踩着薄薄的暮色，马车疾驰在山野路上，虽不如上一回杨老太太病倒那般令人胆战心惊，但气氛也着实有些沉重。母女三人目目相觑地无言相视，只听着夜风在窗外呼啸而过，扬起了窗帘，吹进车厢侵袭了她们的脖颈。请若忍不住拉近了领口，往里缩了缩，见清如也跟她做一样的动作忍不住乐了。
每每离开木云总会有意外发生，连着几次都考验他们的心脏承受能力，忍不住会想这次又发生了什么事。可是杨茂礼在车外，跟着车夫一起，只听他不停地催车夫快赶，连带车厢内的人也跟着紧张起来了。
所幸的是，请若终于不会晕车了，或者说不会晕得找不着北。
终于赶在夜幕彻底降临前回到杨家，杨茂礼扶妻女下车，付了车钱，想挽留车夫过夜，但车夫婉拒了匆匆驱车赶回。
杨茂礼三步并作两步走，神色匆匆地回了大院，肃三媳妇正在给杨老爷子布菜，看到他们回来，反倒吓了一跳。
“大爷，你们不是在城里过夜吗？怎么这么早回来了？吃饭了没有，要不我给你们下碗面吧？”肃三媳妇叨叨着家里没预备他们的晚饭，只能就着紫菜给煮一碗紫菜面，清如请若已经饿得有些受不住，自告奋勇去厨房打下手。
杨茂礼问候了杨老爷子身体以及家中情况，杨老爷子摇了摇头，“什么时候有官兵，我今儿还出去溜达一圈，都没听到。怎么，你收到什么风声了？”
“我也不清楚，我刚刚在我郎兄那边坐，衙门里有个衙役偷偷跑来跟他打声招呼说上头来了官兵，没进绵县，直接走往木云来了。我那郎兄怕我担心，便告知我一声，让我回来看看。若与咱们无关便好。”杨茂礼恭敬地回答。
“他可说是发生什么事了？”杨老爷子问。
“这倒没说，只听是最近许多地方都在抓子母钱的，就是江南一带也闹得沸沸扬扬。听外头回来的人说，是发现了万福公的后人，所以最近到处搜捕呢。”杨茂礼虽然是力挺朝廷派，可是对商万的为人还是颇为敬佩，特别是对他广济天下的行为很为崇敬。但商万都死了上百年了，他的子孙后代死的死，活的大多也都逃出海。据说如今姓商姓万的多是跟商万没有任何血缘关系的人，只是受了他的恩惠，自愿改姓罢了。
毕竟人家并没有犯什么罪，只是改个姓，祖宗长辈都同意，皇帝也实在没理由挑刺。可不管如何还是会担心商万那支外逃的后人会回来找朝廷报仇，所以年年都抓放子母钱的，生怕放走一个可能性。不过除了六十年前的甲子大案，倒也没出什么事，只是抓了放，放了抓，有些人都习惯了，胡塞些钱也就放人出来了。
朝廷里不少清正大臣认为这种行为是在浪费国家财力物力人力，就算商万的后人真的想回来报复，如今国家还算富强，民心也不涣散，根本不必害怕。而且如今只是怀疑，根本没有证据指向商万后人意图侵犯，单方面的疑神疑鬼浪费资源，只怕到时候真的发生了意外时没有足够精力去应对。
另一派主战并谄媚派的却认为，未雨绸缪，防范于未然，太宗皇帝仁慈放了商万的最后一支血脉，可是之前的甲子大案不就是因为有人拥护商万而挑起的吗。为了杀鸡儆猴，必须坚决铲除商万所有的血脉传承。
朝廷里炒得热火朝天，朝野之外却明里暗里在搜寻和子母钱有关的，不乏闷声发财，暗中受贿的。
“咱们从来不做亏心事，怕什么官兵，就是朝廷军队来了都不怕！”杨老爷子一脸慨然。
见杨老爷子拍胸脯打包票，杨茂礼也觉得可能是自己太过惊弓之鸟，拱手告退后又跟妻子去了杨老太太屋里。正好发髻媳妇安抚了杨老太太睡下，旁边还有跟着几个小萝卜头，见他们进来，母子几人纷纷起身行礼。
杨茂礼见母亲睡容安详沉醉，宽了宽心，示意发继媳妇不必多礼，就转身离开了。
“我就说没咱们的事，阿爹也不是这么没分寸的人，这子母钱是明令禁止的，谁碰谁倒霉。”杨妈妈跟在身后抱怨道。
杨茂礼回头，看了她一眼，“我怕的不是阿爹，是怕别的人起了贪念。”
“谁？你是说老二？”杨妈妈神秘兮兮地问。
杨茂礼抿了抿唇，不置可否。“也许不止。”
