清若双手叉腰，气势汹汹地瞪着，看着两人都不可思议的表情，她又怒斥一声：“你们都是大姑娘了，在众目睽睽之下打架，难道不知道羞耻吗？”
“阿姐……”见到清若前来，清如先是弱了气势。
清曼定了定神，反而更加滋长了嚣张气焰，“好啊，姐妹俩联合起来欺负我是不，这可是众人都看着的，回头看阿公收拾你们不！”
清若冷笑一声，看得清曼有些发毛，“那好，咱们就一起去阿公那里评评理，若是我错了，自愿受罚。”
“不不不，我不是这样个意思。”清曼被她那一记眼刀吓得打了个冷战，急忙摆手，转身就想走，却见杨妈妈赶来，“怎么，还想再丢人吗？都给我去大院，自己向阿公请罪！”两个小姑娘一听到杨老爷子，不约而同地刷白了脸直摇头，杨妈妈此时已经气得想破口大骂，奈何围观人太多，“小若柏青，你们一人拖一个，跟我去大院！”
说完，转身拨开人群，大步朝杨老爷子的院子走去，两个小姑娘死活都不肯走一步，却听清若轻飘飘地说一句：“你们有胆打架就该知道下场，这时候不请罪，难道还要等请家法不成？”清如清曼闻言，一时间像是颓败的驼鸟不由得低下头跟在清若身后。
见过不少男孩子打架，不是拳打就是脚踢，顶多是淤青几日很快就会痊愈。但是女孩子一般只是动动嘴皮子，没到万不得已不会随便自损形象、可打架起来却跟磕了药似的，几乎是失心疯，互咬、互抓、互掐，扯头发老虎钳都算是轻的，一旦狠下心招招都是对着门面去，一个不小心，下半辈子的幸福都要折进去。
清若从没见过女生打过架，跟男生打架倒不少，不过对方总是顾着她的身份不敢下狠手，所以才有一敌三的成绩。不过从清如的情况看来，她之前下手算是温柔的了。
一路没人敢开腔，直到进了大院，看见肃三媳妇一脸惊诧地看着她们，又看看身后一脸心虚愧疚的柏青，忙迎上去，清若低声让她给准备两条温热的湿毛巾，带着他们进屋。
“阿公。”
看着杨妈妈站在一脸黑如竹炭的杨老爷子身边，清如清曼立刻跪了下去并弱弱地喊了一声，柏青也没站着，跟着跪下去。清若愣了一下，四个人跪了三，她站在旁边好像有些格格不入，只好硬着头皮跟着跪下去。
“怎么一回事？”杨老爷子开口，又见清若一身整洁，不像清如清曼那般狼狈，又道：“小若，这事与你无关，你站一边去。”清若心头一轻，不敢表露出来，起身低了低头站到杨妈妈身边。“柏青，你父母在，我不罚你，你且回去。”
“不，三老爷，这事怪我。”柏青连忙给杨老爷子磕了几个响头，“清如是因为护着我才动手，这事要怪都怪我不好，我也没来得及阻止她们。”
“柏青，跟你什么事，她骂你是奴才，还骂我跟我阿爹，我不打她我就是不孝。阿公，我知道我打人不对，可是事情都是有起因缘由的，堂姐骂人在先，我只是推她一把，她就开始动手打我。柏青阻止过了，只是气头上没管他而已。”清如一副一人打架一人当的模样，骄傲地扬起下巴，气得清若想偷偷踹她一脚，都这种时候了，还嘴硬。
清曼自然也不会放过申诉的机会，可怜兮兮地哭道：“阿公，我不过是说了如妹妹两句，哪知她竟然这么傲慢无礼，把我推倒在地不说，还威胁我不能说出去，我、我是不得已才还手的。若妹妹也跟着打我，你看我脸上的掌痕。”清曼连忙抬起脸颊，一个小小的巴掌印跟她头发衣服挂彩比起来，简直是小巫见大巫，可杨老爷子看都不看她一眼。
“你胡说！”清如矢口大叫。
“够了！”杨老爷子气得吹胡子瞪眼睛，手掌重重地拍在桌子上，杨妈妈只是眉头抖了一抖，清若却被吓得不轻。“柏青，你下去，不要让我再说第三遍。小若，去屋里把床底下的藤条拿过来。”肃三媳妇跌跌撞撞跑进来，递了两块湿毛巾给杨妈妈，连忙把柏青拉出去。
清若迟疑了下，被杨妈妈皱着眉示意过去，她叹了口气，快步走到杨老爷子屋里，从床底下摸出一根光滑的藤条，足有一米长，一指宽。她微微颤颤地把藤条交到杨老爷子手里，跪在地上的两个小姑娘已经哭得快没有力气了。
这时，闻讯而来的杨茂昌夫妇急忙扑过来护着女儿，方氏一把鼻涕一把泪地哭诉道：“阿爹，你不能打曼儿，她都伤成这样了，你再打她她会死的。”
