“就是她，就是她一直看我不顺眼，就是因为我是老太太派来的，所以她疑心我，她容不下我！”
明珠摇了摇头，叹道：“看来你还真的什么都不知道。也罢，像你这种蠢人，受人挑拨两句就一口认定了是我母亲害死的万大福，看来，你也只有被人利用的份罢了。若万大福在九泉之下知道了你就这样稀里糊涂的被人当枪使了，而且还白白的送了性命，估计连做鬼都不得安宁。真不知道你这些年吃斋念佛都有什么用，连真正是谁害了你都弄不清楚，你活着也是白活。”
她继续耐心的道：“你别忘了，就在你有身孕的那个时候，我母亲也已经有了身孕。你当时不过是一个姨娘而已，就凭你的出身，就算生下了庶子也不过是婢生子，又早已有了庶长子，还是身为良妾的李姨娘所出，你就算生了儿子又算得了什么？更别说你这胎连是男是女都不知道，也太高看自己了，我母亲有什么理由亲自去害你一个身份微贱的妾？算了，跟你这样一个糊涂人也讲不清楚，你自己好好想想清楚吧。”
像这样一条道跑到黑的人，她还真不能逼得太紧。
画姨娘的脸上头一次出现了恍惚这个表情，她努力的回想着前事，似乎有些迷惑起来。
就这样，她被带了下去，并且被余氏派的人严加看管了起来。
林妈妈听说此事后，唏嘘道：“说起来，这件事也是小姐无法。本来这件事已经被小姐按了下来，可当时也不知道是谁把事情捅给了老太太，老太太很生气，因为画姨娘怎么说也是她赏给大老爷的，这样做等于打了老太太的脸，就吩咐小姐一定要狠狠的惩罚画姨娘的干哥哥，务必打死。就这样，在万大福死后，画姨娘也失了宠。小姐看在老太太的面子上，就留了画姨娘一条命，反正也左不过是个摆设罢了。没想到，就因为这一念之差，竟然就害了小小姐。”
明珠轻轻咬了咬唇，心道：怕是母亲留下画姨娘就是想好好恶心一下老太太吧。就这么一个大活人摆在大房里，还是老太太亲自挑选出来的“和顺体贴”的美婢，老太太今后还有脸往父亲身边插人吗？不过，这话她倒是没必要跟林妈妈说。
更何况，她还在等一个至关重要的结果。
相比余氏那边伤着脑筋，李姨娘和明霜最近却过得比较惬意。只是有一样不顺心的，大老爷的差事怕是得不着了。
“姨娘，父亲真的进不了京城了吗？”明霜对着菱花小镜，理着鬓发。镜中之人眉如远黛，眼若春水，粉面桃腮，海棠红的小袄更衬得肌肤如凝脂般白嫩，头上红宝石簪子莹莹闪亮，真如明珠朝露般动人。虽然她一想到明珠和明佳的脸就忍不住心烦，但这样一看，她也不差嘛。
李姨娘上下打量了女儿几眼，嘴角忍不住向上翘起，“哎呦，二小姐可真是越长越美了。看看这小脸，看这身段，啧啧。”
明霜害羞的底下了头去，道：“姨娘……”
李姨娘笑呵呵的道：“别人都说三小姐和四小姐好看，照我看，不过是个摆件罢了——再贵也不好用。”她凑近了明霜，小声道：“这男子呀，你别看他们表面上多正经，心里头都嘴馋着呢。光脸长得好看有什么用，灯一吹还不都是一个样子？这手上能模着的，身上能碰着的才是最要紧的。你信姨娘的话，我让你坚持喝的汤一定要继续喝，这不，起效了吧？”
说着，瞄了一眼明霜胸前的两团突起和盈盈的纤腰，想她当年不也是这样被大老爷相中的吗？这里才是真正的温柔乡，英雄冢。俗话说得好，秋水眸儿樱桃口，难敌一身粉白肉。
要说李姨娘怎么知道这些？说起来，她从前做姑娘的时候家里穷，有时候连饭都吃不上，哪里还管什么礼教大防的，半大姑娘满村乱溜达是常事，什么话没听过，什么事没见过。有一个在城里做窑姐的半老徐娘赚了钱，衣锦荣归，就在村里安了家。见李巧儿能说会道，长得也齐整，心里自是喜欢，爱找她帮着做些零活，私下里说话的时候也不避忌。偶尔说起回春御夫之术，或是有钱人家里的隐私事，年少的李巧儿也是听得津津有味。
