鬟们各个面上喜气洋洋的，一见这情形，都纷纷打帘子的打帘子，道好的道好，由高太君身边最贴身的冯妈妈接了门口，满面笑容的道：“三小姐快请进，老太太都念叨您好几回了。”
明珠笑着进了屋，就见房内乌压压坐满了人，正中间的榻上坐着高太君，一见明珠，忙招手道：“珠姐儿快来我身边坐着。”
有丫鬟在地上铺了垫子，明珠跪下磕了三个头，道了许多吉祥话，被高太君一把拉到怀里，心肝的叫着，见她出落得越发标致了，总觉得不够看，搂在怀里细问这一年在公主府里的光景。
明珠捡了众人好奇的细节讲了讲，又因有人问长公主遇刺一事，她也略过自己不提，说了些当时的惊险形状，听得高太君直念佛。
这一年朝中风波不断，高家身处其中，未免担惊受怕。大老爷和三老爷官阶虽不高，却也怕走错一步，白白受了牵连。幸好明珠写信给余氏，说了些内部消息，一家人方才有了些底，不再像原先的无头苍蝇一般。
高太君原本并不看好明珠入仕，不过经历了此事，也有了改观，这才出现了开头的一幕。明珠一边说着，见明欣和明沁在下面朝她眨眼做暗号，不由得心中好笑，却无奈老人家好奇，脱不开身，只得耐着性子陪着。就这样说了一会话，余氏站起身来笑道：“老太太，时候不早了，一会就要开席了。”
刘氏也道：“三小姐刚回来，老太太也该让孩子换身衣裳，松乏松乏才是。反正能住好些日子呢，老太太莫要着急。”
高太君哈哈一笑，指着她道：“多亏你提醒着，倒是你这个做婶娘的会疼人，让我给混忘了。”
二夫人凑趣道：“不怪老太太这样，三小姐有出息，连我看着也高兴。如今大房也可谓是人才济济了。”说着，斜了余氏一眼，见她微微蹙眉，唇角得意的微微翘了翘，似乎有点幸灾乐祸的意思。
明珠见余氏面色微沉，正自纳罕，却只听得一阵环佩叮当，隔着屏风就听有人道：“三妹妹回来了怎么也不叫我一声？”
紧接着，一个身穿茜红色缂丝衫，松花洒金裙子，打扮得珠宝辉煌的娇艳美人走了进来。明珠见她梳着妇人头，一个愣神的功夫才认出来，这不是明霜又是谁？
也不怪明珠没认出来，就见她原本俏丽的面庞圆润了一圈，面如满月，气色红润，连身形都丰满了许多，比原先更漂亮了。她整个人的气质都变了，完全是一派贵妇人的感觉。
明珠知道她早已跟了信郡王，只是对方似乎更喜欢偷欢的感觉，虽已下了聘礼，却迟迟不接近王府居住，由得她继续在书院上学。后来和明欣写信，得知明霜在书院很是飞扬跋扈了一阵，虽然很多人看不起她这副样子，却也不好得罪了她背后的信郡王。有人想求信郡王办事，无奈王府门第高贵，便另想了招数，怂恿女儿妹妹等刻意接近她。明霜好不容易得意了一回，最喜人奉承，这枕头风一吹，倒也办成了二三事情，一时间更是炙手可热。奉承的有之，鄙视的有之，明霜有了归宿又有了钱权，更是得意洋洋起来，没事就爱回府里逛一逛，说是看老太太，其实不过是为了炫耀罢了。二夫人到底租了个三进的院子，领着一双儿女搬出去住了，逢年过节才回来，算是躲出去了。只是明欣和明沁就惨了，在书院见到她也就罢了，回家依旧会见到，躲在宿舍也没用，她一样会熟门熟路的摸上门去，一闲坐就开口闭口的信郡王如何如何，有些话更是难以入耳，每次都把明欣气得够呛，更兼面红耳赤。像老太太告了一回状，却被说了一通，刘氏干脆每次在明霜来的时候都把欣，沁二人叫道自己处，借口给老太太抄经书，不便打扰，或是领着二人出门子，这才消停了些。高家大爷早就撒手不管此事了，只当没有这个女儿。余氏嘱咐下人对她当做已外嫁之人对待，好吃好喝的供着，也不许她参与家里的任何事物，问起也只说是老爷吩咐的。
如今她听闻明珠回来了，如何会放过这样的好机会，急吼吼的坐了马车回府，炫耀的意味不言而喻。
她一进门，众人立刻都闷不出声了。只有高太君喜得不得了，招手道：“霜姐儿快来我身边坐着，这外面风大路滑的，万一有点闪失可怎么得了？你现在不比往日，已经是双身子的人了，该好好养着才是。”
明珠闻言大惊，明霜有身孕了？
明霜故意在众人面前摸了摸肚子，笑道：“王府离此处也不远，王爷心疼我，命人特别打造了一辆马车，比平常的大了两倍，也不知用了什么做的，一点也不颠簸。”
她一被诊出身孕就住进了王府，药材珠宝衣料流水一般进了她的口袋，府里的妾室丫鬟通房都不敢得罪她，王妃对她更是十分和善，要什么给什么，一时间真是再无不顺心的事了。
二夫人笑道：“二小姐一看就是个有福气的，这一胎必定是男孩无疑了。”
高太君越看越爱，抚着明霜的背，慈爱的道：“霜姐儿可还觉得缺什么，只管说，可别委屈了自己。”
明霜摸了摸尚未隆起的肚子，似叹非叹的道：“孙女跟了王爷，自觉万事足矣，不敢再有所求。只是许久不见姨娘，有些想念。”说着，瞥了一眼余氏。
没想到余氏道：“李姨娘早已经派人去接了，大概明日就能到。”她本身是丝毫不愿看到这对母女聚在一处生是非的，高太君说了两回，余氏有意拖延，没有成行。哪知道二老爷忽然来信，说他进京探望母亲，顺便把李姨娘也送来了，说是高太君在信上提过一回。她心里虽恼怒，却也没法子，事已至此，明霜她也不敢得罪，只能走一步算一步了。
高太君满意的点了点头，“你如今出息了，你姨娘也能跟着你沾沾光。”
余氏暗自咬牙，心里怨愤不提。
明霜口中道：“多谢祖母。”眼神却落在了明珠身上，上下打量着她的装束，不过是寻常衣料和首饰，估计加起来还没有自己一身衣服值钱，便故作惊讶的道：“三妹妹怎生穿得这样朴素？按说公主府里也不短了这些？”
明珠今日一身柳黄色绸缎衫裙，头上挽着坠马髻，戴芙蓉玉的桃花簪子，黄玉做花蕊，垂下一串翠玉珠子，耳上带着小小的玉石耳珰，粉面晶莹，浑身都散发着淡淡的光彩，更显得明霜艳得俗气了。
“我倒觉得三姐姐这样打扮好看。”明欣抢白道。她早就憋着一肚子不满了，只是母亲不让她声张，她也就忍了。可如今见明霜这幅得意得更得意的模样，实在有些忍耐不住，脱口而出。
明霜轻蔑的瞄了她一眼，笑了，道：“五妹妹按理说也是快嫁人的人了，怎么也不好生打扮一下？”
“我不像某些人，明明没嫁人就已经打扮起来而来。”
明霜脸色顿时一变，道：“你说什么？再说一遍？”
刘氏使劲一扯女儿的袖子，斥道：“有你这么和姐姐说话的吗？还不同你二姐姐道歉？”