“给我滚开！”杨老爷子怒喝一声，杨茂昌急忙将妻子拉开，他比谁都清楚父亲的脾气，越是求情下手越狠。可女儿哭成泪人儿跪在地上，绕是杨茂昌也于心不忍，只得向盛怒中的父亲请示：“阿爹，俩丫头做错事是该打，但也让她们知道错在哪吧。”
杨老爷子闻言，冷哼了一句，不作话，杨茂昌急忙给女儿使眼色，倒是清如首先反应过来。
“阿公，我知错了。我不应该打架，不应该打堂姐，不应该在外面给您丢脸。”清如可怜兮兮地说。
“阿公，我也知错了，我不应该骂清如，不应该在外给家里丢脸。”清曼已是泪流满面。
“还有呢？”杨老爷子似乎没这么打算放过他们，两姐妹互望一眼，有些茫然，他冷笑道：“知书达理，言行恭谦，团结友爱，阖家欢喜。你们做到了几点？该打几下？”
两人闻言都默默低下头，这是十六字是家谱里对子孙最基本的要求，人人都会背。
“四下。”
“八下！”
一个坚定，一个心虚，一个音重，一个声轻，清曼望了清如一眼，清如轻蔑地朝她挑了挑眉，清曼些愤愤不平，只得咬牙又开口：“八下！”
杨老爷子没管她们私下的小动作，从旁边拉过一条春凳，有半个人高，“念你们初犯，又是姑娘家，我就不让你们到外面受罚。都给我站上去，把裤腿都给我撩起来，站直了！”
两人不敢迟疑，微微颤颤地站起身，爬上春凳，好不容易站稳了脚，才慢慢弯腰撩起裤腿，露出两截细嫩光滑的小腿。杨老爷子半眯着眼，脸上没有一丝同情，举起藤条挥下，每人都挨了八下。动作不快，每一次都可听到藤条横划空气打到肉上扎实的声音，每一下都伴随一阵咬牙的哭腔。清若闭着眼不敢看，单听着她们隐忍的哭腔都知道那必然是痛到心底，双拳只能跟着攒紧。
“下次再这样，直接拉到祠堂公示。”杨老爷子说完，声音都有些沧桑。
方氏只顾着抱着女儿痛哭，清曼躺在母亲怀里，怨恨地瞪了清若一眼，咬牙切齿地说，“阿公，我们都已受罚，那若妹妹目无尊长，出手打人算不算错！”清若被她狰狞的笑容吓到，这显然就是死了也要拖个垫底的表情。
“阿公，阿姐是为了阻止我们才出手的。”清如也软软地靠在杨妈妈怀里，但仍坚持出声维护姐姐。
杨老爷子瞄了清若一眼，她心里有愧，低了低头，却听杨老爷子开声：“事出突然，但先斩后奏也是情有可原。”
“阿公，我不服！自从大伯一家回来，你什么都偏着他们，连阿贵你都不曾温声说过话，却一再地偏袒两个妹妹。阿公说过长幼有序，兼爱平等，阿公自己都做不到凭什么要数落我们！”清曼被怨气冲昏了头，完全豁出去了，杨茂昌在旁急急喝住：“曼儿，够了！”
清曼泪眼婆娑地回头，嘶喊一声：“没够！阿爹，阿公什么都占着大伯，你为这个家辛苦那么多，却还要把知海堂让出来，凭什么！阿贵明明就是长孙，就因为不是大伯的儿子，什么都要输给两个丫头，凭什么！阿公总说对人要平等，可他对我从来没有平等过，他不就是怨我和阿嘉不是儿子才丢去方家的吗？”
“啪…”一声清脆的巴掌响，众人都被吓了一跳，清曼更是惊恐地看着从来都对她和颜悦色的父亲，却遗忘了脸上的火热。杨茂昌无声地对父亲做了一揖，杨老爷子点点头，他弯腰抱起清曼就往外走。杨妈妈没有力气抱起清如，只能用背着，给杨老爷子行了礼后也跟着出门。
清若本想跟上，可转身看着杨老爷子身心疲倦的样子，有些不忍。她走回来，蹲在他身边，轻轻触碰了他微微颤抖的手，这只是为子孙操心的老人罢了。杨老爷子忽然吃惊地收回手，睁眼看着清若满是关切的眼神，不由得叹了口气，“去吧，你阿姆一个人照顾不来，让肃三媳妇给趟你小姑姑家，让你小姑丈给两人都看一下，这种天气，别落下病根
“阿公，那你没事吗？”清若点点头，这么大年纪大动肝火是很伤身体的。
“没事，我休息一下就好。”杨老爷子眼神有些落寞，毕竟清如是他最疼爱的孙女，可他却狠狠下手打了她，心里除了疼还有无奈。又想到清曼那句句咬牙切齿地指责，心头又惊又怒，险些喘不过气来。
清若不敢多语，起身福了礼，转身出去。
