事物的发展是有一定规律的，不可能一口气吃个胖子。所以，做事要有序，不能逾越事物的自然发展阶段，否则，只能事与愿违、欲速则不达。
春秋战国时期，齐国想要讨伐燕国，并采用了田子的计谋。齐桓公保持两国的往来，禁止守边的将士抢夺财物，释放了战争中的俘虏，并且还去慰问那些失去家园和遭遇到不幸的百姓。燕国的老百姓觉得齐国君主好，都争相归顺。这一来，燕王怕了，这不是一点一点地侵吞燕国，收拢人心吗？燕王十分害怕这个计谋，但一时也没有办法。这时大臣苏厉对燕王说：“齐王并不是真的能行仁义的人，肯定是有人给他出谋划策，他才这么做。事实上，齐王是个急功近利，而且爱猜疑的人，不可能安心受指教，而齐国的军队也是很贪婪的，不可能长期地受禁令和纪律的制约，我们不要着急，使个计谋就能破他这一计。”于是暗中派人装扮成齐军，在途中要挟燕国投降的人，抢占妇女，掠夺燕人的财物，这样一来，投降齐国的燕人都十分害怕，不敢向齐国前进了。而齐国兵将，实际上早就耐不住性子了，只是害怕国君的禁令，他们借着燕人进退不定的时候，派人向齐王进言说：“我们对他们多么好，而燕人却背叛我们了。”齐王左等右等不见有更多的燕人来投降，也就相信了兵士们的话，下令全部没收、拘留降民的财产和家属。田子竭力劝他不要这样做，但齐王始终不为所动，而将士们更因为有上边的支持，而大肆抢夺，燕国百姓从此也就不再想投到齐国去了。田子的计谋功亏一篑。