刚刚家境稍微好一些之后，李巧儿的哥哥却因为赌钱，将家里输得一干二净，自己却跑了。李老爹愁得没法，就打算卖了李巧儿。恰巧高家在位大老爷寻妾侍，派去乡间物色人选的就看中了李巧儿。当时，送到高太君面前的人选还真不少，家境和外貌比李巧儿更好大有人在，读书识字的更是不稀罕。李巧儿一看高家如此富贵，哪里还想回去过苦日子，使劲浑身解数，拼命巴结高太君，将所有能当的东西都当了，又花钱买通了下人，找机会接近大老爷，将从前听来引人的手段全都用了一遍，终于打败了所有对手，以良家妾的身份坐上了姨娘的宝座。而且，她肚子也争气，一连生下了两个孩子，在大房的地位坐得稳稳的。这一切，可全都是她的经验之谈，也是生在大宅内院的贵妇人们向来嗤之以鼻的。
一旁侍立的丫鬟听了，也禁不住红了脸。
明霜见状，挥退了下人，小声道：“姨娘，哥哥真的说父亲不会进京吗？”
李姨娘打了个唉声，道：“大少爷身边的丫鬟金菊昨日来说的，老爷的差事怕是就这么丢了，这京城，十有八九也去不了了。”
明珠有些沮丧的放下了手中的镜子。她今年都十二了，就是订亲也已经不算早了。可她毕竟是庶出，再加上父亲没有官职，将来能配个什么样的人家，她心中可没底。
李姨娘知道女儿的心事，道：“二小姐也别心急。大少爷今年都十三了，再过两年就能进考场了。听老爷说，大少爷念书念得好，没准早早的就能中了。你可是他亲妹子，高家还能把你随便给了人不成？”
可明霜听了，却依然高兴不起来。她自来心高，庶出的身份一直是她的心病，一想到上官鸿瑞的翩翩风度，心中不由得更加烦躁起来。
她一赌气，抱怨道：“话是这样说，可谁不知道我是从姨娘肚子里爬出来的？大户人家都忌讳这个，左不过只能配个庶子罢了，一辈子被嫡出的妯娌压着，就像四婶母，嫁了个没用的庶子，老太太哪里将她一个庶子媳妇看在眼里？等到了分家的时候能得几个钱呀！还不得受一辈子穷？”
李姨娘一听，气得直捶胸口，道：“二小姐可是怪我连累你了？你姨娘没本事，做不了主，害得你嫁不了好人家！可你怎么不想想，若不是我进了高家，拼死拼活的熬了个苦哈哈的姨娘，你现在没准就是个种地的村妮，将来再嫁个种地的粗人，一天打你三遍，你还想着读书写字？想着穿衣服吃饭挑三拣四？想着高门大户的少爷？我呸！做梦去吧！”
明霜一听，气得流下了眼泪，道：“我哪里有怨过姨娘呀？都怪我自己命不好，投错了胎！可我哪里就比不得高明珠了？姨娘哪里知道，每次聚会的时候，明珠和明佳身边都围着好些人。我和她们说话的时候，那些不如我的小姐看我的眼神里都带着瞧不起的意思，不过是仗着嫡出的出身罢了，我又比她们差什么？凭什么她就能挑个好人家？凭什么她就能有个好外祖？凭什么她就受尽了宠爱？凭什么？凭什么呀？”她越哭越伤心，越哭越觉得不甘心。
李姨娘见明霜哭得伤心，心下一软。毕竟是从自己身上掉下来的肉，从小儿子就不在身边，只有这么个女儿能时时陪着她，哪能不心疼呢？便道：“二小姐，你放心，但凡姨娘能做到的就一定替你打算。你的终身大事至关重要，咱们好好商量着，未必想不着一条出路来！”
想她李巧儿是什么人？当年家里穷困潦倒，连饭都吃不饱，哪里能想到今日能够锦衣玉食，使奴唤婢？她女儿也不差，凭什么就要屈居人下？她就不信了，连老太太和大老爷她都能糊弄得了，等轮到自己女儿的时候却反而成了缩头乌龟了？
“姨娘，”明霜哭着将脸埋在了李姨娘的胸口，“还是你对我最好。”
李姨娘也红了眼圈，将她搂在怀里，拍着她的背，安慰了几句。明霜靠在她的肩头，露出了半张脸来。她的神情有些莫测，一双眼睛虽红，却哪里有一点哀伤的痕迹。
