小镇里，女人的地位依旧十分低下，随处可见女人被打被骂，情况似乎比寡妇村还严重——至少那里的女人学会了忍辱负重，苟且偷生，已经完全不知道什么叫作尊严。
她们随意找了一家客栈，坐在二楼的酒楼里面吃饭，路上忽然吵吵嚷嚷地过来一辆囚车，里面站着一个赤身裸体的女人，****穿了一个大大的铁环，铁环上挂着一把锁。
“这太残忍了。”千叶的手蠢蠢欲动，被泰鸣一把抓住。
“别轻举妄动，我们都没了解清楚她的情况，就随便救人，说不定会落得在寡妇村一样的下场。”
“弘毅哥哥到底在想什么？”千叶咬牙切齿地望着下面。
为他们添茶的小二一听，凑到他们面前说：“两位一定是外乡人吧，不知道我们这里的情况。”
“那个女人到底犯了什么罪？”
小二讪笑一声，轻声说：“她是景德妃，没有受到皇帝的宠幸，就和一个大臣给勾搭上了，皇帝最讨厌的就是没有节操的女人，所以不仅锁住她的下身，还让她裸身游街示众，然后再把她送到妓女村。”小二没有顾忌两个人，继续絮叨：“这段时间，皇帝又要开始选妃了。”
泰鸣看到她的表情，就猜到了她下一步要走的路。
“选妃的条件很宽松，宦官们会选出其中的二十名带到陛下面前，然后陛下只会选择其中一个。”
隔壁的客人开始叫小二，小二鞠个躬姗姗地离开，千叶托着腮帮，外面的女人只剩下一个小点，不断有人向她扔萝卜石子，其间还有不少女人，千叶探出脑袋，心理泛起一股苦涩的心情。
“你要去选妃吗？”泰鸣说出了她的心事，他刚才恨不得将这个叨叨的小二踢的远远的，看千叶的表情就知道她要去参加选妃。
“嗯！”千叶点点头。
“我会进去保护你。”
千叶心疼地摸摸泰鸣清瘦的脸，他从来不会阻止她去做某一件事情，他只会默默地跟在她身后保护她。
他们歇了一夜，第二天马不停蹄地赶往燹国都城。
越接近都城，越让人感觉到女人的地位低下，到了都城里面，街上已经鲜少能看到女人的踪迹，估计大部分女子都在家中相夫教子，而男人们却在外面花天酒地。
让人感到困惑的是，这里还是会有烟花柳巷。
是为了满足男人的需求而允许它们继续存在的吧，千叶越来越迷惑了，——既然他如此讨厌不贞的女人，为什么不在选妃的关口就让太医们检查她们还是不是黄花闺女。
“少爷，你先不要让弘毅知道你是千叶。”泰鸣手心一阵颤抖，才拥有她一段时间，就要把她送入虎口，怎么不让他感到沮丧和心疼。要是那个男人……他摇摇头，将所有不好的念头都甩的一干二净，如果她出事，他一定会竭尽全力救出她，即使不能救出，他也会和她永远抱在一起。
“嗯！”她现在还没有办法摸准弘毅的心思，如果让他知道她就是千叶，或许她就没有办法拿出绿头蟾走出皇宫。