杨妈妈嘘声，虽说杨茂昌已经和他们分家了，可是如果真的牵扯进去，他们也难逃干系，至少也要被折腾好一阵子。
等他们回到小院时，请若已经将面煮好端了回来。四碗热腾腾的紫菜汤面放在桌子上，一丝丝金黄的蛋花漂浮在紫菜上，用筷子轻轻拨开紫菜，一股热气直扑面来，新鲜的紫菜香夹杂着鸡蛋香，令人食指大动。
清如早就等不及想吃了，看父母坐定都端了碗，才急忙举起筷子开吃。
“这紫菜怎么会如此香？你加肉汤了？”杨妈妈大吃一惊，不同于以往的海藻清香，而且有个浓浓的焦香，好似炭火灼过的香脆感。
请若笑了笑，“我不过用了块猪肉，爆了油水，然后把紫菜过了猪油以后再那去煮面。汤底是加了一点虾皮和柏青上回带来的香菇碎。”因紫菜本身已经带着海藻的鲜甜，虾皮又是海水晒干的，所以几乎不用加任何调料，一碗紫菜汤面不管是放在物质并不丰富的古代还是现代，都是极为美味可口的汤面。
杨茂礼吃了也赞不绝口，还不忘嘱咐清如要向请若学习。
吃饱喝足以后，一家四口又聊了会天，便各自回房去了，奔波了一天，所有人都觉得很疲倦，也就早早熄灯睡觉。
可三更敲过不久，外头人声鼎沸，脚步声整齐而沉重，一声声想要踩碎熟睡的清梦。杨妈妈在睡梦中被惊醒，隐约听到院子有敲门声，她推了推身边睡死的丈夫。
“茂礼，你听听，是不是有人在哭？”杨妈妈说得自己有些害怕。
“别自己吓自己了，早点睡吧。”杨茂礼翻了个身继续睡。
杨妈妈努力听，觉得那声音越来越熟悉，不像肃三媳妇那般洪亮，又不想发继媳妇那般清脆。而吕氏断然是不会这么晚还跑来敲门的，可那声音分明是女声，而且是很年轻的女子哭声。杨妈妈越听越害怕，努力想要杨茂礼，却听到清如在门口敲门。
“阿姆，外头是不是有人哭啊，我听着害怕。”清如也睡得朦胧，恍惚间转醒听到那一声声啜泣，阴森而轻盈，她不敢继续睡，只好来敲杨妈妈的房门。
杨茂礼被妻女闹得有些不如意，只能翻身起来，披了件外衣去开远门。
可门方一打开，一个白衣人影就扑了进来，把杨茂礼吓得跌坐在地上，“你、你、你是谁，是人是鬼？”
“大伯，呜呜呜，是我。我是清曼。”地上的人影嘤嘤哭得甚是凄惨，头发凌乱，身上的衣裳单薄，不知道的还以为在她身上发生了什么不清不楚的暧昧事情。
杨妈妈也披了衣服出来，看见丈夫和清曼跌坐在地上，清如忙上前去搀扶杨茂礼，而杨妈妈也将清曼给拉起来。皱了眉看着她狼狈的样子，“清曼，发生什么事了，这么晚了，你怎么会这幅摸样。”这种时间和这种打扮，也不能怪杨妈妈的怀疑。
“大伯，伯姆，求你们救救我阿爹吧。刚刚我们才睡下，不知道怎么就来了一群人，打着火把冲进屋里不由分说把我阿爹带走了，我阿姆被那带头的人踹了一脚，撞到地上晕过去了。呜呜呜，我们不知道怎么办好，阿贵被吓哭了，嘉儿在家陪他，我只能来求大伯了。”清曼哭着断断续续把话说完。
杨茂礼打了个激灵，彻底清醒过来，回头望了妻子一眼，心中暗叹自己担心的事情终于发生了。
“那你阿姆现在如何？”杨茂礼问。
“不知道，我急着出来，我也不知道。”清曼已经哭成泪人儿了，若不是在这种情况下，这般楚楚可怜的模样到是惹人心疼。
“那官、那些人除了带走你阿爹，还做其他事没有？”杨茂礼沉了声。
清曼顿了一下，见杨茂礼严词厉色，以为他指的是自己，红了脸摇头，“没、没有，他们只是带了我阿爹而已。对了，附近好些人家好似也出了事。”
杨妈妈恍然，杨茂昌的新家离方家不远，那一带多是木云有钱人住的地方。若清曼说的属实，估计方员外也难逃一劫。
“茂礼，要不你叫上肃三，一起去看看吧，顺便去请二姑爷过来给老二媳妇瞧瞧。”杨妈妈转身又对清如说，“去拿件衣服出来给你堂姐披着，夜凉风轻的。我跟你阿爹出去，你跟阿姐好生在家待着，若等会要是有人来问就说你二婶身体不好晕倒了就是。”
清如嘟着嘴，不悦地说：“阿姆，阿姐都还没醒呢！”
